韓大膽兒到了化驗所門口。這次還真不錯，梅若鴻隻罰他等了半個鍾頭，就拿著化驗報告走下樓來。梅若鴻還是一副冷冰冰的樣子，臉上沒什麽表情的接過起士林西點，把兩份化驗報告和那些物證遞給了韓大膽兒。
    不等韓大膽兒翻開報告細看，梅若鴻就直接說了化驗結果。三具浮屍的血型完全不相同，沒有任何關聯。胃液中的成分含有，少量的丹砂、礬石、黃金粉末、微量的鉛、等等，至於其他成分就驗不出了。
    梅若鴻又說那胃液之所以成青綠色，是因為其中含有一種染色劑，而且不是化學染色劑，而是植物和礦物混合了動物膽汁的染色劑，為什麽會混在胃液裏，原因就不清楚了。還有那水滴形的物件，竟然是用海象牙磨製而成的，而且曾經做過鑲嵌工藝，也許是什麽首飾上掉下來的也未可知。
    韓大膽兒徑自思索良久，等想起和梅若鴻道謝的時候，人家早就回化驗所樓上了，殊不知近來天津衛瘧疾流行，巴斯德化驗所正在進行細菌化驗，尋找病因病源，以便對症下藥。他拿來的物證，其實是梅若鴻不眠不休，擠出時間幫他檢驗的，可說心中對他情義頗深。
    轉過天清早，韓大膽兒吃完早點，和尤非一起在馬路上巡街。韓大膽兒心不在焉，腦中仍在推演浮屍案的案情。兩人路過“免費旅館”的時候，卻在裏麵發現了一具全裸的屍首。
    南市廣興大街與榮吉街交口有個二樓戲園子，名為“玉壺春”專門演十樣雜耍，和鳥市的“玉銘春”合稱南北春。玉壺春後身有個廁所，牆高無窗，晚上常有叫花子在裏麵睡覺，久而久之就被稱為免費旅館，那時候總有些有毒癮的乞丐，死在裏麵，所以經常從裏麵抬出屍首。
    今天這個屍首是個女的，以前是也是個唱曲兒的，後來染上了毒癮，病死在廁所裏，還被人家扒光了衣服，連金牙都掰掉了。尤非正吃著半套煎餅果子，實在不願意進廁所擺弄屍首，所以韓大膽兒讓路邊一個孩子，回所裏叫了倆人，推了輛板兒車，把屍首拉去了義莊。
    韓大膽兒從運屍這倆巡警那得知，剛才傳來消息，說南開中學後身大水坑裏發現一具蠟屍。
    南開中學那地段，不歸韓大膽兒所在的海河三所管，但韓大膽兒這人本身就好緝凶拿賊，對稀奇古怪的命案癮頭兒特別大，那倆巡警說起蠟屍，一下子就引起了他的興趣。
    韓大膽兒雖然聽說過蠟屍，但還沒見過什麽模樣，就攛掇尤非一起去看看。這時倆人正在南市一帶巡街，要去南開中學後身的水坑，那可著實不近。尤非推說要去吃早點，韓大膽兒隻能獨個兒腿兒著，奔大水坑去了。
    南開顧名思義就是老城裏往南開出一片地來。清初時天津城南門外，官道兩旁河網縱橫，坑窪滿布，頗有江南水鄉風貌，曾被稱為“南原樵影”，是天津八景之一。後來水窪河流中還出了個“赤龍河”，天津衛還有段關於赤龍河的神話傳說。
    傳說當年這河裏有條赤龍，經常借著大雨漲水，竄進護城河和南運河，興風作浪推翻船隻。後來有個老道大從這過，見此赤龍凶惡，就掐訣念咒，從天上引下一條青龍，和赤龍相鬥。兩條龍大戰了七天七夜，最後青龍將赤龍降服壓製，這才還了此地一方太平。
