如果說，嚴嵩之前還能夠用陛下沒有收到自己的奏疏，作為理由來安慰自己的話，隨著時間的推移，他整個人也逐漸變得不安起來。

    清晨，嚴嵩不停地在房間裏踱步，腦海之中，不由得閃過無數種可能。

    “會不會是先前陛下交代給我的事情，我沒有辦好？”

    “亦或者是我有哪裏做的不對，惹陛下生氣了？”

    嚴嵩越想越覺得焦躁，以往那些被自己忽略的細節，也在腦海之中，猶如幻燈片一樣，不停顯現。

    “對，多半是上次那件事，惹得陛下不高興了。”

    “不然的話，陛下肯定不會這樣對我的。”

    “不行，我得找個機會，向陛下當麵說明這其中的緣由！”

    就這樣，嚴嵩陷入了深深的自我懷疑之中。

    片刻後，從門外傳來侍女的聲音：“嚴閣老，朝食已經準備好了。”

    嚴嵩見此情形，也隻得將內心的想法盡數壓下，旋即來到大廳。

    桌上的菜肴分外豐盛，但嚴嵩的麵前，仍然是雷打不動的小米粥加醬菜。

    隻見嚴嵩端起碗，夾起一塊醬菜放入嘴中，但不知為何，嚴嵩卻感覺味同嚼蠟，品嚐不出任何的滋味。

    不多時，隻見嚴嵩將碗放下，搖了搖頭，無奈地歎了一口氣。

    就在這時，嚴世蕃也趕到了大廳，見嚴嵩一口飯菜未動，臉上浮現出擔憂之色，旋即詢問道。

    “父親，可否是飯菜不合口味？”

    “這樣吧，我讓廚房給您重新做一份，如何？”

    嚴世蕃說完，當即喚來侍女，吩咐道。

    “把這些菜都端下去，重新再做一份！”

    被嚴世蕃喚來的侍女剛想應聲，隻見嚴嵩搖了搖頭，緩緩道。

    “不必了，我隻不過是沒有胃口而已！”

    嚴世蕃見狀，臉上的擔憂之色更甚，斟酌片刻後，方才開口道。

    “父親，眼下您大病初愈，要多注意身體啊！”

    “想必陛下那邊，也不願意看見您如今這般模樣吧？”

    “說不定陛下隻是想讓您多休息幾天，多調理一下身體！”

    嚴世蕃說著說著，就再也說不下去了，他心知，自己的這些理由太過於蒼白無力。

    “總不可能是司禮監那邊出了岔子吧？”

    嚴世蕃如此想著，當即緊咬嘴唇，就這麽呆愣在原地，一言不發。

    就這樣，房間內的氣氛陷入了凝滯之中，良久，動了動嘴唇，微不可查地說道。

    “父親，這樣吧，孩兒再替您好好打探一下消息！”

    嚴嵩對嚴世蕃的這番話，沒有任何表示，隻是擺了擺手，緩緩道。

    “時間快到了，你去上值吧，剩下的事情我來想辦法！”

    “是，父親，孩兒告辭了！”

    嚴世蕃說完，便邁步離開。

    但不知為何，嚴世蕃突然鬼使神差地轉過身來看了一眼，猛地發現，嚴嵩仍然矗立在原地，他的身體看上去頗為佝僂，整個人也沒有了往日的那股精氣神。

    而此番景象，給了嚴世蕃一種錯覺，仿佛隻需要一陣微風拂過，嚴嵩就將徹底倒下。

    “不，不會的！”

    嚴世蕃搖了搖頭，在心中告誡自己不要胡思亂想，旋即乘坐轎子，向紫禁城內行進。

    ……

    內閣外，三頂顏色各異的轎子正停放於此處，徐階、高拱、張居正三人，先後在奴仆的攙扶下，從轎子裏下來。

    高拱和張居正一下轎子，便將目光轉向徐階，略微躬身，臉上滿是恭敬之色。

    “見過徐閣老！”

    “不必多禮，都起來吧！”

    徐階的臉上滿是和煦的笑容，將目光收回，旋即對著二人如此道。

    “多謝徐閣老！”

