初春化凍，長生島滿是泥濘，天氣濕冷，陰雲壓的很
    “求求大老爺們給點吃的”
    “我們已經三天沒吃的”
    一群破衣爛衫的流民跪在孫家溝村口，嘴裏不停地祈求
    自複州城知縣將長生島有飯吃的消息傳播出去後，複州城牆下的流民如潮水般湧到了長生島，幾天就在村頭搭起了一大片窩
    孫秋水怕流民湧入村內造成混亂，便在村口擴建了粥棚，每天中午準時施粥，又在主路設置了拒馬，令人日夜駐守巡
    流民們圍繞著村口設立的粥棚排起了長龍，隨著碼頭不斷有竹排擺渡停靠，施粥的隊伍也越來越
    起初還算有秩序，流民們盛了粥，就蹲在一旁大口喝
    然而隨著人數增多，鍋裏的粥愈發稀薄，流民逐漸開始爭搶，場麵愈發混亂起
    直到陳楚和趙福送來了新的糧米加到了鍋內，這才安撫下來眾
    “你這廝是吃窮來了啊，都已經幾遍了，怎麽還沒喝”
    粥棚裏，一個施粥的夥計向一個書生模樣的青年罵
    青年瘦骨嶙峋，穿著一件水洗了多次略微發白的粗麻衣，紅著臉鞠了一
    “學生家中還有數十老弱，我怕他們領粥時被人群衝撞，這才多次前來替家人們拿”
    青年原以為會再挨一頓訓斥甚至打罵，然而一碗盛滿的稀飯卻再一次端在他麵
    “看你穿的破舊卻還算幹淨，也有幾分禮數，像個讀書識字的先生，這就盛了去吧，若是不夠，那要重新排隊來”
    青年連忙道謝，雙手接過粥
    正轉身離開沒幾步時，一個胸毛濃密的肥壯漢子直接擋在了青年身
    “小荀先生，我家也有數口人餓著，可否把這碗讓我呀？”
    壯漢笑眯眯地對青年說著順勢一指他身側五個潑
    眾潑皮奸笑著慢慢將青年圍在了中
    那肥壯的潑皮頭子不似其他流民，臉上滿是凹坑，一副凶神惡煞的模
    其餘的隨從也個個尖嘴猴腮，似乎是對眼前的事早已駕輕就
    隻見壯漢一把將碗從青年手中搶去，隨即仰頭將碗中白粥一口喝
    “啊”
    肥壯的大漢喝完咂吧著嘴，似是意猶未
    “某不小心一口喝完了，勞煩小荀先生再去打一碗來，分與我眾兄”
    青年見手裏的白粥莫名被搶，不禁臉漲地通紅，死死盯著眼前潑
    正巧陳楚與趙福在窩棚區裏巡視，見到此景，趙福正要上前製止，陳楚卻抬手阻止，而後朝那肥壯潑皮身後的高大身影努了努
    “苟二，你等有手有腳，要喝粥就自己排隊，為何還要搶我的粥，學堂一大家子都餓了幾天，連路都走不動了，你還要乘人之危，實在是欺人太甚！”
    “荀懷民，你這小書生真不知死，爺爺好好跟你說話，居然還敢頂嘴，真是找”
    說罷飛起一腳，將荀懷民踹翻在
    潑皮們緊接著圍上來，開始對他拳打腳踢，而荀懷民卻咬著牙一聲不吭，死死盯著搶他粥碗的苟
    “他娘的還敢亂看，看來是皮癢了！”
    苟二心中升起一股無名火，從旁拿起一根木柴，照著荀懷民劈頭打
    然而揮舉到半空時，木柴卻突然被一隻大手牢牢抓
    還沒等苟二反應過來，抓住木柴的大手順勢一記耳光砸了下來，當場就把苟二扇倒在
    荀懷民抬頭，見一個大漢正擋在自己身前，破爛的衣裳下隱約能看到結實的肌肉線
    “哪來的野狗！”
    潑皮們見自家老大被打，各自抄起了木棍怪叫著衝了上
    大漢冷哼一聲，大手揪住最前麵潑皮的腦袋，朝他小腹起腳就踢，那潑皮被瞬間踹飛了出去，砸進了遠處的柴火堆裏，沒了聲
    這一切都發生在瞬息間，嚇得其餘潑皮一時不敢上
    “滾！”
    大漢低吼一聲，抬頭掃視前
    眾潑皮嚇得直接一哄而散，再也不管地上的苟
    荀懷民從地上起身，撣了撣身上的灰塵，朝眼前大漢拱手致
    “又勞煩兄弟出手，小弟實在慚”
    大漢點頭致意，也沒有多說什
    地上的苟二方才被扇懵了，才反應過來，看見自己小弟們都跑了，不由覺得丟了麵子，於是抄起木柴又打了過
    “蠢”
    在旁觀戰的陳楚不經冷笑一聲，趙福同樣微微點
