“是啊，變成了曾經的我。”艾薩裏昂聳了聳肩，像是卸下了什麽，將雙手攤到一定高度，笑容中帶著一絲不羈與釋然。
    “介紹一下？”達克烏斯笑著指了指艾薩裏昂，語氣輕鬆，仿佛一切盡在掌控，又顯得毫無壓迫。
    “這位是凱麗爾。”艾薩裏昂略微點頭，側身介紹道。介紹的同時，達克烏斯能明顯感覺到，他把驕傲寫在了臉上，毫不遮掩，那是打心底的自豪。
    “凱麗爾……”達克烏斯的目光在凱麗爾身上停留了片刻，眼神溫和，隨後毫不吝嗇地灑下讚譽，“氣質很好，不愧是能讓你願意停下腳步的存在。”
    凱麗爾略顯緊張地行了一禮，神情端莊而克製，眼神裏藏著些許好奇與忐忑，就像初次麵對某種強大存在時本能的敬畏。但她沒多言，僅僅一個禮節，已足夠得體。
    隨後，達克烏斯的視線緩緩掃過剩下幾人。阿拉加倫、佩裏恩、費爾加、阿海爾，一個接一個，目光不急不緩，像是層層剝離對方的偽裝。
    沒有寒暄，也沒有主動招呼，他就站在原地，仿佛整個空間因他而定格。
    而那幾人也沒有上前，隻是站著，站得筆直，彼此間保持著一種奇妙的間距，像是在刻意防範，又像是無意識的敬畏。
    本該是普通的介紹環節，此刻卻像一場隱形的壓迫儀式。空氣被無形的力場所籠罩，凝滯得幾乎可以切割。
    阿海爾幾乎忘了自己該做什麽。
    他曾無數次想象與達克烏斯見麵的場景，想象達克烏斯的麵貌、神態、穿著，想象達克烏斯的語氣、眼神、笑容，想象自己會如何回應他。但此刻，真實地站在達克烏斯麵前時，他發現，所有的情緒都化作了一種奇特的錯亂與……恐懼？
    他握緊拳頭，指節發白，那是肌肉本能的收縮。他試圖控製自己不要表現得太明顯，但無濟於事，他的眼神遊移，卻又本能地想與對方對視，像是被吸住的飛蛾，明知有火，仍止不住靠近。
    他想說些什麽，“你終於來了”、“你到底要做什麽”、“你對他們做了什麽”，但他張了張嘴，聲音卻卡在喉嚨裏，一句完整的話都沒能擠出來。
    “阿海爾。”艾薩裏昂回頭叫了阿海爾一聲，像是介紹，像是在提醒，又像是在打破那層凝固的空氣。
    “阿海爾？阿海爾！”達克烏斯緊跟著開口，語調不重，卻極具穿透力。
    阿海爾下意識點頭，像是被點名的學徒，不知如何應答，隻好略微低頭，掩飾自己的狼狽與局促。
    這可是打敗過泰瑞昂，並最終被尤裏安斬殺的男人，不過現在的阿海爾，還很青澀，沒有得到真正的鍛煉，甚至連自我懷疑都寫在了臉上。
    隨著艾薩裏昂的介紹，達克烏斯與其一一打招呼著。
    阿拉加倫怎麽說呢？魔劍士？
    在平原之戰時，他猛然看見父親染血的戰袍披在那綠皮軍閥肩上，整個人頓時失控，怒不可遏，全然忘卻法術吟唱與戰場紀律，徑直向咕嚕發起衝鋒。那一刻，他不是軍官，不是法師，不是貴族子弟，他隻是一個兒子，滿眼是父親的血。
    然後……他殺到戰車近前，縱身躍上，揮劍直取地精軍閥，可惜獠牙劍當時不在他手裏。他所持之劍雖鋒利，但終究不是神器，被那柄粗劣的戰斧擋住了鋒芒。下一刻，咕嚕旋即暴起連斬，動作之快令人心悸，眨眼之間，便將他劈死在戰車之上。
    而那場災難性戰役的指揮，正是費爾加。
    傲慢的他深信僅憑精靈高超的戰術與精良的武器，便足以輕鬆擊潰綠皮，所以執意選擇野戰。他確實武藝超群，身先士卒，卻不通兵法韜略，這般致命缺陷終在平原之戰中顯露無遺。最後伊瑞斯的殘餘軍隊被迫退守塔爾·伊瑞斯，他本人也在保衛城市時戰死，死得如同他生前那般驕傲與盲目。
