天極殿。
    跟往日一樣，空空蕩蕩，安靜無比。
    樓有知攙扶著竇天淵行至龍椅近前，緩緩下拜。
    “微臣樓有知，參見陛下。”
    “進來吧。”
    永泰帝的聲音從帷幕後傳出。
    除了嗓音已經從蒼老轉為雄壯，語氣跟之前沒有任何區別。
    同樣是那麽淡漠。
    “還真給你算到了……”
    竇天淵嘀咕了一句。
    二人開始拾階而上。
    按理來說，去後殿麵見慶帝，是要出了天極殿，繞到殿身背後，從北門求見才是正常途徑。
    像諸多皇室參與過的祈天齋，也都是從北門入內。
    但對於早已擺明了車馬的雙方而言，這個假裝恭謹的步驟顯然有些多餘，永泰帝也懶的去計較這麽個細節。
    在他開口的時候，金色的帷幕便已經被撩開了，擺明了是讓二人直接從龍椅後方進入。
    就這樣，二人順著帷幕入內。
    連接前後殿的穿堂很寬敞，卻顯得很擁擠。
    因為整個穿堂之內，用數百條絲線橫著，掛滿了各式各樣的文書。
    有圖畫、有文章、有皮卷……密密麻麻。
    隻一眼，樓有知就看到了很多此前隻是聽說，而無法親身接觸到的內容。
    比如畫著最早的，比現在陸地麵積要大得多的坤輿圖，
    比如用古體字記載的上古修煉之法。
    等等等等。
    “這些東西，並不是一開始就有的。”
    永泰帝的聲音從更深處傳來，“而是朕決意告知你等真相後，所特意準備的，可惜……”
    可惜什麽？
    可惜沒有一個人，敢於受邀或者說聽命進入後殿。
    對此，樓有知絲毫不為所動。
    那些懸掛著的各種珍貴史料，也是隨意掃了兩眼便不再關注，攙著竇天淵繼續邁步。
    吱呀。
    後殿與穿堂連接的門扉自動打開。
    富麗堂皇但很常見的後殿空間顯露出來。
    一個英武雄壯的挺拔身影，正負手而立，背對著二人。
    正是永泰帝。
    “陛下……”
    樓有知作勢再拜。
    “行了，朕不會殺你們。”
    永泰帝頭也不回，直接開口打斷，“你們不是想看世界毀滅的證據嗎？來看就是。”
    樓有知跟竇天淵對視一眼，同時邁步。
    第一步，踏入後殿。
    ——嗞嗞嗞嗞嗞！
    明明刺耳，但同時又顯得那樣空曠縹緲的巨大噪聲，就這麽突兀出現！
    饒是樓有知已經提前做好了準備，也在刹那間陷入了失神，滿心都隻剩下了驚懼。
    “就是這個！就是這個！”
    竇天淵掙開攙扶，踉蹌著緊跑幾步。
    一直跑到永泰帝身邊，才忍不住歪倒，猛地趴了下去。
    然後，他整個人就那麽僵住。
    他麵前的地麵上，有著一個方圓丈許的不規則破洞。
    破洞邊緣，是往四周延伸的細密裂痕。
    破洞之內，是無可名狀的深邃黑暗。
    僅僅是一眼，竇天淵就生出了一股逃離這裏的強烈衝動。
    “這就是世界的損傷之處？”
    樓有知不知道什麽時候站到了竇天淵身後。
    同樣驚懼但保留了幾分冷靜的語氣，讓竇天淵快速平複下來。
    “應該是了……”
    竇天淵一邊慢慢起身，一邊帶著震撼喃喃道，“聲音就是從這裏傳出來的，跟我之前聽到的一模一樣。”
    “嗬。”
    永泰帝轉過身來，露出了那張跟齊天台上同樣年輕的麵孔。
    “如果將整個天玄界都看做是一個洞天的話，原本能充斥世界的規則，如今隻能籠罩在後殿這麽一小塊兒區域了。”
    “這也是為什麽，這個令人厭煩的聲音無法傳出後殿的原因。”
    說著，永泰帝一拂袍袖。
    後殿的地麵重歸平整，顯露出了原本的華貴地毯。
    噪音也好，破洞也好，頃刻間消失無蹤。
    “說來也是可笑。”
    永泰帝突然有些好笑的搖了搖頭，“朕本來隻剩下短短的幾年壽元，雍州之事，不過是想為後繼者以及天下，再多延緩一些時日罷了。”
    “卻沒想到，後來居然會生出如此多的變故。”
    “你們因江之鴻的死怨恨朕，但你們可有想過，若江之鴻什麽都不做，雍州至少還能活下兩百萬人？”
    “而如果江之鴻成功拯救了雍州，以當時人口銳減的數量，要不了十年，整個世界將又一次陷入毀滅的危機。”
    “朕想問你們。”
    永泰帝淡淡的問道，“真到了那時，下一任慶帝被爾等以所謂的天下大義所裹挾，無法再用天災延緩危機，那整個天下的生靈因此而死，又該去恨誰？”
    連番的質問，都是擺在明麵上真真切切的事實。
