梅若鴻手中托著個圓球，個頭兒有雞蛋大小。表麵光滑細膩，瑩潤如脂。這圓球看著像是玉石琢磨而成的，表麵有許多鏤空雕刻，彎彎曲曲，即像花紋，又像符號，表麵還有兩個不深的圓形凹槽。一看就是很有些年頭的古物了。
    梅若鴻道：
    “這是和田玉製成的，我打開那烏木方盒，盒子中就緊緊地嵌著這東西！”
    說著又從另一個大衣口袋中，掏出兩塊矩形事物。韓大膽兒一看，那兩塊事物，烏黑發亮，兩塊一樣大小，中間各有一個圓形凹槽。凹槽四周鏤空，內裏有許多機擴齒輪，互相咬合。外邊一圈看似參差不齊，實則兩塊矩形外邊互為凹凸互補，兩下相合，正好是個正方形，看來這就是那打開的烏木方盒。中間圓形的凹槽，顯然便是嵌著，這圓球的所在。
    梅若鴻托著玉球道：
    “這東西的材質，應該是出產自新疆的和田玉……”
    說著把圓球遞給韓大膽兒，韓大膽兒仔細一看，見這玉球，表麵兩個淺淺的圓形凹槽，卻是兩個大圓孔。圓孔之內，竟然還包裹著一層玉球，撥動這層玉球，發現這層玉球上也有圓孔，內裏也有一層玉球。一層套著一層，層層相套可隨意在其內活動，而且每層玉球上，都布滿了鏤雕的奇怪花紋。
    韓大膽兒一見，不等梅若鴻說完，便脫口道：
    “這……是個鬼工球！”
    鬼工球是一種多層相套的雕刻工藝品，一般是用雕刻的材料磨成球狀，然後在表麵打上幾個大孔，再用傘形刀從大孔不斷切割掏雕，這樣最終一層套一層一卻是一體成型。層層都有不同花紋，十分精美。
    宋代時就已經有此工藝，那時候能雕刻三層，到了清代工藝技術發展，已經可以雕刻出幾十層了。但雕刻鬼工球，都是用牙、骨、角或是木頭作為材料，很少用玉石，因為和田玉十分堅硬，雕刻難度甚大，且柔韌性極差，如果雕刻鬼工球，十分容易斷裂損壞。
    更何況眼前這個和田玉鬼工球，竟然內有七層，而且每一層，都雕刻了很多彎曲花似的勾回透孔，密密麻麻的，手藝巧奪天工，令人歎為觀止。
    其實梅若鴻也知道這東西是鬼工球。她家是書香門弟，祖上多出文人，家學淵源。她父親又喜歡收藏書畫字帖，印石玉器，所以從小耳濡目染，也略有涉獵。之前膀大力案中，浮屍胃裏發現的，那海象牙染色的虯角，乃是晚清才出現的人造鑲嵌物，且是骨角所製，那時算不得真正意義上的古物，而且被胃液泡得褪了色，所以認不出來也不奇怪。
    梅若鴻本以為，韓大膽兒從小不信鬼神，更對老八股的玩意兒十分厭煩，對這些古代工藝更是絲毫提不起興趣，全沒料到，他竟然會知這種鬼工球這種工藝，所以頗為刮目相看。
    其實韓大膽兒家裏有錢，他爹也愛收藏個古玩字畫，金石玉器。他老娘家裏以前也是做古玩生意的，他舅舅也對古玩玉器頗為熟悉。估衣街古玩鋪的藍半尺，就是韓大膽兒舅舅介紹給韓大膽兒他爹認識的。
    韓大膽兒對古玩字畫一竅不通，但玉石之類還略知一二，小時候家裏有兩塊田黃石。俗話說一兩田黃二兩斤，前清那會兒田黃石是乾隆皇帝的最愛，被譽為“帝石”。
    韓大膽兒那會兒小，也不懂這些，把田黃石當成滑石猴，在屋裏地上寫字畫畫，被他爹發現之後，可心疼壞了，就拿著雞毛撣子，滿屋子追打韓大膽兒，結果韓大膽兒爬上一個多寶閣，把整個架子都拽倒了，有摔碎一個清三代的官窯瓶子，還有幾件和田玉雕刻的玉器。還有一個便是象牙雕成的十三層鬼工球！
    韓大膽兒他爹心疼得差點背過氣去，罰韓大膽兒在院兒裏跪了一宿。當時，韓大膽兒其他的倒不感興趣，隻是對那摔得稀巴爛的鬼工球，十分好奇。後來他才知道，這東西竟然是一體雕刻而成的。所以一見這玉石球層層相套，登時便知道這是個一體雕成的鬼工球。
    韓大膽兒覺得這鬼工球藏在機關盒中，被殷梟妥善存在銀行保管箱中，必然和三陽教有極大關聯。於是拿起鬼工球，對著陽光端詳，見那鬼工球，透過陽光，映照在地上的影子中，竟然有許多奇怪符號，顯然是鬼工球層層鏤雕的奇怪花紋，在陽光下照射所致。
    而且隻要稍微撥動鬼工球內裏套層，地上影子中的光線符號，就會變換樣子，其狀甚為古怪。