    佩裏恩嘛……他連咕嚕都沒見著。在帝國曆2300年，多裏恩突襲阿瓦隆、試圖抓捕永恒女王時，他為了掩護阿海爾突圍，與杜魯奇軍隊拚殺，力戰而死。
    死得幹脆，毫無轉圜。
    也難怪，艾薩裏昂會變成那個樣子，命運對他而言太過殘酷，身邊一圈人幾乎都死了，像是一個被詛咒纏身的孤星。
    報喪妖？
    不，最後，他和導師貝蘭納爾一起死在了希爾瓦尼亞。
    但此刻，命運似乎已經改變？
    綠皮入侵的唯一窗口，就在不久前，結果搞了半天，連漂移群島最外圍的島嶼都沒看見，就被聯合艦隊幹掉了。以後永遠不會有了，至少在他主導下，不會有，真當精靈海軍是吃幹飯的？
    至於未來的戰鬥，生與死，那就不是他能幹預的，除非艾薩裏昂他們一直不參與戰鬥……但這是不可能的。
    打完招呼後，達克烏斯又看向了艾薩裏昂，正當他張嘴時，他看見艾薩裏昂也張嘴了，像是彼此之間默契在這一刻達成了某種同步。隨即，他笑了起來。
    “你先說。”他抬了抬下巴，微微挑眉。
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    “後續……”艾薩裏昂試探性問道，話音輕得像風，又像一顆試探拋出的石子，期待激起回響。
    達克烏斯笑得更深了，接著指了指艾薩裏昂，無奈地搖了搖頭。說實話，相比最終陷入黑暗、孤立自閉、隻剩複仇和死誌的牢頭，他更喜歡現在的艾薩裏昂。
    開朗，熱切，像個正常人。
    有夢想，有野心，有奮鬥的目標，最重要的是，艾薩裏昂並不孤單，身邊還有一群支持他、跟隨他的人。他身上不再是沉重的枷鎖，而是某種希望的投影。
    就像他的翻版，就像他當年來時走的那條路。
    “講講不久前發生的海戰。”他隨意地說道，語氣輕鬆，帶著點調侃，像是在談一場遊戲。事實上，對於這些人，他已經沒有什麽『餅』可畫了。
    該畫的早畫過了，該講的艾薩裏昂也早該講了。他沒必要再羅裏吧嗦地重複一遍『使命』、『未來』、『信念』之類的話。
    而且這些人現在會站在這裏，也不是因為他講了什麽，而是因為他們看見了什麽。
    至於歸心的問題——即將發生的事情，比他千言萬語更具說服力。
    而那場不久前的海戰，便是最好的破冰，他們都參與過，有參與感，有著最堅實的聯係。
    事實也如同他尋思的那樣，艾薩裏昂隻起了一個頭，話音落下後，便將舞台自然地交給了他的夥伴們。他不曾多言，也未刻意引導，隻是安靜地站在一旁，仿佛某種溫和的火焰，在不知不覺間溫暖著周圍人的膽氣。
    起初，眾人的講述還帶著明顯的拘謹，言語間夾雜著停頓與卡頓，像是生澀的演出者，被逼著在舞台上表演。但隨著時間的推移，語言漸漸流暢，語氣愈發自如，從描述到描繪，從陳述到演繹，他們開始眉飛色舞，開始帶著情緒複述那段海上的交鋒與喧囂。眼神發亮，仿佛那場海戰並未過去，而是在他們的講述中再度回到了眾人麵前。
    隨著達克烏斯的長時間停留，周圍的人也靠攏了過來，伊瑞斯海軍係的將領們盡管沒參加這場一邊倒的海戰，但也時不時站在專業角度，插上兩句評語，對綠皮發出帶著輕蔑與嘲弄的譏笑，引得一眾人哄堂大笑。
    氣氛熱烈卻不失節製，緊張中帶著釋放，像是一場戰後的集體洗禮。
