千手的內部依舊暗潮洶湧,  大人們的世界總是看似離孩子們還遠。此時的雪間正站在祠堂前麵，看著幽幽的祠堂心裏有點發怵。
    除了逢年過節祭拜祖先，她還是頭一次被罰到這來。平時看著還好，一到晚上整個祠堂都陰森森的,  寒氣一股股地往外冒,  讓她不寒而栗。
    雪間有點後悔一時賭氣沒穿件衣服就跑來了。
    她搓了搓手，深吸一口氣,  踏入了祠堂。祠堂裏擺著千手家各位祖先的排位,  層層疊疊的有十幾層高。祠堂的裝飾很樸素,  牆壁上沒有多餘的裝飾,  屋裏也隻放著一張香案和幾個蒲團。
    她找了個還算幹淨的蒲團坐下，屈膝抱住自己,  目光放空發起呆來。
    微弱的燭光隻照亮了祠堂的一小塊，雪間就這麽坐在那，也不想看卷軸，也不想動彈。說起來她跟千手鳴計較有什麽用呢，這個時代——除了她的家人——幾乎所有人都是這樣認為的。其他家族的宗家女孩也許隻是安安靜靜地做個花瓶,  什麽都不用努力什麽都不用學,  最後或完成家族聯姻或找個人早早的嫁了給家族繁衍後代，就像千手鳴說的那樣,  也許這樣才是正常的。
    女忍，最重要的使命是為家族繁衍後嗣和聯姻。也許像她這種不甘落於人下不甘被別人掌握命運的才是異類。
    她想不了婚姻那麽遠的東西,  或者她能不能活到那個年紀都不知道。她隻是想在她活著的時候能跟父親跟哥哥們一起做點什麽，而不是遠遠的看著他們討論家族的事自己懵然不知。
    也許跟其他家族的女孩一樣養尊處優一輩子是好,  可她還是覺得，人生這種東西，果然還是用來實現價值才有意思。
    想著想著她自己都笑了——上輩子考研背了那麽多馬列也想不到有一天能如此深刻地體會其中的哲學。
    “雪間。”一道聲音打斷了她的沉思。
    “莫一叔？”雪間站起身來,  看著進來的千手莫一，“父親有什麽話嗎？”
    “族長讓我把這件衣服給你拿來，說晚上祠堂陰冷，天氣又還不暖，可別凍病了。”莫一拿出那件大氅給雪間披上，“你也不多穿點，要是病了，不光族長和大長老要心疼，連柱間和扉間都要掛心。”
    雪間任由莫一給她穿上，撅了撅嘴：“我還以為父親讓你來是要讓我跪一晚上呢。”
    “誰家的父親不疼女兒？族長隻不過是一時生氣，如果不是心裏記掛著你，怎麽會讓我來送衣服？當初柱間可沒有這個待遇。”莫一啞然失笑，“族長那麽多衣服不挑別的專讓我拿了這個給你，還不是因為這件最暖和怕你冷。這衣服族長自己都舍不得穿，你這丫頭還不知足。”
    “父親疼我我心裏自然知道，我就是隨便說說。”雪間小聲嘟囔了一句。
    莫一伸手戳戳她的額頭：“父女倆哪有隔夜的仇。族長常跟我說，雪間比兩個兒子爭氣多了，不愧是咱們千手家的公主。”
    “真的嗎？”雪間的眼睛噌的一下亮了起來。
    “叔還能騙你不成？”莫一給她整理好衣服，摸了摸她的頭，“晚上盡量別睡著，睡著了容易著涼，等明天白天再補覺也不遲。”
    “嗯。”雪間點點頭，“叔叔快回去吧。”
    送走了莫一，雪間摸著身上的大氅，心裏暖暖的。這大氅顏色雪白，沒有一絲雜色。白狐稀有，一看這衣服就不是一條白狐的皮能製成的。這衣服在整個千手也找不出第一件，甚至在貴族也是數得上的珍品。聽哥哥說是早年父親救了一位貴族，那位貴族為了感謝父親就把這件衣服贈給了他，父親也隻有外出會客的時候會穿上，其他時間都放在櫃子裏小心藏著。可這祠堂裏灰塵不少，父親居然舍得把這衣服拿來給她。
    雪間小心翼翼地提著大氅的下端，把蒲團弄了又弄才敢坐下，然後把整個衣服都抱在了懷裏。這衣服對她來說實在是太長了，她又不想弄髒，於是整個人縮成一團，把自己包在了衣服裏。溫暖很快包圍了全身，也催生了睡意，累了一天的雪間眼皮直打架，後來幹脆把自己埋在衣服裏睡了過去。
    於是早晨佛間來祠堂看到的就是一個團成一團的毛球。
    佛間：“…………”
    看著包成一個球睡得正香的雪間，佛間頗為無奈地搖搖頭，上前把她帶衣服一塊抱了起來。
    雪間隱隱的感覺有人在動她，剛想動彈又聞到了父親的氣息，就困得隻動了動頭，往父親懷裏窩了窩，嘟囔了兩句什麽就又睡了過去。
    “這孩子……睡得倒是香。”佛間輕聲笑了笑，抱著熟睡的女兒往她房間走去。
    “小孩子正是長身體的時候，總是貪睡的。”莫一也跟在一旁。
    佛間有點懷疑人生：“莫一啊，你說我是不是對雪間太優容了，會不會慣的她越來越無法無天。”
    要是柱間那個臭小子敢在祠堂睡成這樣他早就一巴掌呼過去了。
