“呂公公，陛下此番召我入宮，究竟是所為何事啊？”

    紫禁城東門前，徐階按捺不住內心的好奇，在下了轎子以後，鼓起勇氣，向呂芳詢問道。

    而呂芳似乎早就預料到了徐階會問出這個問題，不著痕跡地將徐階上下打量了一番後，似笑非笑道。

    “徐閣老，多餘的話就不用我來說了，想必您心裏有數吧？”

    聽聞此話，徐階當即神色一凜，在四下打量了一番後，壓低聲音道。

    “您是說……”

    “嗯，沒錯。”

    呂芳在解答完徐階的疑惑後，旋即將目光轉向一旁，不再言語。

    “看來我先前的猜想沒錯，陛下此番召我入宮，應該就是為了讓我暫時負責嚴嵩那邊的工作！”

    “我得抓住這個機會，讓陛下看到我徐階的能力才是。”

    旋即，隻見徐階緊握拳頭，將內心紛亂的思緒壓下，轉過身來，對著呂芳開口道。

    “咱們還是快點過去吧，別讓陛下等太久了！”

    隻見呂芳瞥了徐階一眼，微笑著回應道。

    “徐閣老，請！”

    ……

    紫禁城，養心殿。

    此刻，嘉靖正百無聊賴地等待著呂芳的消息，直到有太監進入養心殿稟報，嘉靖這才放下心來，旋即吩咐道。

    “嗯，朕知道了，讓他們進來吧！”

    太監聞言，便躬身離去了。

    片刻後，隻見徐階在呂芳的引領下，進入了養心殿。

    徐階在進入養心殿的那一刻，便萬般恭敬地跪伏於地，沉聲道。

    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    “嗯，起來吧。”

    嘉靖坐於龍椅之上，將目光轉向跪伏於地的徐階，緩緩道。

    “多謝陛下！”

    在得到嘉靖的應允後，徐階方才從地上緩緩起身。

    嘉靖在瞥了一眼身旁的呂芳後，方才繼續道。

    “徐階，你可知曉嚴嵩生病一事？”

    徐階見嘉靖突然提及此事，強行按捺住內心的激動之色，恭敬應聲道。

    “啟稟陛下，對於此事，微臣也有所耳聞，隻是一直不願意相信。”

    “嚴閣老忠君體國，為國事操勞至此，居然，居然……”

    徐階的臉上滿是悲嗆之色，哽咽著，再也說不下去了。

    嘉靖將徐階臉上的表情盡收眼底，暗自道。

    “這個徐階，居然還在朕這裏裝上了，想必得知嚴嵩生病的消息，最高興的就是你了吧！”

    想到這裏，嘉靖將內心的思緒壓下，旋即開口道。

    “不過嘛，徐閣老，你也不必太過於擔憂，嚴閣老目前並沒有什麽大礙，隻不過需要休息一段時間罷了！”

    徐階聽聞此話，在怔愣了片刻後，擺出一副欣喜若狂的模樣，開口道。

    “如此甚好，如此甚好，能夠得知嚴閣老平安無事的消息，微臣就放心了！”

    “嚴閣老可是國之棟梁，絕對不能夠輕易出事。”

    徐階說完，又緊跟著補充了一句。

    隨後，隻見嘉靖將目光從徐階的身上移開，似笑非笑道。

    “怎麽，徐階，你就沒想過，抓住這個機會？”

    “畢竟，這可是內閣首輔的位置啊！”

    聽聞此話，徐階的臉上滿是惶恐之色，當即應聲道。

    “啟稟陛下，微臣從來沒有想過這方麵的事！”

    “微臣想的是，應該如何解決我大明目前存在的問題，以及落實您的旨意，從而讓我大明的老百姓生活的更好！”

    嘉靖在聽完徐階的回答後，點了點頭，開口道。

    “徐閣老言重了，朕對你還是很放心的。”

    “別的不說，就憑你能夠放下內閣次輔的架子，親自主持國庫的擴建工作，就已經超過了我大明朝大半的官員了！”

    徐階聽聞此話，臉上恭敬之色不變，暗自慶幸道。

    “看來先前的這些事情，陛下都一五一十地看在眼裏。”

    “徐階，你可要加把勁啊，爭取早日扳倒嚴黨，屆時，眾正盈朝之際，我大明朝又何嚐不興啊！”

    正是由於嘉靖的這番話，導致徐階更加堅定了心中的理想，他暗下決心，一定要將嚴黨從朝廷之中驅逐出去，一個不留！

    隨後，隻見嘉靖順勢端起一旁的茶杯，輕啜一口，出言吩咐道。

    “既然如此，徐階，那麽先前由嚴嵩負責的事務，就暫時交由你來處理吧！”

    “遵命，陛下，微臣一定不負陛下重托！”

    徐階聞言，當即沉聲應道。

    “嗯，徐階，你現在可以到內閣那邊去看看，還有沒有遺漏的事項。”

    隻見嘉靖擺了擺手，頗為隨意地吩咐道。

    “是，陛下，微臣告退。”

    徐階在應聲以後，便轉過身，徑直離開了養心殿。

    待徐階離開以後，嘉靖這才轉過身來，將目光看向一旁的呂芳，輕聲道。

    “呂芳，你給朕說說你所知道的情況吧。”

    “是，陛下，事情是這樣的……”

    ……

    徐階自養心殿內出來以後，便馬不停蹄地趕往內閣的所在地。

    在他看來，這是一個千載難逢的機會，他要借著這個機會，向皇帝展示自己的能力，隻有獲得了皇帝的認可，自己方才能夠成功坐上內閣首輔的位置。

    此時的內閣，空無一人，隻有幾名胥吏，在裏麵忙碌。

    徐階在進入其中後，便隨便找了個理由，將他們都打發走了。

    在那之後，徐階很快便找到了遺漏的奏疏，正當其打算就此離開時，眼睛的餘光卻無意間瞥到了一旁，那獨屬於內閣首輔的座位。

    隻見徐階將手中的奏疏放至一旁，而後緩緩來到這把椅子前，伸出手，輕輕地撫摸著椅子的紋理，臉上滿是陶醉之色，呼吸也不由得開始急促起來。

    “內閣首輔，內閣首輔……”

    不知道過了多久，隻見徐階將目光收回，無聲自語道。

    “哼，嚴嵩，你的這個位置，遲早是我的！”

    徐階說罷，便拿起先前放至一旁的奏疏，頭也不回地離開了內閣。

    ……

    夜幕降臨，嚴府。

    李太醫在將藥方交給嚴世蕃以後，便與那些太醫急匆匆地趕回紫禁城複命，臨走前，他還不忘叮囑嚴世蕃，若是有什麽不懂的地方，盡管遣人來太醫院詢問便是。

    “父親，藥來了！”

    隻見嚴世蕃親手端著已經煎煮完畢的湯藥，來到嚴嵩的床榻前，輕聲道。

    “嗯，放在那裏吧，我待會兒再喝。”

    嚴嵩點了點頭，用手指了指一旁的桌子，開口道。

    “不行，方才李太醫在臨走的時候特別叮囑過，說是這湯藥一定要趁熱喝，不然的話，藥力將會下降。”

    嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，當即斬釘截鐵地拒絕道。

    “父親若是不願意喝的話，那麽就由孩兒親自來喂父親。”

    嚴世蕃說完，便拿起湯匙，順勢便要往嚴嵩的嘴裏送。

    “行了行了，我自己來吧！”

    嚴嵩見狀，歎了一口氣，無奈道。

    ps:作者君答辯通過了，開心，最近更新不太穩定，等忙完這一陣很快就會好起來的o_o

    (本章完)

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