位在英國倫敦近郊的查爾斯莊園，擁有著古老豐富的曆史底蘊，它的前身是杜蘭特公爵官邸，建立於十七世紀初的斯圖亞特王朝，一路經曆了四百年的帝國興衰，再加上官邸主人不斷更替，終於成為如今罕為人知的查爾斯莊園。
    與其說查爾斯莊園罕為人知，不如說大家對這座古老莊園根本不知從何知起!盡管當年這座宅邸的主人杜蘭特公爵，曾經輝煌一時，但是打從維多利亞女王時代開始，這座官邸便走進了沉默世界，沉默到曆史甚至不曾留下任何關於他的隻字詞組。
    所謂的沉默，是這裏再也見不著冠蓋雲集的場麵，甚至連走進這座官邸都是一種禁忌，因為杜蘭特公爵早已走下政治舞台，當年在維多利亞女王強大的光環之下，任何與她立場不同的勢力，唯一的選擇都隻能是沉默，直到再也沒有人會在記憶中想起曾經有個不可一世的杜蘭特公爵。
    到了最近這一百來年，更是沒人知道這座曾經的杜蘭特公爵官邸已經改名成查爾斯莊園，更不知裏麵住的究竟是何方神聖，唯一能夠確認的是這座莊園的主人富可敵國，在房地產價格常年位居全球前列的倫敦，這樣的一座古老莊園，幾乎值得上一棟紐約曼哈頓的商業大樓。
    這樣的標的，當然是所有房地產業者圍獵的目標，偏偏這麽長的時間以來，姑且不說沒聽說這座莊園傳出任何求售的風聲，尤其經過各方調查征信，在過去一百多年來，就連一毛錢的銀行貸款都不曾出現在這座莊園身上。
    這代表在過去很長的一段時間，不論是經曆了兩次世界大戰、三次石油危機、全球經濟大蕭條或是金融海嘯等風風雨雨，這座莊園的主人就從來沒缺過錢，或者說，這座莊園的主人從來不需要拿這座莊園去周轉現金。
    不管這座莊園的主人到底是做什麽的，光是這一百來年的穩定財力，即便是像羅斯柴爾德家族或是洛克斐勒家族這種鼎鼎大名的世界五大家族，都不免透過金融體係去進行財務杠杆操作，以度過一次又一次的財務危機，偏偏查爾斯莊園的主人就是始終不動如山。
    最為神秘的一件事，就是不管你用任何方法去了解這座莊園的主人，最後都隻能從各種錯綜複雜的交叉持股與信托代持關係中，得到一個讓人哭笑不得的結論，那就是它的最終持有者，是一家資本額不過五千萬日幣，設立在東京近郊的一家小公司，而它的唯一股東，則是一個默默無聞的印度人，布吉。
    至於這個布吉，從來都沒人見過他的廬山真麵目，就連這個印度人的身份，也是因為他在房產登記時，提供的證件信息，以及那聽起來就像是印度人名字的拚音。
    盡管一切諱莫如深，查爾斯莊園卻有一個雖然神秘，但又眾所周知的傳統，那就是每隔五年，莊園裏就會舉辦一次盛大的聚會，每次聚會都在五到十天不等的時間，參加聚會的來賓不詳，唯一可以確認的是至少會有上百輛豪車從英國各地來到這裏。
    之所以知道前來參加聚會的車輛是來自英國各地，那是因為許多為了一扒查爾斯莊園底細的小報媒體，長年駐守在附近監視著莊園的一舉一動，在聚會結束之後，便緊緊尾隨在這些豪車之後，這才發現那些豪車都是來自英國各地的租賃汽車。
    經過更進一步的追查，發現出麵來租用這些車輛的是一家名為貝克查理的私人偵探社，這是一家名不見經傳的小公司。
    除了知道它的業主就叫貝克查理，沒人知道貝克查理到底都在做些什麽，，過去這幾十年來，幾乎就像是一家永遠都在歇業狀態中的公司。
