“你們來晚了一步。”
    操作台上的紅骷髏得意地笑著,  從空間通道裏爬出的第一隻觸手將美國隊長撞飛了出去。
    他興奮而癡迷地看著那從裂縫鑽出來的生物。
    這群該死的複仇者總是無處不在地破壞著他們的計劃,  讓九頭蛇隻有不斷隱匿在暗處爭取生存空間。
    但九頭蛇的守護神海德拉即將降臨，今後就算是複仇者聯盟也無法再阻礙他們。
    “這個世界屬於九頭蛇……”紅骷髏喃喃道。
    “首領，首領！……”就在這時，一個九頭蛇的士兵驚恐地高聲叫道,  “我被纏住了,  它抓住了我！”
    儀式少不了犧牲，紅骷髏也願意向守護者獻上一兩個信眾。
    但從通道裏湧出的觸手越來越多,  超出了九隻爪須的觸手出現在實驗室，就連他也反應過來有問題。
    “不，不,  不！這是什麽東西？……為什麽不是海德拉回應的我的召喚！”紅骷髏倉促地叫道。
    從通道內爬出來的觸手像不受控製的密集藤蔓,  無差別地攻擊起了實驗室內的所有人。
    剛趕到的羅根一爪揮開迎麵而來的觸手。
    “哈，他竟然連要召喚的是什麽都不清楚？”就算對這個組織的瘋狂程度有所耳聞，羅根也一時有些一言難盡。
    能量轉化的儀器中央，散發光芒的藍色晶體在提供著裂縫打開的能量。
    娜塔莎解釋：“神盾局前陣子曾經回收過一批外星武器——有些不法者利用上次大戰遺留下的外星能量製造的——局裏的匯報中曾提到過,  那些外星能量能蠱惑使用者。”
    毫無疑問,  紅骷髏也接觸到了那種外星能量……他以為回應他的那個聲音是海德拉,  但實際上他已經受到了蠱惑,  把不清楚來曆的東西拉了進來。
    “咚——”一隻強壯的觸手直接穿透了天花板，牆體碎石嘩啦啦地往下砸。它們像是渴望生長的植物一樣,  迫不及待地想要侵入外麵的世界。
    紅骷髏憤怒地喊：“不！你們應該聽從我的命令,  你這個該死的，唔唔……”
    他的話還沒說完,  觸手如潮水般向他湧來,  高台上的所有人被一起卷進了空間通道裏。
    “哇哦,  好消息是我們要對付的隻有這些觸手了。”鷹眼說。
    爆破弓箭炸開一波向他們匯聚來的異域生物。
    克林特看著幾乎要擠滿這間寬大的實驗室的外來生物,  又歎了口氣：“壞消息是我們要對付這些觸手了。娜塔莎，你能關掉那台機器嗎？”
    “我需要點時間，你們要再堅持一會兒。”娜塔莎已經爬上了操作台。子彈跟普通攻擊對那些觸手造成的傷害有限，他們要趕在地下塌陷之前，將空間通道關閉。
    然而那些觸手不知是在攻擊實驗室內所有活著的人，還是察覺到了威脅，數條觸手齊齊向操作台擠了過來。
    “這就有點麻煩了！”克林特拉起了弓。
    “這些東西還不按常理出牌了是嗎？”羅根同時揮爪斬開襲過來的觸手，“真惡心……它們總給我一種不怎麽好的預感。”
    隊長與幾人收縮防禦圈掩護著高台，“小心點，盡量不要直接觸碰到這些觸手。”
    “別直接接觸？你在說真的？”羅根爪刺上現在都是黏糊糊的液體，他甩了甩手，“我隻能說我等回去會趕緊洗個澡。”
    “咚——”
    又一條強壯的觸手穿過複仇者的防線撞上了操作台，它無視落在身上的火力，盤旋纏上了金屬腳架，一個扭動就讓整座操作台變了型。
    “娜塔！”
    娜塔莎腳步懸空，抓住了機器台麵的操作。
    讓人牙酸的金屬積壓聲卻並沒有
    停下來。
    “轟——！”
    但就在整個操作台都要被觸手絞斷的時候，一條赤紅的火焰卷上了那條觸手，滾燙的火焰幾乎在瞬間將觸手截成了兩段！
    敵人？支援？不對，那是……
