得知舞陽縣西北方向的定陵縣已經被突然冒出來的曹軍占領了之後,&bsp&bsp紀靈的心裏“咯噔”一下，感覺非常不妙。
    雖然很不願意承認，但事實就是在與曹操數次接觸的過程中,&bsp&bsp他逐漸對這位梟雄產生了些許難以言明的畏懼。
    兩人上一次交戰，結果是他被曹操追得狼狽逃竄，一路逃回汝南,&bsp&bsp丟臉丟大發了，引得袁術勃然大怒，差點兒將他軍法處置。
    這也是為什麽紀靈會主動請纓的原因之一，他迫切地需要一場漂亮的勝利來一雪前恥，重新贏回袁術對他的信任。
    他很清楚一位被主公厭棄的將領,&bsp&bsp下場能有多糟糕——看看孫堅吧！部曲被奪，全家遭到軟禁，再無出頭之日。
    作為肆意嘲諷過孫堅的人,&bsp&bsp紀靈絕對、絕對不允許自己淪落孫堅那種地步。
    紀靈字斟句酌地給曹操寫了一份信,&bsp&bsp同時也快馬加鞭給袁術送去了示警。
    往事曆曆在目，他閉上眼睛又睜開,&bsp&bsp在營帳中焦慮地不斷踱步，祈禱在袁術的回信抵達之前,&bsp&bsp曹操那邊千萬不要再出狀況了。
    占領定陵就占領定陵吧！反正那地方沒有我家的產業！他發狠地咬了咬牙,&bsp&bsp破罐子破摔地想,&bsp&bsp隻要曹孟德老老實實待在城裏，不來騷擾我，我就可以當作什麽都不知道！
    袁術的指示還沒傳達過來，離得近的曹操先一步送來了回信。
    紀靈按下內心的焦慮，拆開信，仔細瀏覽起來。
    曹操的信並不長,&bsp&bsp前麵都是一些不必要的客套和寒暄，他直接跳過，去看最後。
    看著看著，紀靈的表情逐漸扭曲，最後他狠狠罵了一句，動作粗暴地將信紙揉成軟爛的一團，再用力摜向地麵。
    這還不夠，他又回身一腳把桌案踢翻了，隨著“砰”的一聲巨響，案上堆積的竹簡嘩啦啦散了滿地。
    所謂“有其主必有其仆”，這發怒的模樣和流程跟袁術是一模一樣的。
    信使和副將垂著頭縮著肩膀往後退了退，誰也不敢出聲勸慰。
    “欺人太甚……欺人太甚！”紀靈憤憤道，“曹孟德這是什麽意思？！”
    接收到紀靈的眼神，副將大著膽子上前一步，彎腰撿起被丟在地上的紙團，他小心翼翼地將紙團展開，閱讀曹操回信的內容。
    提取有用的信息，大致概括一下就是將軍多慮了，我來定陵沒什麽事，就是春暖花開，天氣還不錯，所以想出門走走而已。
    副將“……”
    即使早就對這些大人物的臉皮厚度有清晰的認知，他也不得不在心裏感慨一句，能把這種話寫在信裏送過來，實在是太無恥了！
    誰特麽敢相信曹操攜數萬大軍入侵豫州，連克數城，以風卷殘雲之勢差點兒吞掉整個潁川，目前暫時停留在定陵，隻是因為想出門踏青啊！
    把別人當傻子呢！
    “這……”副將張了張嘴，“曹孟德明顯圖謀不軌，將軍千萬要當心啊！”
    “我當心有什麽用！”紀靈怒道。
    紀靈差點兒脫口而出“我又打不過他”，幸虧他在憤怒的同時還保留下一絲理智，好歹沒把這句會令他顏麵盡失的話吼出來。
    罵了半天曹操，又罵了半天呂昭，紀靈總算把胸腔中充盈的怒火發泄了出去。他一屁股坐在地上，手肘抵著膝蓋，手指撐著額頭，疲憊不堪地歎了口氣。
    “多派出一些斥候，日夜監視定陵方麵的情況，曹孟德有任何動靜，都要立即來稟告！”
