呂芳自嚴府離開後，便馬不停蹄地趕往紫禁城，他要將這個消息告知於嘉靖。

    紫禁城，養心殿。

    隻見呂芳邁著沒有聲音的步伐，進入了養心殿。

    或許是由於太過於急切，呂芳的額頭上，不知何時，已經布滿了一層綿密的細汗。

    嘉靖見呂芳歸來，旋即詢問道。

    “嚴嵩的情況怎麽樣了，有無大礙？”

    呂芳見狀，連忙恭敬回應道。

    “啟稟陛下，據李太醫說，嚴閣老隻不過是因為勞累過度，方才導致昏厥，隻需要休息一段時間就可以了。”

    嘉靖在從呂芳的口中得知這個消息後，也是放下心來，緩緩道。

    “嗯，嚴嵩沒事就好，朕還指望他替朕把事情辦好呢！”

    “對了，要是嚴世蕃那邊提出什麽要求，盡量滿足他！”

    嘉靖似乎是突然想起似的，又緊跟著補充道。

    “遵命，陛下！”

    呂芳聽聞嘉靖所言，恭敬應聲道。

    “另外，你去把徐階給朕叫過來，眼下嚴嵩生病了，他的那些工作，就暫時交由徐階來處理吧！”

    隻見嘉靖將目光轉向呂芳，如此吩咐道。

    “是，陛下！”

    呂芳在嘉靖這裏得到具體的吩咐後，便徑直離開了養心殿。

    同時，呂芳的心裏也不由得掀起波瀾：“徐階會不會借著這個機會，動些手腳？”

    懷揣著這樣的疑惑，呂芳踏上了前去通知徐階的路途。

    ……

    世上沒有不透風的牆，很快，嚴嵩生病一事，便被流傳了出來，朝中的許多大臣，都從中嗅到了一絲不尋常的意味。

    “難道說，要開始洗牌了嗎？”

    此刻，徐階正在房間中，研讀著一本不知名的書籍。

    從徐階臉上的表情便可以看出來，這本書的內容異常晦澀難懂，其已經思索良久，仍然沒有得到一個確切的答案。

    正當其有了些許眉目時，從門外傳來一陣急促的敲門聲。

    “進來！”

    見思緒被打斷，徐階不由得皺了皺眉，旋即吩咐道。

    隻聽‘吱呀’一聲，房間的門被推開，徐階的親信推門而入。

    其剛一進入房間便‘撲通’一聲跪伏於地，臉上滿是激動之色，沉聲道。

    “閣老，好消息啊，天大的好消息啊！”

    徐階見狀，也不由得來了興趣，旋即將手中的書籍放至一旁，旋即追問道。

    “什麽好消息？”

    隻見那名親信在環顧一圈後，方才壓低聲音道。

    “閣老，嚴嵩生病了！”

    “嚴嵩今天在家的時候，突發昏厥，而陛下那邊，也已經派遣了太醫院的太醫，前去診治！”

    “目前，具體的情況尚不清楚。”

    徐階在從親信的口中得知這個消息以後，再也按捺不住內心的激動之色，三步並作兩步，來到親信的身前，再次確認道。

    “你說的這些，都是真的嗎？”

    “是的閣老，這個消息千真萬確，好多人都看見了！”

    在從親信的口中確認完這個消息後，隻見徐階緩緩回到座椅上坐下，嘴中不停呢喃道。

    “哈哈，真是天助我也，真是天助我也！”

    “嚴嵩，你熬不住了吧！”

    隨後，隻見徐階緩過神來，如此吩咐道。

    “你去酒窖中，把那幾壇嘉靖元年的陳釀拿出來！”

    那名親信見徐階如此高興，沉聲應道。

    “是，閣老！”

    很快，幾碟小菜，連帶著幾壇嘉靖元年的陳釀，就被擺到了徐階的麵前。

    奴仆將酒壇的封泥拆開，霎時，一股濃鬱至極的酒香味彌漫在房間內，令人無法自拔。

    隨即，這些奴仆將酒壇中的酒，當著徐階的麵，倒入酒壺之中。

    在做完這一切後，這些奴仆便離開了房間，還順帶著將門也給一並帶上。

    徐階順勢拿起酒壺，給自己倒上一杯，將其一飲而盡。

    “哈哈，好酒，真是好酒啊！”

