次日晌午時分，號角聲響徹江麵，戰鼓咚咚作響。

    荊州軍兩百餘艘兵船從江上漸散的薄霧之中顯出陣型，緩緩往沙洲河道迫近。

    下遊，江州兵馬嚴陣以待，江麵水下新增了十幾道繩網。兒臂粗的繩索沉於水下，一頭拴在江心沙洲上的大樹樹幹上，一頭連接南岸的巨大絞盤上。一旦敵船順流而下抵達之後，數十名士兵便飛快的推動絞盤，將繩網從水中拉起，用岸邊的大樹作為錨點進行固定，將對方大船兜在網中。

    陶範之子陶榮全副武裝站在下遊的一艘指揮作戰的大船船樓上，目光炯炯的看著上遊江麵上黑壓壓的敵軍。他知道，荊州軍即將發動更為猛烈的進攻。

    但是陶榮並不擔心。

    在荊州軍抵達夏口之前，陶榮確實是有些膽怯的。畢竟陶範父子沒有經曆過這樣的大戰，也沒有率領大軍作戰過。前期迎敵之前，所有人都不知所措，心中沒底。甚至慌亂恐懼。

    陶榮也看的出，自己的阿爺江州刺史陶範也是心中慌亂的。他其實也不知道如何應付這個局麵。

    就在這時候，原江州刺史桓嗣找到了陶榮，向他獻出了阻敵之計。陶氏父子來到江州之後，對於桓嗣是極為防備的。畢竟此人曾為江州刺史，如今被貶了官，心中定然不滿。桓氏在江州經營多年，陶氏父子不得不防。

    但是，桓嗣向陶榮獻出的阻敵之計卻很有道理。他提出以沉船阻塞沙洲以北的淺航道，以水底繩網阻擋南側深水航道的想法聽起來確實頗有針對性。

    桓嗣對陶榮說，這是當年為防備秦軍從巴蜀，或者攻占荊襄之後順江而下進攻建康而想出來的辦法。彼時他身為江州刺史，不得不考慮上遊失守，麵臨秦軍兵船順江而下的難題。絞盡腦汁的想出了應對之策。不過當年秦軍未能突破荊襄，在淮南便已經大敗，所以計劃沒有用上。

    此刻麵臨殷仲堪率領的荊州軍的進攻，正好可以用上此策。

    陶榮有些懷疑桓嗣的動機，此人為何主動獻策？他應該恨自己父子才是，又怎會主動的相助？桓嗣的解釋很簡單，他說，王恭之流妄圖攫取大晉社稷，這是反叛。他遵循已故的父親桓衝遺命，以力保大晉社稷為己任。即便已經不再是江州刺史，但也有責任獻計獻策。用於不用，在於陶氏，他是盡力了雲雲。

    陶榮聽了這話，雖心中狐疑，但卻也無法反駁。桓氏雖有過試圖奪取大晉社稷的劣跡，但那是桓溫做的事。後來桓衝成為桓氏之主，對大晉還是忠心耿耿的。桓嗣是桓衝長子，倒也沒聽說他有過什麽劣跡。

    況且，眼下麵臨荊州軍的進攻，正自一籌莫展之際。桓熙獻了這個計策，聽起來確實可行，何妨一試？

    陶榮知道，自己的父親陶範對桓熙頗有戒備之心，若是知道這個計策是桓熙所獻，他是必不會采納的。於是陶榮便自作主張，自己命人按照桓熙的計策行事。布置了沉船和繩網。

    沒想到，此計大獲成功。荊州軍遭受重創，數日無法攻破。陶範還以為這是陶榮自己的計謀，誇讚不已。陶榮安之若素，將這份功勞據為己有。現如今，陶範已經完全將兵馬指揮權交給了陶榮，因為經過這幾天的戰鬥，陶範認為自己的兒子是個優秀的將才，已經完全能夠勝任領軍之職，完全信任他了。

    今日荊州軍再一次準備進攻，陶榮確實已經頗有大將之風，心中並不慌亂了。如今北側水道已經完全無法通行，之前的沉船加上荊州軍進攻後損壞的船隻沉沒於此，已經將沙洲北側錢水道完全堵塞。南側水道如今有數十道繩網和數道鐵索攔江，固若金湯。即便有漏網之魚，下遊水軍可圍而絞殺之，對方根本突破不了。

