那壯漢朝著齉鼻兒後心，卯足力氣一腳踢去！
    隻聽“砰”的一聲響，卻是那大漢整個人斜著飛了出去。
    另一個大漢大吃一驚！再定睛觀瞧，卻見齉鼻兒身前站著一人，此人身材高大，健碩挺拔，雙目金光內斂，不怒自威，往那一站，猶如天神降臨，攝人心神！不是別人，正是韓大膽兒！
    摔倒的漢子爬起身來，和另外一個壯漢，不由分說撲上來揮拳就打。韓大膽兒哪由得他們動手，砰砰兩拳，正中二人麵門，兩人被打得，碩大的身子離地飛起。身子還沒落地，韓大膽兒連環兩腳已到，二人胸前各吃了一腳，身子向後飛出，直接從院兒裏，飛出院兒門，摔在胡同裏。
    倆人緩了老半天才爬起來，一個鼻梁骨折塌陷，一個上下門牙全被打落。倆人伸手捂著心口，直喘粗氣。
    韓大膽兒手黑，就這已經是留著忖量了，要不這兩腳，直接就讓這倆人胸骨折斷，說不定，這工夫，倆人都吹燈拔蠟了。
    韓大膽兒要伸手去攙扶齉鼻兒，旁邊的範統眼明手快，趕緊搶過去，先把齉鼻兒扶起來。這小子打定主意，以後就跟著韓大膽兒，不但能升官發財，還不費什麽力氣。
    就衝韓大膽兒這身手，在他身邊不光沒危險，還能狐假虎威，以後說話氣兒都能粗點，頂多就是多拍馬屁，費點兒舌頭而已，所以什麽事兒都搶在前頭，韓大膽兒剛打算伸手，他都已經扶起齉鼻兒，幫他身上撣土了。
    韓大膽兒衝著範統，拿下巴朝著西頭兒小屋一指，意思是讓範統把齉鼻兒攙屋裏去。
    範統雖然臉上帶著笑，伸手攙扶齉鼻兒，可心裏卻不太服氣。他心想，自己一個偵緝科的警員，算著比派出所巡警小隊長還高半級呢，平時街麵上這群臭狗爛兒，看見自己都得繞道兒走，現在自己卻在這攙這麽個九流的混混，實在有點掉價兒！
    但他心裏這麽想，臉上可不敢帶出來，為了以後能有個靠山，衝著韓大膽兒的麵子，今天就當回三孫子，伺候這臭狗爛兒了！
    韓大膽兒抱起最小的男孩兒，跟著範統齉鼻兒和那倆女孩兒，一塊走進小屋，也不去管院門外趴著那倆大漢。
    走進小屋一看，見這小屋不大，門口有個火爐子，上麵坐著個舊銅壺。屋裏沒有電燈，牆上掛著個水月燈。屋角有張桌子，桌上有盞油燈，還有些盆碗筷子。桌邊放了幾個破木凳子，靠後窗戶，有一張火炕，炕上堆著兩條舊被褥，炕裏靠牆，放著個躺櫃，除此以外再沒什麽東西，可說是家徒四壁了。
    韓大膽兒見凳子上放著個破布包，包口露出兩本舊書，和一根細木炭條。便開口問道：
    “家裏有人識字？”
    齉鼻兒咳了兩聲，喘勻一口氣，指指最小的那男孩兒道：
    “我兄弟的，我自己大字兒不認得幾個，就希望他能讀書認字兒，以後有個出路！別跟我賽的……”說著咧嘴苦笑兩聲。
    齉鼻兒兩個妹妹，一個給齉鼻兒擦拭傷口，另一個從桌上那兩個粗瓷碗，給韓大膽兒和範統倒水。最小的男孩兒拿著個小碗兒，往剛才院兒裏老天太那家，要了一碗底兒香爐灰。
    齉鼻兒眉角開了個口子，嘩嘩流血。小男孩把香灰交給姐姐，那女孩兒抓起一點香灰，往齉鼻兒傷口撒去。頓時疼得齉鼻兒汗珠子直冒。
    女孩眼裏含著眼淚問道：
    “哥！你疼麽？”
    齉鼻兒擠出一臉笑容道：
    “沒事！哥一點都不疼！”
    韓大膽兒道：
    “你這用香灰，回頭再感染了！我給你拿點零錢，讓孩子去買點白藥來敷上！”
    齉鼻兒疼得直嘬牙花子，但還強堆出笑容道：
    “沒事！這土辦法比藥管用！”
    韓大膽兒忽然問道：
    “那倆是花斑豹的手下吧？”
    齉鼻兒沒想到韓大膽兒這麽問，稍微一愣，然後點點頭。韓大膽兒剛才就看出來了，這倆壯漢，倆人手底下都有功夫底子。街麵上一般的混星子，就是打架不要命，憑的大多是股狠勁兒，沒幾個會真功夫。
