案發地不在京城，而是在距離京郊驛站不遠的一處私人別苑。
    雲曦一行坐在馬車上趕往瓊芳別苑時，冷川的手裏已經多了一份線報。
    陸青帆簡單看過，隨即遞給雲曦，“死者一男一女，皆係宗親勳貴。”
    據線報上說，那瓊芳別苑乃天玉長公主的私產，是先帝在世期間、天玉長公主順利收服煢部蠻夷有功特意賞的。
    既是賞賜功臣，瓊芳別苑的布置堪稱“小皇宮”，山水布局、景致錯落，其繁華奢靡程度說是一座王府也不為過。
    “天玉長公主真真巾幗不讓須眉。”雲曦放下線報，感慨道：“我之前聽聞，天玉長公主一人隻身前往煢部和談、兵不血刃促成煢部投誠，比之沙場將軍不遑多讓。”
    “不止呢，屬下還聽聞，天玉長公主早就與那煢部首領在江湖中結識、有過命的交情，所以天玉長公主才敢隻身深入煢部腹地主張和談。”
    冷海八卦範圍極廣，竟然連上一輩兒的事情都知曉。
    迎著雲曦詫異的目光，冷海還認真地強調：“真的！坊間傳聞，長公主的孩子承郡王眉宇間就頗有幾分像煢部首領！”
    此言一出，青果就率先驚得捂住了嘴巴；冷川更加幹脆利落……他直接捂住了冷海的嘴。
    “你可真勇啊。”雲曦伸出大拇指：“什麽都敢說。”
    天玉長公主曾是大明的女戰神，傳奇一般的人兒卻生出了一個平平無奇的承郡王，文不成武不就。
    先帝殯天、天玉長公主薨逝，承郡王就隻能靠著一點皇恩討生活。昔日繁盛熱鬧的別苑也成被他租賃出去，間或成為勳貴、富商的銷金窟。
    “靠著這點子租銀，承郡王的日子還算過得去。”冷海繼續八卦道。
    死者同承郡王無甚關係，但事情發生在瓊芳別苑，不免引人側目；承郡王變成了最主張破案之人……當然了，主要還是為了不影響生意。
    發生了未破的命案，萬一沒人再來租賃該怎麽辦？
    馬車緩緩停在瓊芳別苑門前，刑部值守的差役看過陸青帆的手令，痛快放行。
    剛進瓊芳別苑，入目的巨型玄石上刻著鑲金大字，書曰：巾幗英雄。
    雲曦心下感慨，先帝對天玉長公主當真器重，就算到了聖上這一代也願恩澤一二，否則就以承郡王那副“二世祖”的模樣，租賃皇家別苑的罪名就夠他削爵了。
    “大氣非凡哪。”冷海也忍不住感慨道：“不怪勳貴富商都願意花銀子在此宴客，要是再搞點曲水流觴附庸風雅，嘖嘖，豈非快哉？”
    “你一行伍之人，搞什麽曲水流觴。”陸青帆毫不留情地戳穿了屬下的裝蒜，淡淡地道：“進去看看。”
    冷海訕訕地應了。
    五人繞過“巾幗英雄”的巨大玄石，就看到了寬敞的院落，周遭行走的小廝奴婢行走間輕手輕腳、目不斜視的規矩模樣，不愧“皇家別苑”之稱。
    旁的不說，承郡王將苑中下人倒是教授得極好：外客站在正院都無人好奇圍觀，皆低頭各自行走。
    “請問小哥，咱們案發的那處閣樓怎麽走？”冷海拉住其中一個小廝客氣地問道。
    那小廝聞言一臉驚恐地錯開兩步，忙不迭擺手：“小人不知、小人不知！”
    “哎，地方指給我們就行……”冷海張口結舌，根本叫不住腳底抹油的小廝。
    再回轉身來，那些經過正院的下人們作鳥獸四散，竟都避讓了去。
    “這就尷尬了。”青果小聲嘟噥一句。
    陸青帆早知來此辦差不易，不想才到瓊芳別苑就遇了難：下人沒一個想帶路的。
    “陸大人！陸大人！”
    正當眾人站定尋思破解之法時，正門處急匆匆走進一書生模樣的中年人。
    陸青帆眉眼微揚，轉身迎上去：“先生尋我？”
    “哎，想必這位就是陸大人了。當真是年輕有為啊！”中年書生恭敬地作輯：“下官刑部檢校冉杓，受盧尚書委任，前來助陸大人破別苑一案。”
    雲曦聞言眼底湧上一抹訝色，想不到被訛了百兩銀子的盧尚書竟有此善意，當真稀奇。
    看來是她誤會了盧尚書，人家還是有些大格局在身上的。
    “如此甚好，冉大人請。”
    陸青帆眸中訝色一閃即逝，客氣謙遜的態度令冉杓受寵若驚，急急擺手稱“不敢當”。
    路上，冉杓向眾人解釋道：“不是這些下人們不願帶路，實是不敢。”
    “為何不敢？”
    “陸大人親去看了便知。兩位死者……慘哪！”
    冉杓歎息著搖了搖頭，陸青帆不再追問。
    既如此，那親去看了便知。
    青果很好奇所謂的“刑部檢校”究竟是個什麽官兒，她輕輕戳戳自家小姐，眨巴著眼等解釋。
    雲曦看了一眼前頭正在說話的兩位大人，小聲道：“刑部檢校是正九品閑差，但又比一般的正九品厲害些。”
    “刑部還能有閑差？”青果瞪大眼：“小姐你不是說刑部忙得嘞！”
    二人咬耳朵的時候，不知身後的冷氏兄弟悄悄地勾著脖子探過來，也想加入群聊。
    “我看這冉大人就是在刑部無甚正經差事做，才被盧尚書派來幫大人打雜的。”冷海說加入就加入，驀地開口還嚇了雲曦和青果一跳。
    冷川額頭的青筋蹦了蹦，心底暗暗懊惱自己嘴慢了。
    “兩位大人說得不錯，”前方的冉杓突然回過頭來抱歉一笑：“下官青年中舉、熬了十年才調任入京，得了刑部這麽一個閑差又幹了十年。”
    冷海被抓包，還被自家大人威嚴地看了一眼，趕緊出聲找補：“屬下不通文墨、言行狂妄，實是冒犯了。”
    “大人所言為實，哪算冒犯？”
    冉杓不好意思地笑道：“但閑賦也有閑賦的好處。下官這十餘年將刑部的卷宗翻遍了：皇親九宗族、世勳姻親龐雜的關係皆能如數家珍。”
    問及誰，冉杓都對其身後的錯綜關係有所了解。
    乖乖，合著冉杓竟是個寶藏九品官兒！
    眾人望向冉杓的神色皆佩服起來：“冉大人厲害！”
    陸青帆來京城最需要的，不就是一個懂宗親複雜關係的內行人麽？！
    “啊，到了。”冉杓並未以此為榮，反而神色複雜地指向前方。
    雲曦順著冉大人所指方向看去，清眸便是一怔：
    前方寬敞的甬道上有兩條暗黑的爬行血漬，周圍回廊柱上、牆壁上、窗戶紙上，都有斑駁的血手印，看得人觸目驚心！
    【作者題外話】：冷海：大型社死現場！
    冉杓：嘿嘿嘿……
    冷川：問，有一個不出風頭會死的兄弟怎麽破？在線等，挺急的。
    青果：無視！
    冷川：好嘞！