這古代天地君親師，雖然師排末尾，但可與現代情況不同，這裏的老師、同窗、同鄉，甚至於同一屆的考生之間，關係非常密切，在未來的一生中，會結成一個重要的關係網，不管是做官還是從商。
    不提這些利益相關的事，隻看原身在府學的恩師陳允此人，他在貧困學子家中缺米缺糧食時主動接濟，同窗有口角時，也會秉公處理，是個好老師。
    他又見原身年紀最小，天資聰穎，隻可惜家中無人扶持，便在這一年內給他借閱了許多以前學子的優秀的文章，供原身一一抄寫下來，又對他細心指點教導，十分看好他，還將自己多年科考的經驗都傾囊相授。
    葉林在回憶到這些時也頗為感動，現在有這成績，老師有很大的功勞，因此第一時間就來恩師這裏致謝。
    葉林帶上些土儀，從賀禮中選了幾樣清貴些的，拿上自己所抄的書籍，前去拜會恩師。
    他一路行來，路上十個行人有五個都對他拱手示意，恭賀他科舉勝利，另外不認識他的，也在跟旁人詢問他是誰。花了比往日更多的時間，葉林才走到縣城幾裏外的陳家宅子。
    他遞上拜帖，未等多久，便被請了進去。宅子雖不大，隻是兩進的院落，但裏麵布置了些花草，還有畫眉鳥格外明媚的鳥鳴聲，一看主人家就是很有生活意趣。
    陳允跟他記憶裏一樣，是個樂嗬嗬的小老頭，此時正站在那窗下，逗著廊下掛著的畫眉鳥兒，嘴裏還不時發出嘖嘖的聲音，葉林過來正聽到一句：“寶貝兒，吃飽了再來唱一曲呀？”
    葉林心中不僅一樂，要隻聽這話，不看場景，還以為是哪個紈絝子弟在樓子裏做耍呢。
    陳允此人不但學識頗高，極擅交際，而且為人通透，是個難得的好老師。他見到葉林過來也是極為高興，請他回屋坐下，好好勉勵了他一番。
    “你跟我還客氣什麽，拿這麽多東西。哎，好像是五芳齋的桃花酥的味兒啊？”陳允說著，便拿過那包點心拆了開來，一看果然是：“哎呀，我最好的就是這口，除了書和點心，其他的你就拿回去吧，不需要破費。”
    葉林躬身作揖：“老師，您就收下吧，這一年多，多虧您照顧我，還傳授許多考試經驗技巧，您的恩情我都記在心裏，來日要報答的。飲水則思源，依木則思蔭；一冠、一組，安所非老師賜也！（注1）今日我僥幸得中，您就讓學生謝您一回吧！”
    “唉，你這孩子，什麽報答不報答的？這話再不能提了，要不然我現在就攆你出去。就破例今日這一回，以後我可不收。”陳允板著臉，把葉林按坐在椅子上。
    “你應該速去拜會主考官鄭宏文，按理來說他是你的座師。還有知縣大人，也理應去拜會一番。”陳允摸著胡子，細細囑咐道。
    葉林就要站起來回話，卻被陳允一手壓住。
    “老實坐著，盡講這些虛禮。”陳允瞪他一眼。
    “我說一句，你就要站起來回一句，我還得抬頭看你，我不累呀？”
    “是，學生知道了。”葉林哭笑不得，隻好老老實實坐著回話，隻覺得這老頭兒真是可愛。
    “再過幾日便是鹿鳴宴，到時言談禮儀、人情往來，你可得注意著些，能結交一二最好，但切不可不小心得罪了誰去。這世上，交好一個人不容易，得罪一個人可太簡單了，一句話說的不中聽，或是你跟他的對頭多說了兩句，顯得親密了些，都有可能得罪人。”這可是人生經驗了，葉林也明白這個道理。
    但看著小老頭說的搖頭晃腦的，葉林也笑著跟他逗趣：“那這人氣量這麽小，也不是個君子，而是個小人。我還不想跟他結交咧。”
    “你傻呀，這話說的，沒聽過那句，寧得罪君子，不得罪小人嗎？這君子肚量大，一般、二般的小事兒都不計較。可小人就不一樣啊，有些人呐，睚呲必報，稍微得罪了他，他能麵上給你笑出朵花，背後狗一樣的，追著你咬一輩子。你說煩不煩？”
    “煩啊，確實煩人。看來我得學一招打狗棒去了。”
    “那你學會的也得教教我。”
    兩人對視一眼，哈哈一樂。
    “這幾日喧囂的很，熱鬧兩日就罷了，你還是要把心思收回來。好好準備明年二月的會試，莫要被其他事情分心。”陳允摸摸胡須，思索著他當日科考的經曆。
    “婚娶之事不急，可等去京城以後再考慮。”
    葉林知道恩師是在為他以後考慮，若是會試、殿試僥幸能得個名次，那他不用擔心沒有好的姻緣，而要擔心被榜下捉婿，給捉走了。