    其實這裏之所以叫赤龍河，是因為河上有個菜橋子，當時南邊運菜的船隻，經常把運來的蔬菜，卸在菜橋子，有些爛菜則隨意傾倒在河中，久而久之河水赤紅發臭，因而得名赤龍河。那時候從海光寺附近乘船，順著赤龍河就能直接到黑龍潭，就是現在的天津水上公園。
    隨著時代變遷，周圍水坑河流不斷被填平，蓋成房屋，也形成了後來的南門外大街，隻有少數水坑和赤龍河解放後才被徹底治理。
    咱說的這是民國時候，那時南開一帶，依然坑窪眾多。夏季常有人在坑中遊野泳被淹死。所以出現一兩具浮屍也不是什麽稀罕事。隻不過這次並非浮屍，而是蠟屍這就稀奇了。
    韓大膽兒腳程雖快，但趕到現場時，圍觀的人也早已經裏三層外三層圍了個水泄不通。韓大膽兒擠進人群，看見五河水警剛從坑裏打撈完屍體，坑裏除了臭水就是淤泥，幾個撈完屍的水警，正在用清水衝洗自己身上的淤泥。坑邊橫放著一具屍首，屍首黑黢黢的，有些地方幹癟發黃如同皮革。
    韓大膽兒名聲在外，南開這片管所裏也有幾位認識他，其中一個叫吳維年輕巡警是他是老門口的發小兒，這發小就是從小一塊長大的。
    韓大膽兒靠近前，剛要和吳維打聽兩句，就有個老警察走過來道：
    “你哪個所的？”
    韓大膽兒答道：
    “海河三所的，我叫韓……”
    “韓大膽兒吧！名聲在外啊！”
    韓大膽兒見老警察聽說過他，於是趕緊上前，想打聽下蠟屍的消息，誰知道這老警察卻道：
    “這不是你們所管片兒，我也不是高寶生，你幹嘛幹嘛去！”
    韓大膽兒頭回吃個大窩脖，當時大聲道：
    “我愛幹嘛你管得著麽，南門外代管八裏台——你管得夠寬的！”
    “嘿！你尼瑪把我當李禿子了，你個生瓜蛋子！”
    眼看這倆人就要掐起來，吳維趕緊打圓場。他知道韓大膽兒動口還好，要是動手，那可不得了，就連推帶拽，把韓大膽兒推出人群。吳維把他拉到一邊，這一說他才知道，敢情這老警察是李禿子的表親，要不怎麽上來就和他叫板呢！
    韓大膽兒主要目的，是為了看看蠟屍，也不願多做口舌之爭。他剛要多問吳維兩句現場情況，吳維就被剛才那老警察叫了回去。韓大膽兒也懶得多生事端，心想，這具屍首最後還得拉到防疫院停屍房，倒不如先去停屍房找老蘇，等著他們把蠟屍送過去，於是導了兩趟電車，去了西關外的防疫院。
    半路上電車經過北門外，他想起浮屍案物證裏有個水滴形的物件，可能是個什麽首飾上掉下來的一部分，於是就下車，去了趟估衣街的古玩鋪。
    估衣街舊稱馬頭東街，是北門外一條老街，清代時候主要販賣舊衣服，舊衣服就是估衣，久而久之，就改稱其為估衣街了。清末民初街上大多是賣絲綢布匹和成衣的鋪子，其中以瑞蚨祥、謙祥益、敦慶隆三家綢緞莊最為出名。除了綢緞莊，另有幾家古玩鋪子，其中有家古玩鋪子掌櫃的姓藍，外號藍半尺。因為他最擅長鑒定書畫，展開畫卷不過半尺便知年代真假，因而得名。
    藍半尺和韓大膽兒父親相識，所以韓大膽兒直接去了他鋪子裏，讓他給掌掌眼，看看這海象牙水滴是個什麽物件。藍半尺隻看了一眼就告訴他，這東西其實叫“虯角”（讀音是秋爵）。