    韓大膽兒想讓梅若鴻拿著鬼工球，衝著陽光舉起來，然後自己從警服衣兜拿出個鋼筆和小本子，想影子中的花紋符號描摹下來。
    他剛把鬼工球遞到梅若鴻手裏，這才瞧出，梅若鴻麵色有些憔悴，顯然是為了解開烏木方盒勞神勞心，費了不少時間精力，心中即歉疚又感激，把遞給梅若鴻鬼工球的手，又縮了回來。
    韓大膽兒頓了頓，本想說兩句感謝、辛苦之類的話，可想了想又覺得，說這些既沒誠意，又顯得很敷衍，尋思了半天，卻忽然脫口冒出一句：
    “我請客！！”
    梅若鴻沒想到韓大膽兒冒出這麽一句，微微側頭兩眼望著他。
    韓大膽兒見梅若鴻唇紅齒白，眼神略顯疲憊，雖然麵色憔悴，卻有另一番，颯爽之外的柔弱敢。心中覺得，此時的梅若鴻，竟然說不出的好看，一時間心中砰砰亂跳。
    他趕緊把眼神挪開，看向別的地方。梅若鴻似不解其意問道：
    “你要請什麽客？”
    韓大膽兒剛才瞧見梅若鴻憔悴的樣子，覺得不落忍，心裏想做出點補償，但話說得太快也沒過腦子，其他他也不知道要請什麽客。本想說去西餐廳，可又覺得這麽說沒什麽誠意。
    他忽然想起，之前路過勸業場，看見樓下貼著廣告海報，說勸業場有新文明戲《羅賓漢》上演，這文明戲其實就是話劇。於是趕緊回答道：
    “我請你看戲！勸業場天樂戲院有新文明戲上演！還有天宮影院演美國電影……”
    他想想還覺得不夠，又補充道：
    “勸業場還有地球廳，咱們可以去試試！”這地球可不是咱腳下踩著的地球，當時地球說的就是保齡球。
    天津衛勸業場，民國17年開業，建在日租界旭街和法租界梨棧大街交口，是當時集餐飲娛樂，休閑購物為一體頭號的大型商場。
    勸業場中的八大天，天宮影院上演的，都是最新的國內外電影。天樂戲院培養的戲班子還改編上映了不少文明戲，像是《俠盜羅賓漢》《西遊記》什麽的。
    勸業場裏還有天外天遊樂、天露茶社、台球廳和地球廳等等，就算在裏麵玩兒一天也不覺得膩歪！除了這裏，韓大膽兒也想不出什麽其他地方，於是就答應手裏案子一結，就去買戲票電影票。
    說起案子韓大膽兒忽然想起，今天一早要調一隊人，去查抄九道彎胡同，剛才看見鬼工球，光顧著新鮮了，差點把這個茬兒給忘了。
    他和梅若鴻約好去看戲，轉身就要進警察廳大門，梅若鴻見他忽然神情焦急，於是就問起眼下他偵辦的到底是什麽案子。
    韓大膽兒本想趕緊去調集人馬，但梅若鴻神情關切，他也不好轉身就走，於是轉身又和梅若鴻簡單說了下九道彎兒的案情。
    這時候範統舉著兩套燒餅餜子，一邊走一邊吃，正往門口來。韓大膽兒見他要進門，就叫住了他，讓他先去找梅本事，說要調一小隊人馬，去查抄九道彎。範統舉著燒餅餜子，趕緊去了梅本事辦公室。
    梅若鴻聽韓大膽兒簡要講了下，九道彎兒的見聞，略微沉思，便說道：
    “我記得在外國留學的時候，認識一個建築設計師，那個設計師除了設計大樓建築，還擅長畫畫。他能用視覺誤差，畫出幾近真實的街道，放在遠處，利用光線等視覺錯覺等效果，能把一麵牆，畫成一條很遠的街道！”
    韓大膽兒本來著急調集人手，但聽梅若鴻這麽說，忽然就有了興趣，於是急忙追問。
    梅若鴻接著道：
    “當時那個建築師，在一麵牆上，畫了街景，由於那麵牆兩邊有建築，遮擋了部分光線，造成了不小的視覺誤差，有些不熟悉的人，走到牆根才發現沒有路，有的人還撞在了牆上。後來當地警察怕這牆上的畫，會造成危險，於是勒令建築師用塗料蓋住了原本的街景畫。”
    梅若鴻囑咐韓大膽兒道：
    “說不定九道彎就利用了人為的視覺誤差，也許未必是那種立體的街景畫，但原本是四通八達的胡同，沒理由突然變成陣……”
    韓大膽兒心裏其實也是這麽想，聽梅若鴻說得懇切，聽這意思，好像要跟著韓大膽兒一起去查抄九道彎。可那九道彎兒真相未明，實在不便帶她犯險。
    於是趕緊婉言阻止，讓梅若鴻打消同去的念頭。並且和梅若鴻約好，下星期去勸業場看戲。
    梅若鴻知道他不願自己犯險，於是囑咐道：
    “你去的時候，要仔細觀察一下周圍環境，看看有沒有人為設置的視覺陷阱才行！”
