沛國符離縣城北有一座莊園,莊園的首任主人是某位本地豪強，幾年前為躲避兵禍,攜全家逃往徐州,帶不走的房子自然就賣給了其他人，後來它又被賣了幾回，數度輾轉,最終落入沛王之手，沛王為表感謝,將它送給了呂昭。
    莊園的主宅一共四進，與豪強們更為喜愛的鄔堡相比,麵積實在不算大,整體設計也中規中矩,唯一的亮點是後院有條細細的、平緩的睢水支流橫穿而過。首任主人把溪水擴大成一方池塘，池邊建了涼亭種上樹，池裏栽滿荷花,等夏天荷花都開放的時候，這裏就是一道靚麗的風景線,可以賞花會友，十分風雅。
    但今年夏天太熱了,蟬掛在枝頭玩了命地滋兒哇,天上沒有一朵雲,偶爾吹過的風宛如火焰燃燒時掀起的熱浪,空氣比蒸籠還悶，仆從們全都縮在陰影中，垂著腦袋無精打采。
    熱成這樣，自然沒什麽人願意賞花，除了奇葩的呂昭。
    冬天冷風呼呼刮,所有人都凍得縮脖子跺腳時，她裹著件棉衣在雪地裏蹦蹦跳跳；夏天陽光使勁兒照，所有人都熱得神情恍惚時，她穿著輕薄的衣裙，歪在河邊的大秋千裏批公文。
    秋千是張遼建的，也不知道是什麽激發了他的創新性，他把原本平平無奇秋千改良了一下，在蹬板上固定了一個弧形的憑幾，又放下軟墊和靠背，大大提高了秋千的舒適度和安全性。
    呂昭對此非常滿意，滿意到直接將辦公地點定在了這兒。
    沒人表示反對，郭嘉甚至舉雙手讚成，他覺得工作之餘在河邊吹吹小風、看看美景、喝口小酒實在是太悠閑了，這樣的日子才是他該過的。
    但入夏後他就悠閑不起來了，頂著大太陽默默地搬回了室內，趴在案上像一灘被曬化的冰激淩，透過敞開的窗戶眼巴巴地看著依舊瀟灑的呂昭。
    做神仙真好啊，至少不怕熱。郭嘉用手帕擦掉額角的汗水，羨慕地想。
    隨著時間的推移，北方的戰事愈發激烈，就在剛剛，信使送來了一封最新戰報，呂昭拆開，視線掃過紙麵，原本漫不經心的眼神瞬間凜然。
    時不時抬頭瞄一眼呂昭的郭嘉敏銳地察覺到了她的變化，離開房間，來到她身後。
    呂昭沒回頭，直接把戰報往後一遞。
    郭嘉接過，看了一眼，俊秀的眉輕輕一揚。
    打了大半年的幽州內戰終於出了結果，居庸城破，劉虞戰敗，全家被俘，公孫瓚大獲全勝。
    這是意料之中的事。在劉虞下令不許士兵傷及無辜、侵擾百姓、隻抓公孫瓚一人時，他的結局就已經注定了。
    他是位好官，卻不是一位合格的將領。
    拋開上帝視角，就站在此刻縱覽全局，挾持劉虞為質、統一幽州的公孫瓚，實力比以前又上了一層台階，再麵對袁紹時，他其實是占據優勢的——劉虞都督北方六州事務，這六州裏就包括袁紹所在的冀州，劉虞算是袁紹的上司，再加上他在北方名望甚高，深得人心，漢胡皆拜服，於情於理，袁紹再次行動時都該顧忌劉虞的生命安全。
    如果公孫瓚一直挾持劉虞當傀儡，假借他的名義發號施令，確實能給袁紹製造不小的麻煩，他得好好想想該怎麽應對。
    “以公孫伯珪的性格，他不會留伯安公太久的。”郭嘉卻一眼看穿了本質，“希望有人能提醒他一下。”
    呂昭搖搖頭，“誰能說服他呢”
    “……唉，”郭嘉無奈地歎了口氣，“袁本初的運氣可真好。”
    長安城，清涼殿。
    四周擺著不少造型精致的銅盆，盆中摞著切割整齊的白色冰塊，絲絲縷縷、如煙如霧的涼氣冉冉升騰，有效地驅逐了暑熱。
    但並非所有燥意都能被涼氣安撫，王允的臉頰漲得通紅，胸膛起伏的程度比平時劇烈許多，一看就是人正在氣頭上，如果此處不是皇宮，麵前沒坐著天子，恐怕他早就掀翻桌案，站起來罵罵咧咧了。
    王允其實不是急躁易怒的人，董卓勢大時，許多有識之士為了誅殺國賊，前赴後繼地犧牲，那會兒他尚能咬緊牙關，將滔天的恨意深深壓回心底，戴上假麵與董卓虛與委蛇，耐心蟄伏著等待一個一擊必殺的機會。
