眼見事情得以完美解決，呂芳內心的石頭也悄然落地，正當其打算就此離去的時候，從背後傳來嘉靖的聲音。
    “呂芳，你覺得朕什麽時候將胡宗憲調往京城比較合適？”
    呂芳聞言，猛地頓住腳步，思襯片刻後，轉過身來，恭敬應聲道。
    “啟稟陛下，奴婢覺得，等到浙江那邊的桑苗徹底成熟以後，再將胡宗憲從浙江調往京城也不遲！”
    嘉靖在聽完呂芳給出的建議後，思慮良久，方才開口道。
    “嗯，有道理，還是等浙江當地的桑苗成熟以後，再將胡宗憲調至京城吧！”
    嘉靖說完，臉上又情不自禁地浮現出些許為難之色，隻見其將目光轉向呂芳，出言詢問道。
    “隻不過，東南沿海一帶至關重要，朕又應該派誰去接胡宗憲的位置呢？”
    嘉靖在說到這裏的時候，又自顧自地補充了一句。
    “畢竟朝中像胡宗憲這樣，公忠體國又頗有能力的人，可不多啊！”
    呂芳聽聞，並未著急作出回應，而是低下頭，在內心如此感慨道。
    “這個胡宗憲，當真是頗受陛下恩寵啊！”
    嘉靖眼見呂芳長久未曾作出回應，不由得出言催促道。
    “呂芳，這件事情你是怎麽想的，你覺得，朕應該派誰去接胡宗憲的位置？”
    呂芳聽聞此話，猛地回過神來，在腦海中組織好語言後，方才小心翼翼地給出了回應。
    “陛下，奴婢覺得，既然眼下東南沿海一帶的倭寇，已經徹底平定，您隻需要派遣一位擅長治理地方的官員前去就行！”
    “另外，請恕奴婢直言，再過一兩個月，浙江當地的桑苗就將徹底成熟，因此，在這期間，無論是嚴閣老向您舉薦的人選，亦或者是徐閣老向您舉薦的人選，您都不能用！”
    呂芳在說到這裏的時候，還頗為忐忑地觀察了一下嘉靖臉上的表情，見嘉靖神色如常後，這才放下心來。
    嘉靖在聽完呂芳的敘述後，皺了皺眉，旋即開口道。
    “你的意思是，派遣一位立場中立的官員，前去接任胡宗憲的位置？”
    呂芳眼見嘉靖領會到了自己的意思，點了點頭，沉聲道。
    “沒錯，陛下，奴婢就是這麽想的！”
    嘉靖在聽完呂芳的回答後，隻是用一隻手支撐起下巴，陷入了沉思。
    “既不受嚴黨、清流轄製，又得有足夠的能力治理好浙江，還能夠從中斡旋，以便讓朕隨時得知浙江以及東南沿海一帶的情況，這樣的人，可不太好找啊！”
    時間就這麽緩緩流逝，不知道過去了多久，隻見嘉靖回過神來，猛地一拍大腿，激動道。
    “對啊，朕怎麽把趙貞吉給忘了！”
    “趙貞吉！”
    呂芳聽聞嘉靖所言，臉上不由得浮現出一抹震驚之色，但轉念一想，嘉靖所提出的這個人選，實在是再合適不過了。
    一方麵，這個趙貞吉不受嚴黨、亦或者是清流任何一派的轄製，另外，這個趙貞吉的能力，在朝中也算是有目共睹，當然，最重要的一點便是，這個趙貞吉對陛下絕對忠誠！
    也正因為如此，陛下可以隨時從他那裏，得知浙江當地以及東南沿海一帶的情況，而趙貞吉，隻需要做好自己封疆大吏的職責便行！
    在想明白這些後，呂芳已經對嘉靖佩服得五體投地了，隻見其收斂心神，‘撲通’一聲跪伏於地，沉聲道。
    “陛下聖明，依奴婢來看，派這個趙貞吉前去浙江接胡宗憲的位置，實在是再合適不過了！”
    呂芳說完，仿佛是突然想起來什麽似的，臉上頓時浮現出猶疑之色。
    呂芳臉上的表情，自然無法逃脫嘉靖的法眼，隻見嘉靖挑了挑眉，向呂芳吩咐道。
    “呂芳，你還有什麽話想要對朕說嗎，盡管說吧，朕赦你無罪！”
    呂芳眼見嘉靖一眼便窺破了自己心中所想，也不再猶豫，在深吸一口氣，平複好心情後，方才開口道。
    “陛下，奴婢覺得，既然眼下東南沿海一帶的倭寇，已經徹底平定，那麽浙直總督這個職位，是不是可以考慮就此撤消了？”
