淯水之畔。
    埋葬了宛城一戰身死的宛城軍士之後，曹操帶著荀攸、程昱等人重新返回了曹軍大帳。
    如今之際，宛城已成一片廢墟。
    十五萬曹軍自然不可能在繼續屯兵於此。
    眼下曹軍，要麽繼續西進，大軍和夏侯惇所領的另外三十五萬大軍合軍。
    要麽，從宛城撤軍，先回轉許昌，再行西進之事。
    大帳之內，荀攸、程昱，連帶著一眾曹營的將領盡皆看著曹操。
    此刻的曹操自然明白這些人的意思。
    如今夏侯惇的另外一軍，雖然攻陷了雒陽在內的一部分司隸地區，但長安卻因為李傕、郭汜等人的原因。
    久久難以進軍。
    眼下對於曹操來說，又恰逢宛城失利。
    如今之際，回轉許昌，或許是最好的選擇。
    一旦此番失利的消息傳遞回許昌，恐許昌不穩。
    但，曹操心裏卻有些猶豫。
    回許昌？
    怎麽回呢？
    典韋和曹昂到現在都沒有消息。
    他回去之後，如何麵對戲煜，如何麵對自家夫人。
    長子曹昂是他曹家重中之重。
    他最喜愛的兒子，就是曹昂啊！
    此番帶對方出來，一則是為了在軍中幫著曹昂樹立威信，另外也是想要親自帶著對方成長。
    而現在，自家兒子沒了！
    生死不知！
    這般情況，曹操表麵上佯裝沒事，心頭卻已然猶如滴血一般。
    “公達，仲德！”
    “吾有意繼續西進，盡快於夏侯惇合並一處！”
    對於曹操來說，眼下他不知道該如何回到許昌，他不知道該如何麵對那些人。
    為今之計，隻有繼續西進。
    此戰若是能攻下整個三秦之地，那麽……
    那麽至少也對得起曹昂和典韋……
    重點是。
    如今的宛城失利，對於眼下的曹軍來說，其實並沒有太大的重創。
    隨著曹操開口，帳內的一眾人下意識便跟著點了點頭。
    宛城對於整個曹軍來說，影響隻是微乎其微的。
    繼續西進，自然可以。
    是日！
    曹操與荀攸等人商議過後，當天下午便領軍拔營，直奔長安方向進軍。
    與此同時。
    宛城當夜，張繡暈過去之後，天光大亮之時，他便已然轉醒。
    等張繡睜眼，這才發現，自己竟然被胡車兒等人帶著逃出了宛城。
    現如今，麾下兵馬已然距離荊州不遠了。
    “可惜未能殺得了曹賊！”張繡張嘴罵了一聲。
    這功夫，他領著軍卒才堪堪往荊州行了不久。
    至半途之中，大軍便已然被劉表所派遣的荊州軍擋在了去路之上。
    張繡見來者乃是劉表的荊州軍，第一時間親自上前下馬告知宛城詳情。
    是日，關於宛城發生的情況便已然出現在了劉表的案幾之前。
    在原本收到張繡投效曹操的信息之後，劉表便已然後悔了。
    此番派遣大軍，便是為了防備曹軍突然轉道南下。
    現如今，得之張繡和曹操在宛城幹了一仗，甚至於差點還殺了曹操之後，劉表心情多少還是有些激動的。
    當即，劉表遣文聘領荊州軍北上防備曹操轉道南下。
    未曾想，半路上便碰見了帶兵逃竄的張繡等人。
    若非張繡反應迅速，兩軍差點便要打起來。
    “還請告知劉使君，繡此番為投使君而來！”
    眼下丟了宛城，張繡已經沒了去路。
    如今唯一能選擇的，便是再投劉表，但還能不能得一地駐紮，張繡心中已然不報希望了。
    ……
    而隨著宛城的事情結束，不過三兩日的功夫，整個宛城的結果便跟著傳遍了天下。
    天下諸侯隻知道張繡降而複叛，卻不知道其中根本緣由。
    而關於鄒氏的消息，知曉的人終究是少數。
    張繡不願多提，隻說曹操欺辱與他，便再無多言。
    關於宛城到底發生了什麽，也跟著衍生出了很多的猜測。
    有人說張繡不滿曹操給的待遇。