    “葉縣那邊也需要注意，防止敵軍出城偷襲……”
    似乎是想到了呂昭率領一百精銳夤夜奔襲，將毫無防備的黑山軍打得丟盔棄甲的事，紀靈的目光驟然變得陰沉。
    他是抱著建功立業、一雪前恥的目的來的，自然很希望能早日拿下葉縣。
    但葉縣作為關東勢力南下進入荊州的必經之路，被一代代統治者細心維護著，城池本身就足夠堅固，蔡琰和荀彧還組織了一批民夫，速度飛快地修葺了如今已成為遺跡的戰國時期楚國為了抵禦中原各國的入侵而建造的長城，使其重新發揮出本來的防禦作用。
    來到葉縣後，紀靈一邊謹慎地修築營寨，一邊組織了幾次小規模攻城行動，結果都不盡如人意。
    占據地利的守城方具備天然的優勢，他們結成嚴密的陣型守在高高的城頭，朝下拋射火箭、投擲石塊、利用工具甩出一塊塊表麵釘滿釘子的可怕木板、傾倒氣味難以描述的金汁……各種殘忍的、惡心的手段輪番上陣，根本沒有一個士兵能摸到城牆的邊邊。
    攻城方則推出了投石車。但投石車的準頭很一般，石塊大多數時候會落在不相幹的位置上，看著極具威懾力，實際上殺傷程度很有限，而且當袁軍吭哧吭哧爬牆的時候，投石車是不能使用的，萬一石塊落下去，連帶著把自己人砸倒一大片，樂子可就大了。
    攻城就是這樣困難，如果城內物資充沛，後背還有源源不斷的補給線支持，想要攻下城池，隻能連續不斷地往裏麵獻祭一切資源——糧食、兵器、物資……以及本該最珍貴，如今卻最廉價的人命。
    耗吧，就這樣咬牙堅持著，連續不斷地、長時間地耗下去，總有一方會先支撐不住投降。
    這話說出來會長他人誌氣，滅自己威風，但紀靈內心深處確實隱約感覺到了，先撐不住的人應該是他。
    從一開始紀靈就沒能放開手腳投入進去，將戰場徹底變為殘酷的絞肉機。他帶領的士兵大多是自家的親兵部曲，消耗起來令他頗感肉疼。
    以及他雖然有舞陽做後盾，但對方也有整個南陽做後盾啊！這種發生在邊境線上的衝突，拚得純粹是兩方勢力的真正底蘊。
    飽受戰火□□的潁川，和百姓安居樂業的南陽，明眼人都能看出來誰的實力更勝一籌。
    試探幾次，確定不好攻城後，紀靈直接命令士兵們撤了回來。
    但他還沒放棄，經過認真的思考，他又想出了挖地道偷摸潛入葉縣，從內部攻破城池的方式。
    直到曹操占領定陵縣的消息傳來之前，紀靈的部隊都還在勤勤懇懇地挖著那條通往葉縣的地道。
    “最後……”紀靈猶豫許久，最終還是命令道，“加快進度！必須趕在曹孟德有異動前將地道挖通！”
    紀靈派出的信使晝夜兼程地趕路，終於在第二天的清晨抵達了瀙水大營。
    信使第一次來這裏，與守衛的士兵們對過暗號後，就被放入了營地中。他跟在士兵身後一路前行，小心翼翼地張望觀察，見巡邏的士兵們各個容光煥發，精神頭十足，似乎遇到了什麽好事。
    “許久未曾收到主公的指示，紀將軍想念得緊啊。”信使試著打聽，“不知最近戰況如何？”
    士兵回頭瞥了信使一眼，目光略有不屑，“自從主公將破虜將軍召回來，我們就再沒打過一場敗仗！那呂……家小娘子已經被打得縮在城裏不敢出來了，哈哈！”
    “什、什麽？！”信使震驚地睜大眼睛，臉上露出難以置信的神色，“破、破虜將軍不是在汝陽……”
    聽到孫堅的名字，他實在是太震撼了，以至於忽略了士兵提到呂昭時，語氣稍稍有些不自然。
