“看來，我們應該已經逐漸達成共識了。沒錯，此行我就是為了各取所需而來，我知道你們的手上，一定有我需要的東西，反之亦然。”宋景嵐語氣篤定的說著。
    “宋女士，看起來，妳似乎已經知道如何從我們這邊取得妳所需要的東西，但是說媒嫁娶還得講究門當戶對，妳想從我們的手上取得這些好處，也得讓我們知道妳手上有哪些值錢的貨辦?”辜氏家族全球事業操盤手辜中瀚開口問著。
    相較於非戰時特別行動小組在辜家老宅這件事情上的需求，辜氏家族想要的可就遠遠複雜得多，原因來自於辜氏家族一直以來的風險分散原則。
    在那麽多卷入平行空間利益的各方競逐勢力中，辜氏家族幾乎是全數押寶；換句話說，隻要任何一方得利，就一定會有其他人失利，所以眼下宋景嵐的出現，對辜氏家族來說，或許並非天上掉下來的禮物，而是一顆不定時炸彈，不知甚麽時候會炸，更不知到時候會炸到誰。
    尤其以宋景嵐的身分背景來看，明顯就是代表非戰時特別行動小組的立場，這在辜氏家族的諸多利益當中，或許是利益最小的一部份，換句話說，就是損失最大的一種選擇。
    畢竟不管是跟任何一方合作，都是基於現實利益考慮，隻有跟非戰時特別行動小組合作，是為國家民族大義考慮，除了無法獲得具體的現實利益，說不定還會得罪其他那些合作夥伴，讓自己引火燒身。
    所以辜中瀚更有興趣的是宋景嵐手中的籌碼，隻要知道這個籌碼為何，大概就能知道最後對辜氏家族的影響是甚麽。
    “我沒辦法承諾各位任何利益，唯一能向各位保證的，就是辜家老宅絕對能在非戰特別行動小組的守護之下，不受任何其他勢力的傷害。
    而這個強而有力的保證，最終以及最大的受益者，肯定就是辜氏家族，無論如何，你們才是辜家老宅的合法所有人，隻要能保住辜家老宅，就能保住隱藏在裏頭的平行空間。”宋景嵐簡單明確的說出自己的想法，這也是她為甚麽一知道夏商周的真實身分是辜家後人，立刻想到來找他們洽談合作的原因。
    畢竟在那麽多覬覦平行空間的各方勢力中，任何一方都對平行空間虎視眈眈，一旦殺紅了眼，就連玉石俱焚這種事都幹得出來，蘭多實驗室被毀就是最直接的證據，如果同樣的事發生在辜家老宅，最大的輸家肯定式辜家老宅的所有人，是非戰時特別行動小組，是自己的國家。
    所以宋景嵐必須找到一個能與自己同一陣線的合作夥伴，雖然她並不知道辜氏家族在這件事情上到底涉入多深，但是她的直覺告訴自己，做為辜家老宅的合法所有人，辜氏家族肯定不會在這件事上缺席。
    不但如此，隻有跟辜氏家族合作，非戰時特別行動小組才能獲得最大利益；同理，也隻有跟非戰時特別行動小組合作，辜氏家族才能保全自己的絕對利益。
    “宋女士，商場上是在商言商，或許我可以這麽告訴妳，就算辜家老宅真的像蘭多實驗室一樣一夕被毀，對辜氏家族來說也不一定就是損失，既然有人能從蘭多實驗室被毀的這件事情上獲利，也絕對有人會因為辜家老宅被毀而得到好處。”辜中瀚毫不避諱的說著。
    “難道蘭多實驗室被毀，辜氏家族也是獲利者之一?或者說，如果辜家老宅被毀，辜氏家族也能從中得到好處?”宋景嵐不以為然的問著。
    做為一個曾經親自從蘭多實驗室透過平行空間穿越到辜家老宅的人，她很難想象為甚麽有人會想要摧毀蘭多實驗室!這可是人類難得一見的瑰寶，在地球存在的一百多億年間，或許隻醞釀出這兩個平行空間出入口，不管是為了甚麽原因將它們炸掉，這都是地球最大的浩劫。
