襄信十四年八月四日未時三刻，陵安城東近郊，淮陵驛經過五日的車馬顛簸，婠?終於來到了京郊的官
    淮陵驛站傍漢湖而建，引槽飲馬，草料豐美，是過往途人、商賈歇馬落腳的必選之地，得天獨厚的地理條件使得淮陵驛站穩居京郊四大官驛之首，吸引大批商販駐驛營生，酒館客棧一應俱全，京城的繁華在驛內可見一隨著產業的日漸繁榮和豐富，工部的土木台還專門派人擴建驛站，並定時安排巡查和修葺，足見京城對其的重
    這緊鄰京城的地標官驛，治安良好，商貿興旺，稅收可觀，此驛驛丞按理說應是個閑職美差，可現任驛丞龔景卻煩惱重
    驛站門樓前，婠?下車，本打算讓車夫在驛內客棧歇息一日再返回淮州，自己租用馬匹前往陵安便可，但車夫執意即刻返回，婠?也不好強留，便由他去
    送走馬車，婠?駐足在驛站的告示板前，各類告示琳琅滿目，小到尋寵拾遺，大到司法條令，貼的滿滿當其中一張告示吸引了她的目光，大意是中書省下屬中書院向各州挑選入院學士，司職內容是草擬政令、代寫奏章和修注各類經史子集，有意者可至陵安中書院處報名候婠?心想：這入院可從文仕，倒也符合自己和師父的期望
    看看時辰已過未時，一路勞頓也有些累了，婠?決定找個客棧歇息一晚，明日再趕早入京報不愧是地標官驛，驛內行人絡繹不絕，各類商販為招攬生意各顯其能，客棧、酒館簷下飄揚的招牌旗竟讓婠?有些眼花繚亂，猶豫不
    罷了，女兒家對於過多的選擇項容易迷失方向，婠?定定神，決定先去驛館看
    驛館算是淮陵驛站裏最老的建築了，驛站剛建立時，驛館選址就在槽邊，方便飲馬，隨著土木台的擴建，驛站以驛館為中心不斷擴大，而且隨著私營客棧的入駐，驛館的住宿需求已大不如前，於是驛丞龔景幹脆將驛廳和驛館合二為一，樓下用於公務，樓上提供住但由於陳設和舒適度遠不及私營客棧，驛館客房也就信差和使臣常
    婠?還沒進到驛館，就聽得一樓驛廳裏亂哄哄的，探頭一看，櫃台前圍著好些人，嚷嚷著要租而櫃台後的驛丁麵露難色，不斷的向身邊穿戴品階較高的人投去求助的目
    看著亂哄哄的人群，那人清清嗓子，扯著大嗓門喊：“不是本驛不給租馬，你們倒是看看，本驛目前確實無馬！”
    嗬！驛站內無馬？
    “你這個驛丞怎麽當的？驛站無馬，還開什麽驛站？”氣勢洶洶的人群可不買
    “我是驛丞沒錯，驛站提供租馬也沒錯，但是馬匹周轉不當可不能賴我啊，這樣，大家先散了，明日就會有馬匹從京城調過來，各位明日請早好吧？圍著我的驛廳也圍不出馬來，先散了好吧？”
    “耽誤了爺的生意，找關係參你這個小官一本！”“就是就是，緊趕慢趕的，結果在這破驛站給耽擱了！”……龔景好說歹說，人群才罵罵咧咧的慢慢散
    婠?站著沒動，龔景從櫃台後出來，還是那大嗓門：“姑娘，散了吧，驛內哪兒不比我這驛廳好玩啊，明日請”
    “我來投宿的，可有空房？”
    “投宿啊……空房倒是有，怎麽，驛內的客棧不比我這驛館強麽？”龔景似乎並不在乎這投宿的收入，他迅速打量了一眼婠?，從她腰間的白玉骨朵棒推測她應該不是因為圖便宜才來驛館歇腳
    “挑花了眼，所以來驛館將就將就算”