    “最好提早入京，以適應那邊的水土環境。若是臨近會試再去，恐怕沒有足夠的時間適應當地的飲食，而且住宿隻怕也不好找了。唉，我當年有位同窗就是去的太晚了，結果飲食不適，在考場裏麵沒待兩日便被抬了出來，可惜了三年的努力”陳允遺憾的搖搖頭，
    “錯過那次，竟然家中接連出事，再不得成行參加科考了。”
    葉林想到那九日的廁所間考場，身體健康都難熬，更何況身體不適呢，“老師考慮的極是，我也是想早些去為好。”
    陳允對他殷切關懷，無微不至，二人相談甚歡。
    陳允甚至當堂為他起了一字：“我觀你胸中有家國天下，難得的是將這黎明百姓、生活疾苦，看在眼眼裏，記在心中，你心如美玉無瑕，既如此，不如就叫子玉吧。以後也好以此字與人相交。”
    葉林欣然應允，謝過恩師賜字。
    不一會兒，兩人聊起此次鄉試諸人的答卷表現，說到科考作弊上。
    陳允歎道：“誰能想到此次鄉試竟有這麽多人膽敢夾帶。到現在還在那貢院門口被枷鎖示眾。”
    “正是呢，那天竟能從各處翻出夾帶來，光我看見的就有衣衫，鞋底、發帶、硯台、筆墨等等。這些人作弊的技能也是神乎其神了。可是再神，也難躲過三重查檢。”葉林感歎道，
    他搖搖頭“如此行事，哪還是個堂堂正正學子應該所為的。”
    “確實如此，據我所知裏頭還有些出身較好的人，如那李屏，看著不顯，但背後牽扯頗大。”
    陳允話風一轉，將話題引到李屏身上：“你可認識那李屏？”
    葉林一想，與他許多糾葛都沒憑沒據，也不好就說出來，隻得道：“學生與他有過數麵之緣罷了，並不如何熟悉。”
    陳允站起身來，走到窗邊，看著窗外的畫眉鳥：“哦？那你也不知道，此人的身份來曆了？”
    “學生不知”葉林不知為何恩師會將話題引到這人身上，探究的望向陳允的背影。
    隻見他搖搖頭，歎口氣：“此人乃是李德高外室所出，雖然未上宗譜，但是李德高極愛此子，因其原配所出的兒子，說是有些個木訥癡傻，隻喜歡木匠手藝，對讀書科舉一竅不通。”
    “因此李德高將子孫加官進爵的希望，都放在這李屏身上。”
    陳允轉過身來，看葉林神色：“你可知這李德高又是何人？”
    葉林漸漸產生一股不好的預感。他搖搖頭，“學生不知。”
    陳允見他麵上到沒有什麽變化，心下微鬆，於是細細道來：“唉，此人身後背景之大，實在叫人不知如何說起”
    葉林心裏一突，若是這人有深厚背景，李屏又記恨他幾次三番逃脫謀算，隻怕有些不好。
    “這李德高之父李西泉乃是李旭的五叔父。”
    “而鼎鼎大名的李旭你應該是聽過的吧，他乃是當今聖上的奶兄弟，其母就是聖上的奶媽。”陳允向著北邊拱拱手。
    “當今聖上幼時出過天花，人人避之不及，但李旭的母親文氏細心侍奉，聖上恢複健康後，與李家關係親近極了。”
    葉林攥緊了拳頭，繃直了背脊。
    “康熙三十一年，李旭出任蘇州織造，江寧織造的曹寅大人，當今的伴讀，是李旭的表妹夫，而江南三大織造，他們兄弟位居其二”
    這一番介紹簡直讓人心驚肉跳。葉林都不知該如何反應，沒想到更可怕的還在後麵。
    “李旭他母親的侄女王氏侍奉宮中，當今十五皇子、十六皇子、十八皇子，都是她所出。聖上幾次南巡都是由他們接待，且最厲害的是他二人實乃聖上心腹。”
    葉林麵色發白，背後漸漸滲出一層冷汗來。
    “他們有密折專奏的權利，隨時可向聖上直接上奏任何事物。”
    “李屏雖然看著沒什麽，但正經論起來，他也勉強算是李旭的表兄弟。”葉林已經不知該如何反應是好了，他知道陳允定然已經從他的表情中看出來了。
    “子玉啊，我不知你與那李屏之間，是否有何誤會，但我隱隱聽到風聲，他將此次的事情怪罪於你，認為是你害了他，被關押期間，常與人念叨你的名字。”
    陳允走了過來，輕輕拍了拍葉林的肩：“我是不信你與他作弊有關，但你可是在別處得罪了他嗎？恩怨可能化解？”
    葉林已沒了主意，他這是通了個馬蜂窩！
    隻能將此事詳情細細講給陳允聽了，請他參詳到底該如何是好？
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