“崽啊。”敏若語重心長地道“你要省得,&bsp&bsp一般人是請不動額娘幫忙辦事的。你若真有情況了，盡早與額娘說,&bsp&bsp沒準額娘心情好了,&bsp&bsp還能幫一幫你。”
    安兒可疑地遲疑了一下——他知道敏若這是看出端倪了，但又有點小糾結到底要不要告訴敏若。
    敏若瞥他一眼，也不急,&bsp&bsp自顧低頭，悠悠呷了口茶。
    就在她喝茶的幾瞬裏，安兒終於做完了心理鬥爭，滿懷希冀地道“額娘,&bsp&bsp您曾聽過山水奔騰、電閃雷鳴、天崩地裂之音嗎？”
    敏若按住無語抽搐的嘴角，發出指示“說人話。”
    “好嘞。”安兒垂頭喪腦地道“我遇見了一個姑娘，我喜歡她，她不喜歡我。”
    “噗嗤——”敏若在兒子怨念的目光下憋住笑，擺出慈愛老母親的姿態,&bsp&bsp徐聲問道“你且說說,&bsp&bsp是什麽樣的姑娘,&bsp&bsp你是怎麽喜歡她,&bsp&bsp她又是怎麽不喜歡你的？”
    安兒歎了口氣,&bsp&bsp道“我們在姑蘇街頭相遇，她便裝出行，被世族紈絝子欺負,&bsp&bsp我挺身而出、仗義相救……後來才知道那男的家世還不及她,&bsp&bsp若是沒有我,&bsp&bsp她已經指揮她家的護衛家丁敲一悶棍上去了。
    ……她向我道謝後，我們分別，本以為一麵之緣了了便罷,&bsp&bsp不想後來在郊外耕地上竟又相逢，她頗諳工器農事，我向她請教農具改良方法，一來二去地便熟悉了。
    秋收之後，我向她表明心意，她便問我是何方人士、家中人口幾許，我將身份一表，又問她身世，她便說不過是偶然相交，何問名姓，第二日一早起來，我再去她家莊子上找她，便不見人影了。”
    敏若聽到此處，眉心微蹙，安兒說的當然是事情的概況簡略版，但即便寥寥數語，她也能聽出其中的不對之處來。
    她柳眉微蹙，道“那姑娘……莫非是反清複明之人？”
    那這事可不是難辦了？
    “那倒不是。”安兒垂頭喪氣，“後來我打聽清楚，她父親原是白鹿洞書院授課先生，家中世代書香，清白得不能再清白了。”
    看他這樣子可不像是沒問題的。
    敏若道“既然如此，你何至這般模樣？”
    “書香是書香，她、她祖父母皆曾學從李贄，其母出身黃宗羲的黃氏，是黃宗羲的近支侄女。”安兒欲哭無淚地看著敏若，敏若也不由裹緊了身上的小毯子。
    這一家子，簡直是buff疊滿啊。
    不對……敏若問道“既是如此家世，她父親又在白鹿洞書院教書？”
    妻族便也罷了，其父之父母既然曾從學於李贄，白鹿洞書院可是主流儒學思想聖地，又重程朱理學。偏就是這程朱理學，在李贄口中被噴得狗血淋頭，此女之父在白鹿洞教書，這……這就是傳說中違背了祖宗的決定嗎？
    看出敏若的疑惑，安兒歎了口氣，道“額娘，大家都要生存嘛。她祖父後來也不過閉門修書而已。……她父親少曾從學顧炎武，主修經史，頗有所成，在白鹿洞授業講經，頗受歡迎。她自幼在姑蘇代父母向祖父母盡孝，今歲回姑蘇也是為了祭掃祖墳，想必此時已回九江去了吧。”
    這一家子的配置齊了啊！
    敏若目露讚歎之色，到底麵前站著的還是自己親兒子，為了兒子的終身大事，她正經起來，細細分析道“江南之地，又是書香門第，對女子的約束不輕。你要清楚，任是思想再開放的人家，能放姑娘與你共事研究農具農務一夏，那必然是已經默認了你們的往來的。而她本人若對你無意，更沒有問你身份的必要。”
