且說夫妻二人打算去尋李二姑娘鬼魂,胤礽不欲示人，一切從簡，隨從隻帶兆利、楊子,出行也不騎馬,著楊子趕來一駕下等馬車，墨藍車帷發白掉色,車轅糟爛坑窪，看上去搖搖欲墜。
    吳熳出來一看,不隻馬車認不出是誰家的,人也一樣。
    十一月中，雖未落雪,但都中嚴寒,可隨侍兩人捂得也太過了，尤其兆利，羊絨皮帽長毛兔圍脖,將人臉裹得隻剩眼睛,能喘得過氣？
    另外一人，她不認得，但那蓬鬆的皮襖子,把人身形生生擴大了一圈,若熟人不看臉，估摸著也認不出。
    她沉默望向狀似很滿意的男人，若實在不想去,真不用勉強。
    及至上了馬車,她又打消這想法，隻因車上準備實在齊全。
    錦褥氈條、手爐腳爐、點心茶果一應皆有。
    隻見男人伸展長腿，斜倚緞枕,端茶品茗，一派閑適，再觀人穿著，石青素麵狐腋箭袖、嵌玉腰帶、墨色戰靴，端是一副風流貴公子出遊模樣。
    反觀吳熳，釵荊裙布，跟伺候貴公子的仆婦沒兩樣。
    非她故意如此，隻按兩人計議，賈琛身上紫氣濃鬱，擔心鬼魂被灼傷嚇走，遂不能靠近，隻由吳熳去尋，他在不遠處候著，以備不時之需。
    若遇上意外，吳熳定是要動手或跑路的，若是穿上奶奶那全套裝束，她怕沒跑起來，就先被絆倒了，男人勸了她許久，她亦隻應下披上一掛大紅猩猩氈鬥篷，不叫人看到她的穿著，胡亂揣度他們去幹甚。
    馬車緩行，夫妻二人各倚一頭養神。
    隻愈行愈慢，車外也越嘈聒，胤礽睜眼，敲了敲車壁，問怎麽回事？
    兆利利落跳下車轅，前去打探，十幾息便回，“回爺，前頭一家酒樓開張，不知沒給‘貢錢’，還是怎的，被乞丐堵了門，那店家不想舍財，遣人報官去了，行人想看熱鬧把路堵了。”
    兆利邊說邊撇嘴，要他說，就該報官治治這幫乞丐，不然還無法無天了，店家沒點兒靠山，就得給他們上貢，否則就堵在鋪子門口討錢，趕客影響生意，這孽作的，跟山匪強盜差不多。
    不過，這店家也不知能找來哪兒路官差，若是遇著那拿錢才辦事的，就更倒黴嘍。
    這些個官爺可比這些乞丐要得多多了，且難擺脫，沒準兒人還盼著乞丐天天來，你天天報官，就逮你一隻肥羊一直薅呢，可憐喲！
    這頭楊子也下了車，一手牽馬籠頭，一手撥開人，慢慢往前挪。
    吳熳帶上帷帽，掀起簾角，往人群中央看了一眼，隻見酒樓掌櫃模樣的中年男子，正和領頭的乞丐臉紅脖子粗互哽，乞丐群最外圍，卻見兩個熟悉的身影。
    可不正是給她回報朱爾旦消息那兩個孩子。
    半大小子燕平臉上佯裝囂張，手下卻緊緊護著小孩小幺，站位極靠人群，應是一個不對勁，就打算鑽入人群跑路。
    還算聰明，吳熳點點頭，又瞅著一圈其他乞丐，沒見眼熟的，應不是與她合作那個丐頭手下的。
    看來，情況並非兆利猜測的酒樓“沒上貢”，多半是有人花錢找乞丐故意來鬧事的，這倆孩子賺外快來了。
    吳熳眼中劃過一抹笑意，拿出周婆子給她準備的錢袋，敲敲車壁，囑咐兆利，抓一把錢，悄悄給那最小的乞丐去。
    給多了，怕他們也守不住，拿幾個大錢去喝碗熱湯，買兩個包子飽肚也好，不見那小幺兒臉頰通紅皴裂，還掛著鼻水，怕是又餓又凍的。
    胤礽見妻子行事，也湊過來，掀簾看了看，隻見兆利將那小乞兒拉進人群裏，悄悄往他衣服裏塞錢，又指了指馬車，小乞兒對著馬車深深打恭。
