秋楓與日向聞憐的小口角雪間並不知道,  她這個時候正捧著一張紙，盤腿坐在椅子上讀得津津有味，讀完了還不忘戳戳旁邊的泉奈：“你瞧你瞧,  村長邀請我們去做客呢。”
    泉奈挖了一口西瓜,  把腦袋湊過來含糊不清地嗯了一聲：“說什麽？”
    “村長說快九月份了，地裏的莊稼快成熟了，想請我們去嚐一嚐下來的新麥。還有,  他說之前的賊人都被盡數消滅，再也沒人裝神弄鬼地向他們收糧，就連之前被帶走的村民能回來的也都找了回來,  往後都是肉眼可見的好日子。他們村連同鄰近的村子都很是感激,  還說……要給我立長生牌位？”
    不至於不至於。
    除了最後一條，雪間看著字裏行間洋溢的幸福與希望，真是由衷為他們高興。她的手輕撫過歪歪斜斜的字跡，臉上的笑容愈發擴大，心中逐漸湧出了前所未有的溫暖與充實。
    她是能做到的,  她是能用自己的力量讓很多人擺脫痛苦，過上好日子的。
    她的路,  是沒錯的。
    泉奈瞅了她一眼：“這麽高興？”
    “怎麽能不高興。”雪間不由失笑,  “其實百姓們的要求也很簡單,  一簞食,  一瓢飲,  有片瓦遮身,  有生計可謀就足矣。隻要能夠溫飽，能活得下去，他們便能世世代代地繁衍下去，不會有其他想法。”
    “是啊,  但凡有辦法過，誰願意幹掉腦袋的事。就連那些盜賊之流，也大多是被逼無奈隻好落草為寇的良民。”泉奈抱著四分之一個西瓜大嚼特嚼，“昨天奈良鹿亮不是才傳來消息，說盤州各地已基本歸治，各地人口戶籍、貴族與官職的任命已經造冊一同發了過來，下一步就是安撫流民，清除盜賊，打通商路，然後咱們就能把情報線光明正大地挪回去了。”
    “不錯，奈良鹿亮傳來的東西我已經收到了。”雪間指指右側堆了整整三層的賬簿，簡直生無可戀，“好家夥，我這得看到猴年馬月。”
    大哥是肯定指望不上的，二哥忙了這幾個月好容易抽出空來立馬就鑽進實驗室去了甚至還掛上了閑人勿擾的牌子，至於斑大人……還是算了吧她也不好麻煩到人家頭上去。
    泉奈都沒忍住笑了：“要不我幫你看？”
    雖然他的笑容怎麽看怎麽帶著三分嘲諷三分得意三分幸災樂禍外加一分狡黠，但生活的不易讓雪間不得不向現實的惡勢力低頭，於是她打量了泉奈一眼：“你有空？”
    “沒空啊。”理直氣壯.jpg
    雪間：“……”
    理論上這個時候不應該說有空然後順理成章地把至少一半簿冊搬走嗎？
    “雖然沒空，但也不是不能看。”泉奈認真思索了一下，“你大哥有沒有說什麽時候看完？”
    “大哥說下周看完就行，可是我看完還要寫報告。”隻聽“啪”的一聲，雪間絕望地一把把桌上的文件糊到臉上，“怎麽辦怎麽辦又要熬夜了。”
    “哪有這麽嚴重。熬夜對身體不好，通宵更是不行，這一點你應該比誰都清楚。”泉奈義正言辭，“不就是看簿冊嗎，我現在就幫你看！”
    ……港真如果你不抱著個西瓜可能更有說服力一些。
    泉奈還真就讓英把牆邊的桌子收拾了出來，一手托著西瓜一手拿著勺子，麵前攤著一本賬冊，真·津津有味地看了起來。
    雪間：“……”
    竟無語凝噎。
    就在雪間無力吐槽的時候，敲門聲適時地響起，緊接著門把手便有往下轉動的趨勢。來人顯然是與雪間關係甚好的熟人，沒等她在門裏應聲，便習慣性地要推門進來。
    糟糕！她這一桌子的西瓜皮還沒收拾呢！