    高拱和張居正見狀，方才緩緩起身，旋即默默地跟隨在徐階的身後，不再言語。

    徐階自顧自地走在前麵，見四下無人，當即停下腳步，緩緩道。

    “嚴閣老的那封奏疏遞呈上去已經有一些時間了，為何陛下那邊，還沒有讓嚴閣老複職，你們說，會不會是出什麽事了？”

    一旁的高拱和張居正聽聞此話，也很快領悟到了徐階話中所包含的意味，並開始在內心默默盤算起來。

    良久，隻見高拱輕咳了兩聲，率先開口道。

    “徐閣老，我看這其中必定有蹊蹺，總不可能是司禮監那邊出了問題吧！”

    “應該是陛下那邊出於別的什麽考量，方才壓下了嚴閣老的那封奏疏。”

    高拱話音剛落，一旁的張居正也緊跟著應和道。

    “徐閣老，我也是這麽想的。”

    徐階在聽完高拱的這番話後，並沒有作任何評價，隻是點了點頭，緩緩道。

    “走吧，還有一大堆的奏疏等咱們處理呢！”

    徐階說完，便自顧自地踏上台階，往內閣行進。

    高拱和張居正對視一眼，旋即三步並作兩步，緊跟著徐階的腳步，一同進入了內閣。

    隨後，三人在各自的位置上坐下，開始處理起了奏疏。

    待徐階將處理完畢的奏疏放至一旁，偶然間瞥到一旁空缺出來的內閣首輔的座位，眼中閃過一絲貪婪，無聲自語道。

    “哼，等著吧，這個位置遲早是我徐階的！”

    就在這時，隻見嚴世蕃邁步進入了內閣，無視了眾人的目光，徑直來到自己的座位上坐下，默默處理起了自己麵前的這些奏疏。

    很快，內閣首輔嚴嵩遞呈給皇帝的奏疏，沒有得到回應一事，便在京城內，悄無聲息地傳播開來。

    而那些了解其中緣由的官員，盡皆是三緘其口，不願意作出任何評價。

    畢竟這件事情可是關乎到了當朝的內閣首輔，誰又敢在這上麵，亂嚼舌根子？

    別的不說，單就一個嚴世蕃，就不是他們能夠惹得起的！

    但盡管如此，還是有一些東西，在悄無聲息地變化著，無論是人心，亦或者是別的什麽。

    ……

    工部侍郎羅龍文在得知這個消息的時候，整個人如同熱鍋上的螞蟻一般，急的團團轉。

    情急之下，他找來刑部侍郎張潤德，共同商議接下來的應對之策。

    房間內，羅龍文在反複確認附近沒有人偷聽後，方才將目光轉向張潤德，壓低聲音道。

    “你說，最近在京城內傳得沸沸揚揚的這件事情會不會是真的，嚴閣老那邊……”

    羅龍文的話還沒有說完，便被張潤德不耐煩地打斷了。

    “這絕對是謠言，嚴閣老當了二十多年的內閣首輔了，怎麽可能說倒就倒？”

    “再說了，迄今為止，陛下那邊可還沒有給出任何的說法呢！”

    “況且，就算是嚴閣老那邊真的出什麽事了，咱們也逃不掉，到時候清流那夥人掌權，第一個清算的，就是咱們！”

    羅龍文聽聞此話，臉上滿是絕望之色，旋即開口道。

    “那咱們該怎麽辦，總不可能就這麽安心等死吧？”

    張潤德聽聞此話，無奈地歎了一口氣，給出了自己的提議。

    “咱們今晚去拜訪一下嚴閣老，看看他有沒有什麽辦法。”

    羅龍文見狀，也隻得點頭同意張潤德的提議。

    “唉，事到如今，也隻能夠如此了！”

    張潤德話音剛落，隨後仿佛是突然想起來似的，又緊接著補充了一句。

    “對了，把鄢懋卿也一起叫上，他鬼點子多，說不定到時候能夠起到一些作用！”

    羅龍文聽聞此話，點了點頭，如此回應道。

    “嗯，我知道了。”

    (本章完)

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