燕瑾年第一次來將軍府,  難免好奇地左顧右盼，這一看，就瞧見影一院裏鋤地。
    江都一行,  使得他與影衛熟悉許多，見狀自然而然的上前搭訕，“寒冬臘月，怎麽翻起地來了？”
    影十一沒認出燕瑾年,  隻見他衣著體麵，以為是蕭明之的門客，言語間沒了顧忌，幸災樂禍的插嘴，“前陣子一哥跟人對擂，不小心被偷襲，讓人一掌擊下台去,  將軍罰他把園子收拾出來,  開春好種花。”
    正說著,  後背忽然挨了一記，他反手將飛來的石子接住，扮了個鬼臉,  “總有人不愛聽實話，瞧,  惱羞成怒了。”
    宮裏可沒這樣活潑的侍衛，燕瑾年終於找回幾分從前的感覺,  在繁忙冗雜的事務中得到一絲喘息。
    一點歎息隨風消逝，影十一拋開石子轉頭時，一行人已經進屋了。
    人一走，影一撂下鋤頭,  冷笑道，“再亂說話，小心將軍罰你跟我一起。”
    他雖沒認出那人是誰，單看蕭明之跟謝瀾落後青衣公子半步的態度，便知身份不簡單，也就影十一這個傻白甜看不出來。
    屋裏鋪著地龍，幾人解下大氅交給一旁的婢女，蕭明之注意到謝瀾那件沾了不少浮灰，順手拍了兩下，“怎麽蹭的？”
    燕瑾年眼睛在兩人間打了個轉，最後停在謝瀾身上，心裏直犯嘀咕。
    這人今日怎麽跟悶葫蘆似的，說吵架又不像，但就是跟從前有點區別。
    他嘶了一聲，代替謝瀾答道，“那小子家簡陋，窗戶破了個洞都沒法修，若非世子擋在跟麵，寒風倒灌，滋味恐怕不好受。”
    蕭明之詫異抬眼，眸中似有千言萬語，礙於第三人在場不好開口，最後隻握了下他的指尖，發覺是熱的，才放下心，把薑茶推了過去，“暖一暖。”
    謝瀾道了聲謝，問燕瑾年，“陛下何時到的？”
    兜了一圈，話題又回到自己身上，燕瑾年一僵，歎息著擦掉麵頰的胎記，“今日未時。此次北上，本想找家客棧休整一晚，擇吉日祭拜蕭老將軍，誰知路上被偷了荷包。”
    其實促使他微服出巡的還有一個原因。
    燕瑾年登基後，許是局勢安穩，每逢上朝，那群大臣接二連三的上奏，提醒開春選妃一事，和尚念經似的懇求他廣納後宮，讓人煩不勝煩。
    放在後世，催皇帝選妃和適齡青年慘遭催婚有異曲同工之妙。
    燕瑾年一氣之下，決定來天闕城躲清閑。
    今日得知天闕城混進西戎細作也算意外收獲，他本想收拾好再找蕭、謝二人商議，沒成想謝瀾一雙眼睛比鷹隼還利，轉眼間就識破了他鑽研許久的易容術。
    蕭明之起身，鄭重施了一禮，“陛下有心了。”
    燕瑾年終究與燕帝不同，他的血是暖的。
    若能保持下去，將是大燕之幸。
    短暫寒暄後，話題便來到了正事上。
    燕瑾年皺著眉，一半是薑茶辣的，一半是因為憤怒，“酒樓跟煙柳之地魚龍混雜，向來是打探消息的好地方，這些人敢來天闕城開店，簡直不把我大燕放在眼裏！”
    要不是小毛賊搶了他的荷包，他為做樣子，親自追出一段路，碰上了管閑事的蕭明之跟謝瀾，恐怕至今仍蒙在鼓中。
    無巧不成書，全部巧合串連在一起，便是天佑大燕。
    蕭明之迎著光，眉眼凜冽，有種獨屬於上位者的威嚴，“西戎來者不善，為避免打草驚蛇，不若先試探一番，再做定奪。”
    “當然，按理說天闕城防守嚴密，他們如何混進來也是後續調查的重點，但現在最重要的是解決內患。”
    燕瑾年下意識往謝瀾那看，見他麵無表情吹著瓷盞裏的薑茶，後知後覺有些尷尬。
    當著人家麵公然商量如何對付西戎，會不會太囂張了點？
    謝瀾成為任務者以來，曾見過青年男女爭風吃醋，也目睹過恩愛的夫妻因為嫉妒和懷疑，由眷侶變怨侶的過程。
    他以為這些幼稚的、毫無用處的負麵情緒，永遠不會出現在自己身上，感情卻背叛了理智。
    他想起同樣擁有無數粉絲的溫寒英，那時他隻覺得理當如此，怎麽今日遇見蕭明之的粉絲，就像變了個人？