    火焰沒有停歇，更為濃鬱的火光在實驗室內亮起，火光像擁有生命一般，開始狩獵那些從空間隧道鑽出來的觸手。
    與火光一同出現的是位深紅眼瞳的女士。
    “你是……卡捷？”史蒂夫道。在克林特上次拍到了卡捷的照片後，就連他這次也認出了眼前這裏的是誰。
    眉目冷酷的惡魔看他一眼，沒有多言，視線一抬，實驗室內冰冷的氣溫頓時被火焰的溫度取代，地獄火繞開了複仇者，追逐裂縫世界鑽來的生物。
    “卡捷是誰，你們都認識？”羅根困惑道。
    高台上的娜塔莎站穩腳後朝她揮了下手似在示謝，克林特也訝異於她的出現，脫口而出問了句‘你怎麽在這裏’。
    怎麽好像除了他之外，他們所有人都認識這個突然出現的……等等，猩紅的眼睛，還有那仿佛在燃燒一樣的皮膚，她是人類嗎？
    火惡魔的出現讓觸手帶來的壓力驟然輕。
    史蒂夫道：“托尼曾經被拖進過裂縫世界裏一次，不出意外就是跟這個通道連接的另一端。卡捷把他帶回來的。斯特蘭奇博士曾提到過，她好像是位惡魔。”
    隻不過如果沒記錯，托尼前天晚上才在曼哈頓碰到過她，她怎麽這麽快又出現在了這裏？
    不過他們也是昨晚才出發過來的，如果她又是在追蹤裂縫世界的生物，那一個惡魔能使用的傳送手段或許要比他們想象中要多。
    “那個通道能夠關閉上嗎？”愛爾柏塔問道。
    觸手們像是感受到了威脅一樣瘋狂地反撲著，但火焰沒有實體，它們越是掙紮燃成灰燼的速度得越快。
    仍不斷有新的觸手往外湧出。
    這些觸手比之前遇到的怪物們麻煩上不少，但已經滿階的火惡魔對付起它們來不算費力氣。
    讓人擔心的是那還在往外擴大的通道，以及這地層逐漸不穩的地下實驗室。
    娜塔莎回應道：“時間足夠，這次我想應該沒問題，cap，你們要當心能量停止時這裏的崩塌情況，我想我們接下來或許要準備撤……”
    最後的話沒能說完。娜塔莎拉動了最後的操作開關，儀器伴著關停的嗡鳴聲停止了運作，但那道已經開啟的裂縫卻沒有消失的跡象。
    “裂縫沒有關閉！”為什麽會出現這樣的情況！
    愛爾柏塔深深皺眉，她也看到了，那個半層實驗室高的通道依然存在，甚至有撐開的趨勢。另一個世界不放棄闖進來？
    ……又是跟上次的裂縫一樣的情況嗎？
    “嘿，別衝動，一定還有別的辦法！”
    見卡捷突然走向了那群不斷往外擁擠的觸手，離得最近的巴基攔住了她。
    但戰術手套在觸碰到火惡魔的瞬間燒出了焦黑的痕跡。
    她的體溫這麽高？……不對，她周邊的溫度好像在不斷升溫！
    “接下來別離我太近。”愛爾柏塔看了巴基一眼，輕輕後退，拉開了與他的距離，“不用管我，我不會有事。這裏快要塌了，你們最好早點離開這裏。還有，記得將這裏的情況轉告給奇異博士。”
    這次他們沒有奇異博士幫忙封印裂縫，但是放任這個裂縫留在這裏是不行的。
    愛爾柏塔走向裂縫當然不是去送死。
    【火域之主，開啟——】
    “轟——轟——轟——”
    伴著幾簇升起的火焰，整個實驗室如墜入了赤紅的極溫煉獄。
    離得稍遠的史蒂夫等人還好，
    火惡魔麵前的那些觸手，沒接觸到火焰都幾乎要被密集的火元素蠶食了。
    地獄將還想擠進來的觸手消滅了個幹淨。
    火舌阻撓另一個世界繼續想要闖進來的怪物的同時，也將整個空間通道團團包裹。
    實驗室內的所有怪物都被火焰吞沒，鑽入天花板地層的觸手被燒成了灰燼，開始不斷有碎石岩塊往下墜落。
    愛爾柏塔沒去在意砸落在她身邊的石塊，無數火元素密密麻麻地攀附上裂縫的邊緣。