    嘉靖聽聞呂芳此話，在思襯片刻後，旋即給出了回應。
    “呂芳，你的心思朕都明白，雖然眼下盤踞在東南沿海一帶的倭寇，已經被盡數剿滅，但仍舊不可掉以輕心，朕更加傾向於保留這個職位！”
    “既然要讓趙貞吉前去接胡宗憲的位置，那麽再給他多一點權力又何妨？”
    “呂芳，你覺得呢？”
    嘉靖在說到這裏的時候，瞥了一眼呂芳，等待著他的回應。
    眼見嘉靖已經拍板決定，呂芳也不敢再行反對，旋即恭敬應聲道。
    “陛下聖明，奴婢對陛下欽佩之至！”
    眼見事情已經大致確定了下來，嘉靖將目光從呂芳的身上收回，出言吩咐道。
    “既然具體的人選，已經定下來了，那麽就在下次的內閣議事上，走個過場就行了！”
    嘉靖在說到這裏的時候，臉上浮現出後知後覺的表情，又緊跟著補充了一句。
    “對了，在這之前，找個時間把趙貞吉叫到朕這裏來，朕要當麵跟他商議此事！”
    呂芳聽聞此話，當即躬身於地，沉聲應道：“遵命，陛下！”
    在這之後，隻見呂芳將目光轉向嘉靖，拱了拱手，輕聲道。
    “陛下，既然事情已經商議完畢，那奴婢就先行告退了，還請陛下早點休息，不要……”
    呂芳的話還沒說完，便被嘉靖不耐煩地打斷了。
    “急什麽，朕還有事情要讓你辦呢！”
    呂芳聞言，內心不由得‘咯噔’一聲，臉上頓時浮現出惶恐之色，開口道。
    “敢……敢問陛下，還……還有什麽事情需要奴婢去辦的嗎？”
    嘉靖眼見呂芳這麽一副小心翼翼，生怕得罪自己的樣子，頓時覺得又好氣，又好笑，旋即，隻見嘉靖回過神來，用手指了指一旁的硯台，出言吩咐道。
    “替朕研墨，朕要寫一封親筆信給胡宗憲，好讓他有所準備！”
    聽聞此話，呂芳不由得鬆了一口氣，旋即上前，一絲不苟地替嘉靖研墨。
    正當嘉靖還在思考，接下來應該寫什麽內容的時候，呂芳的聲音在他的耳旁響起。
    “陛下，好了！”
    “嗯。”
    嘉靖聞言，點了點頭，旋即鋪開紙筆，在思慮良久後，方才拿起一旁的毛筆，在飽蘸墨水後，提筆寫下。
    “愛卿近來身體可好，朕早先承諾，待東南沿海一帶的倭寇徹底剿滅後，就將愛卿正式調往京城，入午門，值文淵閣，現在，也到了朕履行承諾的時候了！”
    “朕打算在浙江當地的桑苗正式成熟之後，就將你正式從浙江調往京城任職，在這之前，還望愛卿能夠做好交接，盡量不出現紕漏，另外，務必安撫好當地種植桑苗的桑農，朝廷將以高價收購他們手中的生絲……”
    嘉靖在寫到這裏的時候，思慮了片刻，又在信的最後額外加了一句：“另外，愛卿大可不必擔憂，前來接任你職位的人選，朕打算讓趙貞吉來接替你的位置！”
    待最後一個字落下，嘉靖不由得鬆了一口氣，在從頭到尾瀏覽了一遍，確認其中並無錯漏之處後，嘉靖方才將手上的毛筆放回原位。
    待信紙上的墨跡幹透以後，嘉靖順勢將其裝入信封，然後將信遞交到了呂芳的手中，吩咐道。
    “盡快把這封信送到胡宗憲那裏，中間不得有任何延誤，明白了嗎？”
    呂芳聞言，當即神色一凜，沉聲應道。
    “還請陛下放心，奴婢一定不會辜負陛下您的信任！”
    嘉靖聽聞此話，微不可查地點了點頭，旋即出言吩咐道。
    “嗯，時候也不早了，你也早點回去休息吧！”
    “遵命，陛下，奴婢這就告退！”
    呂芳說完，並未在乾清宮內有絲毫逗留，而是徑直離去。
    ……
    一夜的時間眨眼便過，第二天一大早，趙貞吉如同往常那樣，前去督察院當值。
    一路上，時不時有官吏向趙貞吉打招呼，趙貞吉盡皆笑臉以對，身上毫無監察禦史的架子。
