浙江，浙直總督府。

    夜晚，正當胡宗憲還在處理總督府近些日子所積壓下來的公務時，突然從門外傳來一陣敲門聲。

    “進來！”

    胡宗憲的眉頭微不可查地皺了皺，開口道。

    “總督大人，這裏是嚴閣老親自遣人送過來的信！”

    來人說著，從懷中掏出一封信筏，將其恭敬遞交到胡宗憲的手中。

    “嗯，本官知道了，你先下去吧。”

    胡宗憲將信接過，隨後開口道。

    “是，總督大人！”

    來人見自己送信的使命已經達成，於是便恭敬退了出去，還將門也一並帶上。

    “老師寄給我的信，也不知道其中有什麽內容？”

    胡宗憲說完，將信拆開，開始仔細瀏覽起上麵的內容。

    良久，待胡宗憲將信上的內容看完以後，鬆了一口氣。

    信上的內容除了日常的問候以外，最重要的便是讓他暫時放緩改稻為桑的進度，不用再那麽急切了！”

    “呼~這樣也好，百姓也可以少遭一點罪！”

    胡宗憲說完，將信封放置到一旁，繼續處理剩餘的公務。

    ……

    一夜的時間很快便過去，第二天一大早，胡宗憲就吩咐侍衛，將眾人都召集至總督府議事大廳，他有事情要宣布。

    對於胡宗憲的命令，眾人不敢有絲毫違背，很快，眾人便陸續趕到了總督府議事大廳等候。

    隻見胡宗憲踱著輕快的步子，走進了總督府議事大廳。

    “我等見過總督大人！”

    見胡宗憲到來，眾人皆從座椅上起身，向其恭敬行禮道。

    “坐，都坐！本官今日把大家叫過來，就是有兩件事情想要向大家宣布。”

    胡宗憲說完，坐於上首，將視線從眾人身上一一掃過，緩緩道。

    “還請總督大人直言！”

    一旁的鄭泌昌見狀，按捺不住內心的好奇之色，如此道。

    胡宗憲並沒有直接回答鄭泌昌的問題，而是轉身看向馬寧遠，詢問道：“目前整個浙江，改稻為桑的進度如何了？”

    見胡宗憲問話，馬寧遠連忙從座椅上起身，在回憶片刻後，給出了答案。

    “老師，目前整個浙江大概有三成的土地，已經改種桑苗！相信很快便能達到原有的目標。”

    “老師，您突然問這個幹嘛？”

    馬寧遠對於胡宗憲突然詢問起改稻為桑的進度一事，感到頗為詫異。

    胡宗憲在聽完馬寧遠的匯報後，點了點頭，隨即將目光看向眾人。

    “本官要說的第一件事，便是此事！”

    “就在昨晚，嚴閣老那邊給本官寄過來一封信，信中交代，可以暫時放緩改稻為桑的進度！”

    “此外，待首批生絲出來以後，官府不得半價收購！必要時，甚至可以溢價收購。”

    “這便是信中的全部內容了，諸位可有什麽意見？”

    胡宗憲在將信中的內容大致複述一遍後，將目光轉向眾人，詢問道。

    “總督大人，下官認為這是好事啊！這樣一來，官府這邊也將有更多的時間來慢慢引導百姓種植桑樹了。”

    高翰文在從胡宗憲的口中得知這個消息後，興奮地從椅子上站了起來。

    “嗯，本官也是這麽認為的，這樣一來，也可以讓百姓少遭點罪！隻要讓百姓看到這其中有利可圖，屆時，都不用官府強迫，他們自己就會主動去種植桑樹。”

    胡宗憲說完，端起一旁的熱茶，輕啜一口。

    待胡宗憲將茶杯放下，環視一圈後，繼續道。

    “本官要說的第二件事，便是與朝廷派下來的欽差大臣趙貞吉有關！”