    董卓都不能輕易挑動王允的情緒，可呂昭能，似乎在王允心中，這位年輕女郎踩到的雷｜區比董卓踩過的雷｜區更不能容忍。
    與王允形成鮮明對比的是小皇帝，他以一個端正但放鬆的姿勢靠著憑幾，手持奏表，慢條斯理地瀏覽。午後明媚的陽光透過糊在窗框上的絲綢，溫柔地灑了他滿身，一寸寸描摹出少年人精致秀美的臉部輪廓，他自始至終都微微勾著嘴角，似乎看到了什麽有趣的事，忍不住想笑。
    王允當然不會覺得小皇帝的笑容代表高興，他認為這是生氣的表現，並暗暗讚歎，感到十分欣慰。
    上位者不可輕易被人看出想法，陛下已經開始有意地偽裝情緒了，這很好，說明陛下在慢慢地成長。隻要上天能多給漢室一點時間，我們定能輔佐陛下收複河山，中興皇朝！
    小皇帝並不知道王允在腦補什麽，他看完奏表，將其合攏握於掌心，慢慢道：“平原相啊……”
    他看的正是沛王數月前遞上去的那張奏表，裏麵除了對天子必要的吹捧讚美之詞外，還洋洋灑灑地羅列了一堆呂昭的功績，末了沛王毫不畏懼地、直白地說出了真實目的，他請求封呂昭為平原相。
    “沛王安敢行如此悖逆倫理綱常之事！”王允終於找到了控訴的機會，“簡直滑天下之大稽！”
    “司徒消消氣兒，這麽熱的天，上火就不好了。”小皇帝溫溫柔柔地說。伶俐的侍女收到暗示，將一碟在深井中浸過的瓜果和一壺加了冰塊的水恭敬置於王允麵前。
    “謝陛下賞賜。”王允喝了口水，清爽的涼意沿著喉嚨直滑進胃裏，路過胸腔時，勉強壓下了一些翻騰的火氣。
    “依司徒之見，此事應當如何處理”小皇帝虛心請教。
    按王允的性格，當然是請皇帝下詔，將沛王申斥一番，同時也警告旁人少起不該有的心思。
    但這樣做會得罪呂昭，無論是否甘心，王允都得承認一個事實，那就是現在的朝廷惹不起據有四郡、實力雄厚的呂家。
    與這封奏表幾乎同時送達京師的，還有一車車裝得滿滿當當的糧食，這也是朝廷今年唯一收到的賦稅。往年這個時候還有劉虞的賦稅，但現在劉虞跟公孫瓚打起來了，戰爭令他焦頭爛額，實在顧不上其他。
    各種心思轉過一輪，王允閉了閉眼睛，不太情願地退了一步：“臣以為，放著不理便是。”
    尚書台每年收到的請封的奏表多了去了，實際被批準的卻少之又少。人人都想當大官，但蘿卜坑就那麽幾個，競爭異常激烈。
    “卿言之有理，”小皇帝溫和地說，“就這樣辦吧。”
    宮殿內忽然變得無比安靜，蟬鳴的聲音一下子凸顯出來，吵得人腦仁疼。
    小皇帝向窗外看去，遠遠看見一隊隊小黃門正在林子裏鑽來鑽去，舉著粘竿踮起腳，奮力抓蟬。他看了一會兒，收回目光，垂下眼眸，低聲問道：“皇甫公情況如何”
    王允的眼眸微微閃爍，眼底掠過一絲不忍，但還是如實稟告：“不太好，太醫令說他連年征戰，受過不少傷，當時看著好了，實際已經落下了病根，隻能慢慢調理。”
    “那就調理，用最好的藥，吾會命太醫令親自送至車騎將軍府。”小皇帝平靜地叮囑道，“此事切不可宣揚出去，尤其是……”
    “臣明白。”王允神色鄭重，“請陛下放心，目前服侍皇甫公的這批人是他親自調｜教過的，每一位都非常忠心。”
    “那就好。”小皇帝歎了口氣，“還有幽州——”
    他忽然感到了一絲沒來由的不安，聲音微微一頓，下一秒，腳步聲由遠及近，小黃門踩著碎步急切而來，呈上了一封戰報。
    小皇帝拿起來看了一眼，瞳孔微微擴大。
    從他的表情中，王允讀出了不妙的意味。
    “哐當”一聲響，小皇帝把竹簡扔回托盤，冷冷道：“劉伯安戰敗，全家被俘，公孫瓚勝了，還扣押了朕派去加封劉伯安的使者。”
    不知何時飄來一朵烏雲，嚴嚴實實地擋在長安城上空。“轟隆”一聲響，明晃晃的閃電劈下，大雨傾盆而至。