    即便從當地勞工主管機關的數據庫去調查，這家公司除了貝克查理與兩個常年掛名的七十幾歲外籍員工，就不曾聘用過其他員工，甚至沒人能夠確定這兩個外籍員工是否真有其人。
    這樣的一家公司，唯一幹過的事，就是每隔五年去為查爾斯莊園的來賓安排一次汽車租賃。
    更為吊詭的是駕駛這些租賃車的一百來人，沒有一個是來自英國當地的公民，他們都是來自世界各地，第一次入境英國的外籍人士，手持合法的國際駕照來到英國去為查爾斯莊園執行這一次任務。
    依照貝克查理提供給租賃公司的駕駛員資料來看，每次的駕駛員名單從來就不曾有過重複，也就是說，每個人一輩子隻有一次機會去為查爾斯莊園提供服務。
    更誇張的是就連這些駕駛員，也沒人見過那些前去參加聚會的貴賓長相，司機們從機場被直接載到英國各地的汽車租賃公司，然後將車子開到指定的個別地點去接送賓客。
    每位賓客都有兩位保鏢隨行，每回上車，保鏢就像是受過專業訓練般的一個擋住司機的視線，一個擋在貴賓的麵前，等到上了車後，車裏又有個隔板將前座後座的視線完全隔離。
    不但如此，每位駕駛員來回接送的賓客都不是同樣的人，往返的地點甚至不在同一座城市，他們的行駛路線，更是在隨行的保鏢上車之後，才在副駕駛座上當場對駕駛員提出指示。
    這林林總總的神秘做法，目的隻有一個，就是永遠不讓任何人認出是哪些人曾經參加過查爾斯莊園每五年一次的聚會，更不留下機會讓任何人知道查爾斯莊園裏究竟發生過什麽事。
    而今天，是個特別反常的日子!之所以說它反常，是因為現在距離上回聚會的時間不過一年多，距離下一次的聚會時間還久得很，但是這回卻足足提早了三年多，一向低調寧靜的查爾斯莊園就出現了絡繹不絕的車潮。
    這可是過去一百來年，查爾斯莊園首次出現的異樣，上回發生這樣的情況，還是在一九一四年爆發第一次世界大戰的七天之後。
    查爾斯莊園的突發事件，不但樂壞了英國各大媒體的狗仔，更是驚動了當地的警察機構，一方麵是因為盡管不知道前來查爾斯莊園參加聚會的出席者身份，但是每回這裏在舉辦聚會的時候，當地警察局就會收到等同於英國內閣官員公務出行的交通管製任務，可想而知這些人肯定不是泛泛之輩。
    而這一次的緊急臨時聚會，警方事前完全不曾收到任何通知，當他們獲得線報趕來查爾斯莊園的時候，那一百多輛豪車早已相繼駛進查爾斯莊園裏麵。
    另一方麵，英國兩大財團的總裁，分別是世紀能源集團的尤裏克與艾馬思金融集團的庫克，已經雙雙失蹤了好些時日，這段時間以來，整個倫敦對他們的人間蒸發莫不議論紛紛，這時又遇上查爾斯莊園舉辦臨時聚會，不免讓那些媒體狗仔與警方浮想聯翩。
    這時的查爾斯莊園周遭，早已經圍滿了許多扒糞鑽營的小報記者與前來維持秩序的警察，就連聞風而來的吃瓜群眾也不在少數，大家都將注意力放在那一群自己都不知道他們是誰，更不了解他們在裏頭都在幹些什麽的無聊事上。
    眼下太陽即將下山，那一百多輛豪車開進查爾斯莊園也已經超過了兩個小時，盡管沒人知道裏麵現在到底正在做些什麽，但是狗仔們可不會就此坐以待斃，一架架的無人機早已陸續升空，科技的進步帶給人類無盡的方便，尤其是無人機之於狗仔，那根本是上帝為他們量身定製的禮物。
    之所以選擇在這個時候啟動無人機，是因為天色已經漸漸昏暗，盤旋在天空的無人機更不容易被肉眼發現，自然可以更加肆無忌憚的窺人隱私。
