桂花坊。
    夏家府邸內，正傳來了歡聲笑語。
    隻見夏夫人陪著王熙鳳在府中後院中走動，一邊走一邊說笑著。
    此前因為鐵檻寺一事的緣故，讓王熙鳳受到了嚴重的打擊。
    不過，榮國府中，終究是以賈母為首，在賈母的撐腰下，王熙鳳很快又恢複了以往的勢頭，也讓她在賈母麵前，更為諂媚討好了。
    原本因為此前出現了不少事情的緣故，王熙鳳都忘了，夏家邀請她過府閑談的事情。
    還是夏夫人再一次邀請，王熙鳳這才施施然地來到了夏家。
    “哎呀，奶奶來咱們夏家做客，真是讓咱們家蓬蓽生輝啊，早就聽聞璉二奶奶的威名，如今總算見著了。”
    夏夫人在一旁陪笑著，讓王熙鳳聽了十分開心，回了幾句後，二人一起來到了一間正房內。
    這時夏金桂也出來相迎了，雖是笑容滿麵，卻帶著幾分高傲，王熙鳳一眼就看出來，心下微微不喜。
    不過，既然來都來了，還是露出了幾分笑容，算是打過照麵了。
    夏夫人讓人給王熙鳳上了茶來後，便明說自己的心思：
    “奶奶或許不知，我們家和你姨母家是一樣的，都是皇商起家，當年還多虧了他們薛家，才有咱們家如今的樣子。”
    “說起來也不怕奶奶笑話，薛家剛進京時，和咱們家起了一點誤會，雖然後來總算是結開了，可如今卻如同橫在兩家之間的刺一般。”
    “今日請奶奶來，一來是想讓奶奶從中說和，二來嘛……”
    說著，夏夫人看了看自己女兒，隨即這才接著說道：
    “我們家的情況，想來奶奶也知道一些，想要在京城找一合適的人家，屬實為難。”
    “但這薛家大爺，和我這女兒卻十分匹配，故此，也想著請奶奶從中撮合，就算沒有成，也無關緊要，我們夏家依舊承奶奶的情。”
    王熙鳳一邊聽，一邊用餘光掃視著夏金桂，以她的眼光看來，這夏金桂可不是什麽好惹的主，若是娶回去，家中還不知會鬧騰成什麽樣呢。
    不過，王熙鳳自然不會替薛家著想，更何況，她眼中的薛蟠就是一個大傻子，能娶了一個正經媳婦已是不錯了。
    最重要的一點，是王熙鳳知道，夏家很是富有，如果她能將這一事情弄好，少不得有銀子拿。
    上次因為鐵檻寺的事情，王熙鳳挨了一頓批，不僅錢沒撈著，還狠狠地受了刺激，正想著掙回自己的顏麵呢。
    想了想後，王熙鳳便笑著說道：
    “原來是這麽個事情，就請太太放心，說來都是好事，想來薛家表弟，也能想通透明白的。”
    夏夫人見她回答得如此利索，笑容更甚了，不過很快就凝固了，因為王熙鳳又話鋒一轉：
    “不過，你們可能不知，我那表妹，正要去宮內侍選呢，若是被選上了才人陪讀啥的，那我也沒什麽把握了。”
    夏夫人聽了這話，笑容瞬間凝固，過了片刻，這才恢複，又接著笑道：
    “奶奶真是說笑了，這宮內侍選哪有這麽容易能選上的，我兒此前也去了，還沒到終選，就被送出來了。”
    王熙鳳這麽說，其實就是想告訴夏夫人，要撮合兩家的婚事可不是簡單的事情，得看夏家有多少誠意。
    夏夫人的話才剛說完，王熙鳳便笑著說道：
    “說的也是，侍選可沒這麽容易，咱們賈家倒早有一妹妹入了宮去了，如今連個信都沒有呢。”
    夏夫人聽出了言外之意，朝著身後的丫鬟使了個眼色，這丫鬟會意後，走了出去，沒一會便端著一個盤子進來，裏麵擺著十張銀票。
    王熙鳳一看上麵有十張銀票，內心輕跳，眼神發亮，心道這次倒是來值了。
    可當夏夫人將盤子接過，推到她麵前時，王熙鳳臉色瞬間變得十分難看起來，因為這些銀票的麵額，竟然隻有一百兩。
    夏夫人卻猶未看到她的神情變化，而是笑嗬嗬地說道：
    “奶奶，這裏是一千兩銀票，還請奶奶笑納，若是奶奶能將此事辦妥，夏家定還有厚報。”
    王熙鳳原本見這些銀票才一百兩的麵額，心中不喜，可聽了夏夫人的話後，心裏又突然活絡了起來。
    因為銀子的事情，王熙鳳正焦頭爛額，若是換做此前，拿一千兩銀子來就想讓她這個榮國府少奶奶辦事，那也太瞧不起她了，恐怕想都不想就會拒絕。
    可自從上次鐵檻寺的事情出現後，如今她可缺銀子得很。
    加上夏夫人說，事情辦成後，還有‘厚報’，王熙鳳便覺得，這件事情辦成，她最少也能拿二千兩銀子，還是挺劃算的，反正不過是說句話而已。
    於是，王熙鳳便半推半就地將這些銀票都收下了，又笑眯眯地回道：
