這一戰過後,  木葉略修整幾日，與傅川恒的大軍合為一處。幾人商量後，決定趁著士氣正好,  由雪間門帶領再次出擊，並在湯之**隊的幫助下連克數城，將雷之國的軍隊徹底驅逐出了湯之國。夜月雲不敵，無奈帶領著全部的夜月族人撤回了雷之國的邊境重鎮雲垂關。
    “此次雷之國派兵二十萬,  並將這次戰爭任務下發給了夜月一族。雖然首戰失敗，但他們未動元氣,  如今龜縮不出,  無非是想耗死我們。”
    泉奈微皺眉頭,  端詳著鋪開在桌上的雷之國地圖：“自三十年前雷之國吞並月之國直接與湯之國接壤後,  湯之國與雷之國相連僅有數百裏，且多有群山阻隔，小隊忍者翻越尚可,  若要大隊人馬恐怕十分困難。而守住邊境唯一能通往雷之國都城的關隘，就是雲垂關。”
    傅川恒“嗯”了一聲，點了點雷之國的都城：“不錯，自逸陽城至雲垂關,  雷之國依仗地勢共設了三道防線,  一為自昌故城至肴山的第一道防線,  二為以覆水為險至揚含城的第二道防線，這第三就是一夫當關萬夫莫開的雲垂關了。”
    也就是說，唯有拿下雲垂關,  他們才算是打開了雷之國的大門。
    雪間門聽他們議論，盯著地圖沉吟不語，半晌問道：“水之國那邊可有回複？”
    “水之國日前已調兵遣將,  分駐在各島嶼，與我們遙相呼應，牽製雷之國的後方。”傅川恒身披盔甲，手握重劍，“不過看他們的架勢，多半隻是虛張聲勢，不會出兵。”
    “罷了，也沒指望他們真出兵。”雪間門覺得水之國不給他們背後來一刀就是大恩大德了，“就算是各領主能湊出這點兵來都還是大名好說歹說的結果呢。”
    麵對外賊，自家尚不能團結一致，反而各懷異心，更不用指望外人了。
    此次戰爭是與雷之國交戰，一旦失守，首當其衝的便是臨近雷之國邊境的盤州、北時兩大領主的領地，故而這兩位領主出兵最多，就如同當年北望之戰乃是臨近土之國邊境的鶴山氏出力為主一樣。
    然而盤州之亂過去才大半年，為了保全自己尚且能湊出六萬兵馬，北時領主也出了五萬，可其他七個領主加起來，來的人也不過六萬，可見明哲保身之道。
    “去盤州的信使回來了嗎？”
    傅川恒頷首，從懷中掏出了一封信：“這是領主府給的回複，說已與湯之國大名溝通過，由日向天忍帶領的盤州與湯之國的軍隊已往海岸線開赴，絕不會放一個敵人上岸。”
    雪間門展開信掃了一遍，略略放了心。
    軍隊是彰顯各領主實力的決定因素，故而私兵之屬尤為重要。可畢竟事關火之國存亡，領主們不願出兵，便隻能出錢糧，故而這支隊伍的糧草是從火之國腹地的各處運過來。然而無論從哪個方向過來，都需經過湯之國，而這時就是抄後路突襲燒糧的最佳時機。
    湯之國海岸線綿長，雷之國又幾乎四麵臨海，自海上登陸突襲於他們而言是最佳途徑。海上多風雲霧氣，視野時常不佳，故而日向一族的白眼應對十分有優勢。日向天忍為人果決幹練，把這事交給他雪間門是放心的。
    暫時免去了後顧之憂，他們便可以專注眼前事了。傅川恒經驗豐富，對雲垂關倒有獨到見解：“雲垂關建於兩山之間門，這樣的狹窄的地形，兵馬擺不開，強攻定是不行的。雲垂關城高牆堅，兩邊絕壁高聳，隻有少許低矮的灌木生長，易守難攻，要是分為小隊攻上去，無異於樹成靶子讓人打，是絕不行的。可若讓忍者摸上去，恐怕也有難度吧。”
    忍者也不是萬能的，也是**凡胎，並不是刀槍不入。對普通人以一敵十尚可，若以一敵百，對一般忍者來說就不那麽遊刃有餘了，更何況是在這樣的地形加持下。
    “既如此，不能強攻，就隻能智取了。”泉奈看向摩挲著劍柄的傅川恒，問道，“此次雷之國大名任命成河氏的宗主成河景為主帥，鎮守雲垂關。成河氏為雷之國的名門貴族，乃武將世家，頗為不凡，不知關於此人，將軍有何了解？”