    當故事終於講到尾聲時，達克烏斯沉默地搖了搖頭，無語地、緩緩地。
    在他看來，那場戰鬥原本可以更簡潔、更有效——隻需一棒子敲死，比如召喚漩渦、控製瘋狗浪，幹淨利落、直接收場。
    結果呢？非得用加特林，不把敵人打成一灘肉泥就不罷休。子彈不要錢？無法回收的弩箭可是永久性的消耗。
    但他也知道……這就是精靈。
    就像他曾經在哈克西耶試煉之航中見到的一幕——明明穩操勝券，杜魯奇水手們卻仍用弩炮反複射擊那些早已癱瘓的人類船隻。
    目的？沒有。
    就像貓辛苦抓住老鼠後，不立刻吃掉，而是反複拍打、玩弄，玩膩了才會吃掉或是丟棄。
    這是貓的本性。
    這也是精靈的本性，隻不過是施虐對象換了。
    “先不著急。”當一眾目光在熱鬧過後再次聚集在他身上時，達克烏斯舉起手指，聲音平靜卻充滿分量，“接下來，會發生一件事。當這件事發生後，你們就會獲得你們想要的答案了。你們每一個人，都會得到答案。”
    他的話像是重錘砸在水麵上，蕩開不容忽視的漣漪。
    陸軍的事，他不想摻和，沒什麽意義。現在說太多也沒有價值，進度條還沒拉到位，該發生的還沒發生，說了也隻是空話。等到了，他自然什麽都不用說，阿蘇爾們自己會站出來，自己會表態。
    這就是他的判斷，也是一種控製。
    他看著艾薩裏昂露出沉思之色並點了點頭，算是達成默契。隨後，他也點了點頭，輕描淡寫地問道。
    “你們知道納倫蒂爾在哪嗎？我想見見他。”
    話音剛落，伊瑞斯係的一眾人下意識抬頭，開始在周圍尋找那個名字。
    “那邊。”費納芬率先指向了一個孤獨的人影，那道身影安靜地站在不遠處，似乎始終未曾真正融入這片熱鬧的氣場之中。
    “你們……繼續？”達克烏斯轉過身，笑著行了一禮，話語輕鬆，語調親切。
    眾人回禮，他微微頷首。
    然後，他就那樣悄然轉身離去。
    正如他輕輕地來，又輕輕地走，像一陣潮濕卻不失鋒銳的海風，帶著他獨特的存在感離開了人群。
    “嘿。”他將手指豎在嘴前，示意周圍人噤聲，像個鬼一樣，不曾發出任何動靜，悄然靠近納倫蒂爾的背後。他低喝了一聲，突如其來地打破寧靜。
    那一聲並不大，卻如同暗處突襲的驚雷，瞬間讓納倫蒂爾渾身一顫。
    他猛地僵住，引得不遠處幾位聽到聲響的賓客們忍不住發出笑聲，像是看見一隻貓突然炸毛。
    “精彩的表演。”
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    達克烏斯幹巴巴地鼓了幾下掌，他知道，在他靠近時，納倫蒂爾早就察覺了他的接近。但納倫蒂爾卻仍依照他的節奏，甚至說，按著他的劇本，完成了這一幕配合得天衣無縫的即興演出。
    像個經驗老到的演員，不需要彩排，不需要預設，隻需站在舞台上，便能把戲演得完美無缺。
    “抱歉，我好像迷路了。”接著，達克烏斯便說出了這句台詞，語氣僵硬、情緒空洞，就像一個不會演戲的演員機械地背誦著台本。他的聲調裏沒有起伏，甚至連眼神都沒配合，像是在隨口念出某段早已忘記含義的詩句。
    “我們不都是迷失在這大千世界中嗎？”納倫蒂爾輕聲回應，嗓音沉穩。他的身材高大、儀表堂堂，五官柔和中透著一絲難以掩飾的溫文爾雅，語氣中帶著一股溫柔的戲劇腔調，“自我介紹下，我是納倫蒂爾，你或許聽說過我？”