    “我沒法回答妳這個問題，因為妳問這個問題的立場太過片麵。妳可以換個角度想想，假如平行空間的存在，本身就是一種危險，隻要毀掉其中一個出入口，就能為這個世界減少許多損失，倘若如此，妳還認為辜家老宅的平行空間應該被妥善保存嗎?”辜中瀚犀利直接的質問著宋景嵐。
    “平行空間的存在，本身就是一種危險?我不能理解你的意思，平行空間能造成甚麽危害?”宋景嵐不解的問著。
    “這個問題我同樣無法給妳答案，水能載舟亦能覆舟，平行空間在有些人的手上，或許能為這個世界帶來無盡的好處，若是換到另外一個人手上，說不定就會帶來滅頂之災。
    就像是愛因斯坦的相對論，有些人能拿它用來發電，也有人會將它用來製造核彈，隻要有利可圖，任何可能都會發生。”辜中瀚意有所指地說著。
    “但是…，那可是平行空間，那東西能拿來做甚麽?”宋景嵐可是親自去過平行空間的人，她壓根無法將核彈與平行空間相提並論。
    “宋女士，或許愛因斯坦在提出相對論之初，也從沒想過它最後居然會在日本的長崎與廣島瞬間殺死幾十萬人，妳又怎能確定未來的平行空間，不會成為曾經的相對論呢?
    我這麽說吧，在人類還沒有能力駕馭平行空間之前，說不定將那扇大門關上，才是對人類最好的保護；當然這隻是我的一家之言，或許有所偏頗，也不一定是對的，畢竟到目前為止，還沒有人足夠認識平行空間。”辜中瀚繼續說著。
    “我部份同意你的說法，但是你有沒有想過，如果我們將所有的門都關上，就算有一天人類有了駕馭平行空間的能力，或許那時候再也找不到通往平行空間的入口，那樣的損失，也許不是我們現在所能想象。”宋景嵐反問著辜中瀚。
    “妳說的沒錯，就如同我剛剛所說，我沒法給妳答案。如果妳隻站在一個立場看這個問題，那們它的答案便顯而易見；如果妳能從不同立場看這個問題，就會發現沒有一定的答案。”辜中瀚試著引導一腔熱血的宋景嵐。
    “你說的…，似乎也沒錯。”宋景嵐完全能夠認同辜中瀚的說法，這也是高培文在辜家老宅裏曾對自己說過的話，即便如此，高培文可從未說過要將辜家老宅毀掉的這個想法。
    尤其是站在非戰時特別行動小組的立場，站在國家民族的立場，自己都應該努力捍衛辜家老宅才是，在宋景嵐的心裏，根本就不應該出現毀掉辜家老宅這樣的念頭，但是宋景嵐這時又想不出說服辜中瀚的理由。
    “各位，先吃飯，美味佳肴已經到門口了，今晚我們吃的是和式料理，大家先填飽肚子再說，這幾天有的是時間交流。”辜在勤見短時間內絕對談不出結果，不妨先緩和一下現場氣氛。
    隨即餐廳的大門一開，優美寧靜的背景音樂同時緩緩響起，酒店的服務人員魚貫而入，將珍饈美味一一送到眾人麵前，原來劍拔弩張的氣氛這時也逐漸消散。
    事實上，不論是辜氏家族或是宋景嵐，雙方都知道世界上並沒有甚麽一拍即合的生意，更何況是平行空間這麽複雜的目標，尤其大家對此都是一知半解，根本沒人知道該如何正確看待它，隻能不斷的旁敲側擊，看看能否從中獲得利益。
    然而，更為難的是辜氏家族這一方，幾十年來各房子弟在這件事情上多有布局，盡管不曾拿到台麵上來進行交流，但是彼此間多半心知肚明，隻不過這是一扇不能被戳破的窗紙，大家隻能遠遠的看著窗紙後模糊的人影晃動，有誌一同的保持距離以換來相安無事。