    “嘿！你這姑娘……”，婠?的大實話竟讓龔景不知如何接茬，“阿光，去樓上收拾間客房！”聽到龔景召喚，櫃台後的驛丁麻溜的上樓去
    “這小子，以前就是幹店小二的，碰上人多聚眾鬧事就慌，端茶倒水收拾房間可是一把好手，姑娘你稍等片刻，他一會領你上去，賬給你記下了，退房時結清，還有什麽需要嗎？”
    “有，我想租馬……”
    龔景聽完眉頭一皺“你跟我來，來來來”，邊說邊向窗邊走去，“你看啊，馬廄就在這，槽呢，有！馬呢，沒有！”
    租馬這個業務，把龔景煩得夠
    “你這驛站也不小啊，馬都沒有，裏麵是有什麽緣由嗎？”婠?還挺好奇
    “你坐，給你說道說”龔景指指窗下的桌椅，兀自先坐下了，“阿光，沏壺茶來！”
    早在襄國建立之前，各州地界內還盤踞著外族，信王劉誕為方便從陵安給前線傳遞信息，沿途設立驛站，現在的京郊四大官驛就是從陵安向各方延伸的第一那時候的驛站內，馬匹資源充足，為及時傳遞消息，一刻都耽誤不得，絕不可能出現驛內無馬的情
    各州平定後，國力日益強大，京城陵安的麵積也隨著人口的增長逐漸擴大，各方向第一驛站所處的位置也逐漸變得尷尬起來——入城步行太遠，騎馬又太以淮陵驛為例，若有急件從京城發出，到得驛內，馬不累人不乏，歇息換馬著實耽誤行程，還不如直接越過趕到下一站
    久而久之，京郊四大官驛的作用越來越弱，功能定位宛如京城的後花園一於是戶部的禦馬台幹脆把四大官驛的馬匹調配權給收了上去，每五日再根據租用情況將馬匹發至各
    這賬是好管了，可是各驛丞操作起來就犯了龔景更是首當其
    作為京郊四大官驛之首，吸引商販駐驛的不僅僅是這個名頭，還有每日從各地慕名而來的客流，絡繹不絕的遊人使得淮陵驛內的馬匹供不應對於另三大官驛來說，馬匹需求尚能維持五日，但在淮陵驛，往往三日內就會缺馬，等不到五日為期的調配日，早已無馬可租！
    而且淮陵驛內水草豐美，禦馬台更是利用調配之便，將其他官驛的馬匹輪流送來喂養，變相讓龔景代為養一些累壞的、餓瘦的、帶病的馬匹調來之後，還不及享用驛內的頂級草料，就地死去，龔景還得被禦馬台扣上個飼養不力，損耗軍需的罪名進行處罰，好處沒撈著，虧倒是吃了個飽，弄得他苦不堪
    為此，他還專門找中書省遞過折子，反映淮陵驛的馬匹情況，可不知道是折子沒遞到還是上頭根本不關心，半個月過去了沒有任何反饋，馬匹調配方式也無任何改他幹脆直奔戶部禦馬台，帶著直脾氣，扯著大嗓門嚷嚷，兩三次下來，人是得罪了一片，馬匹仍無改
    現在禦馬台見龔景就煩，龔景見有人租馬更
    這段經曆說道完，龔景猛喝了一口茶水，像似為澆滅胸中那忿忿不平的火焰一
    婠?沉思片刻，“我倒是有解決之策，不過……”
    “不過什麽？”龔景聞言有解決之策，眼帶亮光的看著婠
    “馬匹的往來調配可以解決，但是飼養不力，損耗軍需的罪名，可能還得擔一陣”婠?微微一
    龔景眼裏的亮光暗淡下去，沉吟著：“就不該把寶押在這個小姑娘身”躊躇片刻之後，半信半疑的試探著問：“你且說說看？”
    “租一匹馬幾錢啊？”婠?以問代