    聽她這麽說，對感情之事懵懵懂懂一心撲在種地上的小傻子安兒眼睛騰地亮起，敏若嫌棄地瞥了一眼傻兒子，又潑給他一盆涼水“所以你到底明不明白，這一局，你不是輸在情分上，而是輸在身份上？”
    情分可以培養，身份呢？安兒的身份血脈是生來就注定的，難道還能為了成婚娶媳婦放棄爹娘？
    康熙倒也罷了，但她崽若是為了娶妻連她這個辛辛苦苦、殫精竭慮護他周全保他平安長大、又費盡心思培養幫助的他的老娘都不要了，那她一定抄起棍子將安兒揍一頓。
    這不是開不開明的問題，是小白眼狼不值得要的問題。
    安兒原本亮起來的眼睛又暗了下去，委委屈屈地在腳踏上坐下，腦袋蹭著敏若的膝蓋，腦門鋥亮，可憐巴巴的樣子活像隻丟了肉骨頭的小狗。
    他嘟囔道“那我生來就是這身份了，我有什麽辦法？她、她……她不要我也便罷了。”
    本來以為人家看不上他，他擱江南就哭一場了，現在發現不是輸在情分而是輸在身份上，他更是委屈又無助，哭得活像一個隻有一百九十四個月的大寶寶。
    敏若嫌棄地揉了揉兒子的腦袋，“多大人了？你動動你的腦子好好想想！這一局你輸在身份上，便也能贏在情分上！如今的頭等緊要事，是你先想想你能給出多少誠意！”
    敏若凝視著安兒，嚴肅地道“與其說她在意你的身份，不如說是對皇室望而生畏、不願貼近。其中固然有家學之因，但你更要清楚，她如果嫁到一個門第相仿的平常書香人家要麵對的是什麽，若是嫁給你，要麵對的又是什麽。你覺得一個出身江南書香之家的女孩，嫁到京中來，她將要麵臨什麽？”
    安兒大抵也是思考過的，認真地對敏若道“等種完兩季稻從江南回來，我會請皇父允我過山海關向北推行早熟稻，她向往天大地大，我都可以陪她看去。在京中時，我也能護好她。
    她與這京師貴眷格格不入又如何？我會護住她的，她也不需要與那所謂的圈子融合，她做她自己便好。還有額娘，您一貫喜歡女孩，她那樣聰明通透、心性豁達，正是您最喜歡的性格，何況便是您不喜她，也絕不屑於以婆母的苛刻兒媳，也絕不會容人欺負兒子的媳婦。
    隻要我喜歡，瑞初也會待她很好。除了咱們三個，京師中其他人她大可都不必在意，那些小人言語，兒子也絕不會讓她們侵擾到她半分。”
    “把你的想法與她說吧，若是回去之後，她還沒定親的話。”敏若憐愛地摸了摸兒子的頭，又拍拍他的肩，“一轉眼都是大人了，無論你做什麽，額娘都隻有支持你的份。聽你描述，著實是個好姑娘，額娘心裏也喜歡。隻是，有一點額娘要先與你申明。”
    安兒聽了一喜，忙道“額娘您說！”
    “你回去之後，她若不在蘇州，你去九江也罷，行事要收斂隱蔽，不可叫外人窺探出你的心跡，不然會給她和她家人帶來麻煩，此其一，你可明白？”敏若嚴肅道。
    安兒連忙點頭“額娘放心，我明白。”
    “其二，若過去時知道她已訂婚，拿得起放得下，某要糾纏。”敏若聲音很輕，又似乎格外有力，“人人都有自己的選擇，不要用你的想法揣度她的心跡、以你的認知逼迫她做出選擇。你可以試圖挽回她，但不要逼迫她。如果你抱著與她過一輩子的想法去的，那你先要學會的是‘尊重’。尊重她的想法，尊重她的決定，尊重她的一切。”
