戰後的蜀山之上充斥濃濃的血腥之氣，鮮血順著石階緩緩流淌。
    山間的林木此刻仿佛都被蒙上了一層血色。
    四周散落著無數殘肢斷臂與麵目猙獰的屍體。
    “大人！”
    徐衝邁步來到沈獨身前，扛著一柄巨刀，隨意用布包紮了下傷口。
    因剛殺完人，他身上還散發著濃烈的殺意，身上的官袍布滿了血汙，散發陣陣腥氣。
    “蜀山劍宗弟子與長老共計兩千三百六十四人，現已全部伏誅。”
    “這些人還真是硬氣，愣是一個投降的都沒有。”
    他心中也是有些唏噓。
    這些蜀山弟子倒是與他所見的江湖人有很大不同。
    雖說江湖上也有不少重義舍生之人，可人終究是人，在生死麵前，又有幾人能夠做到坦然。
    蜀山劍宗上到長老，下到弟子，都戰至了最後一刻。
    因此，此次他們六扇門的損失也不少。
    沈獨緩緩起身，拔出插在岩石中的雪飲狂刀，淡淡道：“走吧，我們去看看這蜀山劍宗的傳承劍石。”
    整個蜀山之中，唯一值得他心動的，也就是這塊劍石了。
    整個江湖上，不知有多少劍者想要登山一觀。
    蜀山劍宗後山，
    此地駐守的長老已經戰死，所以顯得格外寂靜。
    在山巔崖邊，擺放著一塊一丈多高的大青石，上麵布滿了劍痕。
    “這就是那塊傳聞中的劍石？”
    看著眼前的青石，沈獨並未發現什麽奇特之處。
    “應該是。”徐衝點頭道：“我們的人巡查了整個蜀山劍宗，唯有此處最為特殊。”
    “而且幾個兄弟剛靠近它方圓十丈之內，便被一股極強的劍意排斥了出去。”
    沈獨饒有興趣的看了眼大青石，邁步走了過去。
    剛靠近方圓十丈之內，一股浩瀚的劍意頓時如潮水般席卷而來。
    霎時間，一股劍意似從腦海中湧現，直逼元神而來。
    “嗯？”
    沈獨心中暗驚。
    這劍意莫非是遇強恒強？
    能夠傷及元神的劍意可不多見。
    沈獨心念一動，周身也湧出一股霸道的劍意，兩股劍意頓時碰撞在一起。
    到了他如今的境界，悟出劍意早已不是什麽難事，何況他本就對劍法的領悟不弱。
    一道刺目的劍光忽然從劍石之上升騰而起，寒光照耀，劍氣揮散百餘裏。
    沈獨猛然一步踏出，身軀陡然一震，昂藏的身軀之下似有雷霆在湧動，迸發出無比強橫的氣息，周身法象境氣勢毫無保留的擴散而出，宛如一道巨浪般鋪天蓋地的湧向前方，直似大江拍案。
    “轟隆！”
    氣浪翻湧間，迸發出一聲爆鳴。
    強勁的氣力擠壓虛空，蕩起肉眼可見的漣漪。
    一瞬間，沈獨邁步而出，強橫的氣息瞬間蓋過了那道洶湧狂暴的劍意。
    “若是你的主人在此，我還尚懼三分！”
    “區區一道劍意，也想阻我！”
    沈獨冷笑一聲，轉瞬間來到青石之前，抬手一掌摁了上去。
    轟隆！
    整座蜀山轟然一聲，青石之上綻放出一股璀璨的劍氣，直入雲霄。
    這股劍氣耀眼無比，方圓百裏之內都清晰可見。
    衣袍鼓蕩！
    強橫的劍氣直斬而來，卻在臨近沈獨的瞬間，被一寸寸碾壓崩碎。
    沈獨一掌落於青石之上，憑借強大的氣勢直接蓋過了那道劍意，迫使劍意一點點縮回青石之內。
    霎時間，沈獨眼前景象一變。
    四周不再是蜀山之景，而是身處於一片白茫茫的空間之內。
    四周一望無際，看不見盡頭。
    天上地下，盡皆呈現出一片白霧之狀。
    “啪！”
    好似一滴遇水落於平靜的湖麵，發出輕微的聲響。
    下一瞬，前方白霧之內陡然殺出一道身影。
    沈獨心中微驚。
    待看清身影，瞳孔猛的一縮。
    那是一位與他麵容一般無二的身影，即便是他自己，都難以分辨出來。
    唯一不同的是，這道身影手中所執乃是一柄青光湛湛的神劍。
    一劍襲來，宛如漫天雷霆從天而降！
