廣陵巡鹽禦史府。
    內院，林海此時正臥病在床，不過臉色卻還行，並沒有看上去那麽嚴重。
    這時，薛蟠在一個下人的引領下來到了這裏。
    見到林海後，薛蟠急忙行禮作揖，林海則掙紮著起身擺手，示意薛蟠不用這麽客氣，又讓他在屋中坐下，命人奉了茶來。
    待薛蟠喝了一口茶後，林海這才輕聲說道：
    “我是沒想到，世侄竟然有如此之能，攪動了大半個廣陵城的風雲。”
    “若是早些見著世侄，我…恐怕也不至於落到如此地步了。”
    薛蟠聽了，內心跟著一陣低落，忍不住勸慰道：
    “世叔何出此言，小侄觀世叔臉色似乎比此前要好不少了，想來病情有所好轉，或許用不了多久，就能痊愈了。”
    林海則滿臉失落，微微搖手，歎道：
    “我這病已經是藥石難醫，世侄不必再多說…”
    “如今我唯一放心不下的，就是還在都中的玉兒，本想著讓她回來，可如今廣陵城內紛紛擾擾，又怕牽涉到她。”
    說起自己女兒時，林海滿臉的憂慮之色，似乎極為放心不下。
    薛蟠雖知林海說的是林黛玉，可也不好接話，靜待林海下文。
    早些時候，薛蟠剛吃過午飯，就接到林海派來人傳話，讓他來一趟巡鹽禦史府，有話相談，
    眼見林海請見，薛蟠也沒多想，先安撫陶怡靈在屋中好生‘休養’後，便來到了這裏。
    同時心裏也在猜疑，林海要見他的緣由，不過，由於一時思緒太雜，直到見到林海時，薛蟠也沒想到林海叫他來相見的目的是為了什麽。
    “自從上次見了世侄過後，我才知世侄竟是個腹有乾坤的千裏之足，如今更是輕鬆攪動風雲，令我看得驚歎不已。”
    隻見林海稱讚起了薛蟠，薛蟠則連說不敢當、謬讚之類的謙遜之言。
    而林海又話鋒一轉，接著說道：
    “現如今，我得了這不治之症，不知何時就會歸西，唯有我那玉兒放心不下，雖有她外祖母在，可若我去了，外姓終究隻是親戚，何人能真心待她？”
    說到這裏，林海已是滿眼淚水了，薛蟠也跟著暗自哀歎不已，看過紅樓的他自然知道，林黛玉父母皆亡後，寄人籬下，無依無靠，更別說下場如何了。
    林海哭了一會後，抹幹了眼淚，真誠地看著薛蟠說道：
    “如此，我今日請世侄前來，最主要的目的，就是請世侄，在我過世之後，略微給我那玉兒一些照應。”
    “這些時日，我觀世侄足智多謀，又品行端正，定不是什麽陰暗小人，隻求世侄看在你我親戚份上，莫要推辭，如此，我也算可以安心去了。”
    薛蟠聽了這話，內心大驚，他沒想到，林海叫他來，竟然是對他托孤。
    遲疑了好一會，薛蟠忍不住反問道：
    “世叔，恕小侄冒犯，世叔為何選擇小侄？世叔就不怕看錯了人，反而讓林妹妹過得更加不好？”
    林海似乎早有準備，聽到薛蟠所問後，便立馬回應道：
    “世侄有所不知，我們林家倒是有幾房族中兄弟，可關係皆不怎麽親，況且那些族中後輩也沒個爭氣的。”
    “至於都中賈家…唉……想來世侄也清楚，那家中是什麽個情況……玉兒本就寄居他們家，若我一去，還不知會是怎樣一個情形。”
    “前陣子，老太君送了信來，一來詢問我的情況，二者有意無意地提及玉兒年紀愈大，也該早些許門親事了。”
    “老太君還說了他們家的寶貝孫子賈寶玉，說其和玉兒也算是青梅竹馬，二人極為合得來，雖沒有點破，可話中的意思卻很明白。”
    薛蟠一邊聽著，一邊暗自思忖，按照林海之言，看來這賈母是真心想讓林黛玉嫁給賈寶玉了，心裏也有些感觸，他自然知道，‘大寶臉’賈寶玉可不是什麽值得托付終身的良配。
    又在心裏默默推算了一下林黛玉的年齡，想著此時林黛玉應該才十二三歲罷，賈母就已經想著安排婚事了？
    就在薛蟠暗自思忖時，林海依舊在說著：
    “玉兒婚嫁之時，我怕是看不到了，可如今她終究年少，本不該談論這些，可老太君已經提及，故此又不得不讓老太君做主。”
    “故此，我心裏極為擔憂，若真是親上加親也就罷了，可萬一……”
    林海並未想過讓林黛玉嫁給薛蟠，隻將薛蟠當做是林黛玉的哥哥兄長，而薛蟠自己也從未有過這樣的想法，兩人都很默契地避開了這個想法。
    薛蟠聽了林海的話後，明白了他是什麽意思，一來林家沒有靠得住的人，二來賈家雖是林黛玉的外祖家，可未必就是林黛玉的最好歸宿之地。
    故此，林海才會讓薛蟠幫忙照顧一些林黛玉。
    林海也並非是將所有希望都寄托在薛蟠身上，隻是讓薛蟠略微照看。
    薛蟠權衡利弊之後，利落且嚴正地答應了：
    “世叔放心，此後小侄自當將林妹妹當做親妹妹看待，斷不會讓她傷心難過的。”
    林海聽了這話後，滿臉的欣慰，笑著說道：
    “好好好！有世侄這句話，我便可安心了，隻望世侄莫忘了今日之言就是。”
    薛蟠則再三承諾，言道自己不會反悔。
    眼見薛蟠如此重情義，林海又緩緩說道：
    “我知世侄如今正麵臨著巨大壓力，世叔雖幫不上什麽大忙，不過，一點小忙還是能幫上的。”
    “在彭澤湖旁一倉庫內，我此前查封了約摸三萬石的官鹽就在存放那裏，因為對方的警告，這事情一直擱置，後來欽差李之鑒來了，也就一直未曾動過。”
    說著，林海朝外頭喊了一句，便看到一個小吏走了進來，恭敬聽候差遣。
    林海指著這小吏繼續說道：
    “他是我忠心手下，那批官鹽知道的人並不多，若世侄需要，隻管先拿了去頂用，不然放在那裏也是發黴。”
    薛蟠聽後，滿心驚喜，他沒想到林海竟然還留了這麽一手，隨後又想到什麽，急忙問道：
    “世叔，難道這些鹽不在冊？鹽政衙司也不管麽？”
    林海微微搖頭，解釋道：
    “正因為這批鹽查不到來頭，我才行駛了巡鹽禦史之權，將其查封了，正準備上報且細查時，對方就送了信來警告我，我便也不敢繼續查下去了，那批鹽便一直存放在了那裏。”