    大凡混混都得獨有一派，走路時候，一手扶著腰眼，一手提著衣襟，一瘸一拐地，拖拉著退走道。顯得腿上有傷，老資格，老經營。這種人很少主動上手打人，一般都是往自己身上招呼，得讓人家看看自己多狠，連自己都敢下狠手，旁人自然都怕了。
    這倆壯漢行動做派全不像混混，反倒有點像有錢人家裏的護院，但一般在有錢人家做護院的，沒他們這種打扮，不會又穿著開衫，敞胸露懷的做派。
    所以韓大膽兒推測，這倆人八成是寶局裏的打手，一般寶局賭場，都有這樣的人，專門討債打人，還能防著有人詐賭鬧事。
    別看齉鼻兒在街上坑蒙拐騙，但沒有耍錢的毛病。他掙點錢，全為了養活家裏弟弟妹妹，按說沒什麽機會得罪寶局裏的人。除非是之前金湯橋水鬼案，齉鼻兒去天九寶局打聽消息的事兒，讓花斑豹知道了。
    雖然假老道馬天元判了死罪，但花斑豹這家夥還活著，隻是暫時押在監獄裏出不來，這家夥得知了，是齉鼻兒通風報信。他押在監獄裏，不敢找韓大膽兒尋仇，怕韓大膽兒讓裏麵的獄警整治他，所以隻能傳出消息，讓外麵的手下，來找齉鼻兒的麻煩，給自己出出氣。
    韓大膽兒詢問完齉鼻兒，便推門出屋，對著院外掙紮著剛爬起來的倆壯漢，高聲喝道：
    “嘿！回去給花斑豹捎個話，有種的就衝我韓大膽兒來！不怕死就讓他試試！”
    那倆壯漢自知不是韓大膽兒對手，聽著這話，隻能憋著一口氣，你攙著我，我扶著你，跌跌撞撞地走出胡同。他們回去怎麽學舌，怎麽治傷，這都不在話下，等花斑豹出來找韓大膽兒尋仇，那都是後話了。
    韓大膽兒見齉鼻兒渾身是傷，看樣子沒辦法幫自己去掃聽消息，就掏口袋拿出幾塊洋錢，放在桌上，帶著範統就要出門。
    齉鼻兒卻叫住韓大膽兒問道：
    “韓頭兒！你是不是有嘛消息想讓我掃聽，您了說吧，我這點傷不算嘛！”
    韓大膽兒聽他這麽說，本想問問他九道彎兒的事，但看到他幾個弟弟妹妹，話到嘴邊又咽了回去，隻說道：
    “等你好利索再說！”
    他轉身就要出屋，身邊的範統卻開口道：
    “最近九道彎兒有不少人走失，韓頭兒想讓你去掃聽掃聽……”
    韓大膽兒瞪了範統一眼，他立馬住聲，不敢多言了。
    齉鼻兒卻道：
    “這事兒我也聽說了，那片兒我挺熟，掃聽消息的事兒，包在我身上！”
    韓大膽兒說道：
    “傷好了再說吧！”
    說完拽著範統出了屋。
    韓大膽兒想，既然掃聽不到什麽消息，又不是什麽龍潭虎穴，不過是幾條胡同，幹脆直接去看看不就得了。
    這時候快到晌午了，韓大膽兒倒沒什麽，可範統是名副其實的“飯桶”！
    韓大膽兒以為他沒吃早點，誰知一問才知道，這小子，一早兒起來，兩套煎餅果子、一碗鍋巴菜、一碗老豆腐、一套燒餅餜子、倆卷圈都下肚了，可這才不到晌午，就又餓了。
    韓大膽兒心道，這個吃法兒，喂牲口恐怕都不行，他每月關的錢怕是連飯錢都不夠！
    範統看見不遠處有個賣“耷拉火燒”的，就趕緊跑過去買了十個肉火燒。
    天津人做肉火燒，不是光放肉餡兒，在肉餡兒裏總要俏點菜。春夏俏點韭菜，秋冬則俏點白菜。要是三鮮火燒，肉餡兒上還要撒點炒雞蛋、碎海參，蝦仁兒什麽的。
    軟麵劑擀成或方或圓，中間放餡兒，對合包成枕頭形。兩邊壓實，上鐺煎熟。因為麵軟，上鐺的時候把火燒胚搭在鐺裏，所以天津人管這叫“耷拉火燒”。
    這熱餅鐺得一頭高一頭低，熱油都在低處，煎火燒時候，不斷用鏟子把熱油往火燒上澆，火燒兩麵都烤出嘎巴，金黃酥脆，拿筷子一敲，得有響聲。咬一口外酥裏嫩，滿口留香，甭提多好吃了。
    範統捧著十個耷拉火燒，往韓大膽兒麵前送，韓大膽兒不餓，擺手不要，徑自往九道彎兒那片胡同走去。範統哢嚓哢嚓吃得滿嘴流油，捧著火燒一溜小跑，跟著韓大膽兒，他也不怕邊走邊吃衝了風。