    雷之國的情報網鋪設時間門不長，且多由市井之間門而來，論貴族之間門尤其是武將之間門的消息，還是出身貴族的傅川恒更了解一些。
    “二族長說得沒錯，成河氏確實人才輩出，無論是嫡支還是旁支子弟都曾在雷之國的軍中占有一席之地。”傅川恒答道，“然自從成河景的祖父去世後，成河氏便走了下坡路。”
    “成河景出世時其祖父就已然過世，其父平庸，他雖幼承庭訓，卻終未能學得其祖父的本事，就連成河氏的子弟也大不如前，如今反被一直與成河氏在軍中相爭的對手水守氏所壓製。這次大名任命成河景為主帥，水守健為副帥，而成河景卻命水守健鎮守後方，隻自己帶了十萬兵馬來到了雲垂關，明擺著是要爭這份功勞，這就是最好的印證。”
    雪間門聽出了傅川恒的未盡之言：“將軍是說，此人不足為慮？”
    “倒也不能這麽說，畢竟我亦不曾與他交手。不過如今他高掛免戰牌，無論我們如何挑釁都緊守關隘閉關不出，可見還是有幾分本事的。”
    雪間門頷首道：“是啊，向來都是‘兵貴勝，不貴久’，我們在此越久，每日的錢物人力就消耗越多，長此以往國用不足鈍兵挫銳，以致攻城力屈。現在土之國也不安分，若乘弊而起，實在是不利啊。”
    “更何況武器刀戟可自國內供應，但糧草輜重遠道押運而來要費多少人力財力，且離我們愈近物品之價愈高，百姓財竭難以為繼，便更無法征收賦稅。若我們能打下雲垂城可就地割糧尋草就地解決還好，現在僵持著有些屬實有些進退兩難啊。”
    傅川恒不意她能說出這番話來，不由得刮目相看：“想不到三族長竟對兵法頗通，真是令恒佩服。”
    “將軍就莫要取笑我了，我不過是班門弄斧罷了。”雪間門苦笑道，“隻是現在如此局麵，不知將軍可有高見？”
    傅川恒一笑，指著雲垂關旁的一處城池：“如今雲垂關封閉，裏麵的情況我們一概不清，故而當前的首要之事就是摸清城內的情況，以作後圖。”
    “雲垂關往東三十裏有座小城，名為來向城，是所屬雲垂關下的一個小地方，人口不多兵馬也少，打下來不是問題。”
    泉奈不解：“此處雖可攻下以為據點，但糧草稀少城池矮小難以防禦，打下來又有何用呢？”
    “打下來確無甚大用，可我們的目標，並不是這座城池。”傅川恒將來向城與雲垂關一連，“我們放出風去揚言要進兵此處，城內百姓必然驚慌失措，紛紛逃離，而離來向城最近的，就是雲垂關。”
    “如今雲垂關四門緊閉，任誰都進不去。若是這些來向城的百姓奔到城門之下，二位大人說，這城門會不會開呢？”
    城門一開，細作就混能進去，消息就能傳出來。如此，城內兵力多少、是否安定、能否找到小路甚至兵力布防就都有希望打探出來了。
    雪間門聞言不由茅塞頓開，不禁讚道：“將軍大才。”
    當下計較已定，三人又商議了細節，便由傅川恒下去安排了。傅川恒走後，雪間門看向臉色尚有些蒼白的泉奈，關心道：“你傷還沒好，站了這麽久快坐下歇歇。”
    泉奈雖覺得無礙，卻沒有拒絕她的好意，坐下後笑道：“沒事，傷口已經不大疼了，再過兩天結了痂就好了。”
    “如此也不可大意。”雪間門歎道，“現在雲垂關還未攻下，土之國那邊又不老實起來，大名府已經有人進言說都是木葉的錯，請求大名下旨懲治木葉以換取和平了。這個關頭要是你再有什麽事，那可就真是雪上加霜了。”
    “別擔心，土之國那邊就算有事也有扉間門應付呢。北線那邊雷之國也被水戶他們擋在了鐵之國邊境。”泉奈倒是不怎麽在意，“至於大名府……咱們這張牌已經打出來了，大名要是在這個時候反悔，豈不是打自己的臉？”
    饒是如此，雪間門心中也不免憂慮：“要不是我這腿……”
