與常見種類的魚不同，它全身上下隻有一根主刺，沒有那些讓人頭疼的小刺，隻需簡單的烹飪後，就可以成為一道無法拒絕的美味。
    聽說，它還可以讓女性的皮膚變得更加有彈性，更加有光澤，一度在上流社會的圈子內被炒上了很高的價格。
    對於梅微絲的三位助手來說，這或許是她們一生都很難接觸到的美味，喜悅和興奮是必然的，而梅微絲卻沒太關注食物有多麽珍貴，多麽昂貴，隻是禮貌對喬休爾.汗薩表達了感謝。
    午餐的過程中，梅微絲的三位助手吃的很是開心，甚至說吃相有些失禮了，不過喬休爾.汗薩沒有介意，表現的很是寬容。
    他似乎是想通過這場奢華的午餐，感謝在他眼中極為認真，敬業的梅微絲，一上午的時間裏，他都在默默觀察這位年輕，剛剛踏入上流社會的小姐，仿佛是在確認某些東西。
    “喬休爾.汗薩先生。”
    一聲輕呼聲傳來，同時響起的還有推門關門聲，來者是一位身穿黑色呢質風衣，身材瘦削，眼睛裏爬滿紅血絲的年輕人。
    隻是一眼就能看得出對方非常著急，甚至說是急迫，他快速的環顧一周，從數量繁多的人偶，和梅微絲以及三位助手身上掠過，最終迅速鎖定了人偶店的老板。
    年輕人深吸了一口冰冷的空氣，好讓自己快點冷靜下來，然後從口袋裏掏出了一張有些褶皺的紙張，快速遞給了麵露微笑的喬休爾.汗薩。
    正測量人偶身材的梅微絲稍微停下了手中的動作，略感好奇的望了過去，正好看到紙張上是一幅簡單素描，內容是一位年輕的女性，長相頗為不錯。
    “喬休爾.汗薩先生，我想訂做新的人偶，嗯，就和之前的一樣，它，不，她，實在太美了，這簡直是一件永遠不會變老的藝術品……。”
    年輕人似乎是因為激動顯得有些無與倫比，不過可以聽懂他的需求，打算定製新的人偶，手中的素描畫像就是要求的長相。
    喬休爾.汗薩低頭掃過紙張上的內容，將那張少女的臉龐映在自己的瞳孔內仔細打量:
    “馬特·戈爾德爵士，感謝您對她的讚美，如果您已經準備好了充足的金錢，那麽很快就可以得到想要的美麗小姐。”
    “好的，好的……。”
    被稱作馬特·戈爾德爵士的年輕人連忙點頭，目中閃過一絲難以言喻的貪婪:
    “您放心，為了得到她，我已經賣掉了位於薩羅克屬區的一棟房子，那還是我父親留下的，據說是聖約翰帝國建立前的古老建築物。”
    “那麽就請您跟我來吧。”
    喬休爾.汗薩招呼起自己的客人就要走進裏麵的房間，不過他也沒有忘記朝梅微絲說道:
    “很抱歉，梅微絲小姐，我可能要失陪一會，不過請放心，我會讓助理帶您完成接下來的工作。”
    對此梅微絲連忙笑著回應，目送喬休爾.汗薩和他的客人離開後，一名年輕約二十多歲，長相普通的女性助手突然小聲說道:
    “原來他就是馬特·戈爾德爵士，聽說這位先生特別喜歡人偶，為了它們寧願將自己的固定資產賣掉，現在看來居然是真的，這真是太奢侈了，貴族老爺們總是有那麽多奇奇怪怪的癖好。”
    另外一名女性助手也像是被打開了話匣子，忍不住低聲附和:
    “是啊，是啊，我還知道馬特·戈爾德爵士為他的每一個人偶都取了名字，將它們當做了真人對待，甚至還在晚上和它們做那種事情，簡直太。”
    “羅琳小姐，翠西小姐。”
    沒等她將接下來的話說完，一道輕柔的嗓音忽然響起，打斷了她繼續演說的欲望，梅微絲稍稍板起了臉孔:
    “還請不要私下去議論別人，尤其是一位貴族，這非常不夠禮貌，而且會惹上不必要的麻煩。”
    “非常抱歉，梅微絲小姐，我們知道了。”
    兩名多嘴的女性助手臉色一白，突然意識到了自己差點得罪了一位貴族爵士。
    在聖約翰帝國，非議貴族雖然談不上是多麽嚴重的罪名，但免不了一些對金錢上的處罰，倒黴者還會被關在看不到太陽的房間內數天。
    吱呀，木質房門發出了一聲響動，隨即響起了一陣腳步聲，和一道略顯沙啞的聲音:
    “梅微絲小姐，這裏的工作可以交給您的助手，喬休爾.汗薩先生交代我帶您去另一個地方。”
    梅微絲停下了握持吸水鋼筆，記錄數值的右手，看向站立在門框處的人，那是一位年齡十八九歲，留著黑色長發，長相甜美，身穿黑色厚實長裙的年輕小姐。