    “族長就算想狠心，狠得下心來嗎？”莫一笑得意味深長。
    佛間無奈地看了他一眼：“你啊，就是看東西太透。”
    “族長不是也常說，咱們家的小公主比兩個兒子省心多了。這個年紀的孩子哪有安安靜靜的，哪個不是趁著年輕鬥出一片天地，太老實怎麽在這個世道生存下去。”
    佛間長歎一聲：“有時候我真覺得如果柱間的想法能實現才最好。”
    “族長，孩子們的事就交給孩子們吧，咱們到那時恐怕想動都動不了了。”
    “你說的是，眼下的事差不多也該盤算起來了。”
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    雪間果然還是病了。
    躺在床上，她都不知道該如何吐槽自己這副身體了。
    也許是母體裏帶來的先天不足，不說她三歲以前病了好好了又病，最近幾年盡管修煉體術身體素質大大增強，但每年還是要病那麽兩三回。這在以身體強度著稱的千手一族絕對算是林黛玉體質了。
    具體參考她大哥千手柱間。她印象裏她大哥就打過兩回噴嚏。
    麵色潮紅，高熱不退，渾身像被放進了烤爐一般，心率加快，五髒六腑更是幾乎要燃燒殆盡，連呼出來的氣都燙得鼻腔疼。
    她覺得她需要一粒布洛芬。
    “雪間！”
    門刷的一下被拉開。外出做任務剛回來的柱間頂著一額頭的汗，看見的就是半睜著雙眼、微張著口呼吸急促的雪間。
    他兩步來到床前，伸手貼上妹妹的額頭，接著眉頭擰成了疙瘩：“怎麽這麽燙？”
    “每年不都這樣，沒事的。”雪間露出一個淺淺的微笑，努力抬起手搭上柱間的手臂，“大哥剛回來一臉的灰，趕緊去洗洗吃飯吧。”
    柱間沉默了下，點點頭，給妹妹掖好被子後起身離去。
    離開的柱間並沒有像雪間想的那樣去洗澡，而是拐了個彎，來到了前麵父親的書房。
    彼時佛間剛和族人交代完事情，看到去而複返的長子不由有些驚訝：“怎麽回來了？”
    “父親，我想和您商量件事。”柱間一臉嚴肅。
    看著長子這肅然的模樣，佛間也不禁坐直了身板：“說吧。”
    “父親，我想家裏是時候添幾個仆人了。”
    佛間一聽就明白了。
    原先千手美和子還在的時候，千手家是有幾個仆人的，但後來因為戰亂和疾病的原因都相繼亡故了。再後來因為她的去世，千手後宅便一直沒人主持。柱間和扉間還小時，兩人還能經常呆在家裏，做飯洗衣打掃等一幹家務事兩個人輪流幹還能應付過來。等雪間大一點，也能幫襯著，所以仆人的事就一直擱置了下來。
    但隨著三個孩子漸漸長大，柱間和扉間執行任務的頻率和難度不斷上升，再加上修煉占用了大部分空閑時間，家裏這一塊就有些顧不上了。平時還好，可一旦像今天這樣雪間病了，他和扉間又不在，連個照顧的人都沒有。
    “嗯，這事確實該置辦起來了。”佛間覺得兒子說得很有道理，“這事我知道了，你先下去吧。”
    “是，父親。”雖然有些意外族務纏身的父親還要親自操心這些小事，但既然父親說了想必有自己的盤算，於是柱間不再多問，行禮離開。
    看著日益擔起家的長子，佛間爸爸老懷大慰，感覺這麽多年的毒打沒白費。隻是雪間這邊他考慮的比柱間多了一層。
    雪間能在沒人教導的情況下搭上貴族線，可見她在與貴族打交道上頗有天賦。將來如果要往這個方向發展，再靠現在的這兩把刷子就不行了。
    從衣服穿戴到行走坐臥，從吟詩作賦到插花做茶，在貴族身上無一不透露著講究和精致。這種氣質是從小拿金堆玉砌養出來的，忍者家族沒有這個條件也沒有這個心力去搗鼓這些，但是禮儀規矩卻是可以學的。
    如果能找到一個從宮廷裏或哪位大人府中出來的婢女或嬤嬤來教導雪間一一，那麽她往後的路會好走很多。
    佛間這樣想著，麵上不由自主地露出笑容，隻是想到女兒眼下的狀況，剛出來的笑容又倏地消失不見。
    正在這時，敲門聲響起。
    佛間收斂情緒：“請進。”
    佛間本以為是族人匯報工作，沒想到從門外進來的是一個小小的身影。他認了認，才認出來是大長老昨晚說的那個叫千手英的孩子。
    “族長大人。”英端正地行了禮，聲音穩穩的。
    “英啊，昨晚沒傷到你吧？”
    “是，多虧雪間大人出手。”英頓了頓，咬咬嘴唇，“族長大人，我今天來是想拜托您一件事。”
    “什麽事？”
    “我想跟在雪間大人身邊照顧她。”
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