    安兒鄭重道“若兒子連這一點都做不到，那真不配做您的孩子了。”
    敏若低笑一聲，戳戳他的額頭“馬屁拍起來是真不嘴軟。行了，過去之後盡快，想辦法見一麵，將你心中的想法攤開與她談，聽你描述，她是個行事幹脆的人，哪怕猶豫遲疑一回，最終應與不應，都會給你答複的。倘或有門，給額娘來個信，京中你皇父麵前，額娘幫你試試水。”
    之所以不貿然開動，是怕倘若姑娘決定徹底鬆手放下，她這邊動了、康熙出於其他方麵考慮率先敲定這門婚事，豈不是違背了那位姑娘的意願？
    雙方的合心遂意，才是一樁好姻緣。若有不情不願的地方，哪怕隻是一點，終究也不是美事。
    安兒卻有些擔憂地道“皇父那裏……”
    “額娘自有辦法。你與那姑娘的婚事若真成了，在你皇父眼裏，恐怕也不是什麽壞事。”一門婚事，既徹底絕了有些人試圖扶持安兒的心，又能拉攏天下文人之心，和先帝爺當年封了個漢人出身的恪妃娘娘，許其在宮中著漢式冠服的做法可以說是異曲同工。
    或者說這門婚事的利處還更大一點，黃宗羲的族外孫女，顧炎武弟子之女，被皇室迎為皇子福晉，豈不正說明了大清皇家的開明，皇帝的心胸與推行滿漢一家的誠意？
    安兒聽出敏若的言外之音，方鬆了口氣。敏若瞥他一眼，“你這口氣鬆早了，人家姑娘或許對你不是全然無意，可人家未必看得上你。”
    安兒道“隻要潔芳還看得上我，我無論如何也會打動她爹娘的！”
    名字都叫他知道了，她家這傻小子還以為人家姑娘對他一點感覺沒有呢。
    想起剛才這小子垂頭喪氣的樣子，敏若搖搖頭，感慨自己這是生了塊木頭。
    好在這木頭還算有救。
    潔芳，誌潔行芳。
    敏若心中念了幾遍這個名字，便知取這名字的人定然極疼那女孩兒。
    若她處在那樣的家庭中，忽然有個皇子要來娶自家的寶貝閨女，她心裏定然也是不情願的。
    安兒這小子可謂任重而道遠，敏若思忖片刻，開了妝台旁半人高的螺鈿洋漆首飾櫃下麵鎖著的幾排屜子中的一個，從中取出一個精致木盒來。
    顏色清樸的木盒雕花極盡精細，打開盒中赫然是一塊晶瑩生輝的美玉，其玉質細膩如羊脂，白底清輝更勝月華，玉中幾點飄逸自然的淡粉，正如點點桃花般，雅致中又添鮮妍嬌豔。
    單這一塊玉，便價值連城，即便翻遍紫禁城，也再尋不出更好的了。
    “拿著吧。這樣的玉我一共得了三塊，你妹妹一塊、斐鈺一塊，這塊是打算留著給你媳婦的。要讓她相信你的誠意，要娶人家的掌上明珠，你總得將誠意表達出來。”敏若把那個盒子塞進安兒手裏，“若是人家姑娘對你仍有意、也尚未有另尋佳偶之心，你卻將這塊玉原原本本地帶了回來，可別怪額娘看不起你。”
    安兒一下振奮起來，用力點點頭。
    敏若思來想去，看著安兒堅定的樣子，還是輕歎一聲，鋪開紙筆，另些一紙文字。
    紙上寫安兒的年庚八字，貼末為“愛新覺羅門婦鈕祜祿氏女誠拜”。
    “誠意都在這了，額娘能幫你的就是這些，去吧。”敏若一麵將紙折起來，尋了個荷包裝上給安兒，一麵道“若是有門，我會叫你舅母幫忙往她家行走。若是無門，豁達灑脫些，能做到嗎？”
    安兒抿抿唇，用力點了點頭。
    他一把抱住敏若，道“額娘放心，您的囑咐，兒子都記下了。”
    他重新衝敏若一拜，“兒明歲一去，又是一載光陰，提前拜祝，願額娘保重身體，一歲無疾無憂，長展歡顏。”