    “我聽說過你，我已經找你一整晚了。”達克烏斯微微頷首，他語速不快，卻帶著難以忽視的篤定，“你或許不知道，事實上……是我邀請你來的。”
    話音一落，納倫蒂爾的表情瞬間被凍結了，他的笑容僵住，眼神一陣慌亂，仿佛被人一把扯下了麵具，他努力維持的那種『演員式的自持』正在崩塌。
    他知道自己來到這裏有多突兀，他清楚自己與這場盛宴中的其他賓客格格不入。雖然他是『洛瑟恩假麵舞團』的團長——一個在奧蘇安藝術圈名聲斐然的名字，但他並非貴族，不是什麽高等血脈，僅僅是一位平民，一位藝術家，一位虔誠的洛依克信徒。
    起初，當有人找上門時，他下意識地以為是要他來表演。畢竟在這種場合中，戲劇和表演並不罕見。結果出乎他意料，這次竟不是為了演出，而是有人親自指名邀請他，僅僅是為了讓他以客人的方式『出席宴會』。
    他本以為這已經夠離奇了，但令他真正措手不及的，是那位邀請他的人，居然是達克烏斯！他雖然不曾與其謀麵，但耳朵並不聾，也不傻。從剛才到現在，他已經知道這個名字代表著什麽了，眼前這位身著長袍卻毫無矯飾的男子，是何等可怕與遙不可及的存在。
    原本，他還能靠著『演員的殼』去應對，畢竟演員本就善於偽裝情緒、隱藏膽怯。但此刻，在達克烏斯那篤定的目光之下，他那微弱的自持終於失效了，信念感轟然崩塌。
    “不要緊張。”達克烏斯用安撫的語調說著，接著，他的目光微微挑起，朝著莉亞瑞爾所在的方向示意了一下，“另外……我很好奇，你為什麽不過去呢？”
    “我……”納倫蒂爾輕聲應著，聲音中夾雜著明顯的緊張與不確定。他的臉上閃過一絲忐忑，還有一抹渴望壓抑不住地浮現出來，“可以嗎？”
    “為什麽不可以呢？”達克烏斯輕笑一聲，雙臂抱懷，目光淡淡地掃過整個會場，“你是洛依克的信徒。”
    他沒有提高音量，也沒有帶任何訓斥的意味，卻有一種無法忽視的力量，一種不容否定的邏輯，如春雨入土，又如大錘擊鍾。
    “事實上，這裏並非全是貴族，還有許多各行各業的傑出者。而你，我的朋友，你也是其中之一，如果你需要，我可以為你引薦。”
    他說得很隨意，仿佛隻是信手拈來的一句話。但這句話落在納倫蒂爾耳中，卻如一道雷霆劈入內心。
    “當然……在此之前。”他話鋒一轉，帶著幾分輕鬆的笑意，“我們先聊聊別的？”
    納倫蒂爾迅速點了點頭，他沒有多說什麽，因為他實在摸不清達克烏斯的路數。
    他不知道接下來的對話會被引向何方，更不知道自己是否已經無意中落入某個圈套之中。但有一點他清楚得很——達克烏斯身上那種若隱若現的威壓太強烈了，強烈得像一座即將噴發的火山，即便達克烏斯極力克製著自己，可那從骨子裏散發出的力量，仍舊讓他這位演員渾身緊繃，如坐針氈。
    作為劇團團長，作為演員，他見過強者，見過貴族，見過鳳凰王，但從沒有一個人，像眼前這位一樣，讓他感受到一種，無法用言語表述的狀態？
    這不是舞台。
    這是現實，是無法逃避的現實。
    “『有些悲傷應該被忘卻，揭開舊傷口沒有什麽好處。』你對這句話怎麽看？”
    “這……抱歉，我不能苟同。”納倫蒂爾微微搖頭，聲音柔和卻堅定，“如果我們忽視這些傷口，它們就會像留在枝頭太久的果實一樣腐爛。”
    他說話的方式變了，不再是之前那個拘謹的平民，而是一個真正的敘事者，一個被舞台塑造的藝術家。