    便出聲道，“那小乞兒年歲看著不大，養生堂應是收的。”若妻子想，他可以著人將他送到養生堂去養著。
    養生堂就是這個世界的孤兒院，小幺去了可能不用挨餓受凍，但吳熳猜小孩多半不願意，他和燕平相依為命，感情應很好，她不想擅作主張。
    隻說，“京中鋪子收拾出來，要找學徒、夥計的吧，你把那個半大孩子招了，我每月免你一兩銀子租金，等小的那個大些，也招進去，再減一兩。”
    胤礽聽完微愣，又失笑，“大奶奶好大的手筆呀！”
    吳熳怎不知他是嘲笑，隻正色道，“這是很公道的價格。”
    學徒、小夥計工錢不會超過五百個大子，她給一兩銀子，已經含了燕平的工錢，和賈琛家人招人的跑腿費及培訓費，很公道合理。
    胤礽見她麵色平靜，一本正經，眼中笑意鋪滿，又怕逗惱了她，忙撫嘴止笑道，“大奶奶想行善事，為夫哪能袖手旁觀，這二兩銀子，為夫出了。”租金還照原價給她這個東家。
    吳熳隻推開他，聲音平靜拒絕，“親兄弟明算賬，夫妻也一樣。”
    何況她此行是為吳漫行善積德，他出錢，怎能算得吳漫的功德。
    見人神色認真，胤礽稍收斂了笑意，隻跟外麵兆利說道，“大奶奶的話聽清了嗎？”
    隻聽兆利笑答，“爺跟奶奶放心，小的聽清、看真兒了，一定把那小夥計招來！”
    吳熳這回滿意了，又掀簾回頭看了一眼，這回想的就不是兩個孩子的生計了。
    她憶起上回小幺說的從朱爾旦家跑走那女鬼，也不知是善是惡，若這李二姑娘查無此鬼，是否可以找那女鬼練練手。
    此刻的吳熳，怎麽也想不到這兩鬼，會是同一鬼。
    天色漸暗，馬車還在慢行，路上，四人用爐子烤了餅子，燙了酒，吃飽喝暖。
    及至行到一個名叫紅花埠的村莊附近，方停下，兆利和楊子點了兩盞馬燈，掛在左右車簷照明，又燃起兩支火把。
    兩人隻見大奶奶熟練佩戴馬刀，大爺還扔了一把給兆利。
    兆利手裏握著冰冷的刀鞘，打了個冷顫，心裏納罕，大爺大奶奶這是準備幹甚？
    這馬刀，他隻跟著大爺在草原上殺狼的時用過，今兒，二位主子夜黑風高去尋李二姑娘的墳頭，已是極奇怪，為何還要帶上此刀？
    就是帶把鏟子，也比這刀說得過去……兆利默默想著。
    說實話，大爺命他打聽李二姑娘的墳頭所在時，他就在揣度主子的用意，若是其他男人遭遇大爺所遇之事，又打聽給他戴綠帽女人的墳墓，那他必能斷定，此人欲刨墳泄憤。
    但換做自家大爺，就絕無可能，大爺霽月光風，最是磊落，絕不會做此沒品之事。
    如今，換了大奶奶，他又拿不準了，隻默默把馬刀別在腰帶上。
    夫妻二人也不欲同他們解釋，否則，原本不怕的人，心中存了固有印象，遇上點兒風吹草動就胡亂聯想，慌亂行動，反而誤了事兒。
    於是，等穿戴裝備齊全，兩人在夜色中對視一眼，吳熳點頭，便帶著兆利轉身去了。
    隻聽男人在後麵囑咐道，“多加小心，有事就吹哨。”
    兩人身上都帶了馴鷹用的哨子，早已約定好了哨音信號。
    有妻子獨自外出打人的前車之鑒，胤礽不得不擔心，她會不會衝動過頭，不欲依靠他，逞強獨力對付。
    雖此離墓地不過十丈遠，但小路崎嶇蜿蜒，他怕趕不及。
