第222章  徐庶出使
    “子瑜此來，所為何事？”
    寒暄過後，周琦饒有興趣的問道。
    諸葛瑾微微行禮，道：“吾此來為救將軍性命也！”
    許褚聞言，當即手按刀柄，虎目圓瞪，喝道：“豎子休得口出妄言，欺吾手中之刃不利耶？”
    周琦眼睛微微眯起，就這樣靜靜看著諸葛瑾，想要看對方葫蘆裏究竟賣的是什麽藥。
    諸葛瑾卻絲毫不懼，反而仰著脖子，道：“某大好頭顱在此，將軍想殺便殺，某絕不眨一下眼睛。”
    許褚大怒，當即拔出佩刀，攜帶這麽多年衝鋒陷陣的殺人氣勢，直接揮刀朝著諸葛瑾的脖子斬去。
    刀鋒攜帶勁風而來，諸葛瑾卻始終麵帶微笑，沒有絲毫懼色，甚至就連眼睛都沒有眨一下。
    “仲康休得無禮！”
    眼看刀鋒即將斬掉諸葛瑾首級，周琦終於開口了，對著許褚出言嗬斥。
    “嗡！”
    刀鋒攜帶強大勁風，停留在了距離諸葛瑾脖子不足三寸的位置，刀身因為驟停的緣故，還在輕輕顫抖，嗡嗡作響。
    諸葛瑾表麵看似絲毫不懼，實際上在麵對許褚那駭人氣勢的時候，手心卻是已經冒出了汗珠，藏在袖子裏麵的手指也在輕微顫抖。
    直到許褚揮出來的長刀停了下來，諸葛瑾才稍稍舒了口氣。
    他此番雖是為了結盟而來，卻也代表徐州牧劉玄德，自然不能卑躬屈膝，弱了自家君主的氣勢。
    很顯然，雙方的第一次交鋒，諸葛瑾略占上風。
    周琦揮手示意許褚退下，而後饒有興致的看向諸葛瑾，問道：“子瑜何出此言？”
    諸葛瑾笑道：“車騎將軍可知，你已經命不久矣？”
    看著諸葛瑾這般老掉牙的說客出場方式，周琦卻也不為所動，道：“孤坐擁兩州之地，麾下戰將千員，雄兵二十萬。”
    “試問天下之大，誰人敢取孤性命？”
    “誰人又能取孤性命？”
    諸葛瑾卻是正色道：“將軍無故先伐荊州，如今又出兵攻打益州，視朝廷法度於何地？”
    “袁本初見將軍勢大，豈會坐視不理？”
    “彼若令天子下詔，號召天下諸侯共擊將軍，將軍又如何應對？”
    周琦聞言，卻是哈哈大笑起來，道：“孤受天子冊封，為車騎將軍、假節，督荊、揚、交、益四州兵事。”
    “劉景升自任荊州牧以來，不恤百姓，不修仁德，以致荊州上至世家豪紳，下至平民百姓，皆請願令孤起兵攻之。”
    他起身張開雙臂，道：“孤伐荊州，上合天意，下順民心，大軍所至，士人、百姓無不簞食壺漿出門相迎。”
    “子瑜所言無故先伐荊州，豈不可笑？”
    眾人聞言，盡皆汗顏，沒想到自家主公臉色如此厚，不過卻沒有人敢當麵反駁。
    諸葛瑾自不相信周琦的鬼話，然而荊州已經被其拿下，現在再討論荊州的問題已經沒有必要。
    更何況，周琦當時的確假節，有督南方四州軍事之責。
    他朗聲道：“攻打荊州暫且不表，車騎將軍此番攻入益州，恐怕沒有道理吧。”
    “若吾所料不差，恐怕要不了多久，天子就會降詔責備車騎將軍，並且收回將軍持節之權。”
    “彼時，將軍有何借口繼續攻打益州？”
    周琦正色道：“子瑜此言差矣，不論以後如何，至少如今孤仍有督南方四州軍事之責。”
    “況且並非孤主動興兵攻益州，乃是巴郡士人、百姓不堪劉焉父子與東州人氏壓迫，主動起兵將巴郡交由孤管轄。”
    “孤豈能無視百姓如此拳拳之心？”
    “且那劉焉斷絕交通，妄造天子車輦，不納朝貢，明顯已有不臣之心。”
    “其子劉璋未得朝廷冊封，擅自關押朝廷所封益州刺史，並且自領益州牧之職，此舉與叛逆之舉有何區別？”
    “先帝封孤為車騎將軍，主掌征伐平叛，豈能坐視不臣之人占據巴蜀之地？”
    “孤伐益州，順天應民，無可指摘！”
    周琦之言鏗鏘有力，居然讓諸葛瑾無言以對。
    他苦笑兩聲，道：“車騎將軍雄辯之才吾不及也，然將軍恐怕不知，朝廷並不認可將軍之行為，已經降詔令吾主以及豫州袁公路起兵南下，以攻將軍。”