    能夠連接兩個世界的‘通道’，往往也是‘能量’的一種形式。
    而在火焰領域之中，火惡魔對於能量擁有天然的壓製。
    嗡嗡嗡——
    裂縫通道仿佛不甘心被就這樣趕出這個世界一樣，發出高頻的尖銳振動，整個空間都在震蕩。
    但愛爾柏塔不會去理會它的反抗，她操控著火元素，驅使裂縫上的能量向中心匯聚。
    【節點任務進程：80％】
    【85％】
    【90％】
    【節點任務已完成，任務進程：100！】
    ……
    【任務獎勵發放：角色階段卡x2，角色技能卡x2，神奇的箱子x5】
    【是否將節點任務‘獎勵經驗’將發放給‘吸血鬼’？】
    ——是。
    【吸血鬼當前階段等級：2。】
    ……
    “轟……！”
    從外望去，下城區的發電廠發生了嚴重塌陷。
    工廠外的樹林間，風衣上血跡斑斑的吸血鬼頗有些頹力地靠坐在樹幹上，在樹叢間望著從工廠裏撤離出來的複仇者。
    “複仇者們已經安全離開了地下了，您似乎不打算跟他們打聲招呼說聲再見？”j在她身旁問道。
    愛爾柏塔：……怎麽打招呼？用哪個號打？
    【火域之主】這個技能是愛爾柏塔第二次開啟，第一次是臨出發前，在惡靈娃娃身上做的短暫嚐試。
    她知道這技能耗藍——也就是耗精力，但是沒想到能這麽耗藍。
    這次開技能是一次冒險，也是一次實驗。她對於技能的掌控還不是很好，複仇者們那時似乎想把關閉裂縫的她從那裏拉回去，但關上裂縫的她仿佛全身的力量都被抽空了一樣，幾乎是從複仇者們麵前消失的。
    ……多呆一秒可能都要失去意識，也完全沒法去顧慮他們理解中她是怎麽消失的了。
    怪物之間的體力不相通，升階又讓吸血鬼恢複了滿血狀態，但盡管如此，也讓她重新登上的吸血鬼時，有種恍恍惚惚的藍不夠的感覺。
    愛爾柏塔特意用鏡中人回到了吸血鬼下線的位置，切回吸血鬼是為幫忙清理逃出去的路上可能存在的雜兵，再有就是為了製造出自己離開的跡象了。
    “他們應該能看出我離開了。”愛爾柏塔說。
    “那麽，我能問一下您接下來的行程嗎？”j似乎看出她沒精力看手機，在詢問過她同意後，在她身邊沒別人的時候，也不打字了，都能語音溝通了。
    他的聲音是個帶了點磁性的英腔，聽著像一位優雅而耐心的英倫紳士，跟他給她的印象很像。
    就是不知道他從哪裏下載到的這個語音包。
    休息夠了，愛爾柏塔跳下樹叢，她趕往港口的方向，同時與j繼續交談：“你打算住在我手機裏不離開了？”
    j回答：“如果您不介意手機裏以後多上一個租客的話。”
    “‘租客’？你會給我付房租嗎？”
    “噢，如果您有需要，我想我會是一個不錯的‘幫工’。”
    愛爾柏塔微微揚唇，意識裏跟係統說：‘j好像很懂‘幽默’。’
    係統：‘？？？’宿主這話是什麽意思，我不懂幽默？
    ……連夜去翻英式笑話。
    有一個能信任的智能助手，這對愛爾柏塔來說不是一個壞事，應該說，沒有比這更方便的事了。
    j看上去甚至要比常見的人工智能很強大，如果他們相處得還不錯，那她以後就不用再擔心怪物們的行蹤暴露的問題。
    係統幫她確認過j的能力範圍，他所能做到的的確基於她的手機觸碰到的現實，在離開她身邊後，無法做到能威脅到她的事。
    她需要考慮的隻有在他麵前扮演什麽樣的身份……雖說j已經向她表示過，他不會探尋她的秘密，也會是一位合格的保密者。
    愛爾柏塔說出了自己目的地：“我要回紐約去了，你要和我一起嗎？”