    小心甚？強撐甚？兆利一句也不明白，隻隱約聽出可能會有危險，遂一手緊握火把，一手按住刀把，萬分戒備給大奶奶照明引路。
    隻是走了小半路程無甚異常，四周靜謐，耳邊隻聞二人行走的窸窣聲，兆利腦中繃緊的弦鬆了鬆，開始走神。
    一麵想大奶奶一個女子，膽子咋恁大，敢夜間去墳地，一麵又嘀咕奶奶一個官家閨閣小姐，為何拿刀動作如此熟練……
    越想越多，一時不察，竟叫什麽活物從他鞋麵上躥過去了，他嚇了一跳，慌忙跳起，火把上的火星都被抖落了幾縷。
    兆利連忙拔刀，將大奶奶護在身後，引火把去看。
    隱約瞧見是隻眼睛冒綠光的野物，見了火把和人也不怕不跑，前肢著地蹲坐在原地，仰頭直愣愣盯著他們，看著有幾分滲人。
    兆利往前跨了一步，偏頭別眼看清野物是隻紅毛狐狸，低咒了聲“囚攮的”，聲音極小，不敢汙了大奶奶的耳朵。
    又擔心它突然暴起撲過來，傷了大奶奶，便舉火把往前一揮，欲嚇走它，誰知，這隻狐狸竟紋絲不動。
    嘿，這小東西！
    兆利暗惱，方才被嚇的火氣一下子竄上頭，將刀入鞘，拉了袖子，正想走近些趕走它。
    不想，未待他動作，便聽大奶奶清冷的聲音從身後傳來，“敢問閣下，這附近可有一位名喚李湞娘的女鬼？”
    啊？閣下？女鬼？
    兆利聞言，腦袋悄悄轉了一圈，這裏……哪兒來的閣下？且大奶奶怎就知道李二姑娘成鬼了？
    十一月的夜間，寒風凜冽，火苗搖曳，兆利生生被嚇出一身汗來，不確定地喚了聲，“大奶奶？”您老跟誰說話呢？
    蓮香畏懼地看了看突然出現，將她團團圍住的火焰，也沒想到，那女子會同她搭話。
    今夜，她一如既往出來尋找有緣人，不想，竟遇一絕色女子帶著家仆在外行走。
    她一時被女子的容貌迷了眼，駐足流連，略略出神，險些被那仆人踩中，這才驚跳閃避，被這主仆二人發現。
    不過，這女子真美啊，若她也幻化成這般模樣，還愁找不著如意郎君嗎？
    因此，蓮香遭那仆人驅趕也不願離去，隻呆呆望著，欲將那女子的樣貌身形刻在心裏，回了洞府勤加練習，下次外出，一定用此絕世容顏。
    可周身卻突冒出一圈火焰，將她困在其中，火焰顏色異常，溫度灼人，竟隱含功德之力，若稍有不慎，碰了上去，燒得可不隻是皮毛，蓮香大駭，不知這火從何處來。
    就聽那清泠動人的聲音響起……
    蓮香也不確定那女子是不是在跟她說話，隻見她蓮步輕移，繞過那仆人至她身前，周身蔓起曜金色的火光，與她被困住不同，那火光似在保護這女子和那仆人。
    這下，蓮香知火從何處來了，就是不知這女子是何方神聖，意欲何為。
    兆利尚在愣神，一個不察，竟叫大奶奶繞過他，到那野物麵前去了，嚇得驚呼，又不能動手拉扯主子奶奶，隻焦急言語阻止，“奶奶當心，快回來！”
    但一人一狐都將他略了過去，不曾理睬，兆利隻得快速拔刀上前護衛。
    蓮香仰頭，動了動前肢，忌憚又畏懼地打量著女子，等她動作。
    不過，李湞娘？蓮香沒聽說過，遂以狐狸姿態搖了搖頭。
    兆利見狀，險些驚掉舌頭，大奶奶跟狐狸說話也就罷了，那狐狸竟然聽懂了，還搖頭！
    親爹親娘欸，他和大奶奶這是遇上狐狸精了吧？
