總覺得……脖子裏好像卡了什麽東西？
    短暫的疑惑之後,  突如其來的窒息感令厲修傑栽倒在地，他努力地想要將氣管裏的花生咳出來，麵色很快就憋得通紅。
    “咯……卡、卡住……叫人……”
    厲修傑倒在地上掙紮,  兩眼凸出，有氣出沒氣進,  活像一條脫水的胖頭魚。
    許清一臉被嚇傻了的模樣,  直到厲修傑開始大舌頭了,  連說話都說不清楚,  他才恍然驚覺發生了什麽，連忙推開門,  急切地呼喚起來。
    “來人！你們老爺噎住了！”
    整座國公府從上到下頓時亂作一團，管家和大夫連忙趕到現場進行急救，又是拍打厲修傑的背,  又是將厲修傑倒吊起來。
    然而沒用,  厲修傑不到半個時辰就死透了,  死的時候臉色青紫,  表情扭曲,  目眥欲裂，那猙獰的麵貌直接將趕來的厲夫人給嚇暈了過去。
    不過醒來後,  厲夫人心裏就別提多開心了。
    自己終於不用再忍受倒黴丈夫那醜陋的嘴臉了！反正厲老太爺已經過世,  從此以後,  國公府當家做主的就該是她兒子！
    厲夫人“忍著悲痛”將這一噩耗告知給國安府老夫人,  老夫人一聽親兒子死了,  淒厲哭嚎一聲,  就暈死過去,  估計醒來後也沒幾天活頭了。
    妾室們也哭,  不過與其說是為厲修傑哭,  確切來說是她們覺得未來沒有指望而哭。
    生了孩子的尚且還能在府裏立足，沒孩子的那可真是什麽時候死了都不知道。
    死人已經死了，可活人還得接著爭。
    於是當厲修傑還在停靈的時候，二房三房以及嫁出去的姑子們就接連搞起事來，厲夫人疲於應對，府裏從上到下都是烏煙瘴氣。
    唯獨許清所在的偏院異常安靜。
    大家都在逐利，沒人吃飽了撐的去為難一個跟自己沒有利害關係的契子……至少暫時不會去為難。
    當然，也不會有人對許清示好，甚至連本應該過來送餐點的仆人也消失了。
    本就與後院沒有通道連接的偏院就像是隔離在國公府以外，隻住著許清跟墨硯主仆二人。
    房間裏，墨硯小聲提議：“公子，我們要不要趁亂走人？要是等他們反應過來，我們就走不了了。”
    “走？頂著契子的身份，我又能走去哪裏。”許清輕笑一聲，“況且我這筆賬，估計是要被算的，要是現在一走了之，豈不是畏罪潛逃？到時候官府將通緝令一發，那我們可真是什麽理都說不清了。”
    墨硯又氣又怕，想起一切的始作俑者正是自家公子的親大伯家，恨不得食其肉啖其血。
    “那公子，咱們該如何是好？如果咱們住在外麵，我倒是可以去找份工，也能勉強糊口，可現在您這邊又離不開人……”
    許清拍了拍墨硯的肩膀，安撫道：“別急，過兩天咱就能夠過上好日子了。”
    “嗯嗯。”墨硯對許清的話深信不疑。
    自家公子一向是睿智的化身，此番曆劫後，更是多了一股高深莫測的勁兒。
    現在他就算是聽到自家公子說要讓國公府滿門被滅，也不覺得是開玩笑。
    ……
    頭七結束後，厲修傑的棺槨下葬，所有妻妾和子女都去送了他最後一程。
    老夫人看了眼跪在靈牌前麵的人群，猛地發現當中竟然少了那個害死自己兒子的罪魁禍首，深深凹陷的渾濁眼珠裏霎時遍布殺機。
    “反了天了！那克夫的小賤蹄子呢？！我看得讓他知道什麽叫家法！”
    厲夫人在心裏冷嘖一聲，暗道糟老婆子臨死了腦袋倒是突然清醒了。
    不過本著死道友不死貧道的精神，她也沒打算為許清掩蓋。
    “老夫人，您稍等，媳婦兒這就差人去將他拿來！”
    “給我五花大綁！賤蹄子就該有賤蹄子的樣！”老夫人顧不得顏麵，陰翳在枯樹皮一般的老臉上畢露無遺，像是一隻發狂的厲鬼。
    穿素戴白的人群中，厲明淵聽到同輩人中有人小聲嘀咕。
    “堂堂一男兒竟被他人娶作契子，自甘墮落，屬實下賤！”
    “我倒是好奇他究竟是怎樣的美色，竟勾得家主如此喜不自勝，洞房花燭夜吃花生吃沒了。”
    有一個庶女聽不下去了：“話可不是這麽說，我聽說人家本來也是個有大好前途的男兒，可惜遭遇惡匪家道中落，投靠了大伯家後，被賣過來了，就前些天抬轎子進來的時候，還是被灌了蒙汗藥的。”