    “一兩銀子，四大官驛都這個價，怎麽了？”
    “可否有明文法令規定？”
    “這個……這個倒是沒有，各驛相互參照著定的”
    “一兩少了，以後三兩租一”
    “三兩？”
    “對，記錄租用者的姓名和身份，若還來馬匹，則退回三兩銀子，驛馬身上都打有官印，不怕有人魚目混珠，查無租出記錄者亦不”
    龔景撫頷思索盤算著，未發一
    “至於強扣的罪名，待日後時機到了，再尋機開”
    雙方沉默了一會，“阿光，帶客人去客”龔景招呼驛
    入得客房，婠?環顧整個房間，布置標準統一，簡單實用，樸實無華，她確實也乏了，草草梳洗過後，很快就進入了夢
    八月五日辰時，婠?被雜亂的馬蹄聲和龔景的大嗓門吵調配來的馬匹到婠?探頭看向馬廄，龔景正與調配官交接驛馬，他還不時的抱怨，“你可算是來了，這一天天來租馬的可把我給煩死了！”
    三三兩兩趕早來租馬的客人也開始往馬廄那湊，龔景邊喊邊趕人，“去去去，去驛廳登記結賬，”抬頭看到樓上的婠?，也衝她嚷嚷，“你要租馬就快到樓下來！”
    下得樓來，櫃台前又圍著人，“租馬要三兩銀子？搶呢？上個月來還是一兩！”隻見櫃台上壓著一張告示，墨跡尚新，上書“欲租用馬匹者，每匹租金白銀三兩，請配合填寫身份簿，若他日歸還馬匹，則退還租”
    “愛租不租，決定慢了，好馬給別人搶了先也別怪”龔景端著個茶壺不緊不慢的
    盡管人們怨聲載道，但別無選擇，隻能極不情願的配合填寫身份簿並交納了租金，跟隨驛丁去馬廄挑馬去
    龔景見狀可是喜上眉梢，湊到婠?身旁小聲說，“姑娘你這辦法我昨天細想，沒找到什麽破綻，決定先這麽試試，目前看來效果還行！”
    婠?也小聲說：“龔驛丞，主意給你出了，我能不能免費租個馬？三兩銀子有些貴”
    “當然不行，不行不行!”龔景突然恢複音調，果斷的搖著頭，嗓門嚇了婠?一跳，“我龔景向來公事公辦，童叟無欺的！阿光，這個姑娘也要租馬，讓她填身份簿，收三兩銀子！”
    看著這個直脾氣大嗓門的驛丞，婠?是既好氣又好隻得乖乖跳進了自己親手挖的“坑”
    騎上驛馬，取東門入城，徑直來到城中的宮城門外，向守門的禦林軍打聽到了中書院的位置，遂還馬前往報
    中書院院門一側，一個年過不惑的學士模樣的人正捧著本書在看，麵前的桌子上立著塊“學士報名”的牌婠?心想就是這了，於是上前詢問：“請問入院學士是否在此報名？”
    那人頭也不抬，僅回了句“不授女”並未理睬婠
    婠?透過院門，明明看到個別服飾不同於眼前這人的女子在院內走動，人數雖不多，但也不至於是完全“不授女子
    “敢問這位先生，不授女子何意呀？”婠?耐著性子
    “中書院是何地？女子無才便是德，遲早有一日要回家相夫教子的，何必來報名當入院學士，甚至爭搶入仕名額呢？”那人合上書本，充滿敵意的看著婠
    “先生既讀聖賢書，又在中書院謀事，應是思想開明，破除陋習之人，何出此等短淺菲薄之言？莫不是先生仕途失意，獨斷臆想吧？”婠?懷禮而來，卻橫遭挑釁，脾氣“蹭”的竄了上
    兩人言語上的爭執吸引了院內一名官員的注意……