既然是王國最高統治者克倫特二世的要求，明斯特方麵自然響應，於是在方才宣判時，官明確判了“絞刑”。
    陪審團和旁聽席也有人猜到了——這或許是國王陛下立威，對內傳達態度的一種方式，也是對其他地區類似事件的敲打和率先試點。
    紐倫拋棄絞刑要比明斯特更早，民眾對此刑罰的接受度更低。
    莫非陛下想要嚐試在紐倫恢複公開絞刑
    聖心無人可測，但自從進入九十年代以來，明斯特這座古老的行刑場還從未如此熱鬧過。
    雨季鉛灰色的天空目距離地很近，黑雲壓城，仿佛踮踮腳就能觸及到醞釀的風雨，涼到蟄痛皮膚的秋風夾雜濕潤的泥土氣息，並不清新，反而還有一絲土腥味。
    站在圍觀行刑的人群中的艾蓮娜抽了抽鼻子——這麽多年了，作為土生土長的明斯特人，她還是一如既往的不喜歡這種雨季氣味，怎麽也習慣不了。
    這味道令人覺得蕭瑟。
    身旁，跛腳狼酒吧的老板喬迪小姐緊了緊肩上的淺灰羊絨披肩，這是她青梅竹馬前些日子送的複蘇節禮物之一，輕便舒適，而且非常暖和，她很喜歡。
    而這樣的禮物並不便宜，去年複蘇節時他還負擔不起的。
    喬迪不知道這是自己最近第多少次感到恍然——隻是過了短短一年罷了，雨季來了又走，走了再來，就這麽一輪而已，昂貴的禮物就變得能隨手送出，連溫蒂的仇也要在今天報了……
    時間和人，真是神奇。
    人群有些嘈雜，不到一米六的小丫頭麵帶標誌性的冷漠神情，環抱雙臂，也不指望前麵沒眼色的人給她讓出一條視線來，她隻是顧自拍了拍身旁人的手，在人群激動的議論聲中提高了些音量：
    “走，前麵去看，這兒視野不行。”
    視野不行，是對於艾蓮娜而言。至少被拍了手的喬迪朝遠處看去，連絞刑台的木質紋理都看得清一二。
    “確實，還是往前些比較好。”
    喬迪從善如流，點頭應下，但另一邊的約翰卻不假思索：“這不離得挺近了麽，你還非要站最前排去不怕一會馬裏諾被勒死的時候吐你一身”
    周圍忽得安靜了些，也更涼了些。
    約翰習慣性地低頭去看，想瞧瞧這小丫頭片子為什麽突然不吭氣了，結果才反應過來——脖子記住了習慣性地低頭和艾蓮娜講話，可腦子沒有。
    對上艾蓮娜的瞪視，聽她幽幽說道：“你連今天都要找罵”
    “錯了錯了。”
    約翰一縮脖子，也不知道是冷得還是認慫，立刻紳士地站在兩位女士前麵，邊禮貌地說“借過”邊給她們開路，朝前走去。
    老實說，快一米九的約翰真不想站那麽靠前，為了避免惹來後麵人的眾怒，他決定一會委屈委屈自己，半蹲或者紮馬步旁觀行刑。
    終於到了艾蓮娜不用踮腳也能輕鬆看清楚行刑台的位置，小丫頭總算對約翰滿意點點頭，對他主動開路充當護花使者的行為表示讚許：
    “算你將功補過，幹了件人事。”
    約翰也從善如流：“艾蓮娜大小姐誇的是。”
    “臉都不要了”
    約翰聳聳肩沒所謂地說：“比起你昨天下午回家後那句‘整天不幹人事’，這真是極高的褒獎了。”
    “你自己說，你昨天幹的是人事”
    “可那小哥不挺帥的嗎，比不上卡爾但也還可以了，沒卡爾有錢但也還不錯了，而且你不也多看了他幾眼”
    “我那叫看”艾蓮娜指了指自己腰間，“要不是他是沃爾登家哪個合作夥伴的長子，我匕首昨天總算能開張喝兩口熱乎的了。”
    “瞪，不也是看嗎還有你匕首是喝上熱乎的了，你是想讓海勒勳爵自己抓自己，回他治安廳的辦公室也喝兩口熱乎的”
    喬迪掩麵輕笑，嫻熟的當起和事佬，製止了他們看起來沒頭更沒尾的日常拌嘴。
    “感情還是這麽好呢，對了傑西呢，怎麽沒見她”
    “回娘家了。”艾蓮娜沒好氣地說，“天天麵對這麽張嘴，直到今天才被氣回娘家，你不得不對傑西的好脾氣比個大拇指。她簡直是上個紀元那種吃苦能幹、逆來順受的女性典型代表。”
    “喬迪你別聽她瞎扯。”
    約翰終於拿出了弗蘭克家一家之主的威嚴，順手敲了艾蓮娜的腦門一下：“她看不得這些，我們不想讓她勉強，所以今早送她到她母親的餐廳那去了，等這邊完事了，她在寧靜墓園等我們。”
    “這樣呢，亞當斯爺爺說他等會關了店也會自己先過去，沒準他們能碰上呢。”
    亞當斯爺爺……
    卡爾說過的那位，給他和伊莉雅做出預言的前占星聖者。
    艾蓮娜和約翰默契的想到，隨即對喬迪點頭表示知道了。
    前幾天死眠廳堂開會，從卡爾那得知跛腳狼的異鄉老人真實身份後，他們著實愣了好一陣。
    沒法說，要不是卡爾和伊莉雅信誓旦旦，他們怎麽也想不到這麽魔幻現實的事情會發生在自己身邊。