    有人說曹操確實欺辱張繡。
    眾說紛紜間，諸侯也隻是將其當做笑話。
    不過，曹操在宛城失利的事情發生後，整個天下的風向也開始漸漸的變了一些。
    彼時的曹操，這功夫已然和夏侯惇合兵一處。
    隻是，大軍兵至長安之後，終究還是僵持住了。
    曹操將大軍，分別屯住在渭水與潼關之外，有天險關隘相阻，他雖有五十萬大軍，短時間內卻難以進軍。
    想要攻克關隘、度過渭水，非消耗大量人力不可。
    因為宛城失利的原因，此番的曹操開始變得有些謹慎，第一時間並沒有急著進軍。
    而就在這功夫，後麵有消息出來。
    言，張繡與荊州軍，從後方進攻南陽等地，短短時日之間，張繡已經占據了南陽。
    同一時間，荊州軍，似乎正欲蠢蠢欲動。
    而除了荊州劉表之外。
    身處並州的呂布和河內張揚，這功夫似乎也開始從北邊往南進軍司隸地區。
    許昌之內，又有軍報傳來，言，袁術大軍已經開始兵伐豫州。
    一時間！
    天下諸侯像是都盯上了他曹操一樣。
    而荊州劉表、張繡和河內張揚、呂布，分別從南北向曹操大軍靠近。
    如今又有西側李傕、郭汜等人將其托在潼關之前。
    眼下的局勢，到有點三麵合圍之勢。
    同樣的利益，使得這些人不約而同的開始朝著他來了！
    曹操心下大驚！
    他沒想到，僅僅一個宛城失利的消息傳遍天下之後，這些諸侯就像是聞到味道的狼一般。
    跟著風，便來了！
    ……
    天下諸侯望風而動的時候，彼時許昌之內，戲煜已然回來了不少時日。
    戲煜原以為，在他回來許昌之後，要不了多場時間，老曹就該回來了。
    誰曾想。
    曹操竟然從宛城轉道直接奔著長安去了。
    他想和夏侯惇合並一處，一口氣拿下整個長安地區。
    這想法，雖然挺好。
    可惜，終究是錯過了！
    若是一開始五十萬大軍便直奔長安所在而去，想來彼時的李傕、郭汜二人，縱使能抵擋一些是日，也擋不了太久。
    但！
    一個小小的宛城，卻讓天下的局勢，轉瞬間便發生了變化。
    雖然明麵上袁紹沒有動手，但他卻在本該攻伐並州的時候收了手。
    給了呂布進軍司隸之機。
    而荊州劉表等人也沒有放過往外進軍的機會。
    眼下的司隸多少還是一塊肉。
    若是能在吞並這口肉的同時，在咬上曹操一口，沒有誰不願意。
    另一邊，淮南袁術，也意圖重新將豫州之境奪回來。
    一時間，宛若四麵皆敵一般。
    而對於這般情況，此刻的許昌城內，眾人的反應皆不相同。
    對於曹操的失利，身處於漢宮之內的劉協雖然有些興奮，但興奮到一半，他又高興不起來了。
    這天下諸侯進軍曹操，連個勤王的名義都沒有。
    即便如今的曹操敗了，到時候，他的情況又能有幾分變化。
    劉協有些迷茫。
    而楊彪等，漢室鞏固，堅定的保皇派，這功夫正在府內擊冠相慶。
    所幸，總管許昌政務的尚書令荀彧和中書令戲誌才，還算壓得住許昌的情況。
    許昌內部，倒也沒有太大的問題。
    至於袁術雖然意圖進軍豫州，但荀彧早早便安排好了將領屯住在豫州境內。
    短時間內，袁術很難建功。
    與此同時。
    潼關之外，曹軍大帳之內。
    此時的曹操，心情有些糟糕。
    如今的他，必須早早下定決斷。
    “明公，為今之計，不若我等撤軍回許昌吧！”
    荀攸終究還是勸了一句，此番雖有五十萬大軍，但一則因為宛城的事情耽誤了太多的功夫。
    畢竟，兵貴神速。
    宛城耽誤了太多的時間，使得天下諸侯都已經反應了過來。
    現如今在想簡單的拿下長安等三秦之地，恐怕已然比之前還要難上數倍。