    兆利緊咬後槽牙，抑製住提刀就想砍的衝動，可不能砍，大爺說一路聽大奶奶吩咐，顯然大奶奶跟這狐狸精有話說。
    這樣一想，兆利又覺夢幻，也不知大爺能不能信他的話！
    吳熳原本隻是抱著試一試的心態，想瞧瞧這是聊齋裏的狐狸，還是紅樓裏的狐狸，不想，一試就中獎，它明顯能看見且畏懼她的異能。
    當然，也不排除小動物有靈性，本身能見異能的可能性。
    吳熳遂用異能護住自己和兆利，靠近這隻狐狸問話，它居然應了。
    這可真是好消息，吳熳眼中閃過欣喜，此舉不僅打聽了消息，還得知她的異能不止能對付鬼，亦能對付精怪，一舉雙得。
    她高興了，兆利卻是戰戰兢兢，遇上狐狸精固然稀奇驚悚，但敢跟狐狸精說話交談的大奶奶，作為一個女子，膽子是不是太大了點？
    兆利不禁回想著這半個多月來，對大奶奶的印象，貌比天仙，質比冰寒，治家有道......
    如今，怕是得加上老虎膽、豹子心！
    兆利正在胡思亂想呢，又忽聞一道長長的哨音，驚了個哆嗦，汗毛豎起，還未來得及反應，就聽大奶奶回了一聲短音。
    這頭，胤礽突見妻子異火大規模亮起，卻不見大動靜，心中擔憂不已，又恐貿然前去，壞了她的事兒，遂吹響了哨音，詢問有沒有事。
    回複來得很快，胤礽提起的心稍稍放下，眼睛卻一直注視著那簇異火，直至亮色消去，隻餘橙黃微弱的火苗。
    吳熳得到想要的信息，自然收回異能。
    這隻狐狸精對他們應沒惡意，否則，早就著夜色埋伏下手了，既無害，就不能用來練手，吳熳心中惋惜，叫上兆利繼續前行。
    隻兆利心神未定，不時回頭往後看，見那狐狸精還亦步亦趨跟著他們，便喚了一聲“大奶奶”，手握在馬刀上，發出刀鞘碰撞聲，提醒她注意。
    荒野寂靜，吳熳五感敏銳，自然早就發現了，也沒回頭，隻揚聲道，“閣下若是再跟著，我們可就當閣下蓄意挑釁，隻能刀劍相對了。”
    說著，吳熳身上冒起三四米高的火光，震懾那狐狸。
    兆利看不見吳熳的異能，見那狐狸一步三回頭走了，隻當那狐狸精被大奶奶言語嚇走，心裏也不由暗忖，大奶奶到底是何方神聖。
    沒走多大會兒，兩人就到了李二姑娘墓前。
    李通判對女兒的私通行為不恥，不令她入祖墳，但畢竟骨肉一場，把人隨意葬在這鄉下的廢屋旁，也將陰室修的極好。
    夜間到人墳前站著，兆利心中怪異的很，隻見大奶奶手扣在刀把上，作出預備拔刀的動作，上前兩步，空靈的聲音又起，“李二姑娘？李湞娘？李二姑娘可在？”
    不管是聲線還是內容，在這漆黑的夜色裏、空寂的荒屋旁，都顯得悚然至極。
    大奶奶真是找李二姑娘的鬼魂來了！
    兆利喉間滑動，咽了口口水，頭不敢亂動，眼睛四處亂瞟，這世上真有鬼嗎？李二姑娘在哪兒？
    然而無果。
    吳熳不光呼喊，甚至如叩門一般，敲了敲李二姑娘的墓碑，毫無反應。
    繞著墳塋走了一圈，也沒見個洞口之類的。
    吳熳又將火焰圍了墳塋一圈，想燒燒看，會不會出現她排陰氣時，因異能灼燒而出現的黑氣，然而也無果。
    隻得拿起胸前掛著的鷹哨，吹了兩聲短音，將賈琛和護院叫來。：，，.
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