四年時間足以改變很多事情。
    今年是蔣文淵任肅州知府的第六年。
    其實早在三年前的他的任期就滿了，可肅州百姓舍不得他走。在他三年任期將滿的時候，聯合寫了萬民書送上京城，硬生生的將他留了下來。
    蔣文淵也舍不得這裏的百姓，就又留了下來，這一任就是六年。
    今年就是第六年了，隻怕這回，肅州百姓就算再上萬民書，也留不下來了。
    來肅州的第四年，蔣禹川回了青州老家參加了鄉試，並一舉奪得解元，這一年他十三歲。同年，他進入了國子監學習。
    與他一同參考的大哥蔣禹江也考了零州府鄉試的第五名，蔣文淵以“蔣國公”之名，將侄子一同舉薦進了國子監。
    兄弟倆一同住在京城的蔣國公府。
    行二的蔣禹河在勉強考了秀才功名後，竟然偷偷留書出走，跑出去投軍了。
    他還算聰明，知道他三叔在肅州，也不敢來西北，就跑到了東南沿海，說要去打倭寇，可把他娘給氣得，揚言要和他斷絕親子關係。
    三哥蔣禹湖誌不再讀書，考上秀才後也沒有再繼續讀下去，而是選擇了經商。蔣文淵幹脆去信家裏，把家裏所有的產業都給了他來打理。
    他也是七個兄弟中，唯一娶了親的。
    那姑娘蔣禹清也認識，甚至算得上是半個紅娘。正是當初在濟州府遇到的陳盈盈。
    當初師徒倆借宿於陳府，無意間聽陳盈盈的爹陳家主感慨零州的東西好，隻是苦無門路，搭不上話。蔣禹清離開時，就留了個紙條，幫了他們一把。
    後來有一次陳家主去青州拉貨時，陳盈盈也跟著去了，不知怎麽的竟然跟蔣湖禹相互看對了眼。蔣禹湖喜經商，陳盈盈也出身商賈之家，別說這兩人還真是天造地設的地一對兒。
    成親的時候，蔣禹清還特地跟著她娘陸氏回了趟青州參加他們的婚禮。
    蔣家現在也不搞必須先哥哥再弟弟那一套，家裏的長輩們對他們的要求就是，隻要有人願意成親就，不用管先後。
    不然都跟老大老二似的，以沒有意中人為由不肯成親，那可咋辦？所以能成一個是一個吧！
    用蔣老頭的話來說，這些混小子們一個兩個都是來討債的，成個親都不省心，還挑三揀四的。
    哪像他們那會兒，能娶上個暖被窩的就不錯了，隻要不缺胳膊不少腿，哪管什麽美啊醜的，反正吹了燈都一樣兒，能生孩子就行。
    這話兒正好讓老胡氏聽見了，老太太那個氣喲，大掃帚當即就招呼上去了。老頭兒被追得滿院子亂竄，若不是大夥兒給攔下了，腦殼上指不定會多出幾個包。
    至於行四和行六的幾個，目前還在陸外公的學堂裏讀書，最遲明年也要下場了。
    蔣禹清舅舅家的兩位表兄，大表哥陸懷已經考中舉人，如今進了四大書院中的白鹿書院讀書。小表兄陸瑾也考中了秀才，在青州縣學讀書，明年也要下場考舉人了。
    總之一切都還算不錯。
    三年前，她二師兄郭解也已經娶了親，並於去年喜得一子。蔣禹清親手刻了一枚加強版的平安玉符送給孩子做滿月禮。
    至於三師兄，他同公孫子姝兩人拉拉扯扯這麽多年，終於在去年底修成正果。
    他成親那天，邱神醫那個高興啊，說終於把這壓箱底的貨給清出去了，差點就砸手裏了。直把大家夥兒笑了個半死。
    又是一年秋風起。
    當院子裏的樹葉又落下來的時候，蔣禹清知道，他們家離回京已經不遠了。一番斟酌後，返京的日子定在了八月初三。
    陸氏已經在打包回程時要帶的行李，這次回去後，怕是要長住京城了。
    邱神醫從來是小徒弟在哪裏，他就在哪裏，至於陸邑，他直言更喜歡肅州的自在，不願回京城。
    況且這裏離萬劍山莊也近，他媳婦兒若是想回娘家了，也方便。蔣禹清尊重他的選擇，直接把這裏的和安醫院托付給了他。
    至於其他，諸如溫暖毛紡工坊，蔣禹清也都一一作了妥善安排。
    臨行前，蔣禹清沿著整個肅州飛了一圈。先去了看了“長河落日圓，大漠孤煙直”的大沙漠。
    之後轉道去了“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”的草原。
    再往東飛到了沙青縣的黑枸杞種植基地，再度給它們施放了一次生機。
    轉東南又到了增平。可惜舅舅陸平章在三年任期滿後，被調回了零州任知縣。因為那裏離家近，可以照顧年事已高的外公外婆。
    之後又到了津馬縣，來到了驚馬嶺。在這裏，她和爹爹從大營借兵，剿滅了盤據在這裏的土匪，解救了十七位可憐姑娘。