    覺得自己還應該保留一點形象的雪間如臨大敵地飛速給英使了個眼色。英會意，一個箭步就走上前來，身側帶起的風甚至給泉奈麵前的簿冊自動翻了好幾頁。
    於是在泉奈的目瞪口呆之中，英從桌子下麵抽出一個大托盤，順手抄起桌子角放著的抹布兩下把西瓜皮掃進盤子，還不忘翻個麵把西瓜水給擦幹淨，然後連盤子帶西瓜皮統統塞進了立在桌子一旁正好是門口視野死角的垃圾桶。
    與此同時，雪間刷的把腿從椅子上拿了下來，理了把裙子，在英把桌上清理幹淨後伸手就把剛推到一旁的文件拽過來，甚至還不忘在旁邊放一支筆。
    泉奈：熟讓疼了可以說是。
    於是奈良鹿時推門進來時，看到的就是雪間摸魚泉奈吃瓜的場景。
    奈良鹿時：“……”
    他是不是應該等會兒再來。
    不止一次撞見自家上司摸魚的奈良鹿時瞥了一眼桌上還殘留的西瓜味和雪間嘴角沒來得及擦幹淨的西瓜汁，為了自己還能有碗飯吃決定還是不拆穿自家上司了。他一臉淡然地和泉奈打了聲招呼，然後把一張紙放到雪間麵前：“這是大名府那邊傳來的最新消息。”
    “哦？大名府？”雪間微一挑眉，“裕安姬有動作了？”
    “裕安姬倒是沒有動作，隻是隆川和隆回兩位皇子向木葉發來了邀請函。”奈良鹿時補充道，“裕安姬和大名倒是都曾對盤州插手，隻是被咱們以領主的名義給擋回來了。”
    這個雪間已經從月前奈良鹿時的報告中知道了，遂點了點頭：“兩位皇子與我們素無來往，這次邀請我們意欲何為？”
    “大皇子隆川說大名在京郊賞了他個園子，剛剛竣工，據說很是精致，所以邀請柱間大人和斑大人前去遊園。”
    “哦。”雪間麵無表情地掃了一遍紙上的內容，點點頭，“大哥知道了嗎？”
    “我剛讓人把邀請函送去火影辦公室了，這個時間兩位大人應該已經看到了。”
    “那就看大哥和斑大人什麽意思吧。”雪間覺得這事她沒什麽好摻和的，“不過這事兒應該不會拒絕吧。”
    如今大名已經年邁，看似在朝中倚重裕安姬，可實際卻遲遲未立儲，可見對裕安姬並不像表麵這麽信任。兩個皇子日漸長大，在朝中的勢力愈發擴大，雖還遠不足以和裕安姬抗衡，可對木葉來說，雞蛋不能都放到一個籃子裏。
    既然兩個皇子先向木葉伸出了橄欖枝，木葉若不接著，豈不太不給情麵？況且現在終究是大名當政，若木葉拒了兩位皇子而對裕安姬表忠心，先不說她會不會領情而揭過之前千手和宇智波聯手瞞過她建村這事，反正大名是肯定不高興的。
    既然如此，倒不如左右平衡，反正木葉的實力擺在這，貴族隻是拿忍者當工具並不信任，所以無論最後的勝利者是誰，對木葉都不會太親近也不會太疏遠，還不如他們自個兒玩自個兒的，誰也不得罪，誰也不討好。
    也正如雪間所料，柱間和斑沒有拒絕兩位皇子的邀請，而是給他們回了信件，表示將會如期赴約。兩位皇子見能夠搭上木葉自是高興得很，而與此同時在內親王府廣信殿中，一隻雕花茶碗卻被狠狠地砸在地上，摔了個粉碎。
    “殿下息怒，仔細傷了手。”
    同苑揮退了收拾完碎片的小侍女，親自遞上帕子，將裕安姬指尖濺上的茶水擦去，溫聲勸道：“不過是遊個園，何至於值得殿下動氣？”
    “哼，當初千手嘴上說得好聽，什麽被逼無奈，什麽被宇智波欺騙，縱然沒幾分真話，本宮看在木葉的份上也容他們多時了。”裕安姬任由同苑收拾，胸口因憤怒而劇烈地起伏，“這次倒好，他們竟一點都不遮掩了，幹脆光明正大地和我那兩個好弟弟走到一起，看來真是不把本宮放在眼裏了！”