    那大漢側身接連閃過苟二數次揮劈，在二人身體交錯瞬間腰馬合一，下勾拳直接打在苟二兩腿之
    圍觀人群似乎聽到了一陣蛋殼破碎的聲音，立時苟二慘叫著倒在了地上，捂著襠部抽搐起來，甚至口吐白沫，翻起了白
    “好身手！”
    陳楚不經讚歎
    “搏殺本就需要無所不用其極，應該是個上過戰場的軍士！”趙福冷靜地說
    陳楚隨即朝那漢子拱了拱
    “在下長生島客卿陳楚，這位是民團總教頭趙福，敢問兄台尊姓大名，哪裏人士，為何流落至此？”
    “撫順，孟長”
    孟長柱冷冷說完，不理會二人，拿起一旁暫時放下的白粥，自顧自喝了起
    “撫順？”陳楚皺起了眉
    “某記得撫順三年前就失陷了，難道你這漢子在外流浪了三年？”趙福語氣中似有些懷
    正想著，一旁的荀懷民上前來朝眾人行
    “學生荀懷民，字一言，見過兩位兄”
    “國朝優待學子，我看你像個讀書人，怎麽也會流落至此？”趙福皺著眉頭問
    荀懷民聽罷苦笑著搖了搖
    “學生本是撫順當地秀才，家父乃城中社學教諭，三年前城破，我與家父帶著社學娃子們避難，正是這位孟兄弟領著自己手下標營護送著我等一路逃出”
    荀懷民說到此處，不禁眼眶發紅，言語間有了幾分哭
    “自撫順到遼南數千裏，標營的弟兄們一路搏殺，好不容易衝出來，卻沒有一座城池願意收留我們，這三年我等領著社學的娃們輾轉流浪全遼，標營也隻剩孟兄弟一”
    說到此處，荀懷民不禁流下了眼
    孟長柱自顧自地喝完了粥，又仔細地把碗邊舔幹淨，又將粥碗放在一旁水桶裏仔細洗了洗，擦了又
    “李永芳投敵，原先他手下的標營早就被朝廷打成了反賊，官老爺不敢收留我們，連帶著也不認這些讀書人”
    孟長柱在水桶邊平靜地說道，抬頭看見粥棚裏因剛才打鬥而暫時空著，便快步走到粥桶處又打了一碗厚
    “我給老荀送”
    孟長柱說著，自顧自朝遠處一座較大的窩棚走
    “我等一路流浪，若是遇到些有良心的地方官，便會給些米糧救濟打發我們，若是遇到些亂匪狗官，便會領著人來打，想要割了我們的人頭去領賞，不少標營的弟兄因此丟了性命，沒死在戰場上，卻被咱自己人害死了！”
    陳楚聽罷沉默不語，趙福也神情凝
    “好在我等曆經千辛萬苦，卻不曾折了一個社學的學生，雖說苦了一些，但也如聖人當年困於陳蔡之間一般境遇，對這些學生們也算是磨”
    荀懷民正說話間，遠處窩棚裏傳出老者領著孩童誦讀經書的聲
    “一簞食，一簞食，一瓢飲，一瓢飲，在陋巷，在陋巷……”
    “老荀，別念叨了！快來分粥，這次的粥可”
    孟長柱嘹亮的聲音打斷了誦讀，隨之而來地是學生們稚嫩而快樂的歡呼
    槐樹下，茅草和樹枝搭了一圈簡易窩棚，裏麵整齊碼放著幾層卷起來的草
    一截斷木上，穿著一身破舊長袍的白須老者正拿著一本舊書誦讀，四麵圍坐著十多名年輕學
    其中大的約莫有十七八歲，較小的估計隻有八九
    他們的衣衫破破爛爛，打滿了補丁，卻又洗的一塵不
    見孟長柱端著粥來了，學生們紛紛側身觀
    老者亦撫恤頷首，起身盤腿坐在了一旁，將半截斷木讓了出來當做臨時的餐
    “老荀，這裏的粥厚，也沒有麩糠，都是好”
    孟長柱小心地將粥碗在斷木上，也同樣盤腿坐在了老者旁邊，饑餓促使學生們圍了上
    他們看著眼前的白粥吞咽著口水，卻沒人上
    “同以前的規矩一樣，連山，還是從你開”老者捋須笑著，緩緩開口說
    孟長柱憨笑了幾聲，而後看向了其中最年長一個青年學生，也是他的親弟孟連
    孟連山整了整衣冠，隨後站起身，深吸了一口氣，緩緩開口：
    “子曰：“雍也可使南”
    仲弓問子桑伯子，子曰：“可也，”
    仲弓曰：“居敬而行簡，以臨其民，不亦可乎？居簡而行簡，無乃大簡乎？”
    子曰：“雍之言”