    又有人陰陽怪氣道：“喲喲喲，人還沒露麵呢，就勾得女兒家家替他說話了，將來可不知道還是個怎樣的禍害呢。”
    “你……”
    “那邊在吵什麽！都給我安靜些！什麽時候了還在這兒說悄悄話，也想領教一下家法嗎？”下方的一些小爭論很快就引起了厲夫人的注意，她嚴厲的眉目一挑，庶子庶女們便惴惴地閉了嘴。
    厲夫人待庶子庶女一向極為嚴厲，雖不至於動輒打罵，可內宅折磨人的法子遠不止打罵。
    像是關在佛堂裏抄寫經文不給飯吃，餓上個兩天一夜，也是常有的事，其中痛苦不比打罵來得少，足以讓人丟掉小半條命。
    而老夫人雖然這些年來過得順眼，吃齋念佛，養得慈眉善目的，可厲夫人管教庶子庶女的手段，從她那裏學了不少。
    有點良心的人都不禁替許清可憐：那位倒黴的公子也不知道要受多少折磨……
    不久後，幾個身高體壯的小廝就帶著繩子和棍棒，氣勢洶洶地闖進了偏院。
    一腳踹開房門，就見裏麵熏著香，許清穿著一身簡單的白衣，坐在床上伸展四肢，不知道在練什麽古怪的功，隻悠悠地睜開眼看了眼來人，就再度闔上。
    簡單的白衣遮不住那一身高貴優雅的氣派，小廝們見了，先是猶豫了兩秒，隨後為首的一人獰笑道。
    “許公子，識相點的話就乖乖綁上繩子，跟我們走，否則怕不是要受點皮肉之苦了！”
    墨硯護在許清麵前，怒不可遏：“你們這些下三濫的，竟敢對我家公子動粗！”
    為首那人往地上吐了口唾沫，不屑道：“嗤~我們好歹是被老夫人派來的，你家公子卻是個契子，你特娘更是個契子的小廝，哪來的臉罵我們兄弟幾個？”
    墨硯紅了眼眶，隻想撲上去撕碎那人亂說話的臭嘴。
    就在雙方劍拔弩張之時，許清平息了一下氣息，站起身來，微笑地說：“墨硯，他們也不過是奉命行事，你又何必嗆聲？”
    一群小廝們麵色稍霽。
    “還是公子識時務，既然這樣的話，那你就乖乖被我們綁上，也少受些皮肉之苦。”
    “我什麽時候說，我要被你們綁上了？”許清訝異地挑了挑眉，隨後從袖口裏抽出一柄短匕，三兩步就來到為首小廝的身後，將其製住。
    那小廝感到脖子上的涼意，心中忐忑，色厲內荏道：“你……你要是殺人，別說老夫人不放過你，就是京中的捕頭也不會讓你完好無損地走出去！”
    “那我勸你不要輕舉妄動，否則我也不怕死。”許清語氣十分平淡，“現在，你們帶我去見那老虔婆。”
    於是，在後院等著的人們並沒有等到許清被五花大綁的畫麵，反而是那最孔武有力的小廝被死死製住。
    許清隨手一刺，將小廝的手筋給挑掉，一腳踹到一旁。
    鮮血在空中劃出淩厲的弧度，不可避免地濺在許清那張白皙清俊的麵上。
    鮮血與嘴唇的紅，皮膚與衣衫的白，以及眼珠與發絲的黑，形成了危險與無害的強烈對比，美得令人窒息。
    人群中，厲明淵看著這一幕，喉頭微微顫動。
    又見許清勾唇一笑，將匕首對準了坐在上方的老夫人，傲然頷首。
    “老妖婆，隻恨我天真信了那惡戚，如今才淪落至此。你那兒子作惡多端，連老天都看不下去，替我收了他！你若是不將我改回原籍，我今日便屠你滿門！”
    光腳的不怕穿鞋的，許清父母雙亡，如今孑然一身，自然無所畏懼，大不了就是賠上一條命……至少大家普遍都是這麽認為的。
    一時間，後院大亂，原先還等著看熱鬧的人們，爭相往外頭擠去，再也沒有往日那頤氣指使的高貴模樣，嚇得跟見了猛獸的鵪鶉似的。
    厲夫人嚇得腿軟：“老夫人，該、該如何是好……”
    “一群沒出息的東西。”老夫人到底是見過世麵的，也興許是知道自己沒多少活頭了，不怕死。
    她眼睛裏迸射出陰狠的暗光，投射向許清：“你以為，你用他們的性命威脅老身，老身就會將你改回原籍？嗬~年輕人，你休想！你這輩子，就注定是個克夫的契子！”
    “那你們就都去死吧。”許清長腿一邁，整個人如同一隻靈巧的貓般，捏著短匕抹向了老夫人的脖子。
    就在老夫人即將血濺當場之時，突然從人群中飛出一道人影，拽住了許清的胳膊。