    “即便你的膝傷好了，難不成還能開著木人一路打到逸陽城去？”泉奈搖頭失笑，“你也看到了，夜月雲是個不弱於我的人物。夜月一族人才輩出，何況雷之國還有風嵐等強勁的族群，能坐以待斃？”
    “你今兒拿木人攻下了雲垂關，明兒他們就研究出針對你的法子，到那時你再拉著我開須佐再來一次？”
    雪間門自然也知道這樣不成：“那恐怕還沒打到逸陽城你這眼就瞎了。”
    況且底牌從來都不應一開始就打出來的。
    “是啊。”泉奈拎起茶壺倒了杯茶，推到她麵前，“木葉能將雷之國戰線交托給我們，我們自然也能把後背托付給他們。”
    “你說的也是，打仗這事兒急不得。”
    雪間門明白自己在這幹著急也於事無補，索性不去想了，轉而說道：“話說方才傅川恒說，水守氏和成河氏在軍中爭權？”
    “是啊，怎麽了？”
    “我尋思著這剛開戰大名府就有人打退堂鼓把鍋都扣我們頭上了，不會這麽巧吧？”雪間門嘴角若有若無地噙著一絲冷笑，“既然雷之國先動手了，我們要是不給點回禮，怎麽能叫禮尚往來呢？”
    “你瞧著吧，好戲還在後頭呢。”
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    傅川恒以副將曲岩降折為前鋒，給了他兩萬兵馬去攻打來向城。曲岩降折得了令，出發之前便放出風去，而後豎起旌旗，大張旗鼓地帶著大隊慢悠悠地往來向城而去。
    那來向城不過有幾千人駐守，哪裏是兵鋒正銳的火之**隊的對手。來向城不過是個小城，當地的小貴族聽說火之國要打來，嚇得魂不附體，連夜收拾東西準備逃走。貴族的動靜自然瞞不過城中的百姓，百姓們一看貴族都跑了更沒了主心骨，紛紛收拾細軟連夜出城，往更為安全的雲垂關而去。
    不說曲岩降折幾乎不費吹灰之力取了軍心渙散的來向城，這廂百姓們滿身塵土，拖兒帶女背井離鄉轟轟烈烈地聚集到雲垂關下。站於城上的成河景見此情形，回頭吩咐道：“打開城門，放他們進來。”
    “且慢！”
    軍士剛要應聲，卻驟然被一道聲音打斷。成河景側首看去時，隻見夜月雲喘著粗氣，大步走來，稟報道：“大帥，這城門不能開啊！”
    “為何不能？”成河景見自己的命令被一介忍者打斷，本就不悅，當下口氣也硬了幾分，“不知夜月族長有何高見啊？”
    “大帥恕罪，在下並非有意冒犯大帥，隻是事出緊急隻得出聲。”夜月雲放緩了語氣，“大帥，現在這些城下之人雖多為來向城的百姓，可也難免有木葉的細作。一旦開門讓這些人混進來，無疑是將毒蛇放入人群，恐將後患無窮啊！”
    夜月雲原以為自己的一番懇切進言能說動他，誰知成河景聽後冷哼一聲：“夜月族長多慮了吧，這些都是我雷之國的百姓。他們逃難而來一路風餐露宿，境象何等淒慘夜月族長也看到了。若我們閉而不納，激起民變或讓他們轉頭去投了火之國，要是怪罪下來，夜月族長擔得起這個責任嗎？”
    事關戰事成敗，夜月雲也顧不得得不得罪他了，當下寸步不讓：“可若放了細作進來丟了城池，大帥同樣吃罪不起啊！”
    “夜月族長是覺得我這一城上下十萬軍馬是吃幹飯的嗎？”
    成河景的眸中蘊著怒火，厲聲道：“我成河氏乃武將世家，家中兵法藏書無數，祖祖輩輩不知有多少人把骨頭扔在了戰場上，豈是爾等能夠知曉的？你不過是一介忍者，怎敢在此擾亂軍心妄言戰事？”
    “不要說區區幾個細作能翻得起什麽浪來，就是真有人混進來，夜月一族既受陛下委托，自該盡心盡力排查細作，反倒在此與本將糾纏，是何道理？”
    夜月雲真是有苦說不出：“大帥三思啊！”
    “不必說了，本將主意已定！”成河景一抬手製止了他的話，轉頭下令，“開門，放他們進來！”
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