懷素道：“我亦不喜歡她，可奈何侯爺鍾意。”
    她自幼便在江行簡身邊伺候，對他了解甚多，她不信江行簡會喜歡林葭玥這種人，可如今又偏偏被她迷得厲害，懷素總覺當中有些蹊蹺。
    “我猜林姨娘不知使了什麽狐媚手段蠱惑了侯爺，才讓侯爺忘了心心念念的大奶奶。”
    “你也知自林姨娘入府以來，為府裏闖下多少禍事，繼續留在侯爺身邊隻會帶累了侯爺。”
    懷素拆了發，將頭上發簪放進妝匣中。
    她的妝匣零零散散，並無幾件值錢東西。先前在老夫人房中伺候還得了不少賞賜，但自被江老夫人賜給江行簡後，這手上便緊了許多。
    江行簡不在的六年，她同宋挽並無區別，隻是一個明著守寡，一個暗著守寡罷了。
    近日跟江母同林葭玥日日打牌，又輸了不少銀錢，如今已捉襟見肘。
    石竹不解：“既姐姐也知林姨娘帶累了主子，為什麽還支持她掌家？”
    “我不是支持她，我是相信大奶奶。”
    懷素將妝匣扣起，輕聲道：“你在府裏長大，雖說同大奶奶接觸不多，但原先咱們好歹都在一個院子，你覺得大奶奶是個什麽樣的人？”
    “大奶奶聰慧，性子又好，我往日總覺得大奶奶是天底下最和善的和善人。”
    “你說得沒錯。”
    懷素語氣微微低落：“大奶奶的確是頂頂聰明的人，所以她怎會容許林姨娘那種粗蠢之人，在侯府上躥下跳，還妄想染指中饋？”
    “可她既如此做了，便說明大奶奶心中有她的成算。”
    “什麽成算？”
    懷素道：“捧殺吧。”
    “讓她掌了權，理了家，再做出些捅破天的大事，這人也就好趕出府去了。若不這般，林姨娘仗著娘娘的勢同侯爺的寵愛，還不知要猖狂多久。”
    “怪不得，我也覺得奇怪，大奶奶是宋家出身的姑娘，怎會被林姨娘騎在頭上。”
    石竹壓低聲音：“姐姐這般說我便懂了。”
    “侯爺自幼便恪守君子之道，遇見林姨娘後卻同她無媒淫奔，敗壞了名聲，這樣的人是萬不能留在府裏的。”
    懷素坐在榻上，抱著軟枕喃喃道：“唯有大奶奶那樣神仙般的人物，方能配得上侯爺，林姨娘又算什麽？侯爺也隻有同大奶奶恩恩愛愛，才能得到宋府助益，不然將來這結親不成反因林姨娘落了宋府埋怨，於侯爺前途才是不利。”
    “所以我得想個法子，早日讓大奶奶計成，好將那攪家的東西趕出去才是。”
    石竹拉著懷素的手，不住點頭：“姐姐說得有理，可有妹妹能幫忙的地方？”
    “倒還真有一處。”
    懷素在她耳邊小聲嘀咕幾句，二人才去卸妝拆發準備安寢。
    第二日午時，懷素抱著個紅木匣子去尋林葭玥。
    “林姨娘……”
    “你找我有事？”
    雖然與懷素同住一個院子，但二人平日並沒什麽交情，林葭玥也頗為奇怪她今日為何尋上門來。
    “是有些事的。”
    懷素麵色一紅：“我知林姨娘生財有道，很有些法子門路，便想著不知能不能提攜提攜，讓我也掙一二兩銀子寬寬手頭。”
    將手裏的紅木匣子推到林葭玥麵前，懷素繼續道：“這些是我手中本金，雖薄了些但已是我大半家當了。”
    “你這是最近輸得多了？”
    想到自己這幾天變著法哄江母開心，連帶著讓懷素也輸了不少銀錢，林葭玥不免有些過意不去。