    徐階將酒杯放下，麵色紅潤，讚歎道。

    旋即，徐階又拿起酒壺，給自己倒滿了一杯，如同先前一樣，將杯中的酒水飲盡。

    徐階將酒杯放下，開始遐想起來，感慨道。

    “嚴嵩啊嚴嵩，你也有今天啊！”

    “這麽多年了，這內閣首輔的位置，也該讓我來坐坐了！”

    “等我坐上內閣首輔的位置，你以為你們能逃掉嗎，我會將你們盡數清算幹淨，讓你們知道和我作對的下場！”

    就在這時，從外麵傳來一陣敲門聲。

    徐階又給自己倒上一杯酒後，方才開口道。

    “進來！”

    話音剛落，隻見奴仆顯露出身形，跪伏於地的同時，將目光轉向徐階，萬般恭敬道。

    “老爺，宮裏來人了，說讓您去一趟！”

    隻見徐階頗為不耐煩地擺了擺手，如此吩咐道。

    “嗯，我知道了，馬上就過去。”

    待奴仆離開以後，徐階一隻手扶著下巴，陷入了沉思。

    “為什麽偏偏在這個時候，宮裏來人了，難道說……”

    “難道說陛下那邊，要讓我暫時接過嚴嵩的擔子嗎？”

    不知為何，徐階的腦海之中，突然浮現出了這樣一個想法。

    “對啊，眼下嚴嵩病重，朝中除了我，還有誰能夠站出來主持大局！”

    在想明白這背後的緣由後，徐階猛地一拍大腿，並為自己的遲鈍感到懊惱。

    “對了，不能讓人等太久，我得趕緊過去一趟！”

    懷揣著這個想法，徐階邁步，前往了候客廳。

    當徐階踱著步子，來到候客廳時，才猛地發現，呂芳此刻，正頗為悠閑地品味著杯中的茶水。

    呂芳見徐階出現，旋即將手中的茶杯放至一旁，臉上滿是笑意，開口道。

    “徐閣老，煩請跟咱家去一趟陛下那邊！”

    “陛下那邊有要事交代。”

    呂芳說完，又緊跟著補充了一句。

    徐階見狀，臉上滿是恭敬之色，向呂芳拱了拱手，開口道。

    “勞煩呂公公了！”

    呂芳擺了擺手，隨意道。

    “哪裏哪裏，我隻不過是為陛下辦事而已，徐閣老，請吧！”

    “嗯。”

    徐階在應聲以後，便跟隨呂芳的步伐，踏上了前往紫禁城的路途。

    ……

    京城，嚴府。

    經過漫長的討論，太醫院的這群太醫，總算是將藥方徹底敲定。

    隻見李太醫將藥方從同僚的手中鄭重接過，仔細瀏覽起了上麵所需要用到的每一味藥。

    “鹿茸六錢、黨參三錢、黃芪兩錢、山藥一錢……”

    時間就這麽一分一秒地過去，不知道過了多久，李太醫方才將手中的藥方放下，沉聲道。

    “嗯，就用這個方子吧，我這就去將這個方子告訴小閣老，你們負責將藥煎出來！”

    “嗯，有勞了。”

    房間內剩餘的太醫見狀，連忙從座椅上起身，異口同聲道。

    畢竟，今天這一趟差事，所有人都欠了李太醫一個人情。

    隨後，隻見李太醫來到嚴嵩的房間，將藥方遞交給嚴世蕃，囑咐道。

    “將藥方收好，很快藥就煎好了！”

    “記住，每日三次，煎一刻鍾的樣子，就好了。”

    “另外，要多注意休息，不能夠過度勞累，飲食方麵，也要注意清淡。”

    聽聞此話，嚴世蕃將藥方頗為鄭重地收好，感激道。

    “多謝李太醫了，這個恩情，我嚴家記下了！”

    李太醫見狀，撫了撫花白的胡須，笑著回應道。

    “哪裏哪裏，小閣老言重了，我也隻不過是盡到我的職責罷了！”

    (本章完)

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