    也不怕敵人在岸上進攻夏口，沿江險要之地皆有關隘。兩側山崖連綿，官道守住之後不虞對方進攻。現如今整個夏口區域可謂是毫無死角。

    總之，戰鬥的結果是顯而易見的。荊州軍繼續進攻，隻不過是徒然送死罷了。

    驕陽高照，江麵上波光粼粼，熱浪蒸騰。荊州軍的戰船在數裏之外開始擺好衝鋒陣型，以三艘大船並列，形成長達裏許的迤邐陣型，做好了衝鋒的準備。

    “傳令，進攻！”殷仲堪站在後方旗艦船頭，大聲下令。

    桅杆上的旗手打出旗號，戰鼓驟然見變得響亮，號角聲也變得急促起來。

    “升帆，起槳，進攻！”荊州水軍將領拖長聲音，用粗豪的聲音大聲喝叫。

    所有的戰船迅速接收到號令，船帆齊刷刷的升起，轉動船帆鼓動西南風開始衝鋒。船艙兩側的劃槳手開始全力劃槳，整齊劃一的船槳起落著，濺起江水如霧。兩百艘戰船很快加速，浩浩蕩蕩向著南側水道猛衝而至。

    陶榮不敢怠慢，他看出來了，這一次對方似乎是孤注一擲了。因為這一次不再是數十艘船隻的進攻，而是幾百艘大船全部發動進攻。對方是決意要畢其功於一役，沒有回頭路了。

    “傳令，攔索攔網準備阻擋。全體戰船抵進水道出口，若有突破的漏網之魚，群起而殲之。”陶榮大聲下令道。

    號角聲嗚嗚響起，沙洲上，南岸上的江州兵士全神貫注注視著江麵。拉網手，絞盤手全部做好了收網和絞動鐵索的準備。

    下遊的江州水軍上百艘戰船開始向著水道出口方向聚集，像是一條條嗜血的鱷魚一般圍攏在水道出口的開闊水麵上。

    一炷香時間後，荊州水軍的先頭船隻抵進了水道入口，距離第一道水下繩網不足五百步了的距離。岸上的拉網手已經開始瞪大眼睛，手臂開始用力。按照船速，對方數十息便可抵達繩網處，屆時便是他們發力拉網的時候。

    就在此刻，急促的馬蹄聲響起。堤壩南側的官道上煙塵彌漫，一支四五百人的騎兵疾馳而至。當先一人手持長劍騎在馬背上，麵色冷冽。正是桓熙帶著數百騎兵到來。

    “全體聽令，不許拉網，不許收起鐵索。違令者斬！”桓熙高聲大喝。

    “什麽？”六百多名拉網手和絞盤手怔怔發愣。

    “誰的命令？桓熙，這是誰的命令？豈有此理。”一名領軍將領大踏步上前，厲聲喝問道。

    桓熙冷冷一笑道：“是本人的命令。怎麽，你想抗命嗎？”

    那將領喝道：“你算什麽東西？兄弟們，莫聽他的。我們隻聽陶刺史和陶將軍的。桓熙算個屁。準備拉繩網，敵船到了。快。”

    眾兵士聞言看去，果然，第一梯隊數艘敵船已經抵達標誌之處。數十名兵士齊聲呐喊，拉動繩索，推動絞盤。沉在水下的繩網開始收緊，慢慢的從水麵下升了起來。

    桓熙冷笑一聲，轉手對身後幾名將領道：“顧將軍，孫將軍，還等什麽？動手吧。不聽號令者，殺之。繩網全部砍斷，鐵索全部砍斷。”

    幾名將領拱手喝道：“遵命！”

    “動手！”一名將領大喝，縱馬衝上。身後數百騎猛衝而上，長刀閃閃衝向人群。

    “他娘的，你們反了麽？好大的膽子。”那領軍將領滄浪一聲抽出長刀，大聲喝罵道。

    一名騎兵將領策馬衝上，二話不說當頭便是一刀。那領軍將領挺刀格擋，斜刺裏一柄長刀刺來，將他刺了個透心涼。

    “殺！”眾騎兵衝入人群之中，切瓜砍菜一般的衝殺起來。

    岸上本來作為拉網手和絞盤手的兵馬便隻有六七百人，人數就不多，怎是騎兵的對手。見首領被殺，那些騎兵下手毫不留情，一路砍殺過來，他們早已膽寒。發一聲喊丟下繩索絞盤便開始四散奔逃。

    桓熙等人也不追趕，開始迅速砍斷所有的繩網繩索，破壞鐵索鎖鏈和絞盤。短短不到盞茶功夫，所有的防禦設施全部被破壞。

    此刻東側堤壩上有大批兵馬鼓噪而至，那是得到發生變故消息的江州兵馬趕來救援。桓熙自不會和他們糾纏，一聲令下，數百騎兵撥轉馬頭揚長而去，留下了滿地的狼藉和百餘名死傷的兵士。

    固若金湯的水道防禦體係，在短短的時間裏便被破壞殆盡。失去牽引力的繩網和鐵索沉於水中，再也起不到攔阻作用了。

    此時此刻，江麵上的戰鬥也正式打響。.

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