    “將軍此時若不撤兵，待荊、揚兩州被大軍攻克，悔之晚矣！”
    周琦聞言，不由臉色一沉。
    他雖然早就料到，袁紹可能會趁著自己攻打益州之際，搞些小動作，終究還是想著二人畢竟有舊情，抱著些許幻想。
    卻沒想到，袁紹行事居然如此果斷。
    恐怕自此以後，曾經相交莫逆的二人，真的就隻能走向敵對麵，刀兵相向了。
    他死死盯著諸葛瑾，沉聲問道：“子瑜此來，欲宣戰耶？欲示威耶？”
    感受著周琦身上那久居高位所帶來的的壓迫，諸葛瑾卻是搖頭道：“車騎將軍想岔了。”
    “吾主素聞車騎將軍受先帝器重，忠君愛國，特派我來與將軍締結盟約，共興漢室。”
    諸葛瑾的這番話，反倒讓周琦與田豐等人詫異。
    周琦與田豐交換了一下視線，臉上逐漸露出了笑容，問道：“孤亦聞玄德公忠義、仁厚，隻恨不能與之一見。”
    隻不過，周琦卻仍舊咄咄逼人的問道：“既然袁本初以天子名義，讓玄德公起兵攻我，玄德公為何非但不從，反而要與孤締結盟約？”
    諸葛瑾歎道：“朝廷先後經曆董卓之亂，李傕郭汜之亂，還有天子東遷之亂，滿朝公卿死傷無數，天子看似乃天下共主，實則成為野心勃勃之輩手中傀儡。”
    “汝南袁術四世五公，世受皇恩，卻不知報答朝廷厚恩，袁氏兄弟反而野心勃勃，割據一方。”
    “袁本初西迎天子，看似對漢室忠心耿耿，然自天子移駕至鄴城以後，其所封皆為自己心腹，幾乎將朝廷以及天子完全架空。”
    “此等野心勃勃之輩，不過是挾天子以令諸侯，吾主雖礙於天子威嚴不得不從，卻也知曉車騎將軍受先帝托孤之恩，心向漢室，這才不忍與將軍刀兵相向。”
    “吾主欲虛張聲勢佯攻丹陽，卻遣我暗中前來與車騎將軍訂立盟約。”
    “盟約若成，永不相背！”
    周琦聞言，不由臉色肅然，思量半晌以後說道：“茲事體大，子瑜暫且下去休息，待孤與臣下商議完畢以後，再給子瑜回複。”
    諸葛瑾離去以後，周琦當即看向田豐以及徐庶，問道：“劉備與孤結盟之事，是否可信？”
    田豐沉吟半晌，道：“應該不會有錯。”
    周琦問道：“先生為何如此說？”
    田豐道：“徐州乃四戰之地，劉玄德四周皆強敵環視，每日戰戰兢兢。”
    “主公當初沒有選擇趁亂攻打徐州，而是奪取荊州，也未嚐沒有因為徐州不好守且四麵受敵之故。”
    “劉備若依袁紹之言攻打揚州，必結怨於主公，日後必然孤立無援。”
    “彼表麵順從袁紹，反而暗中與主公結盟，卻是最好的選擇，如此至少能夠保住徐州基業。”
    周琦問道：“他就不擔心孤以後出爾反爾，見死不救嗎？”
    田豐反問道：“主公會嗎？”
    周琦聞言，不由大笑起來。
    他的確不會。
    對於現在的周琦而言，攻打徐州並沒有什麽好處，把劉備放在那裏，反而能夠為自己牽製住北方諸侯，百利而無一害。
    隻要有劉備這顆釘子釘在那裏，就不擔心袁紹、曹操大舉南下。
    周琦看向徐庶，問道：“元直以為，可否與劉備結盟？”
    徐庶點頭道：“自然可以，不過結盟容易，想要讓盟約牢固卻並不容易。”
    “既然主公與玄德公都迫切需要與對方結盟，不如各自交換質子，如此才能讓彼此之間取得信任。”
    周琦聞言，不由眼睛一亮。
    為了結盟交換質子，這種事情在曆史上並不罕見，戰國時期秦國就有三位君主年幼時當過質子，他們分別是秦昭襄王、秦莊襄王以及秦始皇。
    除了在位時間較短的秦莊襄王以外，秦昭襄王為秦國的統一大業打下了最堅實的基礎，秦始皇更是橫掃六合，一統天下，成為了千古一帝。
    周琦問道：“若交換質子，當遣何人前去徐州？”
    田豐與徐庶對視一眼，卻都不敢言語。
    派遣質子並非小事，質子身份不夠，不足以讓雙方締結牢不可破的盟約。