    第一眼你會發現對方很普通，可仔細觀察後，你卻感覺這位小姐的表情，動作，都有種說不出的怪異，尤其是身上的氣質，仿佛和周圍的人偶一般無二，總是像是沒有生命力一樣。
    梅微絲看到她的時候出現了一個愣神，但旋即就反應了過來，合攏鋼筆的蓋子，從位置上起身，又頗感不放心的回頭朝三位助手叮囑了幾句，然後便跟著讓人感覺有些怪異的年輕小姐離開了這裏。
    “你好，小姐，我可以知道你的名字嗎。”
    走路的過程中，梅微絲狀似閑聊般問道。
    不過奇怪的是，喬休爾.汗薩的這位助理小姐像是沒有聽到般繼繼續往前走，在經過光線不好，需要馬燈來照亮腳下台階時，她就仿佛可以看到黑暗中的一切。
    見狀，梅微絲也隻好將對方的反常舉動理解為太過熟悉了，熟悉到哪怕閉著眼睛都可以無視黑暗，這是自己一個陌生人無法做到的。
    腳下的路很快來到終點，兩人不分先後的停下身體，她抬起手掌，握向門把手輕輕用力，即將推開的時候，她像是後知後覺般朝身後的梅微絲說道:
    “我叫，貝琳達·霍齊亞，你可以直接稱呼我，貝琳達。”
    梅微絲一時竟沒能適應對方表現出來的強烈反差，足足慢了兩三秒後才笑著回應:
    “你好，貝琳達小姐，你頭發的顏色很少見，聖約翰帝國很少有黑色頭發的人，尤其是年輕的小姐。”
    啪嗒，一聲，貝琳達·霍齊亞輕輕觸碰了牆壁上的某個開關，刺目的黃色光線瞬間從房頂亮起，照亮了眼前的一切。
    梅微絲下意識用手掌遮蔽住自己的雙眼，等到挪開時，映入瞳孔的一切讓她感覺震驚，這間極為寬敞的房間內，到處都是人偶，不僅有美麗的小姐，英俊的年輕先生，還有身影佝僂，滿臉皺紋的老人，隻能依靠四肢努力爬動的嬰兒。
    與此前見過的那些不同，眼前的人偶更加精致，甚至可以說不經過仔細打量，真的會將它們當成人類一樣。
    看著這些人偶，不知為何，梅微絲隻感覺心底升起了一股涼意，眼中的它們像是活了過來，正一點點靠近自己，露出一張張爬滿淚痕的臉龐，嘴巴一張一合，發出若有似無的求救聲，讓她仿佛是沉浸在了噩夢之中。
    “梅微絲小姐，你可以開始工作了。”
    突然，一道冷漠嗓音在梅微絲耳畔響起，讓她豁然從夢中驚醒，眼前的精致人偶還是維持著原本動作，既沒有朝自己走來，也沒有低聲哭泣，一切真的隻是夢。
    梅微絲眼底的狐疑一閃而逝，笑著點頭回應後便開始了自己的工作，同時心裏多了一抹警惕，靠近人偶，她拿出各種工具開始測量，手指也在悄悄觸碰人偶表麵，仿佛是在印證什麽。
    “沒有溫度，皮膚雖然有一定的彈性，卻不夠細膩，像是某種動物皮革，我記得美洛蒂小姐提起過，為了追求人偶的還原，製作者通常會選用木質骨架，外麵包裹樹膠，保證類人的彈性，應該就是這樣。”
    接下來的幾個小時中，梅微絲越發確定了之前隻是自己的精神恍惚，根本不存在人偶哭泣，求救的詭異場麵。
    “人偶們隻是製作太過精美的關係，才一度讓自己產生了幻覺。”
    梅微絲暗暗想著，很快時間來到了下午的四點鍾，外麵的天色也變得暗沉，厚厚的烏雲遮擋住陽光，整片天空都籠罩在灰色之中，像是一層濃鬱的化不開的墨汁。
    “嗚嗚嗚……。”
    風也重新刮了起來，仿佛是無數孩子在嗚咽，可以預料，接下來聖約翰帝國還會迎來一場不知道會持續多久的大雪，也不知道會奪走多少人的生命。
    哢嚓，一聲，貝琳達·霍齊亞順手合攏了房門，和來的時候一樣，她在前，梅微絲在後，因為有了簡單的解，梅微絲並沒有在嚐試和對方閑聊，氣氛顯得有些沉悶。
    台階走到終點，穿著稍顯單薄的梅微絲立刻就因為冷意抖了抖身體，並揉搓起自己冰涼的手掌。
    而走在前麵的貝琳達·霍齊亞則像是沒有感受到驟降的溫度，腳步不急不緩，表情也沒有絲毫變化。
    突然，一陣猛烈的風席卷而來，帶著刺骨的溫度，吹散了梅微絲，貝琳達·霍齊亞兩人整齊打理過的頭發，並讓她們的衣裙也跟隨著狂舞。.
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