    言罷便告辭轉身離開了。
    韓大膽兒瞧她走出很遠，這時低頭見手裏拿著的鬼工球，和那拆解的烏木方盒。本想出聲叫住梅若鴻，讓他幫自己在研究一下這鬼工球有什麽古怪。
    韓大膽兒在男人堆兒裏，雖然算得上膽大心細，但和梅若鴻比的沉穩細致一絲不苟比起來，那可就差遠了。再說他韓大膽兒對玉器古物，一知半解，不像梅若鴻家學淵源涉獵廣泛，要是鬼工球在她手裏，必然能找到什麽有用的線索。
    可連番找梅若鴻幫忙，她從不推辭，為了幫自己化驗，之前就已經病倒了，這些天又幫忙拆解烏木機關盒，大費心力，著實傷神。見她那有些憔悴的臉龐，韓大膽兒實在不忍心在開口相求。
    這時候，已經走遠的梅若鴻，忽然站住腳步，轉身望向韓大膽兒。遠遠地雖然看不清她臉上神情，韓大膽兒也能猜出，梅若鴻一定是想幫自己解開鬼工球之謎，所以才轉身望向自己。
    韓大膽兒趕緊像梅若鴻揮手告別，把鬼工球和拆開的烏木機關盒揣進兜裏，轉身快步走近警察廳大門。
    梅若鴻站在遠處，見韓大膽兒揮手告別，轉身進了警察廳，她也猜出韓大膽兒是怕她再勞神費力。但那恐怕不是對心上人的心疼，卻隻是不想再過多虧錢自己而已。
    韓大膽兒對自己終究是感激為多，卻甚少又男女之情。不免心中有些酸楚，淚珠從眼角滑落，轉身默然的離開了。
    韓大膽兒走進大門，遠遠地站在暗中，回身又望了望梅若鴻的背影，見他雙肩微顫，心中也有些動容，覺得自己對她實在不怎麽樣。
    這時他忽然想起，那天卡迪拉克轎車中，那帶金絲邊眼鏡的青年。看那青年家世優越，待梅若鴻也甚為殷勤。心中不由地想，或許和那青年一起，對梅若鴻才更好，也不會妄負了她一番情義。
    韓大膽兒念及此處不再多想，趕緊前往偵緝科，梅本事的辦公室。他到了辦公室，見範統站在門口沒進去，一問才知，原來梅本事還沒來呢。
    倆人足足等了半個鍾頭，才看見梅本事晃悠著小步，捋著大背頭來到辦公室門口。
    梅本事見韓大膽兒和範統在門口等著，一問才知，韓大膽兒昨夜遭遇，不免一番假模三道的噓寒問暖。
    韓大膽兒趕緊和梅本事說了，調一隊人去查抄九道彎兒的事情。原以為這案子是梅本事派下來的，他必然一口答應。誰知們本事卻說，九道彎兒的案子不急，可以先放一放。
    韓大膽兒不明究竟，趕緊追問原由。梅本事本來顧左右而言他，最後韓大膽兒急了，不給人去查抄九道彎，自己就辭職不幹了。梅本事這才說出了實情。
    原來之前緊著督辦九道彎兒人口失蹤案，是因為市政府高官的家屬不見了，因為之前去過九道彎一帶，所以以為也是在那片失蹤的。但過了些日子，那個高官家屬竟然自己出現了，原來是因為在回力球館賭輸了一大筆錢，回家怕挨罵，於是躲到外地散心去了，這兩天才剛回來。
    既然高官家屬沒在九道彎失蹤，那這案子也就不在緊要了，哪年天津衛失蹤人口不得有個百八十的，丟幾個老百姓算什麽，也不用著急忙慌的追查了，先緊著別的案子辦就行。
    說著又把一宗綁票案扔到韓大膽兒眼前，有個天津衛富商的兒子，被人綁票了，勒索兩萬塊大洋。梅本事讓他先去查這個案子，九道彎兒的案子可以先放一放。
    韓大膽兒當時就火了，伸手裂衣服摘帽子，當時就要撂挑子不幹。梅本事見他是來真的，當時也有點慌了。他手下除了真能辦案緝凶的沒幾個，韓大膽兒可是手裏頭號兒的精兵強將，他要是走了，自己屁股底下這把椅子，恐怕也坐不穩了。
    梅本事隻能出言勸慰，有答應調幾個得力幫手，讓韓大膽兒帶去查抄九道彎兒。人不能太多，而且要暗中調查，至於富商兒子的綁票案也不能放下。
    韓大膽兒這才勉強答應，畢竟綁票案也是案子，不能放任不管，但眼下，要趕緊去九道彎兒，救出齉鼻兒才行。
    除了範統，梅本事又派了四個警察，幫著韓大膽兒人一塊兒去九道彎兒探查。但沒料到，韓大膽兒帶著幾個人，在九道彎兒一番查探，卻又撲了個空。幾個人在這片胡同繞了幾圈，就各自走出了胡同，全不像昨晚賽的，掉進了陣。
    昨晚韓大膽兒發現的那些詭異的端倪，此刻竟然全都不見了……