“帶下去吧。”
    官看了眼負責庭審安全的治安官，等狼先生在人群的唾罵聲中被帶離後，官看向今天最後一名重犯，一時間眼神複雜。
    原市政廳總督，亞瑟唐納德。
    他們曾是有過不少接觸的，無論工作交集還是私下個人情誼。
    但如今，他們一個還是身為官，另一個則成了死刑犯。
    相隔對坐的不再是華美的宴會桌，而是涇渭分明的審判庭階梯——他在高高的台上俯視，而他在台下低頭不言。
    過往那意氣風發的總督已是束著鐐銬、一身囚服，不再衣冠楚楚光鮮亮麗之後，原總督看起來也與其他犯人沒有太大不同，但那份平靜依舊為他保有了最後的體麵。
    可平靜的神情之下，似乎在忍耐著什麽。
    “現本庭審判複蘇節一案最後一名犯人。”官頓了頓，“原明斯特市政廳總督，亞瑟唐納德。”
    當官話音剛落，旁聽席的角落，忽然響起淒厲的痛哭聲——
    “不！不！！亞瑟——亞瑟！！”
    痛苦、哀傷到極致的嘶啞喊聲回響在嚴肅寂靜的審判庭，所有人聞聲望去，隻見那是一位身著紅裙，從旁聽席的座位上滑落又跪倒在地的女人。
    她削瘦，蒼白，眼窩深陷，發如枯草，曾經靚麗的容顏滿載斷腸的哀慟與淚跡。
    女人就那樣生生跪著，顫巍巍地朝那背對她的、離她數十米遠的犯人伸出手去，在所有驚訝錯愕的目光中，竟就如此向他匍匐爬去——
    有人注意到，她的腿邊還倒落了一根拐杖。
    “亞瑟，亞瑟——！！”
    “不……不要……法官大人，我求您了，看在往日的情份上……佐伊求求您了——！”
    台上的法官一時間愣住了。
    這如瘋魔一般的紅裙女人，竟然是亞瑟唐納德的夫人！
    是每每去總督府拜訪時，那位言笑晏晏溫婉大方的佐伊女士……
    一個月不見，竟然都認不出她了。
    官下意識地看向待審的唐納德，隻見他仍是不聞不動，深深低著頭，好似喪失了全部知覺，對身後發生的一切都漠不關心。
    可官也看到，唐納德方才似在忍耐某些東西的平靜神情，瀕臨破碎。
    他半藏在囚服袖口的手在微微顫抖。
    但他仍然沒有回應，沒有回頭。
    “肅靜，女士。”官的聲音溫和些許，夾帶著不忍的私情，“女士，請您——”
    “不，你們不能……不能殺他啊！！”
    “法官大人，大人！亞瑟是為了我，你們不能殺他！”
    “亞瑟，我的亞瑟……我求你了亞瑟，你看看我好不好……”
    佐伊，她就這樣匍匐爬行著，顫抖著抬手靠近她的愛人。
    太久了，自從那晚之後她就再未見過他。
    現在她終於見到了，可他甚至都不理她了……
    她真的好痛苦，她都不知道自己如何熬到了今天，這本不是人類能做到的事——遭受這般打擊，她本就孱弱的身體本該被死神無情帶走，可她卻為了某種執念生生活到了今天，用大量止痛藥麻痹五髒的撕扯劇痛，用拐杖支撐難以邁動的雙腿，走進了此時的審判庭。
    “亞瑟……你怎麽不要我了，求你看看我好不好……”
    “法官大人，你們殺我吧，是我害他犯錯了，你們該殺我的……”
    “你看呐亞瑟，我來找你了，我來陪你了……”
    “不要怕，亞瑟，會沒事的，一定會沒事的！我會陪你的，我會——”
    “大人……法官大人！”亞瑟唐納德忽然如奄奄一息的老狼那般，爆發出最後的力量打斷了女人淒厲的哭聲與哀求，他仍是對身後的一切不為所動，卻用那變了調的嗓音高聲乞求道：
    “為了庭審的秩序與威嚴，我請求……驅逐擾亂者……！”
    “……予以許可。”
    “亞瑟…”
    “女士，請隨我們離開吧。”
    “亞瑟……亞瑟！不，你們放開我，放開我——！”
    “女士，請您——”
    “那是我的亞瑟，我的愛人就在那裏啊你們看不到嗎！你們不能把我帶走，你們要帶我去哪！”
    “你們不能把我……放開我你們不能、不能讓我離開他！我已經很久都沒有見過他了啊！！！”
    佐伊哀慟至斷腸的嗚咽聲、掙紮聲、拐杖拾起又摔落聲、椅子在地板摩擦的刺耳聲……
    漸漸遠去的乞求聲。
    “亞瑟，亞瑟！我——”
    咚！
    塵封的大門被打開，再無情關閉，隔絕了外界的一切聲音。
    再也聽不見了。