    當年西太後老佛爺喜歡翡翠，那年頭滿綠的翡翠實不好尋，於是清宮造辦處就用海象牙染色代替翡翠，老佛爺見後十分喜歡，就讓造辦處用虯角鑲嵌首飾。眼前這水滴形的虯角，很可能是鑲嵌耳墜子用的材料。這東西是人工染色固色，所以年頭兒一久就有可能褪色。
    韓大膽兒這時心中了然，這虯角做的鑲嵌物，是在屍首胃裏發現的，在胃液浸泡下，虯角褪色變白，所以胃液也成了青綠色。但還有一節想不明白，為什麽這鑲嵌耳墜的虯角，會在屍首胃裏？
    韓大膽兒向藍半尺道謝後，告辭離了估衣街。在前往防疫院的路上，他一直在腦中歸攏浮屍案線索。到防疫院的時候已經晌午了。又等了一個多鍾頭，南開管片的警察剛把蠟屍運來。
    韓大膽兒不方便露麵，等著老蘇收了屍首，才一起到停屍房驗看屍首。他之前雖然來過很多次，但每次都是拿屍檢驗狀，最多是看看屍首，看著老蘇解刨驗屍還是頭一遭。
    停屍間有張洋灰床，床麵貼滿了白瓷磚，就是澡堂子池子裏貼的那種瓷磚。老蘇和韓大膽兒把屍首架到床上，又遞給韓大膽兒一片生薑，然後把空白的屍檢驗狀交給他。
    老蘇對韓大膽兒道：
    “平時都是我自己填寫，這回正好你在，我說你寫！”
    韓大膽兒把薑片含在嘴裏，點點頭抄起筆來。
    此時老蘇一掃平時老邁頹敗之相，眼神瞬間淩厲起來，他先用皮尺量了量屍首身長，然後道：
    “死者為男屍，身長四尺八寸，生前身長在五尺上下。”
    老蘇查看屍首頭部，撬開口腔觀看牙齒道：
    “按牙齒咬合磨損程度而斷，屍首年齡不超過三十歲。”
    他用手輕輕按壓屍首表麵道：
    “屍首長期浸於陰濕之處，屍狀已成鞣屍！”
    韓大膽兒問道：
    “鞣屍？不是蠟屍麽？”
    老蘇頭道：
    “那些人不懂，以為是蠟屍，其實蠟屍和鞣屍有些相似而已！”
    老蘇告訴韓大膽兒，蠟屍是屍體的一種狀態。屍首在特殊條件下會有幾種狀態，一種是屍體所處環境異常幹燥，喪失水分而幹燥不腐，就是幹屍。另一種在沼澤淤泥中發現，屍體皮膚暗色，外表如鞣皮的叫鞣屍，還有一種是長期浸泡在水中或是沼澤中的屍首，屍體逐漸皂化蠟化就是蠟屍。
    眼前這具屍首是鞣屍，而不是蠟屍，因為長期沉在水坑底的泥中，所以形成了現在的泥炭鞣屍，而形成這種鞣屍，拋屍時間至少在1年以上。
    老蘇接著又驗看了屍首體表，確定並無外傷。雖然屍體表皮已如皮革，但仍能看出咽喉處塌陷，似被重創。
    接著老蘇以解剖刀，剖屍檢驗，將屍首五髒取出，分別稱重檢驗，看看大小外觀，有無中毒跡象，然後細細檢驗屍首肌理骨骼的損傷。這時他發現這具屍首咽喉處，肌理破損狀態和那三具浮屍十分相似，頸部肌肉撕裂舌骨斷折，而且照骨折和肌肉撕裂的部位看，都是被人單手扼頸而死，顯然是同一凶手所為，因為這世間恐再難找出一個，能單手掐死壯年男性的凶犯了。
    韓大膽兒萬料不到，這兩案相隔至少一年，竟然可以並為一案！