    洶湧的紫色電光鋪天蓋地，所過之處，虛空仿佛被斬開，切開無數裂痕。
    沈獨猛然抬手一拳轟出，隻是拳法施展而出，卻無任何力量。
    “嗯？”
    看著襲來的那道劍光，沈獨心中忽然一動。
    莫非此地隻能動用劍法？
    一念至此，沈獨手中幻化出一柄長劍，爾後瞬間斬出一劍。
    ——神劍訣！
    刹那間八道劍氣宛如八條蛟龍般席卷而出，與漫天雷霆碰撞在一起。
    陡然間，那道白光籠罩的身影臨近沈獨身前，執劍斬來，劍法極為刁鑽。
    沈獨從中認出了蜀山劍宗劍法的影子。
    此刻他忽然明白，為何這顆劍石有如此大的名聲了。
    這石中劍意能夠演化諸般劍法。
    “鏘！”
    長劍相撞，發出一聲金鐵碰撞的鏗鏘之聲，兩股劍氣同時迸濺出去。
    下一瞬，白光籠罩的身影手中劍法一變，所施展的已然是《神劍訣》。
    甚至從他手中施展而出的《神劍訣》，比他自己所施展的，要更為玄妙。
    這劍法早已超出了《神劍訣》的層次，劍法一出，整個人瞬間消失在原地，速度超越了極限。
    這一劍似跨越了空間與時間的限製，空氣中盡是音爆之聲。
    沈獨臉色微變。
    雖然不知道在此處受傷會有什麽影響，但他絕不想此事發生。
    瞬息間，沈獨劍勢陡然一變，一股陰寒徹骨的劍意迸發而出。
    ——玄陰十二劍！
    這門劍法自從自己學會之後，便很少動用。
    與吞天滅地七大限一樣，此劍法同樣被稱之為不屬於人間的劍法，匯聚了天下的至邪之念。
    玄陰劍意瞬間爆發，迸發出刺耳劍鳴。
    煌煌烈光衝霄而起，恍若大氣震爆，驚的四周白霧四散，虛空開裂。
    劍氣刹那垂流如瀑，轟然爆發而出。
    兩股劍氣碰撞之間，當即炸裂，發出一聲震耳欲聾的聲響。
    前方的虛空一寸寸破碎，連同虛幻身影也在刹那間消融。
    眼前景象陡然一變，沈獨再睜眼時，四周依舊是那副尋常的山林之景，先前的一切仿佛從未發生過一般。
    沈獨緩緩吐出一口氣，腦海中卻是湧現出關於劍法的諸般感悟。
    這塊劍石的確神奇，其中蘊含的劍意可以根據修劍者自身所掌握的功法，來進行衍化，推導，形成全新的劍法。
    更重要的是此石能夠令人對於天地的感悟更進一步。
    這位留下劍石的蜀山劍宗立派祖師，恐怕早已踏出了法象境的層次，達到了一個全新的境界。
    不過對於《玄陰十二劍》這門劍法，卻是無能為力。
    顯然，這門劍法的品階太高，已經遠遠超出了這塊劍石的能力極限。
    沈獨吩咐道：“將此石搬回去！”
    他已用自身劍意覆蓋住了劍石，在短時間內其中的劍意並不會爆發。
    這劍石於他而言作用已經不大，但對於六扇門中其餘人而言，卻是作用巨大，至少能助許多人更快踏入元神境。
    眾人在蜀山短暫的休整了一日後，便馬不停蹄的趕赴京中。
    江湖上，關於蜀山劍宗覆滅一事，早已掀起了軒然大波。
    不過與以往不同，此次燕國各個門派卻是極為低調。
    蜀山劍宗一事，隻能怨他們自己，插手朝廷政事，蓄謀造反，本就不占大義。
    何況如今蜀山劍宗已經徹底覆滅，誰也不可能為一個已經覆滅的門派去與朝廷為敵。
    官道之上，六扇門的隊伍緩緩前行。
    遠方道路上，忽然掀起漫天煙塵。
    一騎快馬疾馳而來，其上的六扇門捕快策馬狂奔，高呼道：“京中來信，求見沈大人！”
    聽聞此話，前方的六扇門眾人方才讓開了路。
    馬背上的六扇門捕快翻身下馬，單膝跪地，自懷中取出一份信件遞呈而上高呼道：“京中來信，請大人親啟！”
    沈獨探手一招，接過信件，檢查了一番其上的火漆，匆匆一掃而過。
    “梁鷹！”
    “我先行一步，你們盡快趕來！”
    沈獨吩咐一聲，也不多說，騎著赤龍駒瞬間遠去。
