“來……來人啊！”不等叛卒失聲喊完，反應更勝一籌的吳朗已是揉身撲上，將那人摁在身下一刀取了性命！鮮血頓時從其脖頸噴射而出，濺了吳朗滿另一人已是被這一幕驚得呆住，待到吳朗重新起身這才回過神來，他立即拔刀意欲搏殺卻被先一步斬殺當待到兩人皆已倒在堆滿積雪的城頭，吳朗終於得以在迅速蔓延的殷紅間稍作喘但他也未過多耽擱，隻是片刻就取下套在肩上的麻繩，將其一端緊緊綁在城垛，另一端丟向矮個軍士等人所在狹窄石棱半晌過後精疲力盡的幾人具是翻入城牆，也不顧旁側就是叛卒的屍首，個個跌坐在地呼呼喘著粗尚在關外的王山已然是汗水浸背，吳朗等人的身影早不可察，他隻得焦急地原地踱可偏偏山道又太過逼仄，他每邁出兩步就得轉返身形，徒增厭正當他思索著是否要派人冒險上前探察時，旁側突然有人叫道：“快看！”眾人循聲望去就見城關之上有一簇火把左右搖動，隨即城門大開！王山見此欣喜若狂，忍不住喊道：“娘的，還真成了！”他立即領著兩百餘名軍士疾步上前，城關外已是鋪好了厚厚的皮裘，足可使安北軍士無需為鐵蒺藜所隻是哪怕此刻風雪迫人，一股濃鬱不散的血腥氣息仍是撲鼻而來！王山與那陰沉男子互視一眼，領軍入關後隻見吳朗等人一麵與賊寇激戰，一麵死死護著城賊寇盡皆披甲亦是精銳，但人數僅有十餘，麵對著湧入的數百安北軍再無力招架，頃刻潰散，或死或此時隨吳朗冒險攀關的五人僅剩矮個軍士，餘者具是死在了搶奪塔樓、護守城門之僥幸活下來的吳朗與矮個軍士也多處負傷，肩腹血肉模糊，慘烈之狀縱然是如效力黑衛的陰沉男子也不禁眼皮一“這城關中僅有一隊叛卒把守，據其所言…每…每隔兩日便會向寧關報予軍情，最近的一次便是昨日……”吳朗在親衛的幫扶下靠坐在火堆旁，一名通曉醫術的軍卒正滿頭大汗地為他止血上藥，他對此好似全無察覺隻是自顧自道：“因而我軍有一日休整之待到…待到明日酉時我軍當可喬裝叛軍，奔襲寧關……”說到此處他再也無法堅持，隻覺得一雙眼皮沉重無比，下個瞬間就已是鼾聲響王山連忙讓親衛將其抬入城關下的候舍中，又轉而問那矮個軍士：“若我記得沒錯，你叫邊昭，乃是始昌郡人氏？”矮個軍士欲要行禮，未來得及站起就已被王山一把摁下：“有功之人何需如此？”聞聽此言矮個軍士麵容浮現一抹血紅，大聲答道：“幢主明察，俺的確是始昌郡人！”王山點頭笑道：“不錯，沒給咱老禦夷人掉了臉麵！此功我替你記下了，戰後必定論功行賞！”矮個軍士連連謝恩，王山不再停留，召來兩名將校安排起了相應事盡管此城關乃是叛軍為扼守小徑而急建，除城牆塔樓外幾乎再無其他，但對於風餐露宿十餘日的安北軍士而言，已是堪比三進宅院般寬敞舒待到次日正午，風雪漸微，精力再度充沛的士卒們開始生火做飯，並整理軍王山、陰沉男子也與醒來的吳朗商議襲取寧關之隻是幾人此刻卻有些爭執不寧關易守難攻，且據降俘交代足有千人把如此一來喬裝騙開城門無疑是最好的選擇，因此誰去便成為爭執的焦此時吳朗負傷過重加之前一日的損耗，幾日內難以再上陣廝而兩百餘名安北軍士需要王山指揮調度，這般算來喬裝騙城便隻能交由陰沉男對此吳朗本也同意，可王山卻認為上陣殺敵乃是軍人之事，何況麾下士卒與其甚為陌生，但有緩急難以心領神會，相互照爭執片刻終是由吳朗一錘定音，使喚作叱盧野的陰沉男子領軍喬裝，無論如何既是出身黑衛應當是極善此道，隨機應變之能遠遠超出軍中的大老王山無奈隻能應下，於是待到酉時全軍整肅，吳朗領十人留於此地，其餘兩百四十三人則在王山與叱盧野的帶領下往寧關疾這時天色已暗，方才消停數個時辰的寒雪又在北風的裹挾下，更為洶湧地打酉時剛過，立於山腰上的寧關亦是如同冰塑般被籠罩在雪中，曹鳴自關南巡視城頭，方才走到第一處塔樓就難再行半縱然有士卒不斷被嗬斥著清掃積雪，怎奈區區人力在如此天地偉力前根本就是杯水車薪，不消片刻就重新凝行走其上哪怕已是提起了十二分精神，亦是不免一步三滑，踉蹌如醉曹鳴試著再往前行，不料腳下一滑整個人向旁側跌去，差點墜到關下！好在跟隨的衛士眼疾手快一把將他拽住，否則他這位平原郡尉，堂堂虎將曹紇的親弟就要以一種極其窩囊的方式命喪於此了！重新站穩身子的曹鳴心中一陣後怕，他立即打消了繼續巡查的念頭，跌跌撞撞地轉回城樓推門而入一股熱浪襲來，自家兄長正盤腿坐在火爐前假寐，見此他便悄聲揮退衛士繼而躡手躡腳地向裏摸“這麽快就巡察完了？”曹紇忽然開口，這卻是將曹鳴給嚇了一比起身材勻稱，麵龐白皙的曹鳴，身為兄長的曹紇體格肥碩，滿臉橫長期的屠夫經曆使他自帶著一種難以言喻的凶氣，旁人見了無不心生膽怵，也正因如此在舉事之初他便從一眾亂民眾脫穎而出，被杜洛周相中引為心隻是生來凶惡的曹紇卻是對自家這親弟很是頭疼，其自幼頑劣，既不是讀書的料亦是舞刀弄槍中的外助杜天王奪下幽燕後，曹鳴雖被授平原郡尉，是為一方大可其非但毫無才德，還大肆擄掠良女霸占田地，使當地大族極為憤怒，曹紇隻好將其拉到自己跟前來看管著！