    “紐約？那聽著是個有趣的地方，等等，我覺得……我好像對那個地方有些熟悉。”
    “這個世界上還有你不熟悉的地方嗎？”
    j說：“但不知道為什麽，那個地方好像更為特別，或許，嗯……您打算怎麽回去？”
    愛爾柏塔道：“是啊，該怎麽回去呢？”
    j：“……”
    那個反應過來，帶著笑意問道：“您是需要我幫你規劃回去的路線嗎？”
    愛爾柏塔從他的話裏竟聽出了一絲無奈的意味。
    “嗯，什麽樣的交通形式都可以，不提供載人的也可以。”愛爾柏塔過來時考慮過回去的方式，但是從這裏回西半球的航班不是每天都有的，並且多數也不會直達。
    她來時趕上了巧，但能查到的回去的最近的航班都要一個禮拜後，她便想等到確定了離開的時間再做考慮，哪怕中途多轉幾次線路也沒關係。
    現在有了j，她就不用自己再去查回去的方式了。
    果然，沒用多久，j就給了她幾個選擇方案。
    “通往紐約的航線不多，但是鑒於您說‘什麽樣的方式都可以’，計算結果時間最短的線路中，有一趟後天淩晨起飛的運輸機，將在東亞轉一次線，預計您最快能在三天後抵達紐約。”
    “要等上三天嗎？”
    到達了港口，愛爾柏塔站在一處集裝箱的頂部，正看著j提供的那些路線，思考等下把下線的位置停在哪。
    “砰！——”
    突然間，一發黑暗裏飛來的子彈命中了吸血鬼的胸口。
    愛爾柏塔：……？
    “找到了！我擊中到他了！！這次不會再讓他跑了！”伴著上膛的槍械聲，夜色之中，幾個黑一幫模樣打扮的人穿過集裝箱的過道，朝愛爾柏塔的方向跑來。
    ……馬德裏坡是個比哥譚更槍不離手的地方，但不管他們是有意的對付他，還是把他錯看成了別人，站著憑白躺了一槍，就算掉血不多，這能忍得了？？
    愛爾柏塔不等他們過來，黑影一閃，她一個瞬移來到幾人前奪過了武器。
    ‘哢哢’的一陣脆響下，幾人來不及反應，他們配備的步|槍與機|槍齊齊折在了吸血鬼強大的手力下。
    一拳一個將人打翻，有人見形式不對想要逃跑，愛爾柏塔正要去追，但在這一刻，耳朵裏傳來一陣微弱的啜泣聲。
    剛擰斷了一截瑞士軍刀的吸血鬼側頭望去，集裝箱的陰影裏，兩個五六歲大的孩子正瑟縮在角落裏驚恐地看著她。
    愛爾柏塔愣了愣。
    這是什麽情況……
    兩個年幼的孩子捂著彼此嘴巴，不敢發出多少聲音一樣，眼淚順著稚嫩的臉龐滑落。
    但在她想要靠近時，他們還是忍不住哭著祈求：“你能別把我們抓回去嗎？”
    愛爾柏塔停下腳步，不再靠近
    他們，她剛想問他們是怎麽回事。
    “媽的，快開船了，這時候丟貨，你們他媽的是幹什麽吃的！？”碼頭處這時傳來一個暴躁的聲音，“你們竟然能沒看到那些小東西是什麽時候溜下的船？丟一個貨知道要讓我補上多少錢嗎？”
    丟……貨？
    看著兩個快要哭出來的孩子，愛爾柏塔脊背一陣發寒，胸口升起的那股怒火都無法抵消這種寒意。
    她知道馬德裏坡是個混亂又肮髒的地方，也沒料到這種令人惡心的罪惡就在她這麽近的位置。
    ……兒童交易！為什麽有些人披著張人皮，卻總能有人幹出這種不是人的事！
    之前跑掉的嘍羅帶了一群人回來，其中就有剛才說話的那個頭目。
    “我養你們這些廢物有什麽用，對方幾個人？一個？一個人你們就解決不了？”
    愛爾柏塔站在集裝倉的交叉口，聽著那群人走了過來。
    “你就是剛才的…啊！！！……”
    黑一幫的頭目看到了男人，他的話隻說了一半，便被吸血鬼給按著腦袋撞進了鐵皮箱上。
    金屬的集裝箱壁上幾乎被頭目的腦袋砸出了凹陷。
