溯河南下，揚州是大運河上一個清晰的分界點，當漕船駛過揚州，兩岸的麥田也就成了水田。
    唯一的共同點就是，這一路走來，已然看不見多少荒地了。
    所有能種糧的地方，全都被塞上了莊稼。
    這是朱元璋做夢都想看到的畫麵。
    也是王朝落日前最後的餘暉。
    揚州以北還能偶爾看到幾處小樹林。
    過了揚州，也就隻剩田間苦塚四周尚有些樹木了。
    什麽資本主義萌芽，什麽商品經濟。
    每個詞都是那麽的冠冕堂皇，實則是一代一代的失地佃農為了活下去的苟延殘喘，這般掙紮了四百年二十餘代人的血淚而已。
    這一路上，寧玦也沒碰到幾個百姓，沿河過驛，也都有朱希忠的部曲的張羅。
    “寧賢弟，幸虧是跟著我走了吧？尋常京裏下來的官，到了南通州便乖乖下船了，但你跟著我，咱們就直接坐船，一路自運河轉入金陵三山門，咱們一站到底。”
    寧玦鄙夷的看了一眼朱希忠。
    人家在南通下船，那是為了途徑南通多收一份孝敬。
    你還在這兒阿巴阿巴呢？
    不過寧玦很快便懶得搭理朱希忠了。
    一過水西關便是十四座高基重簷的酒樓在秦淮河畔交相輝映。
    饒是朱希忠也難得的安靜了下來。
    “到底是高皇帝修的國朝十六樓啊，比京師強了不止一星半點。”
    “寧賢弟可知，相傳當年太祖建此樓是為了招攬天下英豪，皆以官妓充盈，一時間天下士人莫不心向我大明。”
    寧玦聞言一怔。
    “這好像跟高皇帝的祖訓不太一樣啊。”
    “是啊，當初不少士人就是這麽被騙上正途的。”
    看著朱希忠沉醉的模樣，寧玦嘴角不由得一陣抽搐。
    這不就是最早的殺豬盤？
    隨著漕船靠岸，朱希忠亦嘖舌道：“現在不成了，土木堡後朝廷缺銀子，這十六樓中的十四樓都相繼發賣了，現如今都是江南巨賈的產業了，朝廷隻剩重譯、來賓二樓招待入貢使節。”
    碼頭上一隊隊力夫膀子曬得發亮，扛著沙袋進進出出，眼中空有腳下路，卻無半點金粉。
    寧玦才明白晚明江南為何是一種畸形的繁榮。
    金陵城外的土地兼並愈是激烈，城中失地佃農便會越多，入城給達官顯貴為奴為婢的人力也會越來越多，秦淮河兩岸便越是可以窮奢極欲，江南富戶敲剝了江南百姓，卻最終並沒有承擔起本應承擔的曆史使命。
    結果便是江南百姓白白被敲剝了百年。
    這不是他們的金陵。
    金陵長安影影綽綽，雞鳴寺香積寺層層疊疊。
    “這哪是金陵，分明就是長安。”寧玦一聲輕歎。
    “劈裏啪啦！”
    寧玦話音未落，碼頭上便傳來了一陣爆竹聲。
    “朱貞卿！多年不見，都這般壯實了啊。”
    船上的眾人這才發現，碼頭上早已等滿了人，各種旗牌林立，還有不少身著官服之人翹首以盼。
    “魏公？”
    徐鵬舉今年已然年近五旬，卻依舊如同年輕時那般放蕩，壓根就沒把丟了南京守備的差事放在心上。
    朱希忠拉著寧玦大步向前。
    “魏公，這是咱過命的弟兄，都察院的寧秉……現如今是僉憲了。”
    徐鵬舉聞言登時一亮，一把將朱希忠推開，上前拉住了寧玦的手，就好似是看到了寶貝一般。
    寧玦登時便警惕了起來。
    這貨這眼神好像有點不對勁。
    “魏公，請自重。”
    “寧僉憲大名，我等真個是久仰了，實不相瞞，今日他朱希忠也是沾了寧僉憲的光，金陵諸位同僚，都是來接你的。”
    話音剛落，徐鵬舉這才向後一退。
    將身後的眾官露了出來。
    “下官拜見寧僉憲！”
    話音剛落，徐鵬舉身後大小官吏“嘩啦啦”跪倒一片。
    知道的寧玦是都察院的僉都禦史，不知道的以為是嚴世蕃南下了。
    徐鵬舉還在一旁拉著朱希忠喋喋不休。
    “貞卿，我也是到了碼頭才知曉，這麽多人都是來接伱這幹兄弟的，將來咱弟兄在金陵有人罩著了，哈哈。”
    被眾官參拜的寧玦亦是被震撼在了原地。
    這哪是接人啊！
    這分明就是示威啊！
    “我等都是慕名而來，不想諸位竟都是僉憲之擁躉啊。”
    眾官嬉笑一聲，不待寧玦開口，便已然起身。
    最後一身著七品官服的文官上前拱手道：“僉憲，禮部顧公今夜在鶴鳴樓設宴為僉憲接風洗塵，屆時六部諸公畢集，還請僉憲移步鶴鳴樓。”
    朱希忠聞言，眼前登時大亮。
    “賢弟，好福氣啊，這鶴鳴樓……”嘴上說著，朱希忠已然在大口的往回咽著口水了。
    不待朱希忠說完，寧玦的臉色便已然拉了下來。
    “諸位同僚折煞了，寧某不過一介晚輩，受之不起，眼下還需往都察院經曆司交割。”