    信件上的內容並不多，隻有寥寥數語，但所記載的卻是太子的情況。
    太子病重！
    ……
    以赤龍駒的速度，僅僅兩日間，沈獨便趕回了京中，爾後直奔東宮。
    東宮如今仍是太子的居所，夏興霖雖代掌國事，卻並非太子。
    太子雖然被廢除，但威望仍在，朝中官員有許多都是東宮一係，所以也無人敢去多說什麽。
    東宮的守衛見到沈獨前來，紛紛讓開了道路。
    今日的京中落下了一場春雪。
    燕地本就嚴寒，如今已是早春季節，卻仍是時有大雪。
    官靴踩在雪地中，發出陣陣輕響。
    祈年殿外，呂誠恩躬身而立，望見沈獨前來，隻是伸手推開了宮殿大門，示意沈獨入內。
    “沈大人，殿下早已等候您多時了。”
    沈獨點了點頭，邁步走入殿內。
    夏璟翊一襲黑龍袍服，雙手負於身後，長身而立。
    聽見身後的腳步聲，這才轉頭望來，輕聲笑道：“本宮生於雪天，如今亡於雪天，時也，命也！”
    沈獨目光微怔，拱手行了一禮：“殿下！”
    如今的夏璟翊氣色看著雖然很好，實際上早已到了油盡燈枯的地步，氣血早已衰敗，回天乏術。
    他這個狀態不過是以丹藥催生出的回光返照之狀。
    正因服用丹藥過多，也透支了他的身體潛力，令原本剩下的壽命大幅度縮減。
    夏璟翊擺了擺手，搖頭道：“我已不是太子，不必行禮了。”
    夏璟翊伸手示意道：“坐吧。”
    “我這一生陷於朝堂政事，過的其實並不開心。”
    “從我六歲時，先生便告訴我，我是未來的太子，是未來大燕的主人，應當時刻以大燕百姓為重。”
    “民為重，君為輕，社稷次之，短短幾個字，這世間又有幾個君王能夠坐到這一點。”
    夏璟翊輕歎一聲，微微搖頭，目露感慨。
    “其實我小時候一直想成為一個畫師。”
    夏璟翊走至桌案之後，伸手自暗格之中取出一副畫，在桌案之上緩緩展開。
    夏璟翊看向沈獨，輕聲笑道：“這是我當初所畫，怎麽樣，很醜吧。”
    沈獨看了一眼，點了點頭，笑道：“是有點。”
    甚至這都不能稱之為一副畫，說是一副隨手的塗鴉也不為過。
    畫卷之上，有山有水，有山野百姓，更城池樓宇，更有……萬裏江山！
    夏璟翊笑了笑，鄭重的收起畫卷，平靜道：“我死後，有它足矣。”
    “不必奢靡浪費，一個死人，不值得耗費太多錢糧，這些錢糧，足以我大燕百姓萬戶百姓一年的生活。”
    麵對生死，夏璟翊眼中並未有什麽畏懼，反而格外的坦然。
    若說遺憾，終究還是有一些的，便是未能親眼看著大燕一統諸國，結束這戰亂。
    夏璟翊看著沈獨，沉聲道：“我知道，這大燕束縛不住你。”
    “父皇的謀劃，其實我也不知，曾經我以為他閉關是為了對付勳貴世家，不過此次事件之後，我發現自己猜錯了。”
    “或許父皇的確有對付勳貴世家的想法，但這絕不是他閉關的真正目的。”
    “此次對乾國用兵，他都不願現身，足見此事的重要。”
    “不過父皇既然準了我的上奏，那便代表他已認可了伱。”
    “五弟的性子這些年變了很多，我知他無心權力，但正因如此，他才是最合適的人選。”
    其實以如今大燕的情況，隻要燕帝還在，尋常事物皇帝是否出麵都不重要。
    清剿了勳貴世家後，雖然大燕也有很大的損傷，可如今大燕的力量卻能匯合到一起，凝成一股繩。
    有時候，什麽都不做就是最好的結果。
    夏璟翊說了許多，良久，輕歎了一聲，抬頭看向沈獨，輕笑道：“說了這麽多，倒還真有些不舍了。”
    隨即擺了擺手，道：“去吧！”
    事實上，沈獨非是第一個入這東宮的人。
    隻是夏璟翊對每個人說的話都不盡相同。
    東宮眾人，他早已做了妥善安排。
    五皇子並不熱衷於權利，所以對於東宮眾人，並不會太過苛刻。