    “我們必須擁抱過去的輝煌與所有記憶，包括那些快樂，也包括那些苦痛。”他說著，語氣中帶上了詩意的抑揚頓挫，“因為倘若沒有苦，甜也就不再是甜。人之所以為人，不就是因為能記住痛苦，並從中孕育出理解、憐憫與希望嗎？”
    他停頓了一下，而後輕聲續道。
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    “這並非僅僅是關於榮譽、希望、愛情或是勝利，這些看似隻存在於童話故事裏的詞匯，其實，在這個殘酷又真實的世界中，它們是存在的，是活生生的……就像火焰，哪怕再微弱，也能在黑暗中指引方向。”
    可能是進入了自己的舒適區，或者說，是進入了『舞台』狀態，納倫蒂爾從一開始的緊張、卡頓，變成了語速流暢、情緒飽滿。
    他整個人如同切換了頻道，從一個畏首畏尾的局外人，化身為一名講述現實與故事的吟遊詩人。他的聲音中帶著奇特的節奏，既不誇張也不軟弱，像是從某個古老劇目中走出的吟誦者，在敘述一則足以載入史冊的偉大故事。
    顯然，他是一名傑出的藝術家，盡管他講的都是一些抽象的理念和情緒，但他的嗓音、氣息與句式，皆拿捏得恰到好處。作為專業的故事講述者，他深知『如何讓聽眾沉浸』，而此刻，達克烏斯也不禁被他引入了那段短暫而深刻的言語旅程，陶醉在他的話語中。
    “這就是我找你來的目的。”達克烏斯點了點頭，臉上浮現出意味深長的微笑。
    “大人？”納倫蒂爾略顯疑惑地看著他。
    “我直說了。”達克烏斯看著他，沒有繞彎子，“不久之後，會發生一件大事，一件非常非常大的事。你要做的，就是見證它、創作它，並以此為題，展開巡回演出。”
    “願意效勞。”納倫蒂爾立刻躬身行禮，眼神中不再是最初的迷惘，而是一種清晰的定位感與使命感，“這是我的榮幸，大人。”
    他沒問那所謂的『大事』是什麽，他知道什麽該問，什麽不該問；而且，他也知道，一位真正的講述者，不需要預知故事的結局，他隻需在適當的時刻出現在恰當的位置。
    “作為交換？我現在就給你引薦一下，我相信，你們會有很多話可以聊，畢竟……你們有某種共同的特性。”
    說完，達克烏斯便自然地伸出手，拉著納倫蒂爾朝著莉亞瑞爾、托蘭迪爾、瑞恩以及暗影舞者們所在的地方走去。快到時，他的手落在納倫蒂爾的肩膀上，姿態隨意而親切，就如他方才所說——他們是朋友，而他願意親自為這位朋友引薦。
    不了解宣傳的人，可能會天真地以為——宣傳，僅僅是喊幾句口號、寫幾篇頌詞罷了。
    但達克烏斯深知，『宣傳』所代表的，是一種潛移默化的改寫認知、鑄就共識的藝術，這正是他指名邀請納倫蒂爾的原因之一。
    納倫蒂爾與他的劇團在奧蘇安幾乎家喻戶曉，深受民眾喜愛。他們不僅僅講述傳奇，也承載著那些被遺忘者的故事，他們是流動的曆史記錄者，是吟唱著舊時代餘韻的使者。
    咋說呢，花開兩朵，各表一枝？南橘北枳？
    洛依克信徒的大本營在埃爾辛·阿爾文。
    在達克烏斯未出現前，納迦羅斯幾乎隻有為莫拉絲服務的藝人是洛依克的信徒。而現在，隨著托蘭迪爾的到來，隨著洛依克信仰進入納迦羅斯陸軍體係，這片冷酷的大地正逐漸成為洛依克信仰的新大本營、精神匯聚地。