    “住手！”
    許清瞥了眼來人，心底不禁暗笑，麵上冷哼一聲，提腿作勢要踹向厲明淵的命門。
    “既然你阻止我，那我就先拿你開刀！”
    厲明淵連忙將許清的腳踝也拉住，兩人麵對麵離得很近，甚至能夠呼吸到對方的呼吸。
    對上近在咫尺的那張如謫仙般的俊秀麵龐，一股前所未有的怪異感覺在他心底劃過。
    不過下一秒，許清就用另一條腿踹了過去，厲明淵隻得鬆開手，短匕淩厲的寒光削斷了他的一縷發絲。
    ——好俊的功夫！這些路數他前所未見！
    厲明淵心中一凜，知道若是輕敵，反而會落敗，立刻鄭重起來。
    兩人貼身交戰，拳腿相對，一下就過了十來招，姿勢也跟舞蹈一般，既有針鋒相對的廝殺，又有纏綿悱惻的曖昧。
    最終，許清體力不足，惜敗下來，卻也退出了厲明淵的攻勢範圍。
    他的眼底閃爍著憎恨，怒喝道：
    “勝者為王，敗者為寇，我沒什麽好說的。不過我隻是敗在了你的手裏，不代表那些齷齪玩意兒也能對我啐口水。我就是死，也會去投江自盡，此身活著就要手刃令我蒙羞的仇人，死了也會化作惡鬼報複，直至魂飛魄散！”
    厲明淵瞳孔瑟縮，倒吸了一口涼氣。
    ——好一個鐵血男兒！
    緊接著又替許清感到憤慨。
    厲修傑真不是個東西！
    此等男兒在官場上必定飛黃騰達，在戰場上也未嚐不能成為一位少年將軍，如何能夠困於後宅之中？
    可惜……太可惜了！
    老夫人見厲明淵贏了，撫掌大笑。
    “好！看來我厲家還是生了一個好兒郎的！你，挑斷那孽障的手筋腳筋，我要叫他不得好死，給你爹陪葬！他不是自詡不是厲家人麽？那我就叫他死也變成厲家的鬼！”
    “恕難從命。”厲明淵一揮袖，也不對老夫人太客氣。
    如今皇上都是站在他這邊的，他自然不懼日薄西山的國公府長輩。
    再者，許清還是他的福星呢。
    如果由他弄死厲修傑，那麽皇上那邊就有了他的把柄，弑父……哪怕弑的是渣父，也是有違天下隻大忌。
    可現在，厲修傑死在了許清手裏，那他就輕鬆了，就算謀奪國公府，也不見得困難。
    況且這國公府，似乎除了他生母的牌位外，似乎也沒什麽值得謀的。
    今天許清這一暴起，可算讓他看清楚了。
    所謂的國公府，不過是金玉其外，敗絮其中的貨色罷了，他一個大好男兒，難不成離了國公府就不能建功立業？
    可笑！
    厲明淵轉過頭對許清恭恭敬敬地鞠躬行禮。
    “您是明淵的長輩，明淵該喚您一聲‘小爹’。如今兒子願將您接出府去奉養，不知您是否願意？”
    此言一出，全場寂靜。
    很多人都像是傻了一樣，盯著厲明淵這個平時在家裏也不怎麽起眼的庶子，仿佛是第一次認識。
    有沒有搞錯？
    將一個發誓要殺光厲家的殺手接回去奉養？這特娘的是活膩歪了吧！
    “你、你……不僅是當爹的，連兒子也被這妖孽俘了心智！蒼天要亡我厲家啊！”
    老夫人顫顫巍巍地指著許清，這一下氣得狠了，竟是直接厥了過去。
    但許清沒有第一時間答應厲明淵，而是目不轉睛地盯著明麵上國公府如今最大的掌權人——厲夫人。
    “這話還得由夫人答應才行，夫人，您覺得呢？”
    許清語速緩慢，可被他那種猶帶殺機的可怕眼神盯著，厲夫人哪敢說一個“不”字？
    她算是頭一次領略到了契子的威力，事實上，估計沒有哪個契子能夠像許清這樣，可以直接殺穿整座後宅的！
    也都怪自己那死鬼丈夫，放著那些柔柔弱弱的小倌不去寵愛，偏偏用計弄回來一個善武的良家兒郎。
    要知道契子也算是正兒八經的次妻，不像賤命的侍妾，是受律法保護，即便是正室也不能隨便打殺。
    如今她若是繼續將許清放在府邸，要是對方有一天發瘋要殺人，內院的柔弱女子們又當如何是好？
    倒不如大家都各退一步。
    “好好好，我答應你，你就跟他出去過吧！我給你準備些錢財，望你好自為之。”
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