    想了想，她從枕頭下翻出一個荷包，從中抓了一把金豆子放到桌上。
    “這些你拿去，東西我就不要了。”
    懷素輕輕一推：“無緣無故的我不能要林姨娘東西。”
    “你沒銀子我有我給你些不就得了？何必推來推去的？”
    說完，林葭玥抓起桌上金豆強塞給懷素。
    懷素略有為難，輕歎一聲：“既如此我便不同林姨娘客氣了，我這手頭著實緊了些。”
    “我知道，早上輕紅瞧見你身邊小丫頭偷偷尋婆子，說要典當東西了。”
    見懷素有些羞窘，林葭玥大方一笑：“咱們都在一個院子住著，有什麽困難你盡管開口，不必藏著掖著。”
    “能得林姨娘救濟已經很不好意思了，再沒有別的事好叨擾的。”
    懷素溫溫柔柔，說完這句略停了一下：“林姨娘性子爽利，是個心性寬大的，可在侯府心寬有心寬的好處，可有時也免不得要吃了心寬的虧。”
    “是這個理。”
    明白懷素不想欠自己人情，不知要提點她什麽，林葭玥趴在桌上做洗耳恭聽狀。
    “夫人對林姨娘很是看重，隻是平日姨娘性情灑脫處事不羈，讓夫人擔憂了些。若是林姨娘能再穩妥幾分，日後定有大造化。”
    “不知你所說這處事不羈，都指了什麽？”
    懷素溫柔笑道：“大奶奶待人接物乃世婦典範，無論對誰她向來不遠不近，不疏不親。往日我們做下人的從來瞧不出誰得她心，誰又討了她的嫌，長此以往，下人們摸不透她的性子，自是不敢在她麵前造次。”
    “細細數來，侯府主子輩不過數十位，下人卻有千數，是以有時候寧願得罪了主子，也不可得罪下人。”
    林葭玥皺眉：“我何時得罪下人了？”
    懷素抿唇，隨後叫了個院中小丫頭去雜房要些東西，小丫頭回來後，懷素語氣和婉道：“費心你跑一趟，不若在門下坐坐，我讓石竹打碗茶給你吃。”
    小丫鬟笑回：“奴婢不吃了，前院杏棗母親來看她，給帶了好些酸糕，奴婢想著去吃上一塊。”
    “難為你了，竟誤了你們姐妹歡聚。”
    從袖中掏出一小角碎銀子，懷素笑意盈盈：“拿去同小姐妹買些糕點，大家一起樂嗬樂嗬。”
    林葭玥眼見著那小丫鬟從跑腿前的眼露不願，到如今的歡天喜地，眉心微鎖。
    懷素見狀道：“體下也是有說法的，言語體恤、茶酒招待、金銀賞賜缺一不可，如此方能抓牢人心，讓她們為林姨娘所用。”
    林葭玥本想說不過是讓下人跑個腿，至不至於這般麻煩，可恍惚間，她忽然想到宋挽好似也是這般，時常聽見她或是她身邊的丫鬟對那些婆子丫頭說什麽打酒吃，買糖吃，亦或什麽買些瓜果糕點的。
    見她聽進心裏去了，懷素抿唇退了出去。
    林葭玥趴在桌上思索許久，喊來淺碧問道：“你覺得我待你如何？”
    “奴婢覺得再沒有比姨娘更好的主子了。”
    方才懷素的話她也聽見了，想了想淺碧道：“不過懷素姐姐說得沒錯，府中其他主子都是這般待下的，侯府寬仁待我們都十分好。”
    “奴婢覺得懷素姐姐也是好心，方提點姨娘這些。”
    林葭玥哼笑一聲：“她話說得有理卻未必是因為好心，我看倒更像是讓我早早拿了府中權力，趕緊一心對付宋挽。”
    “這借刀殺人她坐享漁翁的招數，我都玩爛了。”