更叫人愕然的還在後麵,  一名廣袖飄飄，作秋娘打扮的女子無視重重守衛推門走了進來，姿態高傲，說的是西戎官話。
    好些話蕭明之聽不懂,  謝瀾便在耳邊一字一句的給他翻譯。
    吐息溫熱撩人,  他卻無暇顧及,  眉頭隨兩人對話的深入越皺越緊。
    女子似乎與班依庫頗為熟稔，措辭毫不客氣,  “為了讓兄弟們不再挨餓,  世子將親自率領我們奪回失去的一切,  屆時,  你務必做好接應，內外夾攻，捅穿大燕心髒。”
    班依庫：“蕭明之和他的父親一樣，不是不可擊破的。我的探子告訴我,  蕭明之在天闕城有一老相好。”
    女子撫掌歎息，神情興奮,  “天神庇佑——,  帶她來，我要會會她。”
    班依庫：“但他是個男人,  荼姬。”
    荼姬轉過臉，一雙青色的眼睛暴露在燭火下，臉頰圓潤嬌俏，泛著健康的色澤，“男人？那就更好辦了。”
    畢竟，哪個男人不向往權力跟自由，甘心屈居人下呢？
    荼姬是左賢王荼申悖最小的女兒,  當她還年幼時，哥哥已經死在了蕭家父子手中。她帶著仇恨長大，成為大漠裏最耀眼的一顆明珠，她的心在西戎第二尊貴的男人身上，她會幫烏竺登上王座，蕩平中原，成為整個天下的君王。
    與大燕不同，西戎民風開放，荼姬絕不是藏在閨閣裏繡花的嬌嬌女，她的野心並不比男人們小。
    荼姬說，“我會說服他，蕭明之能給的，我也可以。”
    班依庫笑了起來，“先給他點甜頭，等我們殺進中原，再宰了他慶祝。”
    荼姬將碎發別至耳後，露出飽滿的額頭，眼神堅毅，“蕭懷雍殺了我的哥哥，他的小兒子踩著無數兄弟姐妹們的血，將我們趕到大漠深處，度過一個又一個難熬的冬天。我定要活捉了他，砍下他的頭顱，扔到大燕皇帝的龍床上去。”
    班依庫凝視著那張軍防圖的空缺處，緩緩攥緊拳頭，“天神在上，願我們此戰得勝，永不受風雪侵擾。”
    兩人三言兩語擬定下計劃，荼姬方才心滿意足的離開。
    朔風凜冽，蕭明之伏在簷上，凍得渾身僵滯，巡邏的護衛就在不遠處，為了避免打草驚蛇，他甚至不敢隨意調整姿勢。
    他的敵人把父親和兄長的性命當做戰利品，提起他們的名字姿態傲慢又不屑，那些話和著寒風，一起化作尖刀，直戳進他的胸膛。
    謝瀾並不畏寒，他身體是暖的，見狀握住蕭明之的手，把他往懷裏一帶，隔開了無處不在的寒氣，“先回去。”
    蕭明之左手攀著瓦片，一點點將掀開的縫隙合攏，然而指節僵硬不聽使喚，泥瓦發出哢噠一聲輕響。
    普通人聽不見的聲音，落進高手耳中，不亞於驚雷。
    謝瀾反應極快，一把摟住蕭明之的腰，帶著他飛下屋簷，直奔最近的院牆。
    同一時間，班依庫目光鷹一般朝屋頂看去，心生警惕，“什麽人！”
    他藏好軍防圖，大步離開廂房，用西戎話高喝道，“敵襲！東南方向，給我抓住他們！”
    無論是賊或者其他什麽人，凡撞見這場談話的，都不能留！
    蕭明之唇角抿成一條直線，吹了聲哨子，示意守在外麵的影衛不要與敵交手，立即撤退，然後和謝瀾一道飛速遁逃。
    為了迷惑對方，他們和影衛走的是反方向。而酒樓深處，恰巧開了家妓院。
    謝瀾二人躲進後巷，靴尖一點，悄無聲息翻進了一間華美的屋子。
    好消息，房裏空無一人。
    壞消息，老鴇跟班依庫的人認識，聽說樓裏藏了賊，怕的直拍胸脯，當即允了他們進來搜人。
    謝瀾扒下夜行衣，和蕭明之的團在一起，一股腦塞進錦被裏。他側耳聽了片刻，伸手一拉，兩人一同倒在榻上。
    蕭明之與他配合默契，扯開另一床被子，將兩人罩了進去。
    雜亂的腳步聲停在屋外，雕著鴛鴦戲水的梨花木門被暴力敲響，咣地敞開，幾名仆役裝扮的人夾著老鴇直勾勾朝裏打量。
    隻見玫紅色錦被裏鼓鼓囊囊裹了兩個人，皆渾身不著寸縷，墨發披散，叫人看不清長相。
    老鴇正欲說話，蕭明之摸出一錠金子，看都沒看的砸了過去，嗓音沙啞，“滾出去！”
    當啷，那金元寶掉在老鴇腳下，她賠笑著拾起塞進懷裏，拿帕子打了為首的仆役一下，嗔怪道，“都說了，這幾間屋裏都是貴客，哪有什麽賊人，得罪了他們，生意還怎麽做？”
    帕子帶著濃鬱的脂粉香扇進鼻腔，嗆得那人連打數聲噴嚏，黑著臉離開了，隻留老鴇掩著嘴嬌笑，“二位爺莫怪，小店丟了貴物，正急著找呢。”
    搜不到人，仆役的心情愈發急躁，態度也跟著惡劣起來，鬧得樓裏雞飛狗跳，叫罵聲不絕於耳。
    門扉閉合，蕭明之卻沒馬上起來，沒骨頭似的枕在謝瀾胸口，在一下下的心跳聲裏，平複內心翻湧的恨意。
