第四章 一個簽名(二)
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馬吉德和菲利普在人聲鼎沸的交易市場裏換來了象牙和黃金,把這些貨物裝上小船,此時若奧也回到了碼頭上,他們乘著小船一起向聖喬治港返回。
回到船上,船的修理也告一段落。此時已接近傍晚,費南多建議他們繼續在聖喬治港休整一個晚上,明天早上再出發,若奧也同意這樣做。
早晨的太陽升起,若奧的船隊揚帆向著南方駛去。天氣變得越來越炎熱,火辣辣的空氣帶來熱浪打在若奧的臉上,甲板上的水手們紛紛脫去外衣,赤膊著上身忙碌著。
“船長,從這裏向南會越來越炎熱,越過非洲中部又會越來越寒冷的。”馬吉德說。
“天氣再熱下去,實在令人受不了。”菲利普說。
“船長,在前往好望角之前我們應該在盧安達港停靠休整,好望角那裏的氣候和海潮十分複雜,我們需要做足準備。”費南多說。
“船長,我十分同意大副說的。”馬吉德說。
“好吧,我們先前往盧安達港。”若奧說。
經過了十幾天的航行,若奧的船隊經過聖多美港之後到達了盧安達,水手們雖然稱這裏為港口,但其實盧安達此時還隻是小村落,作為往來船隊的落腳點,若奧的船隊做了短暫的休整後又向南方駛去,在向南的航行中,氣溫不斷下降,洋流的情況也愈加複雜。
接近好望角,強勁的西風沿著海麵猛烈地衝擊著船身,急流掀起的巨浪足有幾個船身高,整個海麵如同開鍋般翻滾著,船身上下起伏,劇烈搖晃,幾乎要傾斜著倒在海中一般。疾風帶來的暴雨不停的傾倒在甲板上,水手們想在甲板上行走都變得異常艱難。費南多和水手們不敢怠慢,嚴陣以待,科斯塔神父則在自己的房間裏不停地祈禱。雖然氣候惡劣,但是好望角的壯美風景令若奧十分驚奇,他似乎感受到了當年巴爾托洛繆·迪亞士發現好望角時的豪情壯誌。風暴之中,船緩慢的繞過好望角,若奧和他的船員們才稍鬆了一口氣。
若奧的船隊繼續向東行駛,海麵平靜了許多,風也小了一些,船行更加平穩,水手們緊張的心情也有所好轉。船隊沿著瓦斯科·達·伽馬開創的航路,繼續向非洲東海岸前進。
直到船隊進入索法拉港,所有人才徹底鬆了口氣,他們終於度過了那個充滿危險卻又十分美麗的海角,水手們在靠港後依舊緊張地忙碌著。若奧和費南多走進碼頭的小酒館,開始向水手們打聽情報,令若奧失望的是,他和費南多一無所獲,他們隻好按照希達爾多公爵說的,急需前往蒙巴薩港。
船隊從索法拉港出發,繼續向北行駛。這時的天空一片蔚藍,氣溫也逐漸升高,海麵上一片平靜。經過了一天的航行,若奧疲倦地倒在自己的床上,很快進入了夢鄉。夜幕逐漸低沉,天空中的星星不斷閃爍。月亮慢慢地從天空中消失了,太陽又慵懶地從東方升起,若奧穿好衣服,走到甲板上。