    敏若摸了摸他的頭，沒說什麽。
    這門婚事能不能成，隻看安兒的誠意能不能打動人家了。
    無論怎樣，安兒喜歡，她都會支持的。
    能輕狂隨心一回，無論最終成與不成，都不枉年少，不枉活這一生。
    但說實話……她對安兒抱的希望不大。
    他和人家姑娘的緣分，在他出生的那一刻，就注定了會坎坷重重。
    還是那句話，她若是人家姑娘的父母親人，也絕不會讓女兒嫁入皇家。
    尤其如今這朝代，那姑娘還偏偏生在南地的書香世家，家人還偏偏各有所學，各從其師長。
    反正無論如何，站在作為額娘的角度，她還是希望這小子能走一回狗屎運。
    沒準他還真能憑誠意把人家姑娘的家人給打動了呢？
    阿彌陀佛哈利路亞……算了她還是祝安兒幸運吧。
    萬一她這常年心裏詆毀神佛不虔不誠的，再把人家給得罪了呢。
    為了兒子的終身大事，精神意誌堅定如鋼鐵般的唯物主義戰士敏若稍微唯心了那麽一咪咪。
    年後，出了元宵，安兒很快打算啟程。
    從北向南，是一路走氣候一路暖和的，但法喀如今還是個脆皮，海藿娜還是收拾了許多厚實皮毛棉衣。
    一家出動，行囊不少，法喀說是去赴任的，倒更像是舉家搬遷。
    這個兩江總督一封下來，可以說是舉朝震動，從前在京，九門提督也好、領侍衛內大臣也罷，到底都是在京，一下外放，一方大員、封疆大吏，康熙又明白地表示外放就是為了讓法喀在氣候溫暖之地將養，這樣的用心大方，朝中人少不得好好再掂量掂量法喀的分量。
    連帶果毅公府近支滿門和宮裏的貴妃娘娘。
    安兒溜得快，沒給人抓住他的機會，康熙去年用兒子溜了一回臣子，這回許多人下注謹慎些，尚還處在觀望狀態，見安兒溜得這樣瀟灑，便知道這位十爺是真無心奪嫡，心中不由失望又惋惜。
    康熙去歲遇刺的背後之人還是遲遲沒有查出來，便成了一樁懸案。富保與康熙的另一位心腹主辦此事，為此挨了康熙不少批，煞是可憐。
    幕後之人藏得越深，敏若心裏的猜測便越遠。
    春日靜彤又來信，信上表明她胎像穩固、身體一切都好，又送回許多特產。
    節禮一切如常，其中比較特別的是兩張狼皮褥子，並非是他人所敬，而是靜彤年底親自獵狼得了兩張好狼皮，鞣製好了，特地孝敬康熙一張，又想到錦嬪畏寒，特送回盡孝，請珍嬪冬日為避寒之用。
    在給敏若的信中，她淺淺提了兩句，又請敏若幫忙囑咐錦嬪千萬珍重身體。
    往年給各人的信都是專門寫給各人的，今年忽然提起讓敏若囑咐錦嬪珍重身體，實在突兀。
    敏若越看越覺著不對勁，思來想去，命人取了一瓶藥水來，塗在信件正文最後一行後麵的留白之處，不多時，紙上顯出六個字來。
    “策妄阿拉布坦”。
    狼皮，年底所得，身體。
    敏若定住心神，將那張信紙隨意往筆洗裏一扔，引火焚燒。
    今歲靜彤寫信用的是最常見的信紙，她嗅了嗅上麵的墨香，翻出一盒墨來，鋪紙研墨，落筆便是靜彤的字跡，每個字都與靜彤原本的那張信如出一轍，就連字與字之間的間隔都沒有一絲分別。
    一紙既了，她方才將那張信放在一旁晾著，又另取信件，開始給靜彤寫回信，蘭杜按她的吩咐配了礬水來。
    照常關心靜彤身體，謝過靜彤對她身體的關心，又表達了自己與靜彤一樣的思念之情之後，敏若又表示她會關注錦嬪的身體。