    “你們綁架了多少孩子？！”吸血鬼的聲音冰冷如刺骨的海水，他聽到了頭目手下的拔槍聲音，但他躲也未躲。
    頭目痛呼一聲：“你他/媽是誰！？”
    “聽不到我在問你話？”
    又是一聲巨響。
    頭目感到自己被一雙冰冷到沒有溫度的手鉗製著，那強大到無法掙脫的力道讓他心底一陣發涼，但轉瞬間，他又感覺他的臉像是貼著一個燒開的熱水壺，滾燙的溫度蔓延到全身。
    而剛才黑色風衣的男人突然間變成了一個……
    頭目看到了一雙猩紅色的眼睛冷冰冰地盯著他，完全不受控製地，他已經將所有事情全部交代了出來：“三、三十個，這批小孩兒有三十個，剛才跑了七八個，還有二十幾個在船上……”
    火惡魔掃了一眼周圍驚恐地看著她的幾人，聲音冰冷：“放下你們的武器！”
    瞬間切換回吸血鬼，她解決了被火惡魔短暫魅惑了的幾人。
    “聯係複仇者。”愛爾柏塔一遍遍告訴自己冷靜，壓下怒火，她沉聲對j道，“我們需要他們的幫助。”
    貨船上還有被他們綁架的孩子，她自己一個人救不了這麽多人。
    “好的！”j很快回應，不知怎麽，他又補充了一句，“需要我接管這裏的監控嗎？”
    “需要。”
    “已經為您接通羅根·豪利特先生的電話。”複仇者們的信號經過特殊加密，找到他們需要點時間，j唯一能捕捉到信號的是用著本地號的羅根。
    愛爾柏塔皺了皺眉，拿起手機：“羅根，我是……”
    誰知電話剛一接通，裏麵就傳來一聲怒吼，“你他媽去哪兒了？我還以為你真的讓埋進地下了！”
    這個人！真是每次一講起話來都能吵起來！愛爾柏塔就不信他那雙狼眼睛沒看出來自己製造的那些離開的痕跡！
    她險些真的跟他吵起來……但這會兒沒時間給她吵架。
    愛爾柏塔語速加快：“碼頭集運箱，109到115號集裝箱區間，我在這裏撞到了一個綁架孩子的貨船，需要你們過來一趟。”
    “吱——”羅根猛踩了一腳刹車，強行刹車讓輪胎與地麵發出了刺耳的摩擦聲。
    他又一個猛地調頭，後車座上本想打個盹的克林特差點讓甩了下去。
    “羅根，你在幹什麽！”
    “出什麽事了？”隊長注意到了剛才打電話的是誰。
    “塞洛斯在港口撞到了一起兒童綁架案，他需要我們的接應。”羅根沉聲道
    ，“嘿，你是從哪兒知道我的——”
    “嘟嘟嘟……”盲音傳來，另一邊已經掛斷了電話。
    愛爾柏塔走近了角落裏那兩個孩子，輕聲道：“我跟那些壞家夥不是一夥的，我會幫你們回家，你們願意相信我嗎……”
    切換火惡魔時雖然避著這幾個孩子，但吸血鬼剛才揍人時就在他們不遠……
    愛爾柏塔生活裏跟孩子接觸得比較少，不清楚該怎麽跟他們相處，如果他們不願跟她走也是件頭疼事。
    但年齡稍大一點的孩子已經站了起來：“你說的是真的嗎？那你能幫我們救……”
    “轟！”兩三條街外的地方突然出來一陣爆炸聲。
    爆炸的火光離這裏很近。
    愛爾柏塔眉頭一緊：“當然，別害怕，我會幫忙救下你們所有的朋友。”
    現在該怎麽安置這兩個小家夥？聽那個頭目說，好像還有幾個跑掉的孩子，以及貨船上還有著更多被困的兒童……
    她蹲下身，想要抱起兩個孩子去一個安全的地方。
    但在這一科，頭頂一陣冷風刮過。
    敵人？吸血鬼俯身躲過了那一擊，抱著兩個孩子拉開了跟偷襲者間的距離。
    愛爾柏塔目光冰冷，抬頭看向襲擊者。
    正好跟那個有著狼一樣藍色冷瞳的少年視線撞上。
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