    在這個關鍵時刻，每個狗仔都全神貫注的盯著自己的手機，他們所放出去的無人機，這時正將拍攝到的畫麵傳輸到手機的屏幕上，這讓他們也有身曆其境的感覺。
    所有人都期待著這回或許可以拍攝到千載難逢的大獨家，隻是查爾斯莊園要比他們想象中要大上許多，這些無人機飛到半空中，望著裏頭一片又一片的小樹林，看著一棟又一棟的小木屋，根本沒有任何頭緒該將焦點放在哪個地方。
    尤其這一眼望去，查爾斯莊園的麵積隻怕不下好幾百畝，真要將整個莊園給繞個遍，就算電力續航不是問題，隻怕信號也不見得能傳得了那麽遠，尤其現場一個狗仔就是一架無人機，整座查爾斯莊園的上空根本就成了倫敦市區擁塞的街頭。
    就在這個時候，周遭突然傳來一陣此起彼落的槍聲，有的像是遠在千米之外，有的又像是近在咫尺之間，一時間大家仿佛置身於敘利亞戰場，不知子彈會從哪個角度向自己飛來，就怕遭到無謂的池魚之殃。
    現場警察終於等到了發揮作用的時候，他們一方麵要求現場民眾立刻就地尋著掩體，盡量壓低身子不要抬頭四處張望，以免造成更進一步的騷動。
    另一方麵，豐富的經驗這時告訴他們，槍聲就是來自一牆之隔的查爾斯莊園，不管那些槍聲的距離或近或遠，十之八九都發生在眼前這座寬闊的莊園裏頭。
    不但如此，依據槍聲距離的遠近、範圍與及開槍的次數，可以輕易地確認裏麵正發生著全麵且激烈的槍戰，雖然英國法律賦予了人民合法持槍與用槍的權利，但是這麽大規模的同時開槍，無論如何警方都有必要適時的介入了解。
    此時兩名警員直接走到了查爾斯莊園的大門口，這或許是一百多年來，警方首次有機會能夠理直氣壯的敲開這座大門，畢竟不僅是狗仔媒體，即便是警方，也對這座神秘的莊園有著濃厚的興趣。
    當先為首的警察叫做布朗，是個年紀不到三十歲的年輕警官，他在第一時間便把握住這個機會，帶著另一名警員立刻就找上前去，一股腦的想著敲開大門後該講些什麽，卻在這個時候突然發現，查爾斯莊園除了一扇二十尺寬的厚重大門外，根本沒有門鈴或是警衛。
    這個發現讓布朗當場愣住，難道要直接去敲打大門?以那扇厚實沉重的大門來看，如果裏麵的人不在一百尺的範圍以內，根本就聽不到外頭的敲門聲音。
    “警長，這該怎麽辦?”身邊的員警不知所措的問著布朗。
    “小事一樁。”布朗硬著頭皮的取出腰間手槍，在大門上用力的敲上七、八下，一時間咚咚咚的聲音取代了剛剛那一陣槍聲帶給大家的震撼。
    過了兩、三分鍾後，布朗見查爾斯莊園裏沒有任何反應，於是又補上十來下震耳欲聾的敲門聲。
    對布朗來說，裏頭少說也進去了一百多輛車，無論如何都不能說裏麵沒人，倘若這般敲門還無法讓裏頭的人有所回應，他完全可以合法的懷疑裏頭正在進行不可告人的犯罪事件。
    又過了五分鍾，查爾斯莊園大門裏仍然是一片具寂，布朗這時隻好采取進一步行動，交代身邊員警向總部請求支援。
    “警長，你想攻堅?但是我們並沒有直接的…。”身邊員警這時提醒著布朗，這個布朗警長一向就是個好大喜功的年輕人，過去常有些不經大腦的冒進舉動，盡管這回查爾斯莊園裏的確可能發生異狀，卻沒有足夠的證據顯示裏麵正發生著不法行為。
    “難道要等到裏麵將屍體給扔了出來，我們才能對它采取行動嗎?那一連串的槍聲隻怕不下百槍，你該不會以為他們是在裏頭放著煙花吧。