    一邊是個人情感，一邊是滅世之危。
    二人很想反駁，卻根本找不到反駁的論點。
    最終，還是竇天淵帶著濃烈的不甘，開口問道：“就真的沒有了其他任何辦法嗎？”
    “被驗證有效的辦法並沒有，不過……朕在還是太子的時候，曾試想過另辟蹊徑。”
    永泰帝突然開口，“或許存在一種，不需要任何人死，也能一勞永逸的辦法。”
    “一勞永逸？”
    竇天淵立馬來了精神，“是什麽辦法？”
    永泰帝緩緩吐出三個字：“長生天。”
    “這……”
    樓有知心中一緊，不動聲色道：“臣查到過些許記載，長生天跟別的洞天不一樣，其內的空間極小，大概隻有一座宅院大小，別說遷移整個人族了，就連人丁稍微旺盛一些的家族都嫌擁擠。”
    “當然不是遷移。”
    永泰帝搖了搖頭，“再怎麽說，長生天也隻是一個洞天，遠遠無法跟天玄界相比，朕豈會如此不智？”
    “朕在遍尋山河之時，除了找到一門神通之外，還得到了長生天和諸多洞天殘片。”
    “其中有蘊含規則的，也有隻餘些許靈氣的。”
    “這些殘片，被朕統統放置在了長生天之中。”
    “因為朕的目的是尋找天玄界的出路，再加上長生天的規則對太祖血脈這種紫府殘缺的人無效，所以直到很久之後回到京城，才在清點收獲之時察覺到異樣。”
    “沾染了規則的殘片，有不少其上的規則消失了，變成了徹底的死物。”
    “相反，其他蘊含了靈氣的殘片，卻被保存的非常好。”
    永泰帝深深的看著二人，“如果朕的推測無誤，那些規則，是被長生天給吸收了。”
    “長生規則，能吸收別的洞天規則？”
    竇天淵愕然，“那長生天有變化嗎？”
    “朕不想鬧到人盡皆知，故而並未成為長生天的真正掌控者，也就沒能去切實的感受變化。”
    永泰帝微微搖頭，“但那些殘片上的規則消失，隻能有這麽一個解釋了。”
    樓有知想到了一個更關鍵的問題，問道：“陛下方才所說，並不是所有殘片被吸收了規則？”
    “確實。”
    永泰帝點了點頭，“有些規則能被吸收，有些規則哪怕在長生天內存放再久，也始終維持原樣。”
    “應該跟洞天的品階有關係，不過這一點已經不用擔心了。”
    “朕用一些品階較高的洞天殘片嚐試過。”
    “至少，無法被其餘洞天吸收的幻真天殘片，是可以被後殿吸收掉規則的。”
    “不過，可能是幻真天殘片太少，因此對後殿並沒有什麽助益。”
    “但長生天不一樣，要知道，當時朕所擁有的，是一個完好無損的長生天。”
    “朕所試想的辦法，便是崩碎長生天，而後盡可能更多的收集沾染了長生規則的殘片，全數喂給後殿。”
    隨著永泰帝的敘說，二人不由得陷入沉思。
    的確。
    長生不老雖然是作用在壽元上的規則，但洞天也好，世界也好，其逐漸衰亡的過程，同樣可以看做是另類的壽元。
    另外，長生天的品階再高，肯定無法跟整個天玄界相比。
    這個辦法，理論上還真有不小的可行性。
    沉吟片刻，樓有知心中微動，“陛下設計林狂，一開始並不是為了身外化身？”
    “身外化身？”
    永泰帝搖頭失笑，“這隻是意外收獲罷了。”
    “想要以人為的手段毀壞一個洞天，隻有用另一個洞天與之相觸，讓二者的規則產生對抗才能辦到。”
    “而京中的諸多洞天，要麽不能輕動，要麽各有勢力盤踞，不是一個太子身份就能隨意揮霍的。”
    “於是，就有了對林狂的設計。”
    “至於身外化身……”
    “在林狂從百草園的崩毀中活下來之前，朕並不知道，一個小小的道主居然也掌握了一門神通。”
    “可惜，朕唯獨沒料到，長生天的所有規則，居然都聚攏在了一枚殘片之上，而偏偏這枚殘片又一直沒能被朝廷找到。”
    “朕費盡了心思，費盡了手段，卻因為這麽一個小小的偏差，而落空了足足二十餘年。”
    “直到前陣子，那個長生者的出現，這才讓朕又看到了希望。”
    “如果朕沒猜錯，長生者就是太祖遺脈吧？”
    說著，永泰帝意味深長的看著二人，“他現在身在何處，你二人可知？”
    話音剛落，樓有知跟竇天淵麵色一凜，不約而同的選擇了閉口不言。
    “也罷。”
    永泰帝歎了口氣，“你們知道，界外是何等樣的環境嗎？”
    環境？
    二人一愣，不知道永泰帝怎麽突然說起了這個。
    “你們不妨想想，這個缺口存在了這麽多年，列位先帝又怎麽可能不派人出去一探究竟？”
