東安郡王府。
    “啟稟王爺，唐武炎正四處聯絡人，以及征召壯丁入伍，分別在姑蘇府……等六府處置了新軍營，每處軍營約摸有上萬人。”
    一個探子，正恭敬地向東安郡王通稟著情況。
    東安郡王聽了，忍不住冷笑：
    “嗬嗬，本王還以為唐武炎能有多聰明呢，竟然想用這樣愚蠢的辦法來對付本王！”
    “真是不知天高地厚，召集一群烏合之眾，就敢來對付本王麾下的正規官兵，可笑…可笑啊！”
    最開始聽到唐武炎已經來到了廣陵城時，東安郡王還有些擔憂，可隨後探子來報，說是唐武炎不見了去向，但肯定沒有來金陵城。
    這讓東安郡王大為鄙夷和不屑，唐武炎到了南邊，卻不敢直接來金陵城，他自然是看不起的。
    因此，眼看著唐武炎四處走動，聯絡各地軍隊將領，東安郡王也隻是冷眼旁觀。
    事到如今，他已經沒了退路，唯有硬碰硬了，所以明知唐武炎暗中召集軍隊士兵，東安郡王也沒有派人去阻止騷擾，他要的就是直接打服這些人，由此可震懾其他人。
    他的信心，自然是來自於江南大營內的五萬官兵，這些官兵可都是日日操練的正規軍隊，唐武炎臨時征召的隻能說是一些民壯，怎麽可能打得過江南大營的士兵？
    正因為出於這份自信，東安郡王這才想著，要借著打敗唐武炎的同時，震懾江南其他人，甚至是直接稱王稱霸。
    沉思一會後，東安郡王又問道：
    “薛蟠的行蹤呢？”
    探子則恭敬回應：
    “回王爺，薛蟠早已下了官船，雖然很隱秘，但屬下等記得王爺的吩咐，因此很快就發現了薛蟠已經離開的情況，表麵上官船上風平浪靜。”
    東安郡王聽了，又一次冷笑：
    “哈哈，薛蟠也是自作聰明自以為是之人，本王還以為他或許有什麽陰謀詭計，現在看來，也不過如此。”
    接著問：“那可查到，他現在何處？”
    探子則無奈搖頭：
    “屬下無能，暫時沒發現他的蹤跡。”
    這個情況讓東安郡王收起了笑容，驚疑地問道：
    “廣陵城，金陵城都沒他蹤跡嗎？”
    探子回稟：“都沒有。”
    東安郡王神色一沉，接著思索了起來，很快又恢複了最初的神態。
    雖然擔憂薛蟠會有什麽陰謀詭計，可既然薛蟠沒有出現在廣陵城和金陵城內，那就不用太過於擔心了。
    不過，東安郡王還是囑托探子，一定要盯緊，一旦發現薛蟠的蹤跡就要向他通稟。
    ……
    時間一晃而過，這日已經是二月初十了。
    隻見金陵城外，突然來到黑壓壓的一群人，雖隊伍鬆鬆散散，但依稀可見幾分軍隊的樣子，隊伍中的人也都拿著兵器，隻不過五花八門，看起來像是臨時拚湊起來的。
    在某個隊伍中，薛蟠正跟著人群往前麵走著，眼見金陵城越來越近，薛蟠心中頗為疑惑，不明白唐武炎就帶著這些烏合之眾，怎麽對付東安郡王的正規軍？
    在薛蟠看來，唐武炎這麽草率，和直接來送死沒有什麽區別，反而給東安郡王製造了很大的機會。
    不過，對於他來說，不論唐武炎是不是來送死，都無關緊要了，按照南宮妤最先的計策，就是等待唐武炎和東安郡王兩方人互鬥，他們才好當黃雀或是漁翁。
    仔細想一想後，薛蟠又覺得，唐武炎應該不至於這麽傻，他肯定也知道，這些新兵就是一些民壯，根本沒什麽戰鬥力，召集在一起，壯壯膽耍一耍威風還差不多。
    那麽，隻有可能是唐武炎還有別的準備，這讓薛蟠倒是期待起來。
    城內的東安郡王自然早早就收到了消息，早在兩日前，就已經讓人緊閉城門，城內的百姓皆是議論紛紛，猜測太平許久的金陵城難道又要起戰事了？
    隨著城門一關，城內的糧價物價自然也就跟著漲了起來，引起了不少騷亂。
    東安郡王知道唐武炎的心思後，早早就讓城外的江南大營的士兵，接手了城防事務，同時靜待唐武炎的到來。
    按照約定，初十這日一早，唐武炎聯絡的六處軍營，全部到位，黑壓壓的六路‘大軍’兵臨金陵城下。
    金陵城北麵背靠南江天險，其餘三麵則有護城河保護，又是千年古都，城高牆厚，想要攻下，沒有幾十萬大軍，怕是無法做到。
    但很顯然，唐武炎並不是來攻城的，他隻是讓人將三麵都包圍了起來，似乎準備采取圍而不攻的策略。
    實在也是因為，這些新兵軍隊，根本就沒有任何攻城的手段，甚至連弓箭手都少得可憐。
    南麵最大的城樓上，東安郡王看著下麵密密麻麻，卻隻是一群烏合之眾的人，大聲恥笑：
    “哈哈哈，你們看看，唐武炎似乎準備用這些人，將咱們圍困於城中！”
    在他身邊的則是江南大營的幾個將領，另外還有體仁院總裁甄應嘉，以及應天府尹賈雨村。
    聽到東安郡王的恥笑，一眾將領皆是紛紛附和，倒是甄應嘉有些擔憂：
    “王爺，唐武炎畢竟是皇上的親侄兒，咱們這麽做……”
    話音剛落，東安郡王陰沉著臉色，咬牙切齒地接過話道：
    “嶽父，事到如今，你還沒看明白嗎？本王已經沒了退路，唯有自己稱王一條路可走！”
    賈雨村以及眾多將領，顯然早就已經被東安郡王說服了，因此聽到這話，並未有太大的反應。唯有甄應嘉臉色大變。
    “王爺，一旦走向這條道，就沒有任何退路了啊！”
    甄應嘉忍不住提醒一句。
    東安郡王則滿眼陰鷙地看著城下黑壓壓的一片，咬牙切齒地回道：
    “嶽父，你看看，老六是打算放過本王的意思嗎？但凡老六能表現出一點誠意，本王也不至於走到今天這個地步。”
    甄應嘉聞言，喟然長歎，再不多勸，隻有散不開的憂愁。
    東安郡王見狀，反而寬慰道：
    “嶽父，你應該早就聽了本王的囑咐，運了不少糧食進城吧，眼下城內糧食一天一個價，嶽父此次恐怕是要發一筆橫財了。”
    這話倒是讓甄應嘉瞬間變得笑逐顏開起來，微微點頭，抿嘴而笑，並不多說，似乎一切都在不言中。