    最合理的解釋就是剛剛在裏頭發生著激烈的槍戰，一陣駁火後，該死的人都死得幹幹淨淨，然後就恢複到原來的平靜。”布朗理所當然的合理推測著。
    “是的，我立刻聯係總部。”那員警無奈的點了點頭，畢竟他是帶隊的領導，於情於理，自己或許能適時地提出建議，卻不能明目張膽的與他對著幹。
    就在那個員警正要向總部請求支援的同時，查爾斯莊園的大門突然發出一陣嘎嘎嘎的刺耳聲音，緊接著就看到大門逐漸打開，露出大約五尺左右的缺口，一名白發蒼蒼的老人杵著拐杖慢慢的走了出來。
    “剛剛敲門的是誰?”白發老人不悅的問著。
    “是我，我叫布朗，是這片轄區的值星警官。我剛剛在這裏聽到裏麵傳出上百聲的槍聲，合理的懷疑裏頭正發生著激烈的武裝衝突，警方必須立刻進去查看查看，希望你們能夠配合。”布朗見眼前不過是個巍巍顫顫的老人，是以態度倨傲的對他說著。
    “武裝衝突?布朗?你還是先聯係聯係倫敦警察廳副廳長麥斯，有什麽事，讓他直接跟我聯係。”白發老人不耐的予以回應，隨即轉身便要走回莊園裏頭。
    “不管你們是誰，都有責任與義務配合警方執行公務，這裏可是屬於倫敦警察的管轄範圍，我可以立刻將你們以妨害公務的犯行予以逮捕。”布朗看著對方倚老賣老，立刻搬出法條來嚇唬著對方。
    那白發老人這時停下腳步，既是好奇又是輕蔑的轉身看著開口講話的布朗，然後拿起拐杖重重敲著地上。
    “難怪這些年大英帝國一代不如一代，就是因為有你們這種不成才的公務員。你剛剛說裏頭正發生著武裝衝突?你是靠自己的腦袋瞎猜的，還是在路邊聽著別人道聽途說的?
    一張嘴就是合理的懷疑…，是合你的理還是合那些狗仔的理?真想要進這莊園裏來，很簡單，先去找法院開張搜索票!
    如果沒有搜索票卻要借勢借端來騷擾合法守規的英國公民，若再加上持槍硬闖民宅，別說你這身警服還能否穿得住，說不定很快就得換上弗力特監獄的囚服。”白發老人語氣強硬的回應著布朗。
    “老先生，我們不過是為了維護治安，這也包括了你們的人身財產安全，如果裏麵沒有發生不法情事，又何必怕我們進去看看?”好不容易敲開了查爾斯莊園的大門，自然得把握住機會，就算自己能去拿到搜索票，隻怕這一來一回，裏麵的證據早就被破壞的徹徹底底，布朗必須想辦法在第一時間就進去查看。
    “你真想知道哪些槍聲是怎麽一回事?”白發老人這時不懷好意的笑著。
    “那是當然，這上百聲的槍聲，就算是黑道火並也不見得會開這麽多槍。”布朗毫不遲疑的回應著。
    “那好，我就讓你知道這上百聲槍聲到底是怎麽一回事，你待會可千萬不要後悔。”白發老人看似胸有成竹地說著。
    白發老人這時走回大門裏頭，然後看著遠方，似乎正在等著什麽。
    不一會兒，遠方便傳來一個由遠至近的馬達傳動聲音，很快的那聲音就來到查爾斯莊園的大門邊上。
    這時候，大門又陸續打開，約莫有十尺左右的寬度，一輛高爾夫球車這時從裏頭開了出來。
    “這就是那一百多聲槍聲的原因。”白發老人這時再次從大門裏走了出來，然後指著高爾夫球車上的一堆破銅爛鐵，沒好氣的指著布朗的鼻子說著。
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