    信中筆觸帶著淡淡的思念與關懷之情，一切悉如往常。
    信末留白上，卻落筆寫下無痕的四個字。
    “朝中何人”。
    靜彤有孕，策妄阿拉布坦心急打算對康熙出手，這在情理之中。但僅憑準噶爾部的勢力，還是在靜彤的眼皮子底下，絕對不足以策妄阿拉布坦將手伸到木蘭圍場裏。
    要麽是與內藩蒙古有了勾結，要麽就是朝中的重臣。
    而朝野中能將手伸到圍場裏的人也無非就是那幾個。
    將信封好，敏若閉上眼，靠在椅子上沒言語。
    蘭杜未打攪她思考，輕手輕腳地收拾書案上的東西。
    敏若忽然道“我記得去歲朝中有人以弘皙天資頗慧，少有仁善之心，請立皇太孫？”
    這是個疑問句，卻並不需要蘭杜的回答。
    她指尖輕輕敲著書案，口中喃喃道“索額圖，索額圖……”
    蘭杜低頭未語，敏若輕輕吐出一口氣。
    還不是時候。
    “三十九年了啊。”敏若忽然望著窗外，歎道“一轉眼，我也四十二年了。”
    蘭杜輕聲道“您心胸豁達，性子樂觀，任誰見了不說您是二三十歲的模樣呢？”
    “你怎麽也學起安兒了？”敏若睨她一眼，輕笑笑。
    安兒與法喀一行人元宵之後動身啟行，啟行前康熙帶敏若去送了一程。
    法喀已能下床走動，隻是因傷了髒腑，太醫囑咐千萬小心，海藿娜便不大敢讓他動彈。
    君臣揮淚一把，臨到姊弟別時，法喀如少時一般扶著敏若的膝，眼中含淚，道“弟此去，不知何年歸，姐姐在京中，萬要珍重身體、保重己身，萬莫以我為牽掛，擔憂耗神。”
    敏若眼睛微酸，也摸摸他的頭，扶起他來，道“一路上要多保重。安心休養身體，勿要灰心喪意，時刻謹記當年誌向，莫要辜負皇恩浩蕩。”
    法喀仰頭衝她一笑，二人對視，四目之間皆是了然默契。
    康熙道“珍重身體、安心療養才是要事，休聽你姐姐的。”
    法喀便笑，敏若拍了拍海藿娜的肩，看著幾個孩子，囑咐斐鈺肅鈺要聽話，又交代安兒“一路上，好生孝敬照看舅父舅母。”
    安兒振聲道“額娘放心！”
    “你舅舅心脈有傷，身邊忽然有人高聲言語便是忌諱。”康熙眉心微蹙道，又看了眼要遠行的兒子，到底又補了一句“也要好生珍重自己，別仗著年輕肆意行事，叫你額娘操心。”
    安兒連忙答應著，敏若摸了摸兒子的頭，隻交代“萬事好好的。”
    時正是在正月裏，固倫淑慧公主薨逝，公主薨於京中，鍾若攜繡瑩回京恭迎公主靈柩，同時也送了法喀一程。
    思來想去，敏若與鍾若見了一麵，似是早知她的意思，鍾若道“圍場之事我也在留心，隻是背後之人所藏極深，一時半刻，我還沒查出什麽來。”
    這樣動戈牽連九族之事，幕後之人又怎能不謹慎為之？
    恐怕如今查下去，處處都是意外偶然。
    但無論康熙，還是敏若、鍾若，都是最不相信偶然的人。
    見她麵容肅然，敏若道“長姐不必急，略留些心，關注著吧。哪怕做得再隱蔽，事後那邊也會掃尾，既然掃尾，就會有露出馬腳端倪的地方。”
    鍾若眸光冷厲，緩緩點頭，“就看是他掃尾掃得快，還是撞進我手裏撞得快吧。”
    
    
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