    見胡宗憲提及趙貞吉，在場的所有人，不由得開始緊張起來，心也提到了嗓子眼。

    在眾人看來，這個趙貞吉是奉了皇帝的命令，前來浙江徹查，朝廷減免給百姓賦稅沒有落到實處一案的！

    作為欽差大臣，趙貞吉自然擁有先斬後奏的權力，而在場的眾人也紛紛從各種各樣的渠道打聽到了，當初陛下在得知此事後的態度。

    陛下可是讓京城的文武百官在養心殿外，跪到了天黑！

    胡宗憲將在場所有人的表情都盡收眼底，在輕咳兩聲後，繼續道。

    “據確切消息，最遲明日，由陛下所派出的欽差大臣趙貞吉，就將到達浙江！”

    “什麽？這麽快！”

    鄭泌昌在得知這個消息後，猛地從椅子上站起，臉上滿是恐慌之色。

    “完了完了，這下全都完了！要是這位欽差大臣，二話不說，直接開始拿人，該怎麽辦啊！”

    一旁的何茂才也如同鄭泌昌一樣，臉上也充斥著恐慌之色。

    “總督大人，您可要救救我們啊！要是這位欽差大臣追究起來，咱們可就徹底完了。”

    鄭泌昌說完，將目光轉向胡宗憲，臉上滿是哀求之色。

    “是啊，還請總督大人，救救我等性命！”

    在鄭泌昌之後，何茂才也向胡宗憲如此請求道。

    “瞧你們這點出息，人家欽差大臣還沒來，你們就嚇得半死不活的！”

    胡宗憲將目光從兩人身上移開，怒斥道。

    “這麽說，總督大人是有應對的方法了？”

    鄭泌昌在聽完胡宗憲的這一番話後，眼中也是燃燒起，名為希望的火焰。

    “事已至此，本官哪裏有什麽應對的辦法，隻希望這位由陛下派下來的欽差大臣，能夠高抬貴手吧！”

    “伱們兩個，在這期間，可別給我想什麽歪點子！要是一不小心觸怒了欽差大臣，到時候大家都得吃不了兜著走，明白嗎？”

    胡宗憲對於鄭泌昌、何茂才兩人並不放心，又緊接著叮囑了幾句。

    “放心吧，總督大人，我們一定聽從您的指示！”

    “對，您說往東，我們絕不往西！您說上刀山，我們絕不下火海！”

    ……

    “前麵就是泉州了，咱們馬上就要到了！”

    當楊宗泰看著不遠處魂牽夢繞，分外熟悉的城池時，臉上滿是激動之色，隨即不由自主地加大了音量。

    而馬車上的妻子在得知這個消息後，也是鬆了一口氣，臉上浮現出些許笑容。

    “咱們總算是回來了。”

    “是啊，咱們總算是回來了！不瞞你說，在南直隸任職期間，為夫經常夢到這個場景，沒想到如今，卻真的成為了現實。”

    “回想起先前在南直隸擔任太仆寺丞的日子，就好像做了一場噩夢一樣。”

    楊宗泰看著周圍熟悉的風景，也不由得感慨道。

    就在這時，隻見一隊官差從泉州城裏飛奔出來，與之一起的，還有泉州城內的老百姓，烏泱泱的一大片，看不到盡頭。

    隨即，隻見這隊官差在距離馬車不到十步的地方停了下來。

    很快，其中領頭的官差對著楊宗泰拱了拱手，恭敬道。

    “我等見過知縣大人！”

    “你們是特意來接本官的？”

    楊宗泰對此頗為意外，隨即詢問道。

    “是的，知縣大人！自從得知您重新調回泉州，百姓們就翹首以盼，天天計算著日子，現如今，總算是把您盼回來了！”

    或許是為了證實這名官差所言不虛，隨即剩餘的百姓也跪伏於地，激動道。

    “我等恭迎知縣大人！”

    楊宗泰似乎被現場的氣氛所感染，對著在場的所有人拱了拱手，沉聲道。

    “本官在這裏，謝謝大家了！”

    隨後，在現場百姓的簇擁下，楊宗泰的馬車進入了泉州城。

    (本章完)

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