    二來，如今可能曹軍要以一敵多，這終究是犯險之策！
    一旦稍有差錯，對於整個曹營來說，便是重創。
    恐怕幾年之內，再無從許昌出軍的機會。
    甚至於，還會因此引出一係列的問題。
    眼下五十萬大軍雖多，但曹操卻賠不起。
    唯有保留實力，才是上策！
    “能不能拿下長安？”
    荀攸聲音落下之後，曹操還是抬頭問了一句。
    他聲音有些低，語氣之中明顯有些猶疑。
    弱勢此番能段時間內快速拿下李傕、郭汜等人的話，或許會是另外一幅境況。
    但，這事情，連曹操自己心裏都有些不確定。
    底下一眾人沒有出聲。
    曹操明白，這長安，哪裏是那麽好拿下來。
    僅僅是想要邁過眼前的潼關和渭水，便是一件極為麻煩的事情。
    “罷了，撤軍吧！”
    短時間拿下長安，太難了。
    如今再不撤軍的話，等到呂布等人真的呈現三麵合圍之勢。
    到時候，恐怕他連撤軍都有些麻煩了。
    是日，曹操下令大軍回轉許昌。
    五月初旬，立夏。
    自曹操揮師西進，至今堪堪一月有餘，此番西進，除了夏侯惇攻陷了雒陽等地之外，西進之軍，便再無建樹。
    然而，因為宛城之事。
    原本曹軍攻陷的雒陽等地，卻已然被河內張揚於呂布所占據。
    連帶著南陽等地，也被張繡占據。
    這一番，來來回回，整個曹軍，稱得上是無功而返。
    至五月中旬。
    大軍終於回歸許昌。
    出征之時浩浩蕩蕩，回軍之時卻像是了無生息一般。
    這一番征戰無功，朝堂之上，董承等人終究還是沒安耐住，冷不丁開始給曹操上眼藥。
    所幸，憑借這曹操如今的威勢。
    縱使失利，其在朝堂上的地位，卻並未收到絲毫的影響。
    而劉協對此也像是看清了一樣，在董承等人連番上奏幾次之後，便也懶得理會。
    一連兩天，除了回軍之日曹操麵見過天子之外，剩下的時間便龜縮在司空府之內，誰人也不見。
    而彼時的曹操還不知曉曹昂和典韋的事情。
    曹府眾人也並未打攪曹操。
    與此同時，戲家的宅院內。
    戲煜有些莫名其妙的看著曹昂和曹安民。
    自從這兩人跟著他返回許昌之後，除了第一時間會曹家報了個消息之外，緊跟著兩人便每天賴在戲家不走了。
    “我說，如今司空已經回來了，你們兩個也是時候回去了吧！”
    聽到這話，邊上的曹昂咧著嘴朝著戲煜笑了笑。
    “先生不是說要給父親一個教訓嗎？”
    “此番昂歸家之時，便已經將先生的話帶給家中親眷了，想來父親現在該是還不清楚我和安民的消息！”
    嗯？
    老曹回來兩天了，還不知曉這事情。
    也對，怪不得這家夥縮在司空府內閉門不出，感情是不敢出來啊！
    戲煜朝著曹昂看了一眼。
    這兩父子，本心裏都帶黑的。
    眼前的曹昂，看起來謙恭馴良，但腹黑這一點卻像是無師自通一樣。
    曹操前番坑了兒子，轉過頭曹昂就打算坑他老子。
    這就是父慈子孝嗎？
    不過！
    他曹操心裏難受，跟老子有什麽關係，你兒子不願意告知你消息，那是伱們父子的事。
    戲煜沒打算理會。
    另一邊，司空府內。
    自曹操歸來幾日之後，這兩天的時間，他連家人都不敢見。
    而和他想的一樣，他的家人也沒有主動前來找他。
    曹昂和曹安民的事情，不是他一個人難以麵對。
    他此番也不知道該如何麵見父親、兄弟、夫人。
    而除此之外，還有因為保護他而身死的典韋。
    曹昂的事情，終究是曹家內部的事情，但典韋，卻關乎這他和戲煜之間的情誼。
    若此事不好解決的話，曹操擔心自己和戲煜之間產生裂痕。