    淡淡了說了一句，永泰帝回過身，讓那個令人恐懼的黑洞再次顯現。
    刺耳的尖嘯響起，樓有知跟竇天淵不可避免的再次一陣驚懼。
    半晌之後，等到二人稍微適應了一些，永泰帝這才繼續開口。
    “這麽多年下來，陽神九變，法相九品，金身九轉的人，都被送出去過。”
    “還是用道器品質的繩索係著腰身送出去的。”
    “可惜，沒有任何收獲。”
    “道器品質的繩索，一離開這個世界，刹那間就會被腐蝕掉，稍一用力往回拉，便會被直接扯斷。”
    “法相九品跟道器繩索的下場一樣，頃刻間腐朽成了枯骨。”
    “相比起來，金身九轉能堅持的時間稍微長一些。”
    “最高的一次記錄，是六個時辰後，傳回一聲若有若無的呼救。”
    “不過，最讓人意外的，還是僅僅隻有種道第二境的陽神。”
    說著，永泰帝的雙眼閃過一絲莫名的光彩。
    這絲光彩一閃而逝，極難察覺。
    可卻仍舊不可避免的被樓有知給捕捉到了。
    事實上，樓有知從進入後殿開始，就始終在不動聲色的留意永泰帝的神情。
    一直到現在，才被他察覺到異樣。
    樓有知的心中有些發寒。
    不知道為什麽，他總覺得永泰帝眼中的閃過的那抹光彩……
    好像是渴望？
    於是樓有知斟酌著問道：“難道陽神能在外麵存活更久？”
    “沒錯。”
    永泰帝點了點頭，“以陽神包裹肉身，能在界外堅持整整一個月。”
    “他回來了？”
    竇天淵忍不住發問。
    “沒有。”
    永泰帝的語氣帶著遺憾，“繩索很快就斷裂了。”
    “當時的帝王之所以能發現他活了這麽久，是因為每個出去的人，都留了一盞命燈。”
    “事實上，在這麽多年的嚐試中，也隻有命燈能傳回界外的信息，其餘一應外物都是無效。”
    原來如此……
    竇天淵有些失望。
    命燈的作用隻有一個，即時映照命主的生死，人死則燈滅。
    命燈不屬於寶具、法兵，或者道器，哪怕是命主在詔獄第七層身死，也會即時給予反應，能映照出界外之人的生死，也算是情理之中。
    “在太祖手劄裏，這並非它一開始的模樣。”
    永泰帝繼續說道，“它最初的樣子，跟洞天的出入口類似，並且可以隨時開啟和關閉。”
    “然而，自從太祖平定天下之後，它就隻能被隱藏，無法被關閉了。”
    “哪怕它不會繼續擴張下去，始終維持這個模樣，同時世界也不會毀滅，可你們想過沒有……”
    “除了天玄界，還有沒有別的世界？”
    “如果有的話……”
    永泰帝的語氣突然深沉了下來，“一旦有界外的強者，順著這個缺口進來，我等將會麵臨什麽？”
    界外的強者？
    順著它進來？
    二人悚然而驚。
    能在界外那種，連道器和金身九轉都要被腐蝕湮滅掉的環境存活，該會是多麽強大的存在？
    “另外，它的擴大隻能被延緩，無法被終止。”
    永泰帝不給二人反應的時間，“朕在文昌四十二年第一次見到它的時候，它隻有方圓六尺。”
    “從建國到文昌年間，數千載歲月也不過是擴張到六尺……卻在文昌到如今的區區數十年，擴張到了一丈。”
    樓有知二人對視一眼，皆是沉默難言。
    至少從現在的一切表象來看，永泰帝的做法，才是真正正確的。
    江之鴻也好，那些在雍州嘶吼‘何為武道’的火星也好，杜千川薑星河等等也好，包括他們二人自己……
    都錯了。
    真的錯了嗎？
    “現在，明明有一個很可能可以終結掉滅世之危的辦法擺在眼前。”
    永泰帝隱去缺口，轉身淡淡的說道，“而你們，仍舊還要堅守心中，那點可笑而又虛偽的道義嗎？”
    可笑？
    虛偽？
    竇天淵的本能反應是怒從心頭起。
    但永泰帝根本不在意他的反應，隻是深深的盯著樓有知。
    畢竟，竇天淵很多時候都是個莽夫，這已經驗證過很多次了。
    而樓有知過往的行事，則足以表明他並不是一個會為了個人情感而喪失理智的人。
    之前的所作所為，都是因為不知道世界的真相罷了。
    現在知道了，應該會做出合理且正確的選擇。
    可惜。
    永泰帝還是想錯了。
    “陛下。”
    樓有知笑了起來，“您真正的目的，應該並不是為整個天玄界尋找出路吧？”
    “或者說，您也沒辦法為整個天玄界尋找出路。”
    “您所做的一切，隻不過是在為了自己尋找出路，對麽？”
    本章完