眾人聞訊紛紛圍了過來。
    甚至就連大同總兵桂勇聽到這個消息都有些坐不住，命人前去核對名冊典籍，查明老人的身份。
    “家中可還有什麽人嗎？家中缺什麽，盡管提便是，若是你所說的情況屬實，官府必然出資給你補上。”
    一道聲音壓過了所有的喧雜，隻見一名身著飛禽，帶有金花的文官在人群外說道。
    左右兵士見到這一行人，連忙推開。
    “原來是右都禦史張大人……”
    駱安看見了那常服上的二品紋繡，連忙起身拜會道。
    眼前這位可是大同府毫無疑問的大人物，甚至放在陝西山西兩地都無人可以比肩。
    集軍政大權與一身，是毫無疑問的土皇帝。
    甚至，如果今天朝廷不賜桂勇王命旗牌，給予其便宜行事之權的話。
    平日裏，桂勇這個前五軍都督府都督，大同總兵，兩人相遇，都要矮上半頭。
    尤其是不久前，這位張大人可是還是親自領兵協助王守仁平定寧王叛亂，威名猶在。
    張文錦繞過了身旁的親軍，大步來到了這名自稱是正統年間便入伍的老卒麵前。
    他身材長而細，神情陰沉，那雙如鷹隼一樣的目光盯著麵前的老人，目光中帶著一種令人不悅的審視。
    “若是情況屬實，六十年為國宿衛，朝廷不光要對你大加封賞作為補償，恐怕一大批不按舊例辦事的有關人等也要有麻煩了。”
    張文錦掃視了陳九兩遍，說道。
    “所以，我再問你，之前所言屬實否。”
    “當然，我以性命擔保，絕不敢欺瞞諸位大人。”
    聽到這話，張文錦神色稍緩。
    原本因為聽說有人憑借從軍六十年之功覲見朝廷特使的時候。
    張文錦的第一反應就是又有邊卒不自量力，想要借此求見天子使者，跳過地方官府向著皇上告狀，揭發不公和地方弊病。
    但見老卒的表情，張文錦的直覺和經驗告訴他，麵前這人並沒有說謊。
    而從遠處騎馬前來傳訊的參將賈鑒下馬，告知眾人名冊查詢無誤。
    盡管部分有些缺損，但卻完全可追溯到成化朝北討韃靼時，征調兵馬匯聚大同時的名冊相照應。
    這從側麵肯定了老人的身份。
    張文錦聽此，點了點頭。
    “若真是如此，你一片忠誠為國之心，從此也算美談了。”
    張文錦說道。
    六十年從軍，最後選擇死守在大同，多多少少也算是自己的政績。
    “家中還有什麽人嗎？”
    駱安見老卒剛剛想要說些什麽，但被張文錦的問話打斷，見情況緩和，不僅問道。
    聽到駱安的話，陳九眨了眨眼睛，抿了抿幹澀的嘴角，神色平靜，沒有一點普通人因見朝廷兩品大員，封疆大吏的動搖和顫抖。
    “家中還有個小孫，如今已年滿十六，作為補丁在營中做些雜貨。”
    見老人說完便閉口不言，留駱安和張文錦對視，氣氛有些尷尬。
    “家中除此，還有其他人嗎？”
    駱安接著問道。
    “大兒走塞北，二子死遼東，餘下三子，諸孫，不是成化，弘治兩朝從軍南下死於苗亂，就是調離遠戍西南，再無音訊，自土木堡以來，邊庭禍事連連，四方擾攘，而朝廷連年興兵征討，我等軍戶之家，拋妻棄子，隨軍遠征戍守，從此再無音訊，也是再正常不過的事情了，還望大人明鑒。”
    “至於原先之家，則早在成化年間就被他人占據，我見時，熟悉的隻有幾麵舊牆，而牆上又添新瓦。”
    聽到這話，周圍的聽者皆是沉默。
    駱安歎息一聲，環顧四周，見張文錦和一眾官吏隻是歎息幾句世事無常，而周圍的士卒聽到老人的悲慘遭遇，臉上卻感同身受，隱有悲色。
    一人為軍戶，全家為軍戶，代代為軍戶。
    老人能活到如此高齡已是幸運，但仍然免不了見妻子離散，兒孫早亡。
    而代入到自己，恐怕還不如對方活得長。
    而古來所謂橫戈躍馬，博取功名的，多是豪門顯貴，出身貧賤的又有幾人。、
    不受凍餓之苦已是萬幸。
    “可有什麽是朝廷能為你做的嗎？”
    駱安看著麵前這個頭發已經花白，畢生都奉獻給了明軍的老人，想到天子來之前，神情嚴肅，要自己此行要多加撫恤底層士卒，緩解其痛苦的勸告，於是問道。
    “我隻有一個請求，若是朝廷能允諾，哪怕當即斬去我的頭顱我也絕無怨言。”
    老卒見此，神情堅定，語氣鏗鏘，有決絕之意。
    “但講無妨。”
    駱安說道，他看了一眼身旁的張文錦，剛剛老卒說話間，窺見張文錦的身影時隱約閃過的那一抹擔憂被駱安盡收眼底。
    而駱安之前都已經發現了，身旁前來領賞的士卒將官，在看見張文錦身上那身象征著二品都禦史大員的官服的時候，臉上都不約而同露出幾分不留痕跡的恐懼。
    看上去，這位張大人在軍中的名聲看起來不怎麽好。
    甚至就連他身旁的親兵，看他的眼神都隱約帶著幾分排斥。
    至少，不怎麽受這幫大同武人待見——這有點過了……換句話說，是敢怒不敢言。
    來之前，駱安也音樂聽說這位張禦史治軍頗為嚴苛，對待將士動輒打殺，而賞賜又極其吝嗇。
    是以兵士多有不滿。
    駱安本以為傳言有所誇大，但今日一見，怕是實際情況比傳言要更甚。
    陳九壓了咬牙，他看著麵前這位神情溫的朝廷特使，終於下定了決心，哪怕是死，他也要把握住這樣一個可能此生僅有一次機會。
    他當即跪倒在地，在駱安麵前叩首，道。
    “我已為衛所戍守六十載，為五代天子守邊，家裏五個兒子也皆是為朝廷灑血疆場……我唯一的心願，便是朝廷能免去我孫陳元朗的軍戶的身份，改為民籍，讓我陳家能留下最後一點骨血，為我養老送終——”
    說完，他將頭顱拚命的朝著地上砸去，砸出了血來。
    斑斑血跡混雜著塵土，沾染白發，這道幹瘦的身影更顯卑微。
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