不得已，李自成隻得對手下第一大將劉宗民道：“劉將軍，不知道哥哥可願一往”
    劉宗民考慮了一下，道：“大王命令本不敢不聽，但是如今我的部下都在山海關和清軍打仗，這您是知道的，如果能有誰接替臣，臣願意回援長安。”
    李自成知道他說的是實情，山海關目前還離不了他，因為劉宗民的麾下是大順軍的十六萬精銳，一麵要保衛京城，另一麵還要抵抗清軍，除他之外沒人能替代。
    李自成又對李方亮道：“李將軍可願往”
    “大王，臣在通州防備清軍啊，貿然撤離，清軍有可能立即南下，如此我軍危矣。”
    李自成無奈，隻能問計於軍師牛津星：“不知軍師可有良策”
    一個山羊胡模樣的中年人道:“大王，如今明軍雖然號稱精兵，但是我料他積重難返，諸位將軍實在多慮了，我敢打賭，在座各位隻要帶足人馬，均可一戰擊潰明軍。”
    牛津星轉而對李自成道:“既然其他人都不願意，那麽請大王撥給我三十萬人馬，我去為各位守大後方。”
    “三十萬軍師，你怎能帶走這麽多人馬，我們如今關外有二十餘萬清軍要防，眼前還有四五十萬明軍要戰，留下這點人馬還不夠防守呢。”劉宗民第一個不答應。
    以前農民軍氣勢如虹的時候，人數確實不少，但是由於農民軍沒什麽軍紀，都是靠個口號加入進來的，如今有些人獲得些小利後，立馬脫離了隊伍，畢竟戰亂年代當兵那可是把腦袋別褲腰帶上的活計，而且造反也不能光宗耀祖，得利後，傻瓜也不會再幹啊，所以，如今的農民軍就是京城這點，其他的都是散沙、牆頭草，靠不住。
    “那你認為多少合適”牛津星似笑非笑問。
    “十萬——最多十五萬就可以啦。”
    “好！請大王下令，撥給劉將軍十五萬人馬，讓他回援長安。”
    “哈哈！好，關鍵時刻還是劉將軍能堪大任，不愧是本王第一猛將，劉將軍萬不可再推辭，就這麽定了。”李自成一錘定音。
    這還給自己繞進去了，牛鼻子老道果然不是好東西，罵歸罵，劉宗民還是要為自己爭取一下，當即道:“大王，那山海關怎麽辦啊”
    牛津星笑道:“劉將軍不用擔心，交給中軍大將軍郝萬山便可。”
    劉宗民怒瞪牛津星，牛津星搖著鵝毛扇全當看不見，李自成也不和他對視，命令道:“劉宗民聽令，我封你為討賊大元帥，率領十五萬人馬回援長安，所到之處，軍兵都受你節製。”
    劉宗民不情不願的領命，在第二天就帶著臨時拚湊的十五萬人馬往長安而去。
    劉宗民兵馬剛一離開京城，就被吳三桂的探馬偵得。吳三桂向黃得功、高傑進行了通報，如今高傑已經率軍抵達了長安附近，在劉宗民到達太原府的時候，黃得功也順利攻下了順德。
    劉宗民一路下來，所過之城，幾乎都是廢城，沒有一處是完好的，甚至許多城牆當時被農民軍進攻時候挖塌的豁口如今還在，看得劉宗民觸目驚心，就這各處守軍還看不到危機，自顧享樂，雖然一路上向他行賄的官員不少，但是他拿得心驚膽戰。
    就這樣，劉宗民率軍行到太原，就動不了了，因為大軍的糧草還沒運來，軍營裏已經斷糧一天了，在太原府搜刮一遍，也才湊了不到三天的糧食，這點糧食連走到長安都不夠，所以他一麵命令大軍繼續就地籌糧，一麵向李自成求援。
    而在京城的李自成，自劉宗民出發之後就沒有再想過給他供糧食的事，農民軍一路走來都是搶官倉、富商的儲備做軍糧的，再不濟百姓也會自覺支援。但是他忘了，如今短短倆月，農民軍已經被百姓看作是土匪、賊寇了。
    劉宗民左等不見糧草，右等也不見，於是屬下軍卒為了不餓肚子，不等他下命令，就開始四出搶掠，更有甚的，在百姓剛翻播的地裏找種子吃，這讓當地的百姓更是怨聲載道。
    沒過幾天，就有人開始偷偷脫離隊伍，劉宗民有一次巡邏，居然發現大晚上的城門洞開，走近一看，守軍居然一個沒有，全溜號了，嚇得他一身冷汗，自那之後，他就再也不敢睡覺。
    就這樣，還沒和明軍交戰的劉宗民告急文書像雪花一般，不停送往京城。
    探得太原府情況的黃得功，抓住戰機，立即揮師太原府。
    “大帥，這太原府城頭怎麽沒人啊會不會賊軍有詐”率軍來到太原府，看到城頭一個人影都沒有，鄭成功道。
    黃得功也是疑惑，劉宗民的十多萬人馬呢，哪怕布疑陣，諸葛亮還得留倆仨老兵呢。
    “來人！用飛爪登城看看。”黃得功命令。
    立即就有偏將帶著數十名軍卒來到城門前，發現城門並沒有關嚴實，幾人用力一推居然很輕鬆就推開了。
    這情況給他們整蒙了，啥情況
    黃得功看這情況，下令鄭成功帶人入城，探探情況。
    鄭成功來到城內，大街上除了偶爾跑出來的野貓，一個人影都沒有，大搜之下才找到幾個老弱，細問之下才知道，賊軍劉宗民因為軍中無糧，減員嚴重，為了不被明軍包圍活活餓死，在他們未到的前一天就離城逃跑了，這事搞得鄭成功很無語。
    黃得功進到城中，一麵下令收攏百姓，一麵派出斥候尋找劉宗民蹤跡，很快斥候來報，劉宗民已經逃往京城了。
    黃得功立馬給高一鳴報戰報，收到戰報的高一鳴大喜，如果是這種情況，賊軍不用一年可滅。
    他立即向太原府派去了官員，也帶去了救災糧草。同時命令訓練小成的神策衛由從福建調回的總兵張振遠率領進駐太原，命令黃得功率軍攻占大同，控製萬全都司，這裏是後世清軍一處入關之地，高一鳴準備先布置重兵在此，以防萬一。
    如此，就將在京城的李自成活動範圍壓縮在了河北、京津地區。
    與太原的輕鬆不同，高傑在長安卻遇到了農民軍的堅決抵抗，因為這裏是李自成的龍興之地，百姓基礎好，李自成在此也留下了二十餘萬人馬。
    為了減輕高傑的壓力，高一鳴命令金吾衛入兩廣，由何蛟騰指揮，牽製張獻忠，又命令張振遠率五萬神策衛支援高傑。