    有些事情，一旦產生裂縫，想要在彌補的時候，便難上加難。
    這兩日，他也安心入睡都做不到。
    是日。
    曹操臨近入夜之時，獨自領著許褚求見天子。
    而對於曹操的求見，劉協第一時間便將對方邀請到了偏殿之內。
    “司空有何要事，竟值此入夜之際求見朕？”
    看著眼前深夜求見的曹操，劉協臉上多少有些意外。
    這功夫，曹操拜過劉協之後，這才起身言明來意。
    “臣此番為一人而來！”
    曹操語氣低沉，情緒明顯有些訝異。
    回歸許昌之後，他之所以龜縮於司空府內，便是因為典韋的事情，他不敢出去，他怕見到戲煜。
    若是對方問起他典韋何在的時候。
    他根本不知道該如何回應。
    自家兒子死了，他心裏的悲傷還未過去，但他清楚，典韋的事情終究還是要給戲煜一個交代的。
    如今典韋已經無從消息，大概和長子曹昂一樣，一同身死在宛城之內了。
    眼下，他沒有其他辦法了。
    “哦，所為何人？”
    劉協有些好奇，曹操這快入夜的功夫進宮，竟然是為了其他人來的。
    為誰？
    這功夫曹操深吸了一口氣，他倒也沒有隱瞞。
    直接便將此番出征的情況大致說了一番，隨後他便提起了典韋。
    想要從劉協這便替典韋表功，討一個追封的侯爵。
    封侯？
    聽到曹操是為典韋求一個侯爵而來，劉協眉頭忍不禁便皺了皺。
    要知道，曹操現如今就職司空，也不過封了個武平侯，而戲煜身上還沒有侯爵。
    雖說自從長安一路東歸開始，他沒少給人封賞官位，但侯爵終究並不多。
    大漢的侯爵，非軍功不能授。
    眼下，給一個典韋封爵。
    實在是！
    況且，曹操說典韋戰死，但這一仗，可沒有什麽大的功勞啊！
    “司空，封爵之事，這……”
    劉協還是有些猶豫。
    這功夫曹操突然抬眼看這他：“陛下，這是臣擬好的封詔，還請陛下應允！”
    曹操像是看不到劉協眼裏的猶豫一般。
    這功夫突然間身手從懷裏掏出了一封詔書，直接雙手往前一遞。
    看到這情況，劉協邊上的近侍在看了劉協一眼後，很快便將詔書接過來送到了劉協手上。
    劉協翻開詔書。
    上麵果然是一封追封的諡號詔書。
    隻是，這事情，他結果詔書後，並沒有第一時間應許。
    曹操抬眼又朝著劉協看了看。
    “左右不過隻是一個諡號罷了，並無食邑封地，陛下難倒要寒將士之心？”
    這話曹操是瞪著眼說的。
    邊上的近侍低著頭，而坐在案幾之後的劉協，手心忍不住握了握。
    像是被盯得有些後怕，劉協身子跟著顫了下。
    如今曹操的所作所為，這哪裏是在請功，這分明就是在逼著他答應。
    而封爵一事，看起來簡單。
    但，這卻是曹操在挑戰天子的權柄，是在撬動大漢的根。
    劉協久久未出聲。
    大殿之內，有些靜。
    殿內的劉協和曹操相互對視著。
    曹操沒有絲毫的退讓，劉協卻越發的有些心虛。
    直到劉協突然間隔著窗戶往外看了一眼。
    天際之上，月亮出來了。
    突兀間，劉協笑了笑。
    他突然間便想明白了。
    眼下的大漢都已經成了現在這般樣子，一個追封的侯爵諡號而已！
    這天下諸侯，如今有沒有侯爵來說，重要嗎？
    漢室的威嚴，已經不複往日了。
    “既是司空表奏，朕允了！”
    劉協妥協了，朝著左右的近侍喊了一聲，讓人取了金印蓋在了曹操所帶的詔書之上。
    得到追封的詔書之後，曹操沒有耽擱，朝著劉協施了一禮直接便轉身離去，沒有絲毫的停頓。
    (本章完)
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