    想讓質子身份足夠，就必須派遣周琦的子嗣。
    就連女兒分量都不夠，最好是兒子，不過這種事情牽扯到周琦家事，哪怕情商低如田豐，也不敢隨便開口。
    看到二人皆沉默不語，周琦思索過後，當即恍然大悟。
    他沉吟許久，而後說道：“吾聞劉玄德娶了糜竺之妹，不久前剛剛誕下一子，乃是其嫡長子，可有此事？”
    田豐道：“確有其事。”
    劉備長子並非劉禪，而是早在徐州之時，就育有一兒兩女，不過後來劉備兵敗，妻兒都被曹操擄走，此後一兒兩女就下落不明，再無記載。
    正是因為此事，中年無子的劉備才會認了劉封為義子。
    直到後來甘夫人生下劉禪，劉備才終於再次擁有了自己的親生兒子。
    現如今，劉備長子剛剛誕生不久，尚且為繈褓中的嬰兒，也是劉備唯一的子嗣，分量的確夠重。
    周琦背著手在原地來回走動，過了許久才說道：“孤欲遣統兒赴徐州為質子，交換劉玄德之嫡長子，諸位以為如何？”
    田豐、徐庶對視一眼，終究還是前者硬著頭皮說道：“劉玄德現在隻有一位嫡長子，公子統固然身份尊貴，終究並非長子，質子身份不對等，恐怕劉玄德不會同意。”
    交換質子，既關乎雙方顏麵，又關乎實打實的信任與利益。
    周琦雖說實力更強，隻不過他現在本就兒女成群，派遣兒子出去擔任質子的含金量，可就比不上隻擁有獨子的劉備了。
    更何況，對方還是用擁有繼承權的嫡長子，周琦卻隻想派遣次子前去，就更說不過去了。
    周琦聞言，不由眉頭微皺。
    長子周繼已經十一歲，這些年周琦一直將其當做繼承人培養，年僅十一的周繼也沒有辜負周琦的期望，聰慧且穩重。
    若悉心培養，假以時日，未嚐不能成為一個合格的君主。
    他費盡心血栽培了十一年，如果隻是換取劉備剛剛出生不久的兒子，周琦也有些不甘心。
    思量許久以後，周琦想到了自己的宏圖霸業，再加上他素知劉備為人，曉得質子在徐州應該不會有危險，終究還是咬牙說道：“若是公子繼呢？”
    田豐、徐庶兩人卻是猶豫了，周繼可是嫡長子，未來需要繼承周琦的基業，派出去當質子多少有些風險。
    周琦深吸口氣，道：“公子繼若始終留在身邊，就如囚籠之中的金絲雀，終究難堪大任。”
    “派出去擔任質子鍛煉一番，對其也未嚐沒有好處。”
    周琦遂命人傳來諸葛瑾，直截了當的說道：“與玄德公訂立盟約，永不背叛，實乃吾之所願。”
    “不過若隻是憑借一紙盟約，恐怕很難約束雙方。”
    “孤欲遣人前往徐州，與玄德公商議具體事宜，子瑜以為如何？”
    諸葛瑾聞言不由大喜，急忙說道：“固所願也，不敢請爾！”
    周琦乃派遣徐庶為使者，前往徐州拜見劉備。
    徐庶抵達徐州以後，並沒有直接商談交換質子之事，而是率先見到了劉備那尚且不滿一歲的兒子，並且記住了對方的容貌特征。
    交還質子，並非小事。
    劉備兒子太小，又是獨子，對方未必願意。
    如果徐庶提前說出交還質子，對方很有可能會使用狸貓換太子的把戲，把親生兒子藏匿起來，卻是用其餘嬰孩替代。
    嬰孩容貌未定，外人很難斷定。
    徐庶也是打聽到了，劉備兒子左腳腳底板上麵擁有一顆痣，這才放下心來。
    確定了嬰孩的身份以後，徐庶這才找到劉備，說道：“車騎將軍欲與使君締結盟約，卻又擔心一紙文書難以約束雙方。”
    “不若效仿古法，互遣嫡長子為質子，不知使君意下如何？”
    徐庶的這個建議，卻讓劉備有些犯難了。
    他今年三十五歲，才中年得子，不知有多麽高興，也將其當做繼承人看待。
    若將不足一歲的嬰孩派出去當質子，先不論會不會有夭折的可能，劉備也擔心自己後繼無人。
    他可不像周琦那般，擁有還幾個兒子能夠繼承基業。
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