何茂才等人從總督府離開後，便經由各種各樣的渠道，將官府內有人偷偷貪墨本該屬於桑農的救濟糧這一消息，散布了出去。
    接下來，事情的發展果然沒有出乎鄭泌昌的預料，那些桑農們對此無不群情激憤，紛紛聚集於總督府門口，要求官府嚴懲此人。
    此刻，鄭泌昌正背著雙手，在房間內不停地踱步，嘴裏不停呢喃道：“怎麽回事，怎麽那些桑農還沒來？”
    就在這時，隻聽門外傳來一陣敲門聲，在得到鄭泌昌的應允後，隻見一名侍衛走了進來，向鄭泌昌匯報著外麵的情況。
    “稟大人，外麵突然聚集了好多桑農，他們不知從何處得知，官府內有人貪墨本該屬於他們的救濟糧。”
    “此刻，他們正在外麵大聲喧嘩，意圖讓官府嚴查此事，吸引了許多百姓駐足圍觀，影響極壞！”
    “您看，需不需要給他們一點教訓，大人，如此歪風，必不可長啊！”
    那名侍衛的話還沒有說完，便被鄭泌昌用一種極為冰冷的眼神，剜了一眼。
    那名侍衛在察覺到鄭泌昌的眼神後，自知說錯了話，連忙閉上嘴，不敢再言語。
    隻見鄭泌昌收回目光，向這名侍衛吩咐道：“帶本官過去，本官一定給他們一個交代！”
    “是，大人，請隨我來。”
    那名侍衛見此情形，一副如蒙大赦的模樣，連忙在前麵引路。
    ……
    在侍衛的帶領下，鄭泌昌來到了總督府外。
    此刻，那些桑農如同先前一樣，被總督府的侍衛攔在了遠處。
    見鄭泌昌從總督府內出來，那些桑農不顧侍衛的阻攔，紛紛向著鄭泌昌所在的方向靠近，並高聲叫嚷，想要吸引鄭泌昌的注意力。
    “大人，請為我等做主啊！”
    “我們桑農就靠那點救濟糧過活，眼下，官府內居然還有人肆意貪墨！”
    聽聞此話，鄭泌昌的臉上適時浮現出驚訝之色。
    旋即，隻見其擺了擺手，示意那些侍衛將桑農放過來。
    眼見沒有了阻攔，那些桑農連忙一股腦地湧了上來，爭先恐後地向鄭泌昌訴說著冤屈。
    鄭泌昌見此情形，隻得沉聲道：“一個一個來，你們方才說的那些話是什麽意思？”
    話音落下，隻見一位身著粗布麻衣的少年從人群之中擠了出來，開口道。
    “大人，是這樣的，現在城內都在流傳，說是官府內，有人貪墨了本該屬於我們的救濟糧！”
    “上次官府發放救濟糧的時候，我們所領取到的救濟糧，與先前承諾的相差甚多！”
    鄭泌昌在聽完這名少年的敘述後，頓時擺出一副義憤填膺的樣子，在環視一圈後，將目光收回，旋即，對現場的所有桑農做出了承諾。
    “居然有人敢貪墨救濟糧，這分明是在挑釁官府的權威，詆毀官府的形象！”
    “大家放心吧，既然本官知道了這件事，就一定會一查到底！”
    “屆時，本官將還諸位一個公道，將這種害群之馬，從官府之中清除出去！”
    鄭泌昌的這番話，很快便引起了在場諸多桑農的共鳴。
    “說的好，真是個好官啊！”
    “青天大老爺，請受我等一拜！”
    在這之後，總督府的侍衛，便按照鄭泌昌所提供的名單，將那些貪墨了桑農救濟糧的官員，都盡數控製了起來，並從他們的家中，各自搜出了一筆不菲的財產。
    而馬寧遠則第一時間，通過張貼布告以及沿街宣傳等等方式，將這件事情公布了出去。
    百姓們對此無不拍手稱快，身為當事人的那些桑農也趁著這個機會，將這麽久以來，所積攢的怨氣，都發泄到了這些官員身上。
    但是，當有一部分人提出，要讓官府將這些官員貪墨的救濟糧，重新發放給百姓時，卻被以各種各樣的理由推脫。
    但這一部分聲音，畢竟隻是少數，因此，在官府的刻意掩蓋下，很快便銷聲匿跡，再也不見任何蹤影。
    ……