    在去到督察院之前，趙貞吉還特意繞了個遠路，他打算順道去看看，內閣那邊的公告欄上，有沒有什麽新的消息。
    在趙貞吉到來之前，公告欄附近，已經聚集了好幾位官員，從他們身上穿著的青色官服來看，就能夠知道，他們的品秩不高。
    此刻，他們正看著公告欄上的內容，竊竊私語起來。
    “唉，當初那些仗義執言的言官，真是可惜了！”
    “是啊，內閣那邊隻是隨便找了幾個牽強附會的理由，就把那些上疏彈劾的官員，該抓的抓，該貶的貶！”
    “你們聽說沒有，據說那些上疏彈劾的官員名單，是督察院那邊泄露給內閣的！”
    “啊，什麽，怎麽會有這事，按理來說，督察院那邊不是應該……”
    “噓，小聲點，據說是督察院那邊的趙貞吉為了向內閣那邊獻媚，方才將上疏彈劾的官員名單交上去的！”
    “這個趙貞吉，還真是夠卑鄙的……”
    就在幾人討論得正熱烈之時，其中一人仿佛是察覺到了什麽，下意識地轉過身來，恰好看見了距離他們不遠的趙貞吉。
    那人見此情形，頓時嚇得亡魂皆冒，連忙用眼神示意一旁的同伴閉嘴，然後慌慌張張地向趙貞吉行禮道。
    “下……下官見過趙大人！”
    經由那人的提醒，剩餘的那幾人也是猛地回過神來，哆哆嗦嗦道。
    “見……見，見過趙大人！”
    趙貞吉對於他們的問候不置可否，隻是自顧自地來到公告欄前，瀏覽著上麵張貼的內容。
    公告欄上張貼的內容，正是對於那些先前上疏彈劾的官員的處罰，趙貞吉在將上麵的名字，大致瀏覽了一遍後，方才不緊不慢地將目光收回。
    此刻，眼見趙貞吉毫無表示，先前那幾位在背後嚼舌根子的官員，已經是惶恐異常，大顆大顆的汗珠，順著額頭滴落，在這之前，他們怎麽也沒有想到，居然會當麵撞上趙貞吉。
    趙貞吉身為監察禦史，想要碾死他們，比碾死一隻螞蟻還要簡單，此刻，他們的心中滿是悔意。
    “完了，完了，這下全完了，不僅說別人壞話，居然還讓當事人給聽見了！”
    “這個趙貞吉，可是監察禦史啊，要是他惹惱了他，我們可都沒有好日子過！”
    思來想去，那幾名官員便準備向趙貞吉認錯，以乞求趙貞吉的原諒。
    “趙大人，其實我們剛剛……我們隻不過是……”
    趙貞吉聽聞此話，臉上浮現出一抹迷惘之色，緩緩道。
    “你們是在跟本官說話嗎？”
    “本官昨晚沒睡好，精神有些恍惚，說吧，你們找本官有什麽事？”
    見趙貞吉如此反應，那幾人的臉上頓時浮現出慶幸之色：“難不成，趙貞吉沒有聽見自己剛才的議論？”
    在這之後，這幾名官員隨便找了個理由，搪塞了幾句，便匆忙離開了。
    趙貞吉看著這幾位官員離去的背影，不由得眯了眯眼，臉上滿是嘲諷之色。
    “真是十足的蠢貨！”
    趙貞吉說完，搖了搖頭，旋即踱著分外悠閑的步伐，向督察院走去。
    ……
    趙貞吉來到督察院後，首先去視察了一下督察院值房內的情況，在眼見那些官吏，正襟危坐地在自己的位置上，處理相應的事務後。
    趙貞吉這才放下心來，旋即背著雙手，向著自己的值房走去。
    待趙貞吉進入值房以後，很快便有胥吏上前，畢恭畢敬地替趙貞吉倒上了一杯熱茶。
    趙貞吉微不可查地應了一聲，旋即出言吩咐道。
    “接下來沒什麽事的話，不要來打攪本官，明白嗎？”
    “是，大人！”
    在那名胥吏離開以後，趙貞吉頗為悠閑地從一旁的書架上，抽出一本閑書，優哉遊哉地看了起來。
    “上次看到哪裏來著？有了，就是這裏！”
    很快，趙貞吉便沉浸於書中那光怪陸離的情節之中，無法自拔，除此之外，趙貞吉還時不時端起一旁的茶杯，輕啜一口，臉上滿是愜意的表情。
    “這才是生活啊！”本章完