    “太太請放心，這事我回去後就去回說，雖不敢打的包票，卻也有七八分的把握。”
    說話間，王熙鳳突然明白過來，為何夏家不直接拿一千兩的銀票麵額出來，而是拿一百兩的麵額銀票了。
    因為一千兩就隻有一張，而一百兩顯得多，也顯得十分重視和大氣一樣。
    這讓王熙鳳內心直撇嘴，心道這夏家也真是小氣到家了。
    不過，心裏這般想，臉上卻不敢顯露出來，畢竟此時，夏家也算是她的‘金主’了，得罪不了。
    夏金桂一直在冷眼旁觀，也不說話，就這麽靜靜地看著。
    她能感受到王熙鳳身上的強勢，讓她內心不由得跟著強勢起來，不想因此而落入下風。
    不過，眼看著王熙鳳將自家準備好的銀票收下，夏金桂便瞬間滿心鄙夷，心道，還不是被銀子收買的人，什麽國公府少奶奶，也不過如此。
    隨即，看著王熙鳳離開了，夏金桂便朝著夏夫人，撇嘴說道：
    “娘，看來這位璉二奶奶也是見錢眼開的人，她辦事能行嗎？”
    夏夫人聽了，沒有急著回答，而是坐在椅子上思索了一會，過了一會這才輕歎道：
    “無所謂了，隻要她能辦成，管她是怎樣的人，況且，若你嫁進薛家，此後還會和她打交道的。”
    夏金桂聽後，微微撇嘴，也不再多說。
    就在此時，一個管事匆匆來稟：
    “啟稟太太，內務府最新下派的香料采買的名單上，沒有咱們家！”
    夏家母女聽了這話，皆是滿臉驚詫，瞪大眼睛看著這管事。
    過了好一會，夏夫人這才問道：
    “你是不是看錯了？咱們夏家一直都是桂花香料的采買之家，這次怎麽會沒有咱們家？”
    這管事從進來到現在，一直低著頭，似乎生怕看到什麽不該看的一樣。
    聽到夏夫人的詢問，立馬回應：
    “回太太的話，小人親眼所見，而且小人也覺得奇怪，問了內務府的太監們，確實如此。”
    夏夫人聞言，臉色大變，站起身來，氣呼呼地說道：
    “真是豈有此理！平日裏夏天冰敬，冬日的炭敬，咱們夏家哪一樣落下過？”
    “如今，竟然連采買的名額都不分了，真是狗吃主人心肝，沒一點良心！”
    氣歸氣，夏夫人還是知道，這其中肯定有什麽緣故，否則，平白無故地，為何要取消她們夏家的名額。
    便朝著這管事問道：
    “你可有打聽清楚，到底是什麽緣故，這次沒了咱們夏家的份？”
    這管事早知會有如此問的時候，毫不遲疑地回道：
    “回太太，小人打聽清楚了，那主事太監張書義說了，是因為咱們家送的銀兩少了，惹惱了大總管易敬。”
    “又說上次咱們家的桂花送得太慢，差點耽誤了時辰，易敬十分惱怒，所以便將咱們夏家的名額給劃去了。”
    夏夫人聽了，氣得渾身發抖：
    “這個貪得無厭的死太監，上次不過是遲了一點點，竟然就這麽不講情麵，何況上次還孝敬了他五百兩銀子，他還想怎麽樣？”
    夏金桂在一旁，跟著煽風點火：
    “娘，管他什麽大總管，咱們家做了這麽多年的桂花生意了，宮裏宮外誰人不知，咱們直接去鬧，看他這個什麽大總管有什麽臉麵見人。”
    夏夫人聽了這話，臉色瞬間變得十分尷尬，內務府大總管，在內廷可是數一數二的大太監。
    她們私下裏罵一罵也就罷了，若真是去鬧，恐怕還沒進內務府，就被趕出來了。
    就在夏夫人不知該如何接話時，這管事又說道：
    “夫人，小人還打聽到一件事情，這次內務府采買香料，最大的一家，是薛家，一下分了五十車的任務！”
    夏夫人聽了，張了張嘴，一時間都不知該如何表達自己心中的驚詫了。
    一旁的夏金桂沒有夏夫人反應如此大，皺眉冷笑：
    “五十車？內務府還不如將香料采買的任務全部交給薛家算了！”
    管事的一直低著頭，苦笑道：
    “小人也是這麽說，以往誰家能得三十車的任務，都已經是和內務府很親近的關係了，這次薛家一下子就分有了近八成的任務，其餘各家皆是一車兩車的，甚至於咱們家連分都沒分到。”
    夏夫人突然驚醒過來，轉首看著夏金桂說道：
    “兒啊，這可是好事啊，天大的好事，薛家的不就是咱們家的麽？”
    夏金桂原本還是皺著眉頭的，一聽這話，也立馬笑了起來：
    “哈哈，娘你說的沒錯，這薛家的就是咱們家的。”
    “我倒是期待剛剛的榮國府少奶奶，可以辦成娘交代的事情了。”