    但是這樣的曖昧不明終究必須麵對現實，蘭多實驗室的被毀，正式宣告過去大家刻意營造的平靜假象已然破滅，若不是有人在這次事件中獲得重大利益，就是有人因而遭受重大損失。
    盡管五十年前在紐約召開的那次家族會議中，當時的族長辜同寬就已經對此提出明確策略，那就是當各房子弟有朝一日狹路相逢時，各自仍必須以各自的利益為主要考慮，除了務求辜家子弟無論如何都得有人是最後贏家外，最重要的是不能因為猶豫不決而露出馬腳。
    隻不過當這一天真正來臨的時候，大家仍不知該如何麵對這錯綜複雜的利益糾葛，因為這麽長時間以來，辜家弟子在各自領域與勢力都有極深的著墨，一旦在平行空間這件事情上失去平衡，影響所及或將有如多米諾骨牌效應。
    對此最感憂慮的當屬辜氏家族企業的操盤手，辜中瀚!過去盡管各方勢力都在台麵下劃水，默契一致的鮮少將這個議題拿到台麵上來較勁，因為各自結交的利益集團都有各自說不出口的貓膩，沒有人會貿然將這些底牌亮在大家麵前，但是這些暗潮洶湧仍然逃不過辜中瀚的雙眼。
    對辜家各房來說，雖然大家都有屬於自己的利益需要維護，卻都默契一致的知所進退，否則時日一長，積怨一深，就怕到時候積重難返，而身為家族事業操盤手的辜中瀚，無疑就是各方利益衝突的話事人。
    在過去態勢不見明朗的時候，大家或許還能睜一隻眼閉一隻眼，畢竟真相如何大家都沒有把握，但是隨著蘭多實驗室的被毀，尤其是宋景嵐今天的意外出現，原本似乎遙不可及的最終結局轉眼間便近在眼前，這也是當下所有人都陷入沉默，而辜中瀚必須及時出麵說話的原因。
    與其說辜中瀚剛剛那一番話是說給宋景嵐聽，不如說是講給辜家各房子弟聽，畢竟原有的平衡此刻已經遭到破壞，接下來就看利益朝哪一方傾斜，與此同時，可以想見的是各方勢力必將傾盡全力的各顯神通，一場大混戰隻怕在所難免，一旦局麵失控，辜中瀚擔心這將對辜氏家族事業造成難以彌補的重創。
    所有人就在各懷鬼胎的尷尬氣氛中，享用著如同嚼蠟的頂級美食，這或許是東京四季酒店和式料理主廚出道以來，最沒成就感的一個晚上，多數時候，他早該在千呼萬喚之下，前來用餐現場接受食客們的致意，但是直到現在，竟沒幾個人真正嚐出今晚的美味，自然也說不上想要見見主廚本人。
    也就是在這樣的場景下，今晚的主廚突然不請自來，意外現身在場麵幾乎降到冰點的用餐現場。。
    “各位嘉賓，我是今晚的主廚，海味勝男!非常歡迎大家光臨四季酒店，因為未來的這個禮拜，每晚都有不同的主廚為各位獻藝，所以我隻有今天晚上有機會為大家服務。
    為了讓各位對今晚的和式料理留下深刻的印象，我特地帶著自己珍藏已久的陳年橘醋，要在現場為大家調製清爽沁心的涼菜。
    各位千萬不要小看這個陳年橘醋，它可是日本皇室的禦用秘方，每年的產量隻有區區十二罐，我有幸參與陳年橘醋的製作，所以順便留下兩罐給自己，今天，我就以此借花獻佛。”
    海味勝男的出現，雖然讓在場眾人覺得突兀，但是在如此尷尬詭譎的處境中，有個調節氣氛的局外人出現，似乎也不是甚麽壞事。
    “原來是今天的主廚，我們才想要請服務員將主廚請來，讓大家好好對主廚致意，沒想到你就出現在這裏了。”辜在勤客套的應付著海味勝男。
    “做為一個廚師，最大的虛榮，就是聽到各位對食物的反饋，所以我就不請自來，希望各位見諒。但是我向各位保證，接下來的這道陳橘海味，絕對能讓大家驚豔。”海味勝男自信的說著。
