浙江，浙直總督府。
    書房內，胡宗憲將戚繼光從前線送來的戰報放在一旁，不免一陣感歎：“還好泉州城守住了，不然的話又得有多少百姓要遭殃啊！”
    緊接著胡宗憲的臉上滿是糾結之色，背著手，在書房內不停踱步。
    “這戚繼光，倒是給我出了個大難題。”
    胡宗憲深歎了一口氣，臉上滿是憂色。
    能讓一省總督胡宗憲如此心憂的，自然便是戚繼光在戰報中提到的內容——出現在倭寇攻城現場的弗朗機炮。
    據戚繼光所言，那些遺留在現場的弗朗機炮看成色至少有八九成新，一定是軍中有人將其倒賣給倭寇！至於具體是誰，胡宗憲內心已經有了大致猜測。
    倘若將這件事情上報朝廷，必然惹得聖上震怒，屆時牽扯到的人將不可計數。畢竟有些事不上稱沒有一兩，上了稱連千斤都打不住！假設將這件事情瞞下來，隻將泉州城戰役報上去，就是你好我好大家好的局麵。
    權衡許久，胡宗憲仍然沒有下定決心，煩躁之際，偶然瞥見被他遺忘許久的信，這是老師嚴嵩先前派人寄來的，隻是先前忙於戰事便一直沒來得及看。
    胡宗憲走近，將信件拆開，上麵寫著汝貞親啟四個大字。
    胡宗憲隨意找了個座位坐下，開始閱讀起上麵的內容。
    信中老師仍然如此關心自己的身體，並就軍備錢糧方麵給予大力支持，胡宗憲內心不由得淌過一絲暖意。
    待胡宗憲看到最後一句，猛地變了臉色，上麵的內容是：“倭寇不可不剿，不可全剿！”
    沉默良久，胡宗憲站起身來，手上攥著信紙，整個人顯得十分無助，無聲自語道：“老師，你做錯了！”
    “你曾經是如此評價我的，說我胡宗憲在大事上，上不誤國，下不誤民！如今卻……”
    胡宗憲搖搖晃晃地走到燭火前，將信投入其中，親眼看著其化為灰燼，而在信紙化為灰燼的瞬間，胡宗憲隻覺得有一樣東西從自己身上永遠地逝去了。
    ‘咚咚咚！’就在這時，從屋外傳來一陣敲門聲。
    “進來，什麽事？”胡宗憲麵露不渝，但還是讓來者進來。
    “稟大人，這是陛下給您親自給您寫的信！托雜家送來。”
    聽說是嘉靖寫給自己的信，胡宗憲的胡須動了動，緊接著跪下身來，從使者的手中將信接過。
    “既然信已送到，雜家這就告辭了。”
    “公公慢走。”胡宗憲躬身行禮。
    待送信的公公離開，胡宗憲將書房的門關上，像先前一樣將信件拆開。
    信的內容並不多，隻有寥寥的幾句，胡宗憲很快就將其閱讀完畢。
    “萬裏奉王事，一身無所求，也知邊塞苦，豈為妻子謀？卿之所為，朕定不相負！”
    胡宗憲整個人仿佛入了魔一般，嘴裏不停地呢喃著那幾句詩，不由得掩麵而泣：“陛下真乃臣之知音也！”
    “臣胡宗憲叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    胡宗憲說罷，對著京師的方向叩了三個響頭。
    待情緒徹底平複下來後，胡宗憲神色堅定地回到書桌旁，鋪開紙筆，沒有任何修飾，將泉州城所發生的一切都原原本本地寫了上去，作為封疆大吏，胡宗憲自然有資格讓奏折不用經過內閣與司禮監，直接麵呈於聖上。
    ……
    泉州城，縣衙內院。
    此刻，楊宗泰手裏捧著一本書，百般無賴地躺倒在床上。
    距離泉州保衛戰已經過去了兩天，戰場上的屍體也已經收殮完畢。回想起當時的場景，楊宗泰仍然心有餘悸，若是當初援軍沒到又該如何？豈不是泉州城的百姓以及自己的妻兒皆會遭到倭寇荼毒，想到這裏，楊宗泰不敢再想下去了。
    “真是的，大夫讓你多休息一會兒，你怎麽又看上書了！”
    臥房的門被推開，楊宗泰的妻子端著一碗湯藥進來，臉上帶著嗔怪之色。
    “咳咳，我這不是無聊嗎？”
    “來，張嘴，啊。”
    碗中的湯藥極苦，楊宗泰隻是喝了兩勺便不願再喝了。
    “聽話，把藥喝了，這麽大的人了，怎麽像個孩子似的！大夫說了，良藥苦口利於病。”楊宗泰妻子眉頭皺了皺，將湯藥放在桌上，假裝生氣。
    “藥待會兒再喝，現在嘛，嘿嘿。”楊宗泰笑著將妻子摟入懷中，並將她的手緊緊握住。
    “啊，這大白天的！”楊宗泰的妻子驚呼一聲，臉色也因為羞憤而變得緋紅。
    感受著妻子手上傳來的溫度，楊宗泰默默道：“不瞞你說，當時我真的很怕，我怕泉州城破，我怕我自己死去，我更怕你們……”
    話還未說完，便被妻子用手堵住了：“別說這些了，都過去了。”
    “先前陣亡的將士們都怎麽樣了？安葬了嗎？李主簿呢？”
    “朝廷都統一安葬了，並在原有基礎上給了雙倍的撫恤金，他們的家人也不用愁了。”
    “這樣也好。”楊宗泰點了點頭，輕聲道。
    “對了，我聽那個什麽戚…什麽將軍說，你這次立了大功！浙直總督胡大人要親自為你請功呢，你不是一直想離開這嗎？”
    楊宗泰笑了笑，沒有搭話，隻是撫摸著妻子的秀發。
    就在夫妻二人溫存之際，從外麵傳來侍衛的匯報聲：“稟知縣大人，縣衙外有眾多百姓匯聚於此！”
    “什麽？稍等片刻，我去看看。”楊宗泰在妻子的幫助下穿上官服，勉強從床上起身。
    “注意安全。”妻子不放心地叮囑道。
    “好的。”楊宗泰回了一個笑臉。
    待楊宗泰走出縣衙，隻見縣衙外的大街上，密密麻麻地跪伏著許多百姓，見他出來，紛紛叩首道：“吾等跪謝知縣大人救命之恩！”
    “諸位快快請起，我是朝廷派遣到泉州的官員，既為官一任，則造福一方！”
    ……
    京城，養心殿。
    嘉靖端坐於蒲團之上，目光緊閉，呼吸勻暢，若有修仙者在場，便能一眼看出天地之間的精氣正被嘉靖吸收。
    自上次通過呼吸法讓體內的法力得到增長後，嘉靖便時常打坐，靜心凝神，現已達到了不依靠誦讀《道德經》也能入定的境界。
    “呼~”
    嘉靖長吐一口濁氣，睜開眼睛，隨著吐納的不斷進行，身體中的雜質已被排除幹淨，感官也敏銳了不少，就連先前曾遭受的暗傷也被盡皆修複，嘉靖頓覺渾身舒暢。
    “稟陛下，浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲有本奏。”
    “呈上來！”
    “是。”
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