“小姐，這是齊府給您送來的帖子。”
    “哪個齊府？”
    蘅芷低頭看了看手中名帖，回道：“現任當家乃是原李國公之孫齊倫，這帖子是他家嫡長孫媳送來的。”
    宋挽接過那張名帖，仔細在腦中回憶這人，好半晌才道：“怪道我覺著名字眼熟，原是我未出閣時候見過她。”
    “若奴婢沒記錯，她是忠靖郡王府庶出的小姐吧？”
    宋挽秀眉微顰，應了一聲。
    蘅芷道：“齊府也算貴族出身，隻是老國公去世後族中未有出色晚輩，便一代代沒落下來，如今嫡長孫竟是同忠靖郡王府中的庶出聯姻了，實在令人唏噓。”
    蘅蕪聞言湊了過來：“她今日下帖，可是因為前些日子小姐放出風去，要給府裏幾位爺同小姐相看婚事？”
    “應當是了。”
    宋挽笑道：“齊府出身雖高，但如今實不夠看，二爺雖是庶出卻也不是齊府可匹配的，這帖子你幫我尋借口回了吧。”
    “奴婢記著齊府有個嫡出小姐今歲剛及笄……”
    趙嬤嬤在裏間收拾宋挽衣物，聽蘅蕪這般說便道：“嫡出的小姐也不成，便是品性再好小姐也不能為二爺做這門親。”
    “為何？”
    蘅蕪不解：“不是都說低娶高嫁？先前小姐中意的那個孫家姑娘，父親不過是一個五品的東閣大學士，照比這齊府還差了一大截呢。”
    宋挽聞言撐著下巴笑了起來：“傻蘅蕪，這當然不同了。”
    “孫大人雖隻是五品，但孫家小姐的嫡親兄長未滿弱冠便得了進士，且孫家小姐的嫡親舅舅如今在兵部。”
    “而東閣大學士雖官位低但卻隸屬內閣，是正經的官家近臣。孫家小姐的閨塾師請了太倉州王家出身的梅山居士，說明孫王兩家亦有往來。”
    宋挽眨著眼：“這王家……”
    “哎呦小姐，奴婢就就聽不得這些，聽得奴婢的腦袋混混繞繞的。”
    趙嬤嬤抱著曬軟的被子笑道：“便是老婆子我不懂這些，也知道那齊府的小姐不能說給二爺。”
    “為什麽啊，可是齊府小姐有什麽不妥？”
    趙嬤嬤照著她背後拍了一下：“胡說什麽，閨閣小姐的清名也容你這般詆毀？”
    “這點子事兒都看不明白，白長了一身大傻個子，問你阿姐去。”
    被趙嬤嬤搶白一頓，蘅蕪哼唧著詢問蘅芷當中緣由去了。
    蘅芷笑答：“孫家位卑卻手握實權，而齊府則空有個光鮮出身，若是小姐給二爺選了這樣的人家，外頭要麽說咱們奶奶目光短淺，要麽說心思歹毒，作踐二爺。”
    “啊……”
    “怪不得小姐這幾日整天翻看各家名冊，原是想得這般深。”
    蘅蕪見宋挽眼下青黑愈發明顯，不由憤恨：“要奴婢說小姐就不該如此上心，姑爺待小姐一點都不好，憑什麽讓小姐受苦受累為侯府盤算？”
    “呸，你這小蹄子幾日不挨打，皮子緊得厲害。”
    趙嬤嬤聽見這話，氣得頭發都豎了起來，再見宋挽麵上笑意斂了大半，忙翻出屋中挑杆要抽蘅蕪。
    蘅蕪被她攆得滿屋子亂轉。
    趙嬤嬤一邊追，一邊道：“整日胡言亂語看我不撕爛你的嘴。”
    “怎麽啦，奴婢哪句話說錯了？”
    “大爺不做人事，府裏還有夫人同老夫人呢，便是不講這些，小姐若真撒手不理，難不成將這管家之權讓給那小娼婦嗎？”
    “你眼皮子怎就這麽淺？光看了眼前這一點得失，你就不想想若小姐萬事不管隻求自身安閑，侯府亂起來她能置身事外？你就沒聽過那句……什麽巢……什麽卵？”
    “覆巢之下，焉有完卵。”
    宋挽在桌子後捂著唇笑接了一句。
    “對對對，就是這句。”
    “小姐既嫁到侯府，那就是一榮俱榮，一損俱損，你當我不心疼小姐？可你見我說過什麽？”
    說著，趙嬤嬤眼眶也紅了起來。
    宋挽是她奶大的，巴掌大小的時候便由她護在懷裏養著，如今好容易伺候成這般天仙模樣，哪就想嫁了江行簡這樣的人？若是早知道江行簡如此，還莫不如讓她家小姐一直守寡呢。
    這都說不上哪種日子更折磨了。
    趙嬤嬤越想越氣，她想著宋挽人前強端著一府主母的架子，人後卻沒心沒肺同未長大的小丫頭似捂唇偷笑，就心疼得厲害。
    她家小姐十二歲守寡，在攏香齋一困就是六年，說到底她還是個未經人事的傻孩子呢。
    蘅蕪隻見趙嬤嬤追著追著，噗通一聲趴在繡塌上把頭埋進了被子裏。
    宋挽蘅芷嚇了一跳，連忙上前查看，蘅蕪在後頭嗬嗬傻樂，直到屋中傳來低低啜泣，她才慌張閉上了嘴巴。
    “好嬤嬤，我再不胡說亂說了。”
    “這出了嫁的姑娘們哪個不得克己慎行，步步為營？婦道人家活一輩子也就為個清名賢名，看著小姐日日受累，哪個會不心疼呢？在咱們府裏，老奴是連滴水都不讓小姐沾的。”
    “更別提有那撥算盤，撥得指甲都斷了的時候。”
    趙嬤嬤捧著宋挽纖嫩手指，心疼得直抽噎。
    她家小姐除了幼年學女紅摸過幾次針線，那是再沒做過粗活的，如今日日撥那算盤，指甲邊都皸出細血口子來了。
    “要是夫人地下有知，不知得疼成什麽樣子……”
    宋挽被趙嬤嬤緊緊抓著手，心中也生出幾分酸楚，隻是並非因為江行簡，而是為關心她的人。
    想了想，她如小時一般撒嬌的趴在趙嬤嬤懷中，咕噥道：“嬤嬤哪兒的話，我在侯府已算是很輕鬆了，不過是掌家理賬又有何難？哪一個宗婦不是這般過來的？”
    “老奴說的並非掌家一事，老奴說的是小姐日後。”
    宋挽心中歎息，卻是笑著道：“夫君同我青梅竹馬，有幼時情誼在總不會一直這般的，待過幾日說不得便想起我的好了。”
    蘅芷蘅蕪也覺心酸，幾人正感傷，就見綠竹手執府中領票走了進來，剛進屋就氣衝衝道：“小姐，姑爺患癔症了，他竟給繡煙閣林姨娘撥了兩千兩開鋪子，他難道就不知小姐是多麽辛苦，才為侯府省下的這些銀錢？如今竟都撥給了那物件，實在欺人太甚。”
    “什麽？姑爺瘋魔了不成？”
    趙嬤嬤倏地站起身，晃得宋挽腦袋一暈。
    宋挽扶著頭，無奈道：“慎言……慎言……”