徐階在從管家這裏得到問題的答案後，整個人不由得陷入了呆滯之中，嘴裏不住呢喃道。
    “不，這不可能，一定是哪裏出了問題，糧食怎麽可能是從福建運往浙江的呢？”
    “他譚綸不是最為痛恨嚴黨之人嗎，為什麽會……”
    徐階在說到這裏的時候，眼中滿是無法掩飾的震驚之色，旋即一個踉蹌，差點栽倒在地，一旁的管家見此情形，連忙上前，將徐階扶住，緊接著繼續解釋道。
    “老爺，這個消息是小的經過多方查證，方才調查出來的，譚大人應該是有所苦衷，方才不得不如此行事吧？”
    徐階在聽完管家的這番安慰後，也是不住地說道：“對，肯定是這樣，興許他譚綸有什麽把柄落到胡宗憲的手裏了，再或者，陛下親自出麵也不一定。”
    緊接著，仿佛是要說服自己相信這種說法似的，徐階又重複了好幾次這個說法。
    在他看來，整個清流之中，隻有譚綸能夠勉強堪當大用，其餘的，要麽沒有足夠的能力，要麽僅僅隻是暫時抱團，各取所需而已。
    徐階知道，高拱在內心一直對自己有所防範，並不完全認可自己的提議，張居正雖然明麵上對自己十分恭敬，暗地裏，也有著自己的算盤。
    隻有譚綸，方才對自己毫不設防，當初譚綸在胡宗憲的手底下任職時，便不折不扣地執行著自己的命令，是少有的既有能力，又對自己忠心的人。
    眼下，在這個至關重要的時刻，居然曝出，浙江那邊的糧食，是他譚綸送過去的，這讓徐階如何接受？
    因而，徐階很快便一口咬定，譚綸肯定是有什麽把柄落在了胡宗憲的手中，無奈之下，這才往浙江那邊運糧食的。
    “子理，你糊塗啊，遇到什麽問題，難道就不能夠大大方方地說出來嗎，非得一個人扛著？”
    徐階說完，便徑直來到書房，鋪開紙筆，他打算親自修書一封，探探譚綸那邊的底。
    倘若譚綸在這個過程中，露出了任何的破綻，那麽就休怪他徐階無情了！
    片刻後，隻見徐階平複好心情，落筆寫下：“子理，近來身體可好？”
    在提筆落下這幾個字後，徐階又陷入了糾結之中，片刻後，隻見徐階下定決心，他打算直入主題，直接向譚綸詢問事情的來龍去脈。
    “前不久，浙江一地斷糧一事，引得朝中震動，愚兄對此也頗為擔憂，但幸虧，有你這位福建巡撫的幫助，浙江當地的桑農，方才轉危為安，愚兄對此頗感欣慰。”
    “愚兄對於其中的過程，頗感興趣，還望你將其整理出來，愚兄好在陛下那邊，為伱請功！”
    待最後一個字落下，徐階臉上的表情已經變得冷峻起來，他看著眼前這封由自己親筆寫下的信，無聲自語道。
    “譚綸啊譚綸，你可不要讓我失望啊，我可不想對你出手啊！”
    等到紙上的墨跡幹透以後，徐階當即喚來管家，出言吩咐道。
    “一定要盡快將這封信送到福建的譚綸那裏，明白了嗎？”
    管家聞言，旋即神色鄭重地從徐階的手中接過信封，轉而開口道。
    “是，老爺！”
    在這之後，隻見徐階揮了揮手，打發管家離開。
    很快，房間內就隻剩下了徐階一人，直到此時，他的臉上方才顯露出迷惘，以及脆弱。
    即將到手的內閣首輔之位飛了不說，現如今，一直對自己忠心耿耿的譚綸也出了問題。
    “這到底是怎麽回事，為什麽我總感覺冥冥之中，有人在背後算計我徐階呢！”
    “真是該死，真是該死啊！”
    “你們以為這樣就能夠打倒我徐階嗎，等著吧，我會一個一個，將你們這群擋路的人，盡數清除，終有一天，我徐階還是會登上內閣首輔的寶座！”
    在經過一番自我安慰後，徐階很快便重拾鬥誌，他打算繼續按照先前定下的策略，跟嚴嵩熬時間。
    哪怕陛下用丹藥治好了嚴嵩的病又如何，他嚴嵩已經八十一歲了，活不了多久了！
    想到這裏，徐階的臉色頓時變得陰沉下來，咬牙切齒道：“老東西，都八十一了，還賴在內閣首輔的位置上不走，你不走，那就別怪我徐階，把你一腳踢下去！”
    ……
    經過一個晚上的發酵，嚴嵩被陛下用一顆丹藥救活的這個消息，很快便傳遍了朝野。
    這個消息，毫無疑問，給那群朝中的大臣們，帶來了極大的震撼！
    他們沒想到的是，這世上居然還有如此神奇的丹藥，能夠將人從生死邊緣拉回來！
    不過令他們更為意外的則是，陛下居然願意將如此珍貴的丹藥，用在嚴嵩的身上。
    暗地裏，有部分官員都對此頗有微詞，因為在他們看來，嚴嵩已經八十一歲了，也是時候騰出位置，讓他們這些年輕人上位了。
    不過這些人，也隻敢發發牢騷罷了，要是這些話讓嚴嵩知道了，到時候都不用嚴嵩開口，自然會有人上趕著收拾他們。
    不過更多的官員，則是對嚴嵩所擁有的待遇感到頗為羨慕，並暗自向往：“瞧瞧，這就是為陛下賣命的好處！”
    “陛下為了救嚴嵩的命，連如此珍貴的丹藥都舍得動用，更別提一般的賞賜了，要我說，還是得死心塌地的為陛下賣命，方才是正途！”
    而眼下朝中的一切討論，身為始作俑者的嘉靖卻無暇顧及，甚至於他都沒有出手去引導輿論。
    此刻，紫禁城，乾清宮。
    經過一晚上的修煉，嘉靖隻感覺自己的瓶頸鬆動了不少，對於自身力量的掌握，也上了一個大台階。
    待嘉靖退出修煉狀態，並從蒲團之上起身後不久，從門外傳來了呂芳的聲音。
    “陛下！”
    嘉靖對此感到有些奇怪，按照往常的慣例，呂芳這個時候，應該不會過來才是，但嘉靖沒有多想，旋即出言吩咐道。
    “進來！”
    嘉靖的話音剛落，呂芳便邁步進入了乾清宮。
    盡管呂芳臉上的表情與以往無異，但嘉靖仍然能夠從中感知到，呂芳對自己有一種說不上來的崇敬，那種崇敬，就像是麵對神明時才有的。
    呂芳在進入乾清宮後，便向嘉靖恭敬行禮道：“奴婢見過陛下！”
    嘉靖聞言，挑了挑眉，旋即吩咐道。
    “嗯，起來吧！”
    “多謝陛下！”
    在得到嘉靖的應允後，呂芳方才從地上緩緩起身，緊接著來到嘉靖的身旁，將眼下朝中那些官員對此事的看法，事無巨細地述說給了嘉靖。
    嘉靖似乎對此早有預料，輕笑一聲後，轉而開口道：“朕要的就是這個效果，他們要說，就讓他們說去。”
    “隻要能夠更好地替朕賣命就行了！”
    (本章完)