    不知從何時起，他討厭其他人用炙熱的眼神望著蕭明之，會讓他有種領地被侵/犯的惱怒。
    察覺到燕瑾年的目光，謝瀾回神，把同樣的話重複給他聽，“陛下盡管放心，瀾不在意西戎是否易主，隻要您願意善待那裏的百姓，瀾就安心了。”
    他擰眉思考，接上了不久前的話，“他們的膽子比想象中還大，三竹裏，‘竹’作偏旁，與‘三’並在一起，是為‘竺’。”
    而西戎王妃育有一子，其名恰為烏竺。
    “烏竺？”蕭明之前世和他鬥得你死我活，至死都忘不了這個名字，“如果不是巧合，他們便是有備而來，因為底氣足，所以根本不擔心被發現。”
    甚至敢向他們挑釁。
    燕瑾年一頭霧水，“烏竺是……”
    君是君，臣是臣，他們關係再好，蕭明之也不可能把謝瀾的底牌透給他，故而換了種說法，“陛下有所不知，烏竺支持者眾多，是西戎王的兒子裏，最有可能登上王座的人。”
    談話間，宏忠總算跟著隨行護衛趕了過來，他年紀大了，體力難免跟不上，一進門連茶水都顧不得喝，匆匆朝幾人行禮，埋怨道，“陛下萬金之軀，抓賊的事有奴才做，怎能胡來。”
    燕瑾年有時候會懷念登基前的日子，雖說清苦，但好歹自由，無論做什麽，也不會有一群人跟在後麵大驚小怪。
    比如此刻，又比如他聽聞謝瀾跟蕭明之準備親自查探三竹裏，立刻表示自己也想去的意願時，遭到了全場的一致反對。
    皇權至高無上，可得到的同時，又注定會失去一些東西，例如探險的樂趣。
    哪怕所有人都清楚此行無憂，他也不可能參與其中。
    是夜，影衛守在外圍，謝瀾和蕭明之跟著一名大腹便便的商人摸進後院。
    那人警惕的朝四周看了看，屈指敲了五下門，三長兩短，得到許可後，才進入最大的一間廂房。
    低溫下，瓦片變得硬而脆，成年人踩在上麵，一不留神就會發出響動，驚擾屋中人。
    謝瀾二人身姿輕盈如鳥雀，悄無聲息攀上屋頂，移開一枚瓦片，透過縫隙朝下看去。
    胖商人表情恭敬畏懼，垂首向高座之人匯報白日見聞，後者沉默聽完，突然開口問，“蕭家的將軍今日有何動向？”
    胖商人據實道，“探子來報，曾見蕭明之未時與一小白臉於鬧市閑逛，姿態親密。”
    蕭明之一哂，探過半邊身子，和謝瀾湊在一處，似是有話要說。
    謝瀾偏了偏頭，一錯不錯的盯著下麵的人，自發擔任起解說員的工作，“如果沒猜錯的話，此人名為班依庫，是左賢王手下一員悍將。”
    廂房裏，上位者稍作沉吟，下發指令，“三日內，我要得知此人全部信息，另外，想辦法把人哄進店裏。”
    聽他的話，像是要將自己策反，或是抓來做人質。
    謝瀾嘴角一抽，這群人一個兩個的都要抓他做人質，什麽時候能想些有新意的招數？
    他微微眯眼，打量著半張臉隱於陰影的男人。他有一頭茂密而蜷曲的棕發，鼻梁高挺如鷹勾，眼窩很深，是典型西戎人的長相。
    他皮膚是常年經受烈日洗禮的麥色，臃腫的棉服也遮不住健壯的體格，謝瀾毫不懷疑，男人一拳能輕鬆將人頭骨打裂。
    未上過戰場的人，或許會以為西戎人都是謝瀾這樣的長相，區別隻在於眸色。
    可實際上，他們高大魁梧，西戎王看起來就像一頭黑熊，無聲站在那裏，已是壓迫感十足，從胖商人唯唯諾諾的態度也能體會一二。
    謝瀾這樣瘦削高挑的，才是例外。
    男人滿意點頭，“下去吧，若完不成，你知道後果。”
    胖商人控製不住的打了個寒顫，和來時一樣，謹慎推門離開。
    而男人站起身，在後牆摸索片刻，以字畫為界，牆麵竟向兩側徐徐打開，露出內裏的沙盤與軍防圖來。
    視野受限，蕭明之粗略掃了一眼，內心驚詫。若等此圖完善，西戎入侵天闕城好比入無人之境，中原危矣。
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