    室內燃著碳火，他的心和猩紅的火苗一樣，燒得滾燙，赤/裸的身體卻涼的像冰，還浸在寒夜裏。
    謝瀾一個翻身，用力地抱住蕭明之，掌心落在他後腦，猶如一道堅固的屏障，將他保護起來，與血淋淋的過往隔絕。
    蕭明之陷入無休止的沉默，搭在錦被上的手攥緊又鬆開，“以牙還牙……西戎欠了我的，定要討回來。”
    謝瀾撫著他如綢緞般的發絲，低聲道，“瀾有一計，願說與將軍聽。”
    他的聲音輕而緩，對蕭明之來說，是世上最好的良藥。
    他們靜靜抱了許久，久到外間的叱罵聲都漸漸淡去，隻餘兩道呼吸交錯。
    蕭明之早已不是昔日那個軟弱的半大少年，他緩過勁來，記起了另一件事，“謝瀾……你是不是有事瞞著我？”
    謝瀾思緒沒轉過來，胸腔微震，發出點疑惑的單音節，“嗯？”
    蕭明之半支起身體，捧著他的臉，專注與那雙眼睛對視，“你今日對我有些冷淡……”
    原因複雜，謝瀾不太想解釋，正打算否認，卻聽他以一種不確定的語氣續上了方才的話，“是不是吃醋了？”
    蕭明之帶著莫名其妙的喜悅，一副很期待的樣子。
    謝瀾視線遊移，僵硬著應了一聲。
    蕭明之抵著他的胸膛，眼底亮起一簇光，直白問，“為什麽？”
    蕭明之：“是因為小雀嗎？”
    蕭明之：“可是我們……唔——”
    謝瀾說不出拈酸吃醋的話，也不肯承認，於是吻住他，把模糊不堪的聲音吞進腹中，奪走了他繼續問下去的機會。
    潮濕的吻裏，交錯著曖昧的舔舐，舌尖每每抽離，都會牽起一點銀絲，蕭明之熱烈的回應著他，直到連舌根都隱隱發痛。
    他胳膊圈在謝瀾頸上，整個人仿佛溺在水中，唯有相交處是依靠。
    他腦中混沌，借僅剩的清明將手擋在唇與唇之間，“那些仆役，是西戎人，還是大燕的百姓？”
    謝瀾壓著喘息，很確定的告訴他，“他們是西戎和大燕女子結合後的產物，麵部線條更為柔和，即使走在街上，也很難把他們和普通百姓區分開來。”
    西戎王族管這群人叫狗雜種，卻又不得不利用相近的容貌，把他們培養成死士，細作，混入大燕。
    月上中天，謝瀾跟蕭明之打理好自己，隨著醉醺醺的嫖客一同離開，沒驚動任何人。
    影衛在書房等了很久，見他二人回來登時迎了上去。
    影一語氣又快又急，“主子，今晚我們守著前院跟大堂，在那群雜役身上發現了奇怪的東西。”
    “是刺青，蝴蝶樣子的，紋在後頸。”
    “隻是有的人有，有的人沒有，屬下無用，實在難以分辨用意。”
    有謝瀾解釋在先，事情便明朗了，蕭明之把他的話學給影衛聽，將線索串了起來。
    自古兩國開戰，都需要一個冠冕堂皇的理由，而謝瀾定下的計劃，就給了這樣一個借口。
    三竹裏在天闕城開了這麽久，和小雀父親有著相似經曆的一定還有許多，蕭明之和謝瀾分成兩路，前者費了番功夫，把他們一一找了出來，後者負責在街上閑逛，重點關照了幾家知名度較高的酒樓，確保大街小巷都有他‘鬱鬱不得誌’的身影。
    果不其然，那群人坐不住了，安排一名男子故意與謝瀾發生口角。
    當謝瀾冷笑著搬出蕭明之後，男子當場滑跪，一迭聲道歉，改口說是誤會，後以賠罪為由，帶著他進了三竹裏。
    大堂裏坐滿了各色賓客，那人要了壇好酒，親手替謝瀾倒滿，諂笑道，“鄙人姓徐，單名一個拓字，不知閣下如何稱呼？”
    謝瀾將小人得誌的形象拿捏到了極致，看也不看遞來的酒樽，愛答不理的樣子要多氣人有多氣人，“我姓越。”
    越霜：……
    怎麽又用它的名字嘛。
    徐拓笑意一僵，反複做了幾次深呼吸，才忍下給他一巴掌的衝動，“原來是越兄，幸會幸會。”
    謝瀾繃著臉，任由他套近乎，就是不接話。
    堂前樂聲乍起，短暫安靜後，眾賓客議論紛紛，眼珠子像黏在她身上一般，“是雪女！”
    有那初來乍到的疑惑反問，“雪女？”
    話音未落，一著彩裙，披輕帛的女子以紗遮麵，自階邊款款而下，烏發雪服，裙擺輕揚，恍若九天神女入凡間。
    徐拓整理好表情，語氣蠱惑，“越兄真是好運氣，一年也見不到幾回的雪女，您一來就碰上了。”
    說完似想起什麽，狠狠給了自己一巴掌，“瞧我這嘴，越兄與將軍情深似海，想必神仙來了，也入不了您的眼。”
    謝瀾但笑不語，一個勁盯著‘雪女’瞧，像是看癡了。
    什麽雪女，那身形，可不就是多日不見的荼姬？
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