    韓大膽兒來到胡同口，一股子旋風從胡同裏刮來，裹著不少塵土。後麵跟著的範統別的不管，趕緊用胳膊護住火燒，生怕這陣風髒了吃食。
    這胡同牆麵很窄，胡同裏地勢低窪，顯得兩邊的牆壁甚高。走進胡同發現胡同裏牆麵為一色青磚，磚縫十分齊整。
    沒有轉彎處的直條胡同，看起來連城一線，就算有個胡同口，要是不走近看的話，也不容易發現。那些彎曲的胡同就更怪了，因為牆麵齊整，曲折拐彎處，明明是直角，在不遠處卻看不出來，看著就像是彎轉的弧形轉角，更有甚者，看起來根本沒有出口，是個死胡同。
    胡同裏戶戶關門，家家閉戶，看著死氣沉沉，連個雞鳴狗叫之聲都沒有，更別提什麽大人說話，孩子的哭聲了，顯得一片死寂，分外詭異。
    抬頭望，胡同牆高巷窄，頭頂天空似乎也變得窄長，有些地方房屋出廈，直接遮蔽了天光，感覺胡同裏十分壓抑。
    外人要是走進胡同，的確十分容易迷路，但就算如此，也還到不了出不去的地步。
    韓大膽兒在前麵走，範統就跟在身後，他們穿來繞去，在胡同裏轉悠了好一陣子，這才從另一個胡同口走到大街上。韓大膽兒歎了口氣，正納悶兒，怎麽會有人在胡同裏走失。
    正這工夫，他忽然驚覺，身後時不時傳來的，喀嚓喀嚓咬火燒的聲音竟然消失了！
    韓大膽兒猛地轉身，卻見範統並沒消失，人還站在身後，手上的火燒已經都吃光了，正站在那，唆了手指頭上的油呢！
    韓大膽兒懶得看這沒心沒肺的貨，讓他在胡同口等著，自己又轉身進了胡同，在成片胡同裏七拐八繞，找到三四個胡同出口，可胡同雖然曲折，跟陣賽的，卻絕不可能走不出來。
    韓大膽兒又在胡同裏走了兩遍，見毫無發現，就隻能帶著範統回了總廳偵緝科。
    接下來四五天，韓大膽兒處理了牆子河打撈出的一具男人的浮屍，這男人年紀約莫五十歲上下，沒有身份證明文件，但衣卻是高檔的老式西裝。這男人身上雖然有一處刀傷，但是卻是傷後落水溺亡的。
    照常理推測，這人可能是被人搶劫襲擊，逃跑時落水身亡的。但認屍消息發布後，一直沒人來認領遺體，估計是個獨居的有錢人，沒有親戚朋友，這人也什麽特征，隻是身上有些陳舊的傷痕，手臂上一小段紋身，但年深日久，紋身褪色，也看不出是什麽圖樣。
    韓大膽兒自然不會放任不管，可這人身份無法確認，又找不到什麽又用的線索，於是隻能暫時按照懸案處理，打算之後再細心察訪。
    轉過天去，他又抓了兩個“門蟲”。這門蟲就是半夜趁人熟睡，撥門進屋偷東西的小賊。
    這倆門蟲作案的時候，被屋主發現，結果一害怕，就用刀子把屋主給紮死了。倆人嚇壞了，奪門而出，正要逃竄，結果好巧不巧，正碰上下班回家的韓大膽兒。
    韓大膽兒何許人也，一眼就看出倆人有問題。倆人不但一身夜行衣靠，而且手上有血，眼神驚慌散亂。他當時就把倆人放倒了，一審之下了，解了案情，後來一人判了一個死罪。
    這回抓賊的功勞不免又被梅本事，添油加醋的報到上頭。在他嘴裏，這倆人成了占山的響馬，殺人的大盜。他吹得天花亂墜，什麽探查線索，摸排蹲守，結果費勁九牛二虎之力，才擒得此賊。
    上麵論功行賞，梅本事自然是頭份兒，當然也不能少了韓大膽兒，隻不過他的功勞，全成了梅本事領導有方，指揮得當，部署充分，合著還是梅本事的功勞。
    那天，韓大膽兒察訪牆子河浮屍的身份線索，結果一整天一無所獲。他剛回偵緝科，就聽說巴斯德化驗所來了個電話，有個姓梅的化驗師讓他去一趟。韓大膽兒估計，是梅若鴻解開了之前烏木方盒的機關，心頭不禁一陣狂喜。
    韓大膽兒正要出門，去巴斯德化驗所。這時，卻見總廳大門口站著一個人，這人領著個十一二歲的小女孩兒，正在門口等他。正是多日不見，那個專愛搞瞎巴的好色之徒——花四兒！
    花四兒領著的正是齉鼻兒的妹妹，一問之下，這才知道，齉鼻兒竟然在九道彎兒失蹤了……