於是，為了宣示主權，美洛蒂直接攬住了自己父親西裏斯.埃文斯的手臂，並朝梅薇絲眨巴了幾下眼睛，仿佛是在說:
    “伯爵先生是我一個人的，你不能搶。”
    本就和諧的氛圍，因為美洛蒂的小動作更添了一份喜感，隨後，克倫斯故意支開了梅微絲和美洛蒂，隻剩下自己和西裏斯.埃文斯。
    “我會盡快確認他到底是被誰控製，這段時間還希望您注意安全，盡量保證不要外出。”
    “好。”
    西裏斯.埃文斯點頭答應，臉上的溫和逐漸消失，宛如被蓋上了一層寒霜:
    “我不會原諒他，哪怕付出任何代價，這一次都要殺死他。”
    話語一頓，西裏斯.埃文斯從遠處收回視線，轉而看向長著易萊哲麵貌的克倫斯，鄭重叮囑道:
    “在完成這一切的時候，我希望你確保自己的安全，看得出，他的女兒們都很依賴你，尤其是梅微絲，你必須承擔起應盡的責任，現在我不是伯爵，隻是一個關心朋友女兒的長輩，我希望她能夠得到幸福，你應該明白我的意思。”
    迎著西裏斯.埃文斯那雙好似要看穿內心想法的眼眸，克倫斯竟一時間沒能給出準確回應。
    他猶豫了，是的，這種猶豫從很久之前就存在，但都被他一次次忽略，原因自然是梅微絲對待自己的態度上，每次想要遠離，卻情不自禁的靠近，最終不得不承擔這道枷鎖。
    西裏斯.埃文斯像是看出了克倫斯心裏在想什麽，旋即皺眉，聲音有些低沉:
    “請給我一個答複，年輕的先生。”
    “嗬嗬……。”
    克倫斯笑了笑，隻不過這笑聲之下隱藏著難以掩飾的複雜:
    “請放心，我早就準備好了一切，足夠她們選擇自己未來想要的生活，至於安全。”
    說到這裏，克倫斯的眼神無比堅定，帶著種讓人感覺恐懼的瘋狂:
    “教會不會做出，更不敢做出太過激的舉動，除非，他們想讓世界走上更壞的結局。”
    西裏斯.埃文斯眉頭皺的更深，像是不明白麵前年輕人的底氣在哪裏，所說的話又是什麽意思，但可以肯定對方是認真的，這讓他表情頓時舒緩了很多。
    其實這句話還有後半段被克倫斯又收了回去，具體內容關乎著自己接下來想做什麽，如何用行動去踐行之前的承諾。
    兩人之間的交談足足持續了一個小時，直到被美洛蒂和梅微絲的到來所打斷，兩人臉上都帶著喜色，似乎是遇到了極為有趣的事情。
    “克倫斯，你猜我們剛才發生了什麽。”
    不等詢問，眉眼帶笑的美洛蒂就已經開口說話，克倫斯略感好奇的看向梅微絲，就見她正朝自己微笑，一副很是開心的樣子，注意到克倫斯似乎是被難倒了，她嘴唇嗡動，做出了無聲的提醒。
    “難道是一筆報酬豐厚的交易。”
    “梅微絲我們不是說好了要讓克倫斯猜嗎，你怎麽可以幫助他作弊呢，這次不算，下次你一定要聽我的。”
    突然被掃了興致的美洛蒂有些不滿，被夾在中間的梅微絲頓時陷入了兩難的境地，一邊答應美洛蒂的要求，一邊向克倫斯眨了眨眼睛，仿佛是在說:
    “自己永遠站在你這邊，不管美洛蒂小姐接下來拋出什麽難題我都會給出提示。”
    沒有意識到即將遭遇最好朋友背刺的美洛蒂，閃爍莫名光彩的眼眸從克倫斯，西裏斯.埃文斯臉上掃過，聲音掩飾自己此刻的心情:
    “總價值大約一幹索契。”
    “很好，我越來越相信自己的投資正確了，這是個非常不錯的開始。”
    西裏斯.埃文斯隨口誇讚，一幹索契對於他這種大銀行家來說真的算不上什麽，但還是努力讓自己露出一抹讚許的微笑，克倫斯卻陷入了沉思，然後問道:
    “那位先生，或者女士是誰。”
    一幹索契對於很多貴族已經是一筆很大的支出，他還特意觀察過西裏斯.埃文斯今天所邀請的客人。
    雖然有不少有錢的大貴族，但更多的還是普通貴族，也就是有自己的固定收入來源，卻隻能勉強維持體麵生活的那種。
    “是喬休爾.汗薩先生，一位人偶收藏家。”
    聽到美洛蒂說出的名字，克倫斯腦海中頓時閃過一道身影，年齡四十多歲，身材不算高大，五官相對柔和，屬於丟到人群中難以發現的類型，他皺眉問道:
    “據我所知喬休爾.汗薩先生似乎並沒有結婚，也沒有什麽情婦，他為什麽會突然拿出這麽一大筆錢去訂做禮服……。”
    “克倫斯。”
    美洛蒂滿臉幽怨製止了他的推測，聲音透著幾分嫌棄:
    “知道為什麽所有貴族都不喜歡警官部門嗎，因為他們就像你一樣太多疑了，總是喜歡將很多人當成罪犯。”
    克倫斯頓時啞口無言，一隻柔軟的手突然伸進了自己的掌心，交握在一起，他下意識側頭，與一雙飽含關切的眼眸對望:
    “放心吧，這隻是一次很正常的生意往來，克倫斯，你最近是不是太緊張了。”
    “呼，或許吧。”
    克倫斯握緊了那隻柔軟的手掌，輕輕回應了一句，接下來的時間中，舞會繼續進行，直到晚上的十一點鍾落幕。
    因為西裏斯.埃文斯的麵子，很多參加舞會的先生，女士，都朝這家名為塔佩亞亞的設計公司表達了自己的善意。
    也就是一定量的利益往來，雖然金額不多，都是些幾十索契，或者一兩百索契，但總得合計起來卻達到了六幹索契，這是許多人從未見過的巨大數字。
    周三，清晨的豪華馬車上。
    美洛蒂滿臉好奇的打量著手邊的各種工具，時不時詢問一句它的具體作用，有模有樣的在自己，和梅微絲身上測量起某些數值，並拿來做出比較。
    最後結果是她從各方麵的完勝，畢竟兩人之間有一定的年齡差距，兩年足以讓一位稚嫩的小姐變得美麗動人。
    整個過程中梅微絲強忍笑意，努力讓自己保持平靜，並耐心幫年輕的貴族小姐介紹。
    期間她還幾次遭遇了來自美洛蒂小姐的鹹豬手，這讓梅微絲臉頰總是呈現一種緋紅，心裏對眼前的的貴族小姐有了新的認知。
    很快，馬車駛進一條還算繁華的商業街，停在其中一棟建築前。
    在助手的攙扶下，兩人相繼從車廂內走出，抬頭便看到眼前的複古建築，以及玻璃櫥窗後，一個個惟妙惟肖，宛如活生生人類的人偶，而它們也像是發現了外麵的美麗小姐，僵硬木訥的表情竟讓人感覺是在笑。
    如果此刻不是白天，換做夜晚，肯定會嚇壞很多行人，讓人誤以為這些人偶是活人，隻是因為某些原因被困在了木偶之中，正等待來自神靈的解救。
    梅微絲和美洛蒂第一眼看到那些人偶的時候，同樣產生了類似的感觸，本能認為他們是活人，而非人偶，但隨即她們又否定了這一點。
    圓形且僵硬的關節，看似有神實則空洞的眼睛，努力掩飾質感的各色油彩，還有不會活動的身體，這些都證明了它們隻是木偶，隻是一些沒有生命的人造產物。
    “我還是第一次見到這麽棒的人偶。”
    美洛蒂忍不住讚歎，視線在玻璃櫥窗後的人偶上來回打量，梅微絲同樣深受感觸的點頭道:
    “喬休爾.汗薩先生真的很喜歡它們，居然願意花費一幹索契為人偶訂做屬於自己的服裝，或許在他心裏，這些人偶等同於活著的人。”
    “梅微絲，恐怕你還不知道，聖約翰帝國的貴族，居然有先生將人偶當成了自己的妻子，每天幫它化妝打扮。”
    美洛蒂刻意將聲音壓的很低很低，似乎是在說某種隱秘，準備推門而入的梅微絲一時間竟沒反應過來。
    等回過味來後隻覺得心底一陣惡寒，她還是第一次聽到這種事，哪怕明知道貴族間的私生活特別肮髒，但這隻是相對是人類，而木偶是她萬萬沒有想過的。
    “你們好，兩位美麗的小姐。”
    人偶店的老板，喬休爾.汗薩迅速迎了上來，禮貌性打著招呼。
    一陣簡單的寒暄過後，喬休爾.汗薩主動為梅微絲介紹起了他的人偶，並提出自己，不，或者說是這些人偶的要求。
    在他的描述中，每一個人偶都擁有不同的喜好，不同的性格，宛如活人，所以必須按照人偶的需求去製作它們所穿著的衣物。
    這一點梅微絲在看到人偶的時候就已經有所猜測，索性也就在內心將人偶當做了活生生的人，每一個動作都極為認真仔細，擔心觸怒了這些不會說話，也不會表達情緒的人。
    一上午的時間就在被人偶環繞的詭異氛圍中過去，美洛蒂很早就離開了，她並不喜歡這些人偶，更幫不上什麽忙，繼續待著隻能無所事事。
    “梅微絲小姐，我為你和你的助手們準備了豐盛的午餐，來自海洋深處的蘇攀南那魚，希望你們會喜歡。”
    喬休爾.汗薩熱情說道，很快就迎來三位年輕助手的喜悅，每個人的眼睛都忍不住微微發亮，一副迫不及待的模樣。
    這並不難理解，蘇攀南那魚是一種非常昂貴的魚類，生活在深海，味道極其鮮美，深受上流社會先生，女士的喜愛。.
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