    而後寧玦又轉過身來，朝著朱希忠一作揖。
    “一路承蒙照料，既已抵南都，成公便請自便吧。”
    說罷，寧玦便直接將朱希忠撂在了原地，徑自大步流星的離開了碼頭。
    即便是去了，不過就是空耗時間。
    無外乎先禮後兵。
    費那個勁兒幹嘛？
    直接下手！
    “貞卿，你這個兄弟，有點客氣啊，靠得住嗎？”
    “寧賢弟就這樣，刀子嘴豆腐心，先前打韃子的時候，那是可是玩命的給咱斷後，有事那是真上。”
    “你還敢打韃子了？”
    “那可不，寥寥小賊，彈指可定，你以為是陛下強給咱戴的功勞？”
    兩位國公有一搭沒一搭的聊著上了自家的馬車。
    不遠處的鶴鳴樓上，三個相貌正派，青須漂浮的中年男子穿著便衣坐在最頂樓的雅間之中。
    “咱們這是派人去請他寧克終了？”
    中間那男子笑而不語，另一人則是笑道。
    “前幾日禮部的顧部堂就在我這鶴鳴樓定下酒宴了，反正他寧克終又不會來，不妨借花獻佛，他若來了，咱們再下去，顧惠岩還能將咱們轟出去不是？若是不來，依寧克終那稟性，厭的也是他顧惠岩，與咱們何幹？”
    這人就是鶴鳴樓的東家鄒望。
    經這麽一說。
    三人這才放聲大笑。
    “呂先生大才，阮某佩服。”
    呂懷這才放下了手中的筷子笑道：“真是不知道徐閣老是怎麽想的，在閣部待的時間長了，怎的就跟那些縉紳一般了，動不動就喊打喊殺的。”
    “他寧克終來了江南，抓貪官也是抓嚴黨，跟咱們有甚關係？先讓他們跟嚴黨咬，咬累了咱們再動手。”
    “清名歸他寧克終，將來鬥倒了嚴黨，咱們再給寧克終平反就是了，裏子麵子這不就全都有了？”
    身旁兩人連連稱是。
    呂懷也毫不謙遜，畢竟阮弼、鄒望不過就是江南商賈而已。
    ——
    寧玦快步走出碼頭。
    還沒等走多遠，便有一青衣小帽的家丁湊了過來。
    “敢問可是寧僉憲？”
    一看到這人的打扮，寧玦便下意識的說道：“回去告訴你家主人，我沒丟東西。”
    “啊？僉憲何意？”
    “你不是來給我送東西的？”
    那家丁這才回過神來，連聲道：“可以送，可以送，您看您丟點啥，小的這就給您撿去。”
    “你有話還是直說吧，攔下我所為何事？”
    “我們家老爺，在鶴鳴樓備了酒宴，還請寧僉憲賞光，今夜……”
    寧玦雖然動怒，但仍舊強壓著心中的火氣問道：“你家主人是誰？”
    “我家主人是南都大宗伯顧部堂。”
    聽到這個名字之後，寧玦登時怒道：“他以為本官是那種當麵一套背後一套的人嗎？”
    “滾回去告訴顧可學，他就是再問本官十遍八遍，這個鶴鳴樓本官也是不去！”
    寧玦一拂衣袖，徑自朝著經曆司的方向走去。
    隻剩那家丁一臉懵逼的看著寧玦的背影低聲喃喃道：
    “啥十遍八遍的？我家老爺也沒派別人來啊。”
    雖然沒來過金陵，但大明的金陵跟京師幾乎是一個模子裏刻出來的，路都差不多，寧玦憑著感覺就找到了都察院的所在。
    也是在紫禁城外麵不遠處，隻是這個紫禁城裏沒住皇帝罷了。
    就在走進都察院之前，寧玦留了個心眼，徑自走進了一家茶棚之中，叫了一碗茶後，寧玦便隨口問道。
    “掌櫃的，我聽說咱們南都有位顧部堂……”說到這裏，寧玦還隨之壓低了聲音：“這位顧部堂官聲如何？”
    寧玦生怕給掌櫃惹上麻煩，不料那掌櫃卻絲毫不以為意。
    “您是問顧尚書吧？您要是非要問，小店這茶可不給退。”
    寧玦疑惑的說道：“店家盡管說，我不退。”
    “這位顧部堂，那就是靠煉童男童女的尿進獻給天子換的這個尚書，人稱煉尿尚書，金陵城誰人不知曉？”
    語罷，寧玦望著麵前淡黃色的茶湯陷入了沉默。
    “店家，結賬。”
    “哎，客官這茶不喝了？”
    “嗯。”
    寧玦苦大仇深的走進了都察院經曆司。
    那經曆司的書吏一見來人，便知曉這是新任的僉都禦史到了。
    趕忙起身見禮。
    “卑職見過僉憲，交割的文書卑職早已備好，僉憲可還有要吩咐的差事？”
    寧玦黑著臉坐在書案前，以光速寫就了一道奏本，扔給了書吏。
    “這奏本裝裱好了，八百裏加急遞送京師。”
    “喏。”
    那書吏疑惑的上前，而後便深刻的體會到了文字的魅力。
    雖然那奏本上隻有一句話，但那書吏仍舊能清晰的感覺到寧玦的恨鐵不成鋼與苦口婆心。
    “陛下！童男童女的尿也是尿，真不能吃啊！”
     本章完