    正當鄭泌昌為暫時度過了眼前的危機感到竊喜，並認為接下來將會度過一段安生日子時，一封由嚴嵩親自寫給胡宗憲的信，打破了平靜。
    那位被派來送信的人，在將信件交給總督府的侍衛，讓其代為轉交給胡宗憲後，便自行離開了。
    此刻，鄭泌昌看著信封上，那由嚴嵩親筆寫下的“汝貞親啟”四個大字，臉上滿是焦急之色。
    “這是嚴閣老親自寫給總督大人的信，可是目前總督大人並不在府中，這下可怎麽辦啊！”
    “保險起見，還是等總督大人回來以後，再將這封信交給他吧！”
    鄭泌昌如此想著，便準備將這封信收好，不過途中，鄭泌昌的手，又鬼使神差地停了下來，旋即無聲自語道。
    “不，不行，要是這封信中，有什麽重要的指示的話，等總督大人回來，恐怕一切都來不及了，鄭泌昌，難道你想要引頸受戮嗎？”
    就這樣，鄭泌昌陷入了無盡的糾結之中，不斷地將信封從桌上拿起，又放下。
    良久，隻見鄭泌昌臉上的神色逐漸變得堅定了起來，隻見其緊咬牙關，將目光看向桌上的那封信，旋即沉聲道。
    “不管了，就算到時候，閣老他們要因為這件事懲罰我，那我也認了！”
    話音落下，隻見鄭泌昌小心翼翼地將信封拆開，在反複給自己打氣後，方才瀏覽起了上麵的內容，信中的內容如下。
    “愛徒近來身體可好？今日老師寫的這封信，除了日常的問候以外，還有一件極其重要的事情需要你去辦，希望你能夠親自出麵，向江西巡撫曹順和……”
    鄭泌昌在將信中的內容瀏覽完畢以後，將信小心翼翼地收好，旋即陷入了沉思。
    “先前總督大人，親自率軍趕赴江西平叛，而在這個過程中，毫無疑問，江西巡撫曹順和，欠了總督大人一個天大的人情。”
    “想必嚴閣老他們，正是出於此番考量，方才讓總督大人親自出麵，給江西巡撫曹順和寫一封信，讓其從江西那邊，調來糧食。”
    “辦法倒是個好辦法，同時也具有極高的可行性，隻是總督大人目前並不在府上，到時候給江西巡撫曹順和的信，又該由誰來寫呢，總不可能讓我來代勞吧！”
    突然，在鄭泌昌的腦海中，毫無征兆地突然冒出來了這麽一個想法：“要不，幹脆這封信就由我來代筆算了，到時候等總督大人回來，我再將一切的緣由都告知於他？”
    不過很快，這個大膽至極的想法，便被鄭泌昌給親自否決了：“不，絕對不行，鄭泌昌，你不要命了嗎，這可是妥妥的死罪！”
    就這樣，一連幾天，鄭泌昌都在糾結這個問題。
    而先前發放給那些桑農的救濟糧，也已經快要消耗殆盡，那些桑農又如同先前一樣，聚集在總督府門口，訴起了苦。
    無奈之下，鄭泌昌隻得命人再次向那些桑農發放救濟糧，事情方才暫時平息下去。
    鄭泌昌心知，再這麽繼續下去不是辦法，倉庫裏春存放的救濟糧原本就不多，眼下，已經發放了兩次，剩餘的那些糧食已經支撐不了太長時間了！
    思來想去，鄭泌昌最終決定冒險一試，他打算以胡宗憲的名義，向江西巡撫曹順和寫一封信，讓其從江西調動糧食過來。
    正當鄭泌昌屏退左右，鋪開紙筆，打算寫信的時候，突然聽到外麵有侍衛稟報，說是胡宗憲回來了。
    鄭泌昌在得知這個消息後，來不及收拾書案上的紙筆，急匆匆地跑去迎接。
    此刻，總督府門口，胡宗憲剛從馬上下來，便看見了迎麵而來，神色匆忙的鄭泌昌。
    “總督大人，您可算是回來了！”
    胡宗憲見此情形，不由得挑了挑眉，旋即詢問道。
    “怎麽了，出什麽事了？”
    胡宗憲見鄭泌昌臉上的猶疑之色，旋即擺了擺手，屏退左右，追問道。
    “現在可以說了吧！”
    鄭泌昌點了點頭，旋即將近些日子浙江所發生的一切，沒有絲毫保留，且事無巨細地告知了胡宗憲。