    這些年來，夏璟翊一直在培養寒門子弟，選取優良之士，為的就是有一天填補勳貴世家留下的空白。
    或許若幹年以後，這些人會形成新的勳貴世家，但那也是以後的事了。
    能換幾十年天下安定，便已足矣。
    至少要完成統一大業，不至於令整個天下陷入長久的動蕩之中。
    大燕奮幾世之餘烈，終將功成！
    沈獨拱手一禮，退了出去。
    他與呂誠恩一同站在庭院之中，誰都沒有開口，隻是默默等待著。
    雖然夏璟翊說他如今不再是太子，但他曾執掌帝國二十幾載，已與真正的君王無異。
    他也有著自己的高傲。
    他不願意讓人看見自己最後的窘態，至少在自己還有意識之前。
    二人就如此站立於庭院之內。
    大雪落了二人一身，肩膀上落了厚厚的一層積雪。
    時間流逝，
    雪越下越大，天色漸暗。
    祈年殿內，
    夏璟翊坐於一張龍椅之上，臉上掛著笑容。
    他都要死了，坐一下這個位置，應該不過分吧？
    他這一生，受縛於規矩，年輕時，他其實也很想如九弟那般，毫無顧忌，想做什麽就做什麽。
    隻是東宮的老師們，都在告訴他——不能。
    隻因為你是太子。
    他也曾幻想過，自己坐上這個位置時，又該如何。
    他想為大燕打下一個大大的疆土，然後指著父皇的鼻子說，看，我比你能幹吧？
    你不能辦到的事，我辦到了。
    在他小時候，便就有人告訴他，他的父皇是多麽出眾。
    作為太子，他想比父皇做的更好。
    恍惚間，他的眼前似乎浮現出一張張熟悉的麵孔。
    二弟！
    三弟！
    六弟！
    七弟！
    他依稀記得，幼時，二弟身體最為強壯，時常帶著一眾兄弟與那群勳貴子弟打架，打了架後每次都會找到自己。
    三弟以前也不是那般模樣，那時候的三弟模樣俊俏，很是受京中的勳貴世家的小姐喜愛。
    他們都是聽著父皇的事跡長大，所以常常隱藏身份偷溜出宮。
    隻是後來，一切都變了。
    他們兄弟之間，多了許多隔閡，也多了許多明爭暗鬥。
    “大哥！”
    “大哥！”
    “大哥！”
    一道道聲音在他耳邊響起，清晰的麵容逐漸變得模糊。
    一道道身影在遠去……
    鑽心的疼痛席卷全身，夏璟翊額頭瞬間流下冷汗，牙關緊咬。
    夏璟翊指節攥的發白，微微張大了嘴，強忍著劇痛，勉強扯出一絲笑容。
    “還真是有點痛啊……”
    無數畫麵，在他的眼前快速劃過。
    他這一生做了太多的事，但同時，也有許多事未能去做。
    現在，他終於要解脫了。
    活著，太累！
    父皇啊……
    夏璟翊忽然側頭看向皇宮朝天殿的方向，目光綻放出一抹微弱的亮光。
    你……在看嗎？
    他身上的氣息漸漸低迷，幾乎微不可查。
    ……
    某一刻，呂誠恩突然跪倒在地，堂堂法象強者，卻猶如遲暮老者一般，跪倒在雪地之內，淚水無聲流下。
    沈獨靜靜望著那座寂靜的宮殿。
    窗前的蠟燭靜靜燃燒著，然後緩緩熄滅，大殿內徹底陷入了黑暗之中。
    ……
    噹！
    噹！
    噹！
    ……
    懸掛於城牆之上的巨鍾輕響，連響八聲。
    九聲是天子之禮。
    大燕的曆史上，這是唯一一個先一步於皇帝而故去的太子。
    他這一生，都未能坐上那個位置。
    鍾聲之下，燕京城內，無數行人停下了腳步，抬頭望著皇城方向。
    上至權貴，下至販夫走卒，此刻紛紛停下了腳步，舉頭望天。
    喧囂的都城，此刻忽然變得寂靜無比。
    街道上，唯有呼嘯的風聲。
    大燕，天順二十五年，春。
    先太子夏璟翊薨！
    (本章完)
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