    現場縱使是再狠心的，也沉默不語，不忍回眸。
    而那位審判席孤獨站立的最後一名犯人始終沒有回頭，連一瞥的餘光都不曾給予身後。
    在哀婉痛哭消失的那一瞬間，亞瑟唐納德的身軀仿佛被抽幹了所有的力氣，隨著一連串金屬鐐銬的碰撞聲響徹——
    他如動物般四肢跪地。
    他再也站不住了。
    片刻後，官終於說道：“庭審繼續，亞瑟唐納德——”
    法官拿起定罪文件，上麵盡是無法訴諸公眾的累累罪行。
    勾結間諜與邪教，一切的主謀。
    於是，官越過了宣告罪名的環節，言簡意駭宣判道：
    “絞刑。”
    落針可聞。
    無人叫好，無人反駁，無人喊罵。
    “亞瑟唐納德…你可認罪，可有異議。”
    奄奄一息的老狼在剛才耗盡了一切，僅能匍匐著虛弱地回應：
    “我認罪，沒有異議。”
    “下麵我宣布，庭審結束。”官站起身，最後看了一眼台下的犯人，“帶走吧……”
    “一刻鍾後，死刑犯集體押送至行刑場。”
    ……
    明斯特鉛灰色的天空又聚攏起連綿的積雨雲，雨蓄勢待發，中央區審判庭外等待的人群稀鬆了些，雨季風雲變化使得部分看熱鬧的人們三兩離開，反正用不了幾個小時，庭審的結果就會傳遍明斯特。
    而依舊守在審判庭外的，除了記者和攝像師們，大多是與案犯息息相關的受害者群體，他們眼巴巴張望著，勢必要見證所有的過程，見證正義與公理給予他們的公道。
    轟動全國的重大案件，庭審卻並未持續很久。
    在正午的鍾聲響徹前的十五分鍾，恢宏肅穆的審判庭大門終於重新打開，街道兩側負責秩序的官兵與治安廳行動隊更認真了些，以免有人在這節骨眼上趁虛而入，製造騷亂。
    首先是陪審團和旁聽席的人們魚貫而出，他們隨即在各自道別後紛紛融入等候的人潮，成為焦點與中心，分享第一手消息；
    而在審判庭的十八級大理石台階下，伍德總監正在接受卡爾安排好的記者提問。不遠處圍了些豎起耳朵傾聽的民眾。
    等又過了幾分鍾——
    “囚車出來了！”
    人群中有眼尖的第一時間發現了從審判庭後方繞行又駛來的五輛馬車，剛才還占用了主幹道的人們紛紛讓路，對全封閉的有嚴密護送的囚車隊列行注目禮。
    這時候，在場的人們已都知悉了審判的結果——這隊列裏至少有兩輛是要去行刑場，而剩下的則是在下一個街區北行去監獄。
    人群中一位老邁的男人死死盯著囚車從他麵前駛過，車輪與馬蹄帶起的塵霾模糊了他的視線，如樹皮般褶皺的臉不住顫抖，每一道皺紋都似乎掩藏著傷痛，牙齒也隨之上下打顫。
    老人模糊的視線將目光投向審判庭，他顫巍巍地摘下破了個洞、邊緣外翻的廉價八角帽，隔著人潮與距離深深行禮：
    “讚美國王陛下，讚美海勒勳爵——願正義永存維德！”
    人群被感染，亦隨之行禮。
    受害者互助會的人們抱成一團，泣不成聲。
    “女士們，先生們——”人群中有人揮舞著帽子喊道，“去行刑場，我們應見證正義與報應！”
    萬千響應，人潮洶湧。
    俯視，如滾滾向前的奔騰河流。
    風聲——
    雨雲翻湧。
    ……
    明斯特行刑場延續了第四紀元的風格——半圓形的小廣場，一整排絞刑台，以及二十個特製的絞索。這絞索一旦套在脖子上就會遏製靈能的調動，即使是中命格超凡者也無力反撲。
    在第四紀元末步入黃金時代後，科技的日新月異與蒸汽機械的轟鳴，隨之催生了更加迅速且文明的行刑方式，比如槍斃和注射魔藥；
    而絞刑這樣傳統的、痛苦的、不體麵的、以現代眼光看來是野蠻的行刑方式，也已漸漸隨曆史落幕，近幾十年來的絕大多數時候，明斯特行刑場隻是作為一個景點或地標，承載著古老曆史在這座工業之都的遺留。
    更別提公開行刑——現代人已經許久不曾見過了。
    但複蘇節的死刑犯們，卻要落得公開絞刑的宿命。這是近期絕大多數明斯特人樂見並呼籲的行刑方式，可卻並非審判庭官們的本意。
    可是伴隨那紐倫而來的審判令，還有一頁密封的紙張，明斯特的官裁開之後，其上明確要求明斯特審判庭在判處死刑時，要采用絞刑的方式，而且要公開處刑。
    落款是七徽王冠紋章，以及紐倫審判庭的公章。