    胡宗憲在聽完鄭泌昌的敘述後，也是感到頗為驚詫，他沒有想到的是，在自己離開浙江的這一段時間，居然發生了這麽多的事。
    旋即，隻見胡宗憲回過神來，向鄭泌昌吩咐道。
    “帶我過去，我要親眼看看老師寫給我的信！”
    “是，總督大人！”
    在鄭泌昌的帶領下，胡宗憲來到了書房，並從鄭泌昌的手中將信接過。
    胡宗憲隻是大致瞥了一眼，信封上的文字後，便開口道。
    “嗯，不錯，這正是老師的字跡！”
    在這之後，隻見胡宗憲將信封拆開，瀏覽起了上麵的內容。
    而越往下看，胡宗憲的眉頭就皺得越緊，他沒有想到的是，嚴嵩居然會讓他寫信給曹順和，請求他從江西調動糧食過來。
    “在沒有朝廷的命令下，私自調糧，這可是不小的罪過啊！
    “要是朝廷追查下來，他曹順和就算是江西巡撫，也免不了遭到彈劾！”
    胡宗憲說完，將手中的信封放至一旁，將視線轉向鄭泌昌，旋即吩咐道。
    “你先出去吧，讓我再好好想一想。”
    “是，總督大人。”
    胡宗憲的話音落下，一旁的鄭泌昌便緊跟著應和道，旋即沒有絲毫停留，轉身離開了書房，還順帶著將書房的門給一並帶上了。
    待鄭泌昌離開以後，房間內就隻剩下了胡宗憲一人。
    此刻，胡宗憲看著那封被自己放在一旁的書信，無奈地歎了一口氣：“唉！”
    胡宗憲心裏十分清楚，倘若真的由自己出麵，給江西巡撫曹順和寫一封信的話，以曹順和的秉性，是絕對會從江西調糧給浙江的！
    可是這樣一來，就難免會得罪清流那邊，而曹順和在朝中又沒有多少人脈，因此，必定會遭到瘋狂彈劾，說不定，他的這個江西巡撫，在這件事情以後，就當到頭了！
    一方麵是改稻為桑的成敗，另外一方麵則是好友的仕途，胡宗憲如同先前的鄭泌昌一樣，陷入了無盡的糾結之中。
    良久，隻見胡宗憲仿佛下定了什麽決心一般，咬了咬牙，無聲自語道。
    “也罷，就讓我親自出麵，給曹順和寫一封信吧！”
    “到時候，給老師寫一封信，讓他們多護著曹順和，要是朝廷追查下來，我胡宗憲來承擔一切責任便是！”
    想到這裏，胡宗憲眼中的迷惘之色盡數消失不見，隻見其鋪開紙筆，開始寫起了信。
    “奉清兄，眼下，浙江這邊，桑農手中的糧食都被不明身份的人高價收購，從而導致糧食短缺，再繼續這麽下去的話，朝廷所推行的改稻為桑將無以為繼，我胡宗憲在這裏，以個人的名義請求您給予幫助，我胡宗憲將不勝感激！”
    待最後一個字落下，胡宗憲轉而將手中的毛筆放回原位，在將信的內容大致瀏覽了一番後，無奈地歎了一口氣。
    很快，紙上的墨跡幹透，胡宗憲將其放入信封，然後喚來親信，沉聲吩咐道。
    “一定要把這封信，親手交給江西巡撫曹順和，明白了嗎？”
    “是，總督大人！”
    隻見親信小心翼翼地將信封放入懷中，沒有絲毫停留，旋即踏上了趕赴江西的路途。
    ……
    薊州，總督府內。
    此刻，薊遼總督楊選，看著手中那封，由內閣那邊親自遣人送來的信件，陷入了沉思之中。
    信中的內容十分簡單，就是讓楊選提前做好準備，等時機成熟之際，就率軍幫助劄薩克圖汗，平定部落之中的叛亂！
    楊選在將信中的內容瀏覽完畢後，微不可查地搖了搖頭，不由得感慨道。
    “這叫什麽事啊，前不久大家還你死我活，將對方視為死敵，恨不得除之而後快，而一個月的時間都沒到，本將軍卻要率軍幫助劄薩克圖汗，平定部落之中的叛亂？”
    在這之後，隻見楊選將內心紛亂的思緒壓下，旋即喚來下屬，吩咐道。
    “去，馬上把尚書大人給本官請過來，就說有要事相商！”
    “是，總督大人！”
    (本章完)