    在奧蘇安，洛依克是擁有陰影麵相的神隻——祂掌管暗影、惡作劇、複仇與秘密行走。失落國度納迦瑞斯的許多阿蘇爾奉其為尊，在夜色中向祂禱告，以祂之名，完成他們的宿命使命。
    此外，還有些搞行為藝術的，準確的說是整活、玩抽象的。
    受洛依克感召的阿蘇爾們，有時會集結同好，專事愚弄、拆台、或譏諷那些過分自矜之徒。但這些惡作劇背後並無嚴密的組織，也沒有政治目的，僅僅是看你不爽，即興聚首，策劃各種妙趣橫生而又別出心裁的戲碼，或是無傷大雅的玩笑，或是辛辣刻薄的嘲弄，讓那些傲慢自大之輩當眾出醜。
    當然，多數的洛依克信徒是正常人。
    他們要吃飯，要謀生，要在舞台之外麵對真實的世界，要活著——這才是大多數的信仰者之日常。不是所有人都能隨心所欲地沉浸於高蹈的藝術與理想主義裏，尤其是那些需要養活整支劇團、數十號人馬的團長們，比如納倫蒂爾。
    他不能胡來，他得精打細算，得平衡藝術與生計，在信仰與現實之間走鋼絲。起碼現在是這樣的，他的演員生涯還在上升期，遠遠沒有達到巔峰期，開始尋求某種突破。
    而達克烏斯邀請他，交給他的任務，也正是那種隻有他能駕馭的活兒。
    至於托蘭迪爾和瑞恩？
    臭殖民地的，來奧蘇安要飯來了？
    不是……
    僅僅是因為他們在奧蘇安沒名聲，也沒有觀眾緣，一切都得從零開始慢慢耕。另外，他們得在事情結束後，返回納迦羅斯和艾希瑞爾，奧蘇安需要表演，這倆地方同樣需要，那些還在後方的杜魯齊需要知道奧蘇安發生了什麽。
    而那些暗影舞者，一部分會留在奧蘇安，投入作戰；而另一部分則會回到埃爾辛·阿爾文，就像托蘭迪爾和瑞恩那樣，將所見所聞所感，轉化為吟唱與表演。
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    至於莉亞瑞爾……
    她的地位不同，身份特殊，這可是小色孽，不是……
    是被色孽覬覦的對象，這種存在，在局勢沒穩定下來前，需要多重保護，而即使未來局勢穩定下來，她依舊得受到保護。
    而納倫蒂爾……
    這哥們，其實也挺有活的。
    在咕嚕入侵後，在塔爾·伊瑞斯徹底凋敝、滿目瘡痍之後，他曾在那裏登台表演。
    演的是誰？艾薩裏昂！
    穿著一套滑稽的戲服，金飾點綴的鎧甲，精致浮誇的浮雕，披風繡得像是嫁妝，整個人仿佛從節慶工坊裏走出來的一尊假人。腰上還掛著把長劍，但那位置掛得太低，不實用，幾乎無法拔出。
    如果僅僅是這樣，『無情者』艾薩裏昂或許還能裝作沒看見。
    但偏偏，他演的是咕嚕入侵的舞台劇……
    那是艾薩裏昂一生中最可怕的記憶。
    那是死亡、瘋狂與犧牲交織的惡夢。
    他所經曆的種種，無人敢正視，也無人願意回憶。太沉重，太刺痛，太接近絕望。
    而現在，一切都被拿到舞台上示眾，隻為了讓一個吟遊詩人博個眼球，贏點掌聲？
    不是在紀念，那是嘲諷。
    不是在緬懷，那是重現。
    不是在療愈，那是撕裂。
    這等於在艾薩裏昂還未愈合的傷口上，毫無敬意地撒鹽。不，已經不是撒鹽了，而是直接把舊傷重新撕裂，暴露在燈光之下，任人指點評頭論足。
    而艾薩裏昂的回應也很簡單、直接、有效——用匕首，割斷納倫蒂爾的喉嚨。
    “你知道我是誰？”演出到了謝幕的時候，戴著假麵的艾薩裏昂站在燈火交織的舞台中央，發出詢問。