    她費了這麽大的心血，從濃姬向她舉薦千手一族開始，一直到北望之戰她力保千手助他們登上忍界第一的寶座，才好容易將千手一族收為己用，想要作為未來奪嫡的重要力量。
    誰知道後來千手一族和宇智波聯手私自建村不說，這才幾年一張請帖就能讓他們光明正大地和她兩個弟弟談笑風生了，真是她費心這些年，到底是為誰辛苦為誰忙？
    “木葉此番受邀而來確實惹人惱怒，可殿下還是要以大局為重，勿要因一時之氣而壞了大事啊。”
    “不過低賤甚於螻蟻的忍者，他們敢怎麽樣？”裕安姬不屑地嗤笑一聲，“要我說就該把千手雪間叫來拖到庭院裏杖責，看千手往後還敢不敢忤逆本宮的意思行事！”
    “殿下要收拾一個忍者自然輕而易舉。他們依靠著皇室和貴族生活，隻需殿下一道命令，那些依附於咱們的貴族便立時能斷了木葉的生計來源。”同苑壓低聲音，“隻是這樣一來咱們這邊空了來往出來，兩位皇子便立時能填補進去，這樣一來豈不是生生把木葉推過去便宜了他們？”
    裕安姬聽了同苑的話，怒氣稍歇，隻是胸口的氣怎麽也下不去：“那依你之言，本宮就不追究了？”
    “如今朝堂之上陛下對您多有忌憚，前些日子才派了收稅的差事給兩位皇子，讓他們去了各個領主的領地走了一遭，回來便賞給了他們這座園林。陛下這明顯就是有意讓兩位皇子與大貴族們接觸，借此來製衡您的勢力。”
    同苑仔細地將裕安姬嫩蔥似的纖纖玉指拭幹淨，又搽上了上好的玫瑰露：“盤州那邊的事進展亦不順利，咱們多年扶植的三公子的勢力被消滅殆盡不說，盤州世代乃雨穀氏的地盤，外人是進不去的，而如今咱們重新布置的小貴族能有多大用處又很難說。在此多事之秋，若殿下再與木葉交惡，那可就是雪上加霜了。”
    不提還好，一提盤州裕安姬就來氣：“木葉護送著那個賤民之女去了盤州，又成了領主府的雇傭忍者，必然對盤州之事知之甚多。本宮著人前去問詢，他們居然推說不知，隻說受良惠女之托接了任務而去，旁的一概不知，真真是豈有此理！”
    盤州距木葉千裏之遙，怎麽不見良惠女往別處跑，就這麽巧往南跑遇見木葉的忍者把她帶回了木葉，還在那裏藏了幾個月等雨穀宗的兒子都死光了才露頭。要說這裏頭沒有貓膩，當糊弄鬼呢！
    “盤州之亂木葉究竟在其中參與多少、又有何獲利已經不重要了。陛下那邊都未發一言，咱們更不宜去質問木葉。且現下木葉雖接受了兩位皇子之邀，卻並不能說明什麽，就算是有，也無非是不想駁了兩位皇子的麵子，給自己留條後路罷了。”
    同苑招來小侍女，親手碰上一碗新茶：“木葉這幫人可精明得很，無論如何也不會放棄殿下而去投靠羽翼未豐的兩位皇子，故而殿下大可靜觀其變，瞧他們下一步的動作再作區處。”
    裕安姬的目光落到茶碗中飄浮的白色餑沫上，理智漸漸回爐。她接過來呷了一口，才感到鬱氣稍解：“如此，太便宜木葉了。”
    “往後的日子多的是。先暫且忍耐一時，待到殿下登上大寶，這些忍者的活路還不是捏在您的手中？”
    “你說的不錯。”
    同苑的一席話哄得裕安姬勾起了嘴角。她放下茶碗，拿帕子拭了下唇邊：“既然我那兩個弟弟有開園之喜，我這個做長姐的也不能無所表示。我記得庫房裏還有棵一整塊澤高玉雕成的梨花樹，便給我那兩個弟弟送去，權當賀禮了。”
    同苑笑著躬身應諾：“是，奴婢這就去辦。”
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