    “陳橘海味…，主廚這是將自己入菜，看來這道料理的誠意可不一般。”場中年紀最大的顧有誌，打破沉默的對海味勝男說著。
    身為現任辜家人才培育的負責人，顧有誌是在少數未卷入平行空間角力的其中一人，他有感於氣氛的尷尬，因此開口與主廚互動。
    “相信大家應該都有所聽聞，過去的日本人，除了皇室、貴族、武士等少數族群能夠擁有自己的姓氏，多數人其實隻有名字。
    明治維新時，為了便於戶政管理，每個人都必須擁有自己的姓氏，最初的時候，大家的姓氏多半與家族居住的地名，或是所從事的職業，甚至是主君的封賞禦賜有關。
    而我的姓氏，海味，一來是因為家族一向世居海邊，二來是因為向來以料理海味維生，所以姓氏就幹脆叫做海味。
    算算時間，海味家族料理海味至少也有六、七百年的曆史了，所以你們說我是將自己用來入菜，那是再貼切不過。”海味勝男一邊微笑的對大家說話，一邊熟練的製作著自己的料理。
    “海味師傅剛剛說到這陳年橘醋是日本皇室的禦用秘方，不知道其中是否有甚麽典故?”顧有誌好奇的問著。
    “這位先生真是嗅覺敏銳，立刻就掌握到其中關鍵，沒錯，確實是有段特殊的典故。十多年前，當時我還不是四季酒店的主廚，隻是濱海家鄉一間小食堂的料理師傅。
    那一年，天皇正好親臨我們鄰近的漁港參加飛魚祭，路過那家小食堂時，臨時起意進來休息，讓我有幸能親自為天皇提供服務。
    當時的天氣很熱，我為天皇捏了幾貫握壽司，除此之外，還在山葵之外附上一碟桔醬好讓天皇開胃，天皇一看到桔醬，立刻興奮的對我說這是他最喜歡的組合搭配，每當他胃口不好時，總會讓廚師給他一碟皇室秘製的陳年橘醋，不管是握壽司或是生魚片，他總能因此多吃上幾口。”
    “你說的就是桌上這罐桔醬吧。”顧有誌興奮地問著。
    “沒錯，就是這罐桔醬!有了那次愉快的經驗，來年天皇照例蒞臨飛魚祭，一個月前就通知我們為天皇準備簡單的餐宴，尤其指名那碟讓他吮指回味的桔醬。
    這回天皇告訴我，他以為我的桔醬要比皇室的陳年橘醋更富風味，所以特地帶上皇室的廚師來跟我學習製作桔醬，好讓他能夠隨時吃到這個美味。
    到了第三年，天皇依例又來參加飛魚祭，仍在一個月前預定到我這裏用餐，這回他一來就對我抱怨連連，他說皇室的廚師回去之後，依照我的配方反複嚐試製作桔醬，卻始終做不出記憶中的味道。
    當下我就自告奮勇，每年為天皇製作新鮮的特供桔醬送到江戶城裏，讓天皇在皇居裏也能隨時品嚐到我的桔醬，從此之後，皇室秘製配方的陳年橘醋就換成我的桔醬，雖然名稱不曾改變，但實際上，現在所謂的陳年橘醋就是我的桔醬。”
    “牛逼啊，難怪海味師傅能成為四季酒店的和式料理主廚，這裏可是東京，整個日本的首善之地，能在全東京最棒的酒店擔任和式料理主廚，肯定是和式料理界響當當的人物，就連皇室的廚師都讓你給比了下去。”開口說話的辜在元，也就是辜同慶的小兒子。
    “在這裏再跟各位透露一個小秘密，原本這件事我是不應該說的，但是因緣際會之下，這件事已經無須保密了，所以我可以分享給大家知道。
    就在昨天，天皇親自打電話給我，說他今晚想來這裏嚐嚐我的桔醬握壽司，但是今晚我已經有了在座的各位，隻能忍痛拒絕天皇，請他下回趁早，所以在座的各位，今天你們肯定是比天皇更為尊榮的貴賓。”海味勝男一邊說著，一邊為所有人送上剛調製完的陳橘海味。