    “知道，從一開始我就知道。”
    “但你沒有逃走！？”艾薩裏昂的聲音帶著某種複雜的情緒，像怒火、像疑問、又像壓抑許久的悲鳴。
    “有什麽意義？”納倫蒂爾苦笑著攤了攤手，“我可以求饒，也可以死在這片舞台之上，被所有目睹我之死的觀眾永遠銘記。是你的話，會選擇哪一種？”
    這番話不是挑釁，更不是高傲，而是來自一名藝術家最真摯的傾訴——那時的他對死亡並不漠視，但他也不懼怕。因為他知道，某些時刻，生命的意義並不在於長度，而在於它燃燒的方式，他突破了那道瓶頸。
    “你比看上去要勇敢。”
    “我沒那麽勇敢，如果今晚我的表演可以稱一句『偉大』，那很大程度上，是因為我擔心你的匕首隨時會刺過來……讓我在這座美麗的舞台上血濺三尺。”
    那是一種輕描淡寫的幽默，但也是真實的恐懼。恐懼沒有剝奪他的語言，相反，讓他更清醒，更堅定。
    艾薩裏昂深吸一口氣，眼中浮現出無法言說的沉痛。他緩緩伸手，扯下麵具，那副象征著身份與冷漠的白色假麵。它落在舞台地板上，在一聲幹脆的啪響中碎裂成片，仿佛那其中藏著他多年壓抑的某種情緒，也一並解體了。
    一聲沉重的歎息從他胸腔深處逸出，那不僅僅是釋然，更是一種沉重的告別。
    他終於擺脫了那副蒼白的假麵。
    納倫蒂爾深深鞠了一躬，整個劇場爆發出雷鳴般的掌聲，熱烈的歡呼聲如浪潮席卷而來。空氣中彌漫著激動與敬意，掌聲持續不息。
    盡管納倫蒂爾揮手示意艾薩裏昂也向觀眾致意，但艾薩裏昂並未動作。他站在那裏，沉默地看著台下，仿佛置身於另一個時空。
    今夜，不屬於艾薩裏昂。
    今夜，屬於納倫蒂爾。
    “你為什麽改變了想法……不殺我了？”舞台燈光逐漸熄滅，納倫蒂爾輕聲問。
    “我遇到了一個女人，一個帶著希望的女人。”
    艾薩裏昂思索著，緩緩開口。蒼白的嘴角咧開一個幽幽的笑容，不溫暖，卻帶著回憶的柔光。那一刻，當他決定放下匕首時，某種東西就已經悄然改變了。他承認了納倫蒂爾所表達的情感內核，他接納了那段曆史被紀念的方式。
    希望，是為生命提供機會的一束光。沒有它，世界就隻剩黑暗與重複的創傷。
    除了納倫蒂爾，達克烏斯還邀請了另一位同樣令人印象深刻的洛依克信徒——烏裏安·影手。
    這位畫師與納倫蒂爾不同，他不站在舞台中央，他的舞台是畫布。他以光影為筆，情緒為墨，描繪過無數精靈曆史與神話的片段，他不擅長表演，但他擅長凝固瞬間。
    或許，那一刻，雷恩、烏裏安、托蘭迪爾、瑞恩，這幾位分別來自不同背景的藝術家，以不同的角度，以各自的方式，圍繞同一主題展開創作。
    而莉亞瑞爾擔任評判者，或者，幹脆丟掉評審的身份，直接加入，成為第五位參演者？
    時間推進，舞會尚未落幕。
    達克烏斯身影一閃，來到了另一個角落——阿斯萊們的所在之處，塞昂蘭、泰蘭鐸、因卓、阿拉洛斯等等聚集於此，各自姿態沉穩，但氣氛隱隱壓抑。
    “很奇怪。”
    寒暄過後，阿拉洛斯忍不住開口，眉宇間有著壓抑不住的疑慮，像是憋了許久終於開口的困惑。
    他想表達的，並不是指某一人或某一事，而是——一種感覺，一種說不清、道不明，卻無比真實的異樣氛圍。
    (本章完)
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