    “那已經是過去的事了！”士兵說，“現在誰不知道破虜將軍屢戰屢勝，深得主公信任！”
    “原、原來是這樣……”信使擠出一個有些尷尬的笑容，不再說話。
    反倒是士兵，打開話匣子就止不住了，對信使絮絮叨叨地講述起孫堅作戰如何神勇無敵，所向披靡，將敵人打得狼狽逃竄。
    信使心事重重地來到中軍大門前，被守衛無情地阻攔住“做什麽的？”
    士兵幫忙解釋“這是紀將軍的信使，說有要事稟報。”
    守衛用十分挑剔的眼神將信使上上下下打量一番，隻看不說話。信使被看得渾身不舒服，還得硬撐著笑臉。
    被審視好半天，信使快要忍不住了，就在這時，身後傳來一陣動靜，一道頗具威嚴的聲音傳了過來“這是在做什麽？鬧哄哄的。”
    大家同時回過頭，看到身著鎧甲、戴著頭盔、手搭在劍柄上的孫堅大踏步走了過來。
    信使見過孫堅，瞬間認出了他，趕忙行禮。
    守衛的態度一下子從愛答不理的冷淡，變為了十足的諂媚，他先是恭恭敬敬地對孫堅行禮，隨後把士兵告訴他的話對孫堅轉述了一遍。
    “那你還在磨蹭什麽？”孫堅的眼睛定定地注視著守衛，“他是紀將軍的信使，為傳遞情報而來，若你故意為難的舉動耽誤了軍情，你能負得起這份責任嗎？”
    孫堅的聲音並不嚴厲，語氣甚至還很溫和，但守衛的臉色很快就變了，他哆哆嗦嗦地跪下求饒，“將軍、將軍恕罪！小人一時糊塗……”
    哈哈！你現在也隻能自稱小人了！活該！讓你狗眼看人低！信使頓覺心情舒暢，他躲在孫堅身後，用鄙視的眼神狠狠瞪了守衛一眼。
    “不必解釋，根據軍中法度，延誤軍機，仗則二十，自己去領罰。”孫堅幹脆利索地處理完守衛，沒有在意他迅速灰敗的臉色和差點兒癱軟在地的反應，轉而看向信使，伸出手。
    信使先是一愣，緊接著取出信件，雙手奉上以示恭敬，“多謝將軍。”
    孫堅冷淡地一點頭，拿著信進門，背影很快消失在一座座帳篷之間。
    孫堅一直保持著這張嚴肅臉，直到進入中軍大帳。
    “信拿到了？”桌案後奮筆疾書的徐庶聽到腳步聲，頭也不抬地問。
    “拿到了。”孫堅長舒一口氣，“竟然真的騙過去了！”
    “如果是紀靈親自前來，當然騙不過去，”徐庶寫完最後一個字，撂下筆，抬起頭笑道，“可惜隻是個信使。”
    軍隊人數眾多，除了過目不忘的天才，普通人很難記得不與自己同伍同什的戰友。而且為了方便管理，在不打仗的時候，士兵們會被嚴格限製活動範圍，僅允許在自己的營寨之內生活，禁止四處閑逛。
    這就給坑蒙拐騙創造了有利的條件。
    但布置這樣的彌天大謊，總歸有露餡的可能。
    早在袁術兵敗逃亡之初，徐庶與貂蟬就針對北麵封鎖了消息，遣精銳騎兵將楊弘派去葉縣送示警信的信使全部劫殺。
    事後貂蟬再三確認過無人逃脫，因此理論上，紀靈並不知道袁術已經兵敗逃回汝陽了。
    可萬一有人就是逃出去，把真相告知了紀靈呢？
    這種事說不準的。
    所以徐庶就是在賭，賭紀靈不知道袁術敗了，賭信使想不到孫堅已經叛變。
    事實證明，他賭贏了。
    “讓我看看紀靈在信裏寫了什麽……”徐庶接過孫堅遞來的信，快速瀏覽完，斟酌片刻，提筆回複。
    
    
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