    喔對了，最好的朋友是死眠之主。
    相比起來好像也沒什麽接受不了的，反正大家成為亡者以後，接受程度是一天比一天彪悍。
    這時喬迪又四下望了望，習慣性地低聲自語道：“卡爾哪去了呢他應該在這裏才對，庭審時也沒見他。”
    “應該是陪著那位吧，和菲莉絲一起。”
    艾蓮娜輕聲說道，附近幾米以內還是有外人的，她沒說維多利亞的名字。
    “這樣啊……我還以為今天能見見米婭呢，那孩子很喜歡我調的熱帶果汁。”
    喬迪的話沒頭沒尾，語氣也顯得有些輕飄飄的，不知道在想什麽，也不知道這句話是幾分真假。倒像是某種轉移話題的蹩腳借口。
    沒人會允許米婭來行刑場。
    就算想見米婭或許是真的，但更想的，應該還是和卡爾一同見證稍後的行刑。
    是他親手為他們的溫蒂女士複仇，她希望這一刻，他能在這裏，在自己身邊。
    像過去在比斯利孤兒院時，他們三個人總是在一起打掃院子的落葉那樣。
    可他不在，不知道在哪。
    似是看出喬迪的隱約失落，約翰也像她剛才那樣岔開話題：“勞倫帶著米婭去玩了，晚上來家裏一塊吃飯吧，到時候就見到了。對了老奧利弗呢，他也應該在這的吧我記得上回他喝多了趴桌上昏睡過去，一直哽咽著夢囈溫蒂女士的名字。”
    喬迪和艾蓮娜都記得約翰口中的那一天。
    那是複蘇節後的第二天，老奧利弗和喬迪從歸還馬車的阿比蓋爾那裏得知——溫蒂女士大仇得報，第二羽翼和保護傘盡數落網，一個都沒跑。
    那晚，不苟言笑的老奧利弗破天荒的請每一個到場的酒客喝了一輪，又在人散盡的深夜拽著約翰不讓他回家，還把半夢半醒的亞當斯先生從床上薅下來，隨後執拗地往收銀台裏塞了好幾張最大麵額的雷亞，拆開了店裏最好的威士忌。
    最後老奧利弗成功把自己灌倒了——他一遍遍淌著老淚說夢話，念叨溫蒂的名字，還罵他自己沒用報不了仇，到頭來還得靠卡爾那個孩子。他說是他對不起她，對不起喬迪和卡爾。
    在跛腳狼喝了小半年酒，約翰從沒見老奧利弗這樣過。
    那天晚上他沒回香榭麗街，淩晨時分艾蓮娜派菲尼克斯來傳話，小渡鴉說傑西說“再不回就死外麵吧嘎”，但約翰說，他想在這個長情的老頭這兒待一晚上陪陪他。
    人剛抓回治安廳，卡爾白天忙得要死要活，就當是幫卡爾待著了。
    “奧利弗先生……”喬迪有些擔憂地說，“他一個人不知道哪去了。”
    “可能自己找了個清靜地方吧，出不了事，喬迪你不用擔心他。”
    艾蓮娜拍拍喬迪的胳膊安慰：“他不喜歡人多和吵鬧，估計在這沒準得和人吵起來，到時候還得拉架。”
    “艾蓮娜說得對，喬迪。”約翰搞怪地眨眨眼，“時間長了，你怕是都忘記那老頭認識你們之前，是做什麽買賣的了。”
    “謝謝你們…你們是對的。”
    哪怕依舊擔心，可喬迪還是點點頭接受他們的安慰。她本就是這樣性子的人，不爭不搶，鮮有情緒外放的時刻，有什麽事更習慣自己放心裏，很少去反駁什麽，更不會拂了他人的善意。
    喬迪當然沒忘——奧利弗先生從前的綽號可是“跛腳奧利弗”，而那時他還是個因腿傷不得不金盆洗手的幫派分子。
    所以她擔心的當然不是老奧利弗的人身安全，而是精神狀態。
    奧利弗從前年輕時，也是個見慣了血雨腥風的狠人。混跡幫派的經曆令他隻遵從自己的一套叢林法則，即使是後來金盆洗手開始好好過日子了，他的性格特質也不會有太大的變化，前半生的經曆已將人定了型，以後再怎麽樣，也不過是在原先的基礎上小修小補。
    老奧利弗總是沉默的，不苟言笑的，他高興時話就少，最明顯的表現也不過多了點上揚的嘴角，比平時多喝幾杯，那他悲傷時、痛苦時，更是深深藏在心裏，但那時他的每一條皺紋都在訴說他心底遠不像臉上這麽平靜。
    老頭活了大半生，在幫派火並中都能獨善其身，是少有的全須全尾和幫派做了切割安然離開的成員，這注定了他是一個謹慎至極的人，謹慎到連接受他人的善意都小心翼翼，生怕會被棉花裏的刀片割傷手指。
    可約翰的評價一點沒錯，奧利弗是個長情的人，他不苟言笑的皮囊下有他自己的溫柔，他認定的善意就會珍惜至死，永不忘懷。
    正如他每次卸貨時捧起千紙鶴小心安放在兜裏，而那日複一日的千紙鶴伴隨他對那兄妹日複一日的照料，早已掛滿了他的臥室，甚至連光都快要照不進房間來，他也沒有舍得丟掉哪怕一枚。
    而他最珍惜的，將全部溫柔毫無保留給予的人，正是那位救贖過他人生的女性——
    比斯利孤兒院的院長，溫蒂女士。
    但是她死了，死在一場大火裏。
    一場第二羽翼引燃的大火裏。