紫禁城，乾清宮。
    此刻，隻見呂芳邁著急切的步伐，往乾清宮行進，在他的袖中，有著先前派去浙江的那幾名錦衣衛，所傳遞回來的消息。
    那幾名派去浙江的錦衣衛所傳遞回來的消息，令呂芳大吃一驚，他沒有想到，在浙江居然會發生如此大事！
    大約一個月前，浙江那些桑農手中所擁有的糧食，就被不明身份的人給高價收購了。
    從而導致那些桑農，隻能夠依靠官府發放的救濟糧過活，但問題是，目前官府內所儲存的救濟糧，並不足以支撐那些桑農的消耗。
    想到這裏，呂芳臉上的神色頓時變得陰沉下來，旋即埋怨道：“嚴嵩和徐階到底在搞什麽名堂，難道他們不知道，再這麽繼續下去，會出大問題嗎？”
    當呂芳回過神來時，才發現，自己在不知不覺中，已經到達了乾清宮。
    “唉，希望待會兒陛下不要太過於生氣吧！”
    呂芳在感慨這麽一句後，旋即收斂心神，邁著無聲的步伐，進入了乾清宮。
    ……
    乾清宮內，此刻，嘉靖正處於冥想狀態中。
    在感知到有人進來後，嘉靖旋即退出冥想狀態，並睜開眼睛，從蒲團之上緩緩起身，並將目光轉向呂芳，出言詢問道。
    “呂芳，朕先前吩咐你的事情，有結果了嗎？”
    呂芳聽聞此話，微不可查地點了點頭，然後來到嘉靖身旁，將袖中的信封取出，然後恭敬道：“陛下，這裏便是先前您派去浙江的那幾名錦衣衛，所調查到的情況。”
    呂芳的話音落下，隻見嘉靖麵無表情地從呂芳的手中接過信封，並將其拆開，開始瀏覽起上麵所記錄的內容。
    呂芳則在一旁偷偷觀察著嘉靖臉上的表情，連大氣也不敢喘。
    漸漸地，嘉靖的眉頭愈發緊皺，呂芳見此情形，心中愈發忐忑不安，在臉上恭敬之色不變的同時，將頭埋得更低了。
    隨後，隻見嘉靖將手中的紙張放至一旁，冷笑一聲，旋即開口道。
    “哼，朕就說，最近怎麽怪事頻發？”
    “原來是嚴嵩和徐階這兩個家夥，瞞著朕，在浙江那邊鬥起法來了！”
    呂芳見此情形，在腦海中組織好語言後，旋即小心翼翼地向嘉靖請求道。
    “陛下，您看，需不需要奴婢去把嚴閣老和徐閣老他們都叫過來？”
    嘉靖在聽完呂芳的這個提議後，隻是擺了擺手，給出了指示。
    “嗯，你馬上去把嚴嵩和徐階都叫到朕這裏來！”
    “遵命，陛下！”
    呂芳在應聲後，不敢有絲毫停留，旋即邁步離開了乾清宮。
    ……
    內閣之中，幾人正在處理相應的奏疏，自從上次嚴嵩借著購買報紙的這個機會，試探完徐階的虛實後，雙方的最後一層窗戶紙也被捅破。
    所有人都有一種冥冥的預感，那便是最終的決戰很快就會來臨了，而決戰的關鍵便是，浙江那邊的改稻為桑能否再繼續進行下去！
    倘若浙江那邊的改稻為桑，因為缺乏糧食的供應而宣告失敗的話，由徐階所帶領的清流，就會正式拉開倒嚴的序幕，但假設浙江那邊的改稻為桑，還能夠繼續進行下去的話，迎接徐階他們的，便是嚴嵩瘋狂的反撲。
    長期以來，雙方的矛盾早已積累到無以複加的地步，這並不僅僅隻是嚴嵩和徐階個人的恩怨，還包含了各自的施政理念上的分歧，以及在國家大事上的不同看法。
    換句話說，這是兩個政治集團的相互傾軋！
    而在這場即將到來的決戰中，要麽嚴黨勝，要麽清流勝，除此之外，沒有第三種結果！
    也正因為如此，眼下，內閣之中的氣氛頗為沉悶，每個人都謹小慎微，爭取不在對方的麵前暴露太多的破綻。
    就在這時，從內閣外傳來一陣急促的腳步聲，眾人循聲望去，隻見一名胥吏邁步進入了內閣，麵向眾人，恭敬稟報道。
    “稟閣老，呂公公在外求見！”
    這名胥吏的話音落下，在場的所有人都從中嗅到了一絲不尋常的意味：“為什麽呂芳會在這個時候前來，難不成是陛下那邊……”
    正當眾人還在猜測之際，徐階率先回過神來，緊接著向胥吏吩咐道。
    “還愣著幹什麽，還不快把呂公公請進來！”
    “是，徐閣老！”
    那名胥吏在應聲後，沒有絲毫停留，轉身離開了內閣。
    不多時，隻見呂芳邁步進入了內閣，嚴嵩等人見狀，連忙從座椅上起身，恭敬道。
    “我等見過呂公公！”
    “嗯。”
    在這之後，隻見呂芳分別看向嚴嵩和徐階，轉而用聽不出任何情緒的聲音開口道：“嚴閣老，徐閣老，陛下讓你們兩個馬上過去一趟！”
    聽聞此話，嚴嵩和徐階不由得互相對視一眼，都想要從對方的眼中，看出點什麽東西。
    在這之後，隻見嚴嵩回過神來，恭敬道：“是，呂公公，我們這就前去。”
    呂芳聽聞此話，將目光從嚴嵩和徐階兩人的身上收回，轉而繼續道：“走吧，要是讓陛下那邊等太久可就不好了！”
    呂芳在說完這句話後，便轉過身，離開了內閣，一旁的嚴嵩和徐階見此情形，連忙三步並作兩步跟上呂芳的步伐。
    嚴嵩看著呂芳的背影，不由得猶疑道：“難不成陛下，已經得知了浙江那邊的情況嗎？”
    懷揣著這樣的疑惑，嚴嵩和徐階兩人，跟隨呂芳的步伐，來到了乾清宮。
    ……
    隻見呂芳邁步進入乾清宮，然後徑直來到嘉靖身旁，輕聲道。
    “陛下，嚴閣老和徐閣老已經到了！”
    “嗯，我知道了！”
    片刻後，隻見嚴嵩和徐階，先後邁步進入了乾清宮，兩人剛一進入乾清宮，便畢恭畢敬地跪伏於地，異口同聲道。
    “微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    嘉靖將目光從嚴嵩和徐階的身上大致掃過，旋即吩咐道。
    “嗯，你們兩個都起來吧！”
    “多謝陛下！”
    在得到嘉靖的應允後，嚴嵩和徐階方才從地上緩緩起身。
    但不知道是不是嘉靖的錯覺，此刻，嚴嵩和徐階就像是做錯事的孩子一樣，都將頭埋得很低。
    嘉靖將目光從嚴嵩和徐階的身上收回，不緊不慢地開口道。
    “你們兩個，知道朕這次叫你們過來，究竟是所為何事嗎？”
    嘉靖話音落下，嚴嵩和徐階臉上的恭敬之色不變，異口同聲道。
    “啟稟陛下，微臣不知，還請陛下明言！”
    嘉靖見此情形，臉上閃過一絲冰冷的笑容，旋即瞥了一眼身旁的呂芳，轉而開口道。
    “放心吧，你們很快就會明白，朕今天把你們兩個叫過來，究竟是所為何事？”
    (本章完)