    經過了血與火的洗禮，如今，她們每個人都能獨擋一麵，成了和安醫院的鐵娘子、活招牌。甚至還有幾位找到了終身幸福。
    她又去了下陳邑，當初被韃子屠戮焚毀的那個村莊。曾經她在這裏答應過一位母親，要替她和她腹中的孩子報仇，她做到了。
    如今，斯人已逝，這片土地業已有了新的主人。村子外邊的田地裏，也都種滿了茂盛的莊稼。
    他們都是近幾年，陸續從玉門關外遷進來的少數部落的遺民，亦或是從南方地區遷來，被水患毀了家園的百姓。
    如今他們重新紮根在這裏，繁衍生息，安居樂業。
    一切都在往好的方向發展，這或許就是將士們用生命守護這裏的意義。
    離開下陳邑後，她又去了銅羅關六十裏外的那片緩坡處。
    這裏的灌木雜草或許是因為有了那五千多血肉做肥料，長的格外的茂盛。蔣禹清甚至看到有沙鼠在其間出沒，它的洞口處，隱隱可見鏽跡斑斑的彎刀碎片。
    戈壁果然是埋葬一切罪惡的最好的墳地。
    最後的最後，她再度來到了玉門關外的墓地。就像從前那樣，在每個墓碑前都擺了鮮花和酒，陪著他們坐了很久很久。
    這裏留下了她兩輩子最難以忘懷的情感，那些血與火的刻骨銘心的記憶。
    離開墓地時，她取出了一個墊了白色絨布的大木盒，用法術從每個墳頭取了一小撮泥土放進木盒中，竟也裝了滿滿一盒。
    她輕輕的撫了撫盒子，輕聲道“戰友們，我帶你們去看看繁華的京城！”
    八月初三，蔣家人起程出發的日子。為免又出現像青州的那一幕，蔣文淵不得已隻好帶著家人於淩晨離開府衙。
    誰知方一打開大門，就被滿大街的火把驚住了。百姓們像是早料了這一出，竟是連夜打著火把默默的守候在他的府衙外。
    見他出來，紛紛跪地。
    蔣文淵嚇了一跳忙挨個扶起大家：“快起來，快起來，地上涼，這都是做什麽！快回去吧，回去睡覺去。”
    百姓們不起來，一個老伯流著淚道：“大人不能再留下來了嗎？”
    蔣文淵紅著眼搖了搖頭道：“我已連任兩屆六年，不能再留了。這於製不合！”
    老伯也知道此事已成定局，又道：“願大人此去京城，步步高升。若有空閑，就請帶著夫人和公子郡主回肅州來看看，肅州百姓永遠不會忘了你們的。”
    “好，一定回來。肅州也是我的第二個家！”蔣文淵哽咽道：“快回去吧，夜裏涼，可不要著了風寒了。”
    老伯哭著道：“大人為了我們肅州百姓殫精竭慮，盡心盡力這麽多年。就讓我們送送大人吧！”
    旁邊的百姓也幫腔道：“大人，就讓我們送送您吧！這是我們唯一能為您做的！”
    “好！”蔣文淵忍著淚，他知道，自己不走，他們是不會起來的。於是果斷的下令，上馬車出城。
    馬車動了，百姓們大喊：“山高水長，大人一路保重！”沿途的喊聲，一浪高過一浪。
    好容易馬車到了城門口，隻見城門大開，守城的士兵亦齊齊單膝跪在兩邊，齊聲山呼：“恭送大人，恭送郡主。山遙水長，一路保重。”
    蔣文淵淚流滿麵。出了城門，他帶著全家下車，對著肅州府所有送行的將士和百姓，跪下深深的做了一揖。
    “保重！”看著車隊漸漸遠去，直到消失不見，肅州百姓方才依依不舍的抹著眼淚返回城中。
    天亮了，馬車在一片荒野裏停下來短暫休息。蔣文淵情緒很是低落，他是真的舍不得這片土地，舍不得這裏的可愛的百姓。與其說他成就了肅州，肅州又何嚐不是成就了他。
    若是可以，他願意一輩子留在這裏當知府，可是他不得不走。皇帝陛下催他進京，已經催了兩次了。
    陸氏倒了一杯水遞給丈夫，故作輕鬆的安慰道：“以後有機會咱們再回來看看就是。說實話，我也很舍不得後院那些地呢。這幾年我養的可肥了，種的東西收成一年比一年多。”
    蔣文淵握住妻子的手：“好，以後有機會，咱們再回來看看。”
    秋高氣爽，道路通暢，車隊一路順順利利的出了肅州府，直奔京城而去。
    京城。
    皇帝看著秘衛遞來的紙條：“淵，夜半離肅，百姓持火把沿街跪送。淵含淚跪謝！”
    夏景帝長歎一聲，做官做到蔣文淵這樣兒，當真是前無古人後無來者。他在青州時，三年時間讓全縣百姓家家吃飽飯，戶戶有餘糧。
    在肅州六年，又硬生生把一個人人避之不及的苦寒之地，打造成了“塞上江南”，成了大夏又一個糧倉。從此，北大荒變成了北大倉。
    大夏何其有幸，能得這樣一位良臣。
    夏景